原因再简单不过，她是人类，最多十几年间就会长大成人，到了那时，姑获鸟还会将她视为自己的中心，关心她、照顾她、如同母亲一样深爱着她吗？
    理智告诉她，不可能的。
    总有一日，她会彻底离开时雨，寻找新的需要照顾的小孩，然后再离开、再去寻找……如此循环往复。
    她是这个世界上与时雨羁绊最深的存在。一想到未来必然注定的分离，时雨就觉得心头一片茫然。
    还有山兔、萤草、鲤鱼精她们……人的寿命至多不过短短百年，而这时间对于已经脱离幼崽期的妖怪们来说，也许只能让她们略微长大一些。
    时雨自从被大天狗带到他的居所以来，已经过了整整七年，她真的觉得自己已经度过了十分漫长的一段时间。但对于妖怪们来说，也许并不是这样？
    否则的话，要如何解释，亲密度已然达到满值的山兔萤草她们都不曾主动来找过她？难不成她们对于她的感情，还比不过对大天狗的惧怕吗？
    明明……她是如此思念着她们。
    妖怪……真的是令人搞不懂的一种生物啊。比人类单纯、比人类残忍、比人类极端，也比人类，更加的遥不可及。
    不过，如果真的想要让她们永远陪在她身边……
    时雨想，也许，也并不是没有办法。
    眼见着天色渐渐变暗，时雨知道大天狗今天应该也是不回来了。
    最近有许多外来的妖怪主动前来投靠，大天狗需要根据情况作出一定的考验和筛选，常常夜不归宿。
    时雨慢吞吞地撑着地板站了起来，转身往房间里走。
    每天的一日三餐都是由一种叫做纳豆小僧的小妖怪准备的。不过时雨也只是听大天狗稍微提了一下。
    因为这种小妖怪似乎很是胆小。基本上，时雨是见不到它的。只是偶尔会在走廊上看到一些黏糊糊的纳豆落在地上……
    嗯……那气味真的有点讨厌。
    游戏面板上显示它的等级是n级妖怪，也就是说和灯笼鬼是一个等级的。亲密度非常低，可能是因为从来没有正式见面的缘故。
    时雨也并不准备攻略这个小妖怪。
    她回到自己的房间，案桌上已经摆好了各式各样的食物。她慢慢做好，才夹起一筷子鱼肉，却突然发现原来是一整条的秋刀鱼突然少了半边身体。
    “……奴良滑瓢！”时雨顿时大叫起来，心中也不知道是该生气还是该开心。
    她身侧的空气一阵波动，犹如镜子破碎般地，从中出现了一道身影。
    嘴里叼着半条鱼的某只大妖怪一副大爷样地坐在地上，外披红色羽织，金与黑交织的一头长发桀骜地扬起，金眸在烛火的照耀下熠熠生辉。
    他一偏头，朝着时雨扬起一个张扬又狡猾的笑容，懒洋洋道：“呦~”
    “呦你个头啦！”时雨忍不住嘲笑他，“好歹也是鼎鼎有名的大妖怪，又来抢小孩子的晚饭吃，你都不嫌丢脸吗？”
    “我可是滑头鬼啊！”奴良滑瓢一脸理所当然的样子，似乎还对此还颇为引以为豪。
    时雨顿时无力。
    于傍晚时分，进入别人家如同进自家一般，理所当然地混吃混喝的妖怪——这就是滑头鬼。
    时雨是后来在百鬼图鉴的介绍上看到这段话的。她简直无法想象，这种听起来就很无赖的妖怪居然也能成为妖怪之主！
    “嗯，别生气嘛。”奴良滑瓢笑眯眯地看着她，一只手懒洋洋地放进袖子，含笑打量着时雨，“我可是特地来找你的……不欢迎我吗？”
    “……”时雨撇了撇嘴，不再说话了。
    她不会违心地说不欢迎，不过也不想让那个家伙太过得意。
    那一次与滑头鬼见面之后，虽然很快就搬到了大天狗家里，但那只大妖怪照样隔三差五地总会在她身边出没。
    与严谨自律的大天狗不同，滑头鬼完全不像是时雨印象中能统领百鬼的那种领袖人物。他懒散、好酒、偶尔还喜欢弄些令人哭笑不得的恶作剧。
    但时雨却在这样的他身边，感受到了一种久违的轻松快乐……就像穿越之前和自己的朋友们嬉闹一般，她可以想说什么就说什么，不用担心会受到约束和责骂，偶尔做得过头了，也一定会得到包容。
