西原的山匪元容知道，四哥为了永绝后患，不知道用了多少心血再上面，奈何贼人太过狡猾，每每都能金蝉脱壳，苟延残喘至今。
    “你该不会真以为是普通的山匪吧？”公孙训直视着元容打量的目光，继续笑道，“小爷我费了那么些功夫，可不能都毁在你哥手里。”
    “那你知道他们都做了些什么吗？”元容眉心微蹙，抢劫掠货就算了，他们做的是杀人屠村的勾当，“那些可都是手无寸铁的无辜百姓。”
    “可他们是蜀人，生死与我何干？”公孙训抬头，眼里的光让元容莫名的有些心寒，“你可知南晋的百姓在战火狼烟中死去多少，这会怎么反倒可怜起蜀人来了？”
    “你烧抢掠夺我不管，可你断不能拉着大批的百姓去祭奠因两国纷乱引起的杀戮。”元容又想到了姜重明的来信，几个小村庄被焚烧屠尽，甚至还有出生没多久的婴儿，被烧成小小的一团。
    她觉得，人可以没有良心，但要有底线，“你这么做与当年的蜀军何异？”
    “何异？我这可都是为了正度，为了曜儿和你。”公孙训撑起身子，尽力压制住心中的怒火，他应该知道，乱世之中各地枭雄拔地而起，他越强大，就越有筹码，“为什么他们能做得我却做不得？我的亲人、父兄、朋友统统都葬在了中都，我不能让那些刽子手活的这么舒坦！”
    “那把所得怨恨都发泄在无辜的百姓身上，你就舒坦了么！你们公孙家世代光明磊落，列祖列宗知道你变成这个样子，地下有知能安心么！”元容起身，她指着公孙训的鼻子，低声道，“我知道你心中有恨，但是你扪心自问你把西原闹成了什么样子，你们离开换个地方，我想办法让我哥回来。”
    “妇人之仁。”
    作者有话要说：　　公孙宝宝还是有点扭曲了，不怪他，愚蠢作者的锅（胖桃：我黑起来，连自己也不放过！）
    容儿虽然变了，但是还有做人的底线。兴亡百姓苦，最是无辜人。
    ☆、掩人耳目
    元容和公孙训因着西原一事闹得不欢而散。元容心里明白，权力的角逐中必然会有流血牺牲，只是她见不得故意制造的杀戮，像个刽子手一样把利刃架到无辜百姓的咽喉处。公孙训这些年经历了什么，元容想象不到，也不敢想，活到这个份上，她隐约也猜得到是什么支撑着他走到现在这一步。
    她愿意帮公孙训一把，把他的人从西原的围堵中捞出来，可不是现在这个样子，元容自认做不到闭上眼睛，佯装看不到西原的析骸以爨。
    行宫的日子安静而枯燥，元容日日抱着曜儿坐在花苑中的凉亭内出神的看着随风摇曳的花草，一呆就是一整日。倒是公孙训，自那日起，他就在也未出现她眼皮子底下。
    顾子期的旨意传达下来时，已经过了小半个月。
    那日，元容正看着勺儿编蚂蚱给曜儿看，曜儿这么小的年纪，哪里懂得这些，她一抬手，小家伙就要伸手去抓，逗得元容忍不住笑出声，就在园子里其乐融融时，锦安带着顾子期的手谕来了。
    元容跪在地上，听着尖锐的声音划过耳膜，顾麟身子骨弱，但是命大的很，天花这种病症都生生的挨了过去，顾子期信中写的详细，无非是让她准备准备，不出几日便起身回宫。
    阳光落在人身上暖洋洋的，元容眯着眼，等明黄的绸布落在她手上，下一刻，锦安就收了方才端着的架子，小心翼翼的搀扶着元容起身。
    圣旨在手，他代表着皇权，圣旨送出去了，他就只是个看人眼色的大太监，锦安看的明白，对眼前的女子也就多了几份恭顺。
    “太子殿下果然有上天庇护。”元容就着锦安的胳膊起身，全然不觉得让顾子期身边的大太监伺候自己有何不妥，她是主他是奴，深宫之内向来捧高踩低，只要她还在这个位置上，就毫不担心，当然也要把握好之中的度，“辛苦锦公公专程跑这一趟。”
    “夫人此话可折煞了老奴。”锦安抬着胳膊，身子比元容慢上一步，“都是奴才该做的。”
    “我许久不在宫内，可还发生了什么？”半个月，可以发生的事情实在太多了。
    锦安眼球微晃，思忖道，“倒也出了些事情。”
    左右不是什么秘事，锦安觉得与其自个闭口不言让，元容回宫知晓，还不如现下就告知于她。
    “公公可否说来听听？”元容停下步子，乐衣和勺儿抱着孩子，自觉地拉出了一段距离。
    行宫的花苑种类不算太多，元容踱步到其中，坐在打磨光滑的石凳上。
    “殿下有苍天保佑自是可以安全无虞，只是可怜了初入宫的那些新人们。”锦安右手覆着左手垂在腹部，粗略的说了个大概，“有几位新主子不知怎么也染上了那些个东西，没挺过来。”
