包括可爱天真的小孩、胆怯羞涩的姑娘、毛茸茸的小动物……特别是这样需要主人喂食，要主人陪伴玩耍，食物与饮水都必须细致否则就会生病的小东西。
    弥琳娜不敢相信自己的眼睛，强悍的凶兽说变就变，简直毁掉了她对“魔兽”的全部认识。
    她的纠结，嘉弗艾一点都感觉不到。
    黑猫对闪光鞭子的兴趣来得快，去得也快，玩了没一会就弃置身后，蹲在湖边观察老库萨折腾船。它认为这是一块全新的领地，需要看守。
    葛霖他们自然不会就这样“黑掉”弥琳娜的武器，当伊罗卡发现嘉弗艾已经对这件玩具没有兴趣之后，就把鞭子交给了格兰特祭司。
    作为战神殿的祭司，不得不为自己信奉的神养的猫，收拾残局。
    格兰特把鞭子送还给弥琳娜。
    ——供奉给神的礼物，被玩弄一番后退回了。这大概是西莱大陆从未见过的一幕。
    这条长鞭的制作并不容易，是几位炼金术师的杰作，弥琳娜也不能把它丢掉，或者硬塞给格兰特祭司，让它充当嘉弗艾已经厌倦的玩具。那么它的下场，除了被咬断撕裂，就是躺在储物戒指里，再也不见天日。
    弥琳娜默默拿回了鞭子。
    葛霖不知道她在想什么，不过看到她纠结沉默的模样，就知道她还没从这个打击里恢复过来。
    嘉弗艾已经爬到伊罗卡肩膀上，占据了有利地位，巡视船只。
    时不时用脑袋蹭伊罗卡的脸颊与脖颈。
    也许这给了弥琳娜更大的冲击力，她的脸色阴沉，神情恍惚，一会儿咬牙，一会儿又闭上眼仿佛做出了什么重大的决定。
    葛霖：……
    他想了想，还是没有在伊罗卡面前谈论弥琳娜。
    倒是出发之后，格兰特与塔夏、老库萨聊到了这位公主身上。
    与葛霖想的情况不一样，他们说的不是八卦，而是严肃的西莱大陆形势变化。
    “冈萨四世一直想要废除弥琳娜的继承权，让爱德华王子坐他的位置。金堇帝国上层在未来十年，不，五年之内一定会发生大规模的变动。”老库萨忧心忡忡地说。
    冒险者公会是中立势力，需要安全可靠的环境让冒险者们自由交易，穿过不同国家的边境，所以并不希望西莱大陆的强国发生内乱。
    葛霖差点脱口问这位皇帝是不是有偏见，比如不喜欢女儿。
    “靠向弥琳娜的势力太多，冈萨四世感觉到了威胁。爱德华王子的年纪比弥琳娜公主要小八岁，他需要依靠他的父亲。”格兰特祭司冷笑着说。
    每年都有战神殿的祭司去外面流（游）浪（玩），把重要的消息带回迷幻之森，所以这些事情，格兰特与塔夏也听说过。
    “弥琳娜公主成年之后就能结婚，金堇帝国的贵族、西莱大陆各方势力都在争这个机会。他们越是示好，就越要拿出诚意，用金钱、药剂、高阶魔法师与武者来支持弥琳娜在皇室中的地位……冈萨四世是一个很平庸的君主，如果我是金堇帝国的大臣，我也愿意支持弥琳娜公主，希望她能早日继位。”
    老库萨他们随意聊了一阵子，就把注意力转到了地图上。
    离开瀑布之后，船走了三天，都没有遇到陌生人。
    河道越来越窄，同时气温也在下降，岸边的草丛上结着厚厚一层白霜，这代表充沛的水元素对环境的影响正在下降。
    葛霖不得不找出厚衣服，增加对武技的训练，活动身体。
    即使这样，手指伸出来还是感到刺骨的寒意。
    前面树林的叶子已经掉光了，水面出现零碎的冰块，就像他们用三天时间从秋天走入了冬季。
    “……这里有一座小镇，我们可以补给物资。”老库萨在地图上画了一道，兴冲冲地告诉众人，“穿过这片树林就到了。”
    这可真是一个好消息。
    有小镇就意味着能够上岸，有火炉，有浴缸，可以躺在床上睡觉。
    “不要走神，用腰部发力拧转身体……你的力道还不够。”
    伊罗卡的手摸到葛霖的后腰上，动作并不过火，也没有往下滑的趋向，葛霖还是条件反射地跳开了。
    “肌肉力量不够，你要多吃点东西。”
    “我倒是想像他一样……”葛霖看着船舱。
    船舱里就是那个伤势未愈的俄国人，喝过药剂之后呈现出冰冻的状态，直挺挺躺着动也不动。
    这种短暂的休眠，会一直持续到药效过去。期间不会记得发生了什么事，只以为自己睡了一觉。
    这家伙不仅体格强壮，还有非常标准的八块腹肌。
    “他那样就不用了……”
    伊罗卡想说什么，又停下了。
    在战神看来，葛霖现在这个样子就是最好的，对他最有吸引力。