    明明因为某种连她自己都不知道的原因，时雨被迫在大天狗这里住了好久，但刚开始的几年，因为有了滑头鬼时不时带来的惊喜，她竟然也不觉得时间有多难熬。
    等到后来，奴良组从森之乡山脚下撤离，奴良滑瓢也开始准备新的征伐的时刻，他才逐渐减少了来看望她的频率。
    今年的话，是他第一次来。
    “奴良组那边的事情告一段落了吗？”时雨问他。
    “啊，捩眼山那边已经是我们的领地了。”提起这件事，奴良滑瓢的心情明显变得更好了，他笑得一脸得意，“我找到了一个很能干的家伙，然后让他成为我的家人了。”
    “是很强的妖怪吗？”时雨有些好奇。
    “嗯……牛鬼不仅实力很强，而且脑子也很好使哦！”滑头鬼对于对方的评价很高，“我和他大战了三天三夜，才打败了他。”
    “诶~”时雨发出一阵感叹。当年滑头鬼与大天狗同样战斗了几天几夜，也不知道那个叫做牛鬼的是何方神圣呢。
    和滑头鬼说了一会话，时雨觉得有些饿了，于是又开始继续吃饭。
    奴良滑瓢也没有再逗弄她，用手支着脸颊，盘腿坐在一边，目光不自觉就落在了少女身上。
    人类的身体长得可真快。比起刚刚相遇的时候，现在的少女不知不觉已经如同树木抽条般的长大，身形纤细，眉眼秀丽，虽然尚且青涩，但也如同含苞待放的花一般，绽放着独属于自己的风姿。
    但是，比起样貌，她周身的气质变化给人的感觉还要更大一些。滑头鬼不知道自己不在的这段时日，时雨经历了些什么，少女的眼角眉梢都带着忧愁甚至阴郁的情绪，这种负面的情绪，在她一个人静静吃饭的时候体现得尤为明显。
    时雨却只觉得自己好似饿了很久一般，这顿饭吃得尤为香甜。等她放下碗，用边上叠好的手帕擦干净之后，就开心地跑到滑头鬼身边，用期待的眼神望着他，问道：“你这次带了什么礼物过来啦？”
    滑头鬼静静地看着她半晌，直到时雨都有些不安起来的时候，才淡淡笑了一下，从袖中取出一柄精致的桧扇，递了过去。
    时雨接过来，好奇地打量了一下，就慢慢展开。绢制的扇面上，用极近夸张的笔法描绘一群妖怪，由于画风过于抽象的原因，时雨只能看出妖怪的背上都生有双翼、手持着各式各样的兵器、有着很长的喙。
    “这是什么？”她疑惑地问。
    “这个啊……是天狗图。”奴良滑瓢嘴角挑起一抹笑，解释道，“是平安京最近流行的一种图案，据说可以祛除邪祟哦。”
    时雨瞪大了眼睛，又看了看扇面上的图案，忍不住噗地笑了一声。
    “……你干嘛送这个给我啦？”她边笑边抱怨，“总觉得被大天狗看到的话，会发生很恐怖的事情？”
    “今日我去平安京的时候，见到那边在举行‘元服式’。”滑头鬼看着她，突然开启了一个与之前毫不相干的话题，“据说十三岁到十五岁的人类女子，参加了这个仪式，就算做成年了哦。”
    “十三岁？”时雨愣了一下，表情有些惊讶。她自己还习惯性地按照前世的习惯，觉得女子十八岁才算是成年人呢。
    “……果然，你连这也不清楚呢。”滑头鬼低低叹了口气，他微微垂下眼帘，脑海中不禁再次浮现出那时拉扯着他的衣角，眼神执着的小女孩……她真的知道自己许下了怎样的愿望吗？
    “按照约定，我来接你了。”他站起身，一瞬间出现在时雨的面前，微微弯下腰，指尖挑起了她的下巴。
    与那双略显迷茫的黑色瞳眸对视着，奴良滑瓢神色郑重，低声问：“再问一遍。你已经决定好，要成为我的家人了吗？”
    第25章
    干净、空旷、寂静的房间。
    由一盏烛火点亮着，两个靠得极近的影子在白色的纸门上显现。
    空气中有种粘稠而滞涩的感觉，甚至能够给人带来异样的压迫感。
