“什么，嵇先生去了凝江斋？”季云信信心满满赶来，山涛一番话，让他抓住了问题症结所在，金诚所致金石为开，可还没进院子，便被下人们告知，嵇由去了凝江斋，说是去赴约。
    能请的动嵇由之人，想必说的话嵇由总是听的进去的。念及此处，季云信立刻转身赶往凝江斋，即便今日嵇由还是不愿搭理他，能见到嵇先生那位朋友也是好的。
    凝江斋是乌苏城里最好的酒楼栈，一共五层。因苏州河从堂前穿堂而过闻名，站在凝江斋顶层，更可眺望整个乌苏之景，如此景致，自然成了乌苏城中豪门大户，权贵巨贾，青年才俊聚会宴请的不二之选。
    季云信一路赶来的路上便猜想，既然能在这凝江斋中相约，那嵇先生这位友人必定不会是寻常白丁，如若是乌苏城中的门阀公子，那州牧府的面子还是要给的，请来做个中间人游说，定也不是什么难事。想到这里，云信心中一喜，连声催促马夫。
    季云信刚下马车，便听到凝江斋中传来的阵阵琴音，时而如莺莺夜啼，时而如江河汹涌，心中便知嵇先生的这位朋友定是大有来头，平日里嵇先生虽好琴，却极少与人弹奏，今日既是会，又在这凝江斋中，竟能令嵇先生开先河奏上一曲，季云信不由得对这位友人心生好奇。
    循着琴音，季云信来到三楼，一眼便看到了坐在席间，面朝江河的嵇由。令他惊奇的是嵇由身边竟然是一位女子，看背景极是眼熟，却又一时想不起来。嵇由正在兴头之上，手指在琴弦上飞腾，音符如流水般倾泻而出，云信此刻不敢上前叨扰，便立在原地，静静等着。
    一曲毕，只听嵇由身旁那女子噗嗤一笑，悠悠的说：“嵇先生近来可是有烦心之事？”嵇由没答话，身后的云信却是一惊，不禁脱口而出“九歌？！”
    女子应声回头，见是季云信，便起身行了礼问了安。“嵇先生可是今日约了二公子？那九歌……”
    九歌请辞的话还没说完，嵇由便插了话，言语间极是不悦：“看来今日想与九歌姑娘畅谈是不可能了，再下暂住东交民巷，九歌姑娘若是来日得了空，能来我那院子里坐坐，嵇某定不甚欣喜。”
    “嵇先生言重了，九歌若是有空，定去先生府上讨杯茶喝！”
    “哈哈哈，一定一定，那我就在府上恭候了！”说罢嵇先生也不去理一旁候着的季云信，抱起琴就这么擦着他的衣袖走了。季云信心中也是一恼。
    “二公子莫要生气，嵇先生近日恐是有什么为难的事，心中不畅才会如此。如今看来，怕是要跟二公子有些渊源了！”九歌话说的倒是极为婉转，本意是想安慰云信，可他被嵇由几次视而不见的忽视惹得心中一阵热血翻腾，哪里能听得进去九歌的话，转身便走。
    “二公子，二公子”九歌紧着脚步追上季云信，“二公子可是想请嵇由先生出山助州牧夺取淮阳？”
    “你怎么知道？”季云信见九歌转眼间便猜到了他的来意，心中诧异，不由得停住了脚步“我见那嵇由待你很是不同，你可有办法？”
    “二公子真是高看九歌了，九歌不过是在琴艺上同先生志趣相投而已，要左右先生的想法，恐还不够资格！不过……”九歌此处故意做了停顿，看着季云信急切的神情，接着道：“嵇先生心怀天下，出仕是早晚的事，二公子莫要轻言放弃啊！”说完，九歌便行了福礼，先行离开了。
    季云信看着九歌的背影，心中竟生了些许感动出来。
    季光见一连多日，季云信都不来呈报政务，便知他定是邀嵇由出山碰了钉子。傍晚时分特意将他叫了来，“那嵇由向来脾气古怪，吾儿请不来也是正常！莫要放在心上！不如……”
    季光话没说完，便被季云信截了去“孩儿斗胆，恳请父亲再多给两日，儿子定能嵇先生！”说罢，竟是双膝跪在了地上。
    “吾儿莫急，为父并不是在怪罪你。只是这出征在即，不然叫你三弟同你一起？他文采不错，说不定对那嵇由的脾气呢？”季光此刻俨然是一位慈父，帮衬着儿子一起想办法。
    从未被季光如此待过的云信，自然受宠若惊，连番谢恩之后退了出去。云信刚刚退走，季光脸色便阴沉了下来，对左右安排到：“去叫云礼来！”
    ……
    从未感受到如此父爱的季云信就像是上了好珮链的快马，第二日一大早便急急赶往了东交民巷，在他三弟插手之前，他想再试试。只是还没进门，便见院中站着一人，“九歌？”此时见到九歌，季云信心里暗道一声不好。
    “九歌见过二公子！”
    “可是三弟在里面？”
    “正是！”
    “这……”季云信一连奔忙了数日，均无功而返，甚至那嵇先生话都没和他多说两句，每每见他都是一副人嫌鬼厌的模样，如今却单单准了云礼进去，想起连日来受的闷气，一时心中竟是极委屈。
    “二公子可是心中心绪难平？”九歌见季云信这般模样，心里早猜透了八九分，多少有些不忍，想出声安慰安慰他。
    “自己耕的田，却要别家收了去！又怎么会有好心情！想来终是嵇先生看不上我吧！”云信站在原地，直愣愣的盯着那扇房门，恨不得此刻自己能耍了性子，上前一把推开。
    “有些事情，并不是早耕耘，便会早收获。时机很重要！”九歌看着一脸愤恨的季云信说道，“嵇先生早有出仕匡扶天下之心，只是被前人寒了心，有些踟蹰，他不见二公子并不是不喜欢你，他只是在和自己较劲。今日想来是我家公子赶了巧，嵇先生自个想明白了！所以二公子千万莫要妄自菲薄。”
    此刻九歌的话就像是一阵秋风，吹散了连日的阴霾。是啊，时机！季云信第一次感受到这个姑娘身体中所蕴含的能量，她居然只用了两个字，便化解了自己心中的愤恨。云信心中一动，看向九歌的眼神中多了些不易察觉的情愫。
    这边一门之隔的云礼却是另一副打扮，只见他披头散发，身着麻衣，手持腰鼓，正在屋中旁若无人的跳着祭舞，兴起之处，大吼三声。一旁的嵇由先是饶有兴致的看了一阵，接着便也开始宽衣解带，从柜中取来了麻衣，套在身上，跟着云礼鼓的节奏，一同跳了起来。
    二人大约跳了一炷香的时间，此时浑身已是大汗淋漓。先是嵇由随意往地上一趟，接着便是云礼放稳了鼓，歪斜着也就这么四仰八叉的躺了下来。二人目光相对，哈哈大笑起来。