    袖中的拇指碾磨着食指，元容心中一震，面上却做出一副不可思议的可惜状，“太医就没什么法子么？”
    “有是有，可也不是每个殿里的人都这么有福气。”锦安双眼直视着面前的三分地，“宋阳阁的张宝林就痊愈了。”
    锦安只举了一位，想必其他的多是没救回来，元容抬手撑着下巴，指尖自然而然的绕向了垂在胸口的秀发，轻轻地绕着圈，越想越觉得蹊跷，只顺口问了那几位新人的身份，剩下的倒也没在细问。
    等宫中的马车离开，行宫又恢复了以往的寂静。
    老黄木的窗户上雕着大片盛开的海棠，如今紧紧地闭合着，勺儿被元容派去看着曜儿，室内只留了乐衣伺候。她执笔在宣纸上写下了入宫的十六位新人，凭着记忆在纸上勾画。朝中形势错综复杂，祁家门生的女儿，父亲友人家的姑娘，还有一些随风摇摆的墙头草，元容把这些墙头草画到顾子期名下。锦安口中没撑过来的那五位分布颇为均衡。视线落到张宝林身上，元容看着名字上诺大的圈，这位宝林的身世在一众贵女中显然有些不够看，地方一位府尹的女儿，因为太普通反倒显得太特别。
    元容当然不相信顾子期会无缘无故招这么个人入宫，他不是个会给的地方官员留脸面的，哪怕张宝林真有几分颜色，单单看宣纸上其他十五位，就知道顾子期藏了多少心思，颇有种要把后宫当战场的意味。
    毛笔在纸上画着圈，浓烈的墨迹渗透纸背印在桌面上。乐衣站在不远处，眼神偶尔扫过元容，只见她垂着眼，不知道在想些什么。
    乐衣觉得，她已经越来越看不懂元容了。
    “乐衣。”笔尖停下，元容一松手，笔杆就落在宣纸上滚动了几圈，她抬头笃定的望着她，“我要见公孙训。”
    仿佛认定了她不会拒绝。
    为什么。
    三个字卡在喉咙里，乐衣张张嘴，终究还是没问出声，或许她心里明白，即便她开口，元容也不会告诉她的。
    “好。”乐衣点头。
    就见元容挥了挥手，示意她退下，并不打算知道她们到底是如何联系上的，这是一个很长的故事，显然，元容对这个故事并不感兴趣。
    依旧三荤三素，只是鸽子枸杞汤换成了天麻猪脑汤，元容面前放着碗筷，她坐的端庄，丝毫没有用膳的打算。
    “一副碗筷，难不成是专程做给我吃的？”公孙训的声音在室内响起。
    “我上次与你说的事你考虑的如何了？”元容食指点点桌面，示意他坐下说话。
    “我不来找你，你反倒匆匆差乐衣去寻了我。”公孙训毫不客气，执箸夹了一块虾段送入口中，“摆明你站下风。”
    “我四哥是个牛脾气，但凡认准了的，定要做到最好。”元容看着公孙训面色不改，“你的人跟过街老鼠似的东躲西藏，极损士气，士气若没了，撑不了多久的。”
    “你到底想怎么样？”筷子被拍在桌面上，公孙训知这是行宫，顾子期眼线遍布，也不敢太过放肆，低声道，“我若强大了，对你和曜儿未尝不是幸事。”
    “所以我才让你换个地方。”元容单手撑住身子，烛光下，她眼里闪着晶莹的光点，“绿林英雄和作恶土匪本质相同，可在民间的风评却是天上地下，等你能得了一地民心，说得上话的时候，对我和曜儿才是幸事。”
    “你是说……”
    “边境。”元容开口，虽然离汝城远了些，但是，“天高皇帝远。”
    “呵，我若孤身一人，自然可以去那么远，可还有你们，你们母子要是在汝城出什么事，我当真就可护不得了，百年之后我该如何给正度交代。”
    “不是还有我四哥么？”元容捡起桌上的筷子，夹了几块大肉放在面前的瓷碟中，然后推给公孙训，“你猜，如果我伪造出证据说有人要杀我和曜儿，四哥会不会回来？”
    面前的菜肴索然无味，公孙训神色复杂的打量着面前的姜元容，他好像离开太久了，久到面前的女人早就褪却当初的勇往直前，换了一副懂得权衡的七窍玲珑心。
    “你什么时候决定的？”
    “刚刚。”元容给自己倒了杯茶，入口有些凉，她眉心微皱继而又舒展开来，杯底碰在桌面上发出好听的清脆声，“宫里离奇死了五位新入宫的妃嫔。”
    还有那场天花，究竟是真的如此，还是一场掩人耳目的障眼法。
    元容觉得，她有必要为自己提前做打算了。
    ☆、拍案而起
    “好。”掌心相碰三下，公孙训看着满桌的菜肴也没了胃口。