    炙热的温度从那修长的指尖传递过来，时雨低垂着眼，有些疑惑于滑头鬼的凝重。她失落地道：“……我已经决定好了。但是，你要反悔吗？”
    少女说话间不自觉扯住了他的衣袖，抬头仰望着他的神情，依稀还残留着幼年时候的天真和依赖。
    奴良滑瓢不禁失笑，他用一种近乎宽容的态度对待着这个被他亲手救回的小姑娘。收回手，在她忐忑的视线中，弯腰将她抱了起来。
    “滑头鬼从来言出必行。”
    仍然是抱孩子似的姿态，时雨坐在他强劲有力的臂弯上，一只手环住了他的脖子。他今天没有带着那条白狼皮的围脖，桀骜扬起的金黑长发在末端随意地扎起，随着他的动作轻微的摇晃着，让时雨总忍不住想要去抓。
    “你要带我离开了吗？”被察觉到她的小动作的滑头鬼狡猾地转移到了另一侧怀抱，时雨有些没趣，但她很快又打起精神来，兴致勃勃地问道。
    奴良滑瓢金色的眸子瞥了她一眼，注意到这小姑娘的情绪从他答应那一刻开始就异常高涨。
    他若有所地地眯起了眼。
    敏锐地捕捉到门外一阵极其轻微的脚步声，他怀抱着时雨，快速地从敞开的门中跳了出去，转瞬之间，已经消失在了空气之中。
    纳豆小僧手中拿着一个托盘，慢吞吞地从走廊那一头出现了。它首先缩在门边，探出稻草脑袋中间的一只水汪汪的大眼睛，试探性地瞄了瞄里面，发现时雨不在之后，才如释重负地跑进来，将桌上吃剩的饭菜撤走。
    因为害怕时雨回来的原因，小妖怪打扫完毕之后立刻连滚带爬地跑远了，那速度快得好像有什么恐怖的东西在后面追赶一般。
    而这一头，时雨却坐在滑头鬼怀里，被他带着在夜色中疾驰。
    四周快速闪过的风景，和急速吹拂到脸上的风……这种久违的感觉，让时雨有些陶醉。
    很快，他们就到达了大天狗当初设立的结界边缘。
    时雨瞪大了眼睛，准备围观滑头鬼要如何破解大天狗的结界，结果……
    大妖怪脚步不停，抱着她潇洒地一掠而过，轻松得仿佛那地方根本从来没有结界这种玩意儿一般……就这么过去了。
    “好厉害……”时雨忍不住惊叹。虽然早就知道滑头鬼的能力绝不仅仅止于能够隐藏自己那么简单，但连这种程度的结界都能视若无睹，天下间还有他去不了的地方吗？
    听见怀中小姑娘下意识发出的赞叹，滑头鬼爽朗地笑了起来。
    “这个可不算什么。”他笑得连腰都弯了起来，弯起的金色眼眸中流动着波光，“一会我让你见识一下更厉害的！怎么样？”
    “嗯！”时雨重重点了点头，笑容里满是期待。不过，她的神情很快又变得古怪起来。
    “等等！停一下！”时雨突然攥着滑头鬼的头发叫了起来。
    他们此刻正处于距离大天狗宅邸不远处的一处林地里，出于对首领的尊敬，这一带并没有什么妖怪的踪影。
    “怎么了？”滑头鬼有些疑惑地止住身形，四下打量了一番，顺便无奈地握住时雨的手，将自己的头发从她手中拯救出来。
    时雨抿着嘴不回答，嘴角却无法抑制地翘了起来。
    两团橙黄的火光，突然从一片黑暗之中亮了起来，然后晃悠悠地冲着他们的方向飘了过来。
    在即将靠近的时候，火光噗地一涨，一阵爆豆子似地的声音响起，一条火红的大舌头就舔了过来：“嗷嗷！！”
    “哈哈哈，灯笼鬼，别舔过来啦！”时雨一边嫌弃地躲开它的舌头，一边拉过灯笼鬼的身体来抱住，温暖而且丝毫也不烫人的两团火焰围绕在她的身边，让她的心都暖了起来。
    奴良滑瓢眉头一挑，目光在灯笼鬼和时雨之间游移着，问：“你认识这只小妖怪？”
    “嗯！”时雨用力点着头，“灯笼鬼是我的伙伴！”
    大天狗的结界隔绝了契约的感应。
    但灯笼鬼却在时雨出了结界的第一时间，就循着契约找了过来。
    这是不是意味着，它一直在等着她、一直没有放弃寻找她……？
    时雨抱着灯笼鬼的双手都开始不自觉颤抖起来，不太明白此刻心中满满涨涨的感觉到底是什么……