    就见乐衣端了笔墨过来，元容挽着袖口，一手的簪花小楷写的甚是姿态自然，公孙训坐在一侧，偶尔余光扫过书信，元容似已经把前因后果早就串了一遍，下笔流畅，字字泣血，婉转的编造了一个陌生的故事。
    等停了笔，又细细地阅了遍，找不出其中的破绽，才小心吹干，塞进牛皮纸做的信套里，封口处按上火漆，动作一气呵成。
    “你倒是认准了我会答应。”公孙训看着她手上的信件。
    “我四哥耗得，你们可耗不得。”元容在公孙训的注视下，把书信平放到他的掌心，笑道，“只是这东西还要劳烦你帮忙带出去，送到我四哥手上”
    “当年是我小看你了。”公孙训嘴角泛起一丝笑意又立刻敛了回去，他能进的来，自然能出的去，这世上，没有人比他去送这封信更可靠妥帖，元容这是打算瞒着顾子期的眼睛。
    “不，当年不是你低看我，是那时的我压根就不值得别人高看一眼。”元容回忆起那些年在南晋的日子，她走了多少的错路，被赵衷一把把的拉回来，而现在，她已经错不得了，一步踏错便是万劫不复。
    消息是元容托公孙训带出去的，到达西原的时候已经是几日后，正逢山匪被攻的节节败退。
    姜重明是个武将，满肚子的兵法学问，山匪滑的想泥鳅似的，定不是乌合之众那么简单，这日，他正看着西原的沙盘在上边布兵，门外就传来了下属的通报声，说是门外有个乞丐奉人之命带了封信给他。
    信封上只有单亮二字，再无其他。
    姜重明眉心微蹙，知他名讳的人不少，可是谁能托个乞丐送过来呢？
    周边的兵将被挥退，姜重明单腿盘在椅榻上，雪白的信纸上是他无比熟悉的小字。
    为首第一句话便是：四哥救我。
    惊得姜重明拍案而起。
    “将军！”
    “出去！”门口的将士猛地推开门还未踏进来，就听见姜重明暴躁的吼声。
    俩小将面面相觑，只得噤声带上了房门。
    元容把孩子早产的事真真假假的写了出来，包括顾子期怀疑曜儿的血脉，又言之前找到过药渣可是不敢告知任何人，如今宫内死了几个妃嫔，才又惧怕了起来，瞒着顾子期托人给他递了这封信。元容的几个哥哥，唯独姜重明跟她年岁相近，也能玩在一起，自幼朝夕相处，自是动的如何碰到他的怒点。她之前的回信都避而不谈这些，今个一开口就是求救。
    容儿这些年越发的通情达理，姜重明觉得，她定是到了无人可求的境地，才会开口求他。
    沙盘中的军队被排成一张巨大的包围圈，只要再给他一段时间，他就能把这群恶匪捉来以祭无辜被害的村民。
    可是……容儿怎么办？
    手中的信件被握成一团，她是他的亲妹，身在汝城，姜府眼皮子底下，她都无处可寻，生生求到了她这里。
    姜月白入宫了，他的容儿或许真的在父亲眼里变得可有可无罢。顾子期是什么人，心中长得可都是豺狼的心思，他起了疑，元容之前又有那么个身份，未来的日子怎会好过？还有信中提到的催产药，元容面对的，简直是四面楚歌的绝境。
    “来人！”姜重明把信件丢到烫茶的火炉中，看着它一点点的焚为灰烬，决然开口。
    “将军。”门口的小将听见屋内有人唤，忙踏着快步跑了进去，抱拳道。
    “去把何总兵他们请来。”
    “是。”
    室内一片寂静，众人你看看我我看看你，噤若寒蝉，他们想不明白，昨个还信誓旦旦要一举歼灭恶匪的热血将军，今个怎么说变就变，竟要他们留下清理残余，自己率先回皇都。也或许是因为西原本就不是姜重明的地界，即便顾子期口上允了，可终不能呆的太长。众人想到这一层，也多少了悟了些。
    知道姜重明回汝城的消息，还是顾子期早朝时有意无意提到的，姜承畴支着听得详细，心中却是有些不快，面上到也要摆出一副喜气。
    他心中估算着姜重明的家信何时传到姜府，未曾想到，直至姜重明携着亲兵入了汝城也没等到。
    “老爷，四少爷入宫了。”管家低眉顺眼的弓着腰。
    “混账东西！”茶盏砸到地面上，混着茶水碎落在四周，姜承畴被气的直咳嗽，老管家忙扶着他坐下，“若不是陛下开口，我这个做父亲的，怕是连自己儿子几时回府都不知道。”
    “少爷年岁大了，想必怕麻烦您。”
    “怕不怕麻烦我不知道，我只知道他翅膀到是硬了许多。”
    而此刻，那个翅膀硬了许多的人正如实的向顾子期禀报着西原这些日子以来的情况。姜重明对顾子期可谓是厌恶，哪怕如今他们是一朝君臣，姜重明声音不算热络，按部就班的禀完，便不再开口，他和他着实没什么可聊的。