    “我的体重太轻了，不管是肌肉还是脂肪，多一点至少抗冻！”葛霖自言自语。
    冷风吹得他后背发凉，赶紧跑到盥洗室去冲浴加换上厚实的衣服。
    “越往北走会越冷，也许我们应该在采购清单上多加一些衣物。”
    老库萨用火系魔法饰品取暖，不惧寒风，但是这种小东西没办法带到北方荒原，它只要被狂暴魔法元素的干扰，就会立刻损坏。
    葛霖换完衣服推门出来时，忽然感到脸上一凉。
    冰冷的絮状物贴在他的皮肤上，慢慢融化。
    “下雪了？”
    这时河道前方出现了一个急流漩涡，老库萨连忙转舵，一番忙乱之后，终于让船成功避开了礁石与急流，顺利地转入一条开阔的河流。
    透过稀疏的、落光了叶子的树木，隐约可以看到前方小镇的影子。
    整齐的红褐色房顶，乌黑的墙壁，还有一座耸立的钟楼。
    “棒极了，泛着泡沫的麦芽酒，热气腾腾的炖汤……不过还是希望这座小镇上不会有第二个想要出卖众神的异世界来客。”塔夏祭司开了一个玩笑。
    葛霖知道他说的是罗法娜，但他笑不出来，可能是因为想起了艾威。
    雪慢慢变大，小镇的房顶逐渐被盖成一片银白，树林也到了尽头，眼前豁然开朗。除了他们出来的方向，还有另外两条河流在这里交汇，又一起流向远方。
    “等等！”
    伊罗卡与老库萨同时站了起来。
    “风元素很不安定。”
    “那边有血腥味。”
    第144章 血法师
    雪掩盖了大部分气味，小镇的方向没有任何声音。
    这让船上的众人有了一点不妙的预感，他们保持着警惕，无声地等待着船逐渐靠近这座静寂无声的小镇。
    小镇处于三条河的交汇处，河湾的水流有些急，船身不断地跟水里的碎冰发生碰撞，然后猛地一震。
    “有木桩！”
    老库萨急忙转舵，但是他的力气不够。
    格兰特冲到船边放下了锚，塔夏去拽风帆。
    船身撞到水里的木桩之后，就缓缓转向左面，伊罗卡及时接手掌舵的位置。
    随后他们发现，这根木桩不是偶然，在靠近小镇的河湾里，居然有一大排木桩隐藏在水面下，这是一个明显的敌意象征。
    小镇不欢迎任何坐船过来的外来者。
    葛霖他们的船是一条在河上行驶的平底船，碰到木桩也就只是撞两下，那种吃水较深的船就麻烦了。经过老库萨的观察，他发现木桩下方还有突起的尖锐撞刺。
    有魔法防御罩的船不会受损，但是会被卡在那里。
    格兰特与塔夏交换了一个目光，他们发现小镇钟楼上有人潜藏着。
    葛霖敏锐地抬头，他感到了一种强烈的恶念，伴随着奇怪的魔法波动。
    ——不是神，这股力量还没有那么强横恐怖。
    葛霖飞快地退到了船舱里，几乎在同一时刻，无数赤红色的利箭向着船身飞来。
    魔法防御罩应声而碎，作为八级武者的格兰特动作利落地避开，塔夏还不放心地回头看了看葛霖，发现他已经找到了藏身之处，不由得露出一个笑容。
    “哗啦！”
    血红色的利箭被伊罗卡的神力抵消，忽然化作鲜红的液体流在甲板上。
    木质船板立刻发出了哧啦哧啦的声音，同时冒起白烟。
    老库萨十分吃惊，造船用的都是附魔木板，还有炼金术做防水防腐处理，不可能就这样轻易被……
    等等，这好像是血！
    老库萨被扑面而来的腥气冲得一个倒仰，已经准备好的魔法也下意识地挥了出去。破坏甲板的血液被风元素卷到半空中，迟迟没有落下。
    小镇的方向也传出了愤怒的呼叫声，葛霖看到一群在下雪天还赤膊的男人，手持各种各样的粗陋武器，冲着河边冲过来。
    “帝国的走狗！滚！这里不欢迎你们！”
    “该死的税务官？还敢来赛西镇？”
    一些冲动的男人已经扛着斧头刀剑冲入湖里，他们愤怒地呐喊着，身体表面浮动着一层奇怪的暗红光泽。肌肉贲张，力量大得惊人，葛霖亲眼看到其中一个男人抬手就把飘到前面的圆木掀得很远。
    老库萨抽了口气，显出十分意外的模样。
    这样的表情也出现在两位战神殿祭司身上。
    “居然是狂战之神的信徒。”
    “听说他们是北方的流浪部族组成的，怎么突然跑到这个小镇里了？”
    伊罗卡看着这些凶恶地扑过来好像要把船徒手掰了的人，微微眯起眼睛。
    “砰！”
    第一个人撞上了无形的神力屏障，第二个也跟了上去，转眼间，河里就是一群手舞足蹈不停挣扎的人，他们额头上青筋暴起，嘴里吐着白气，看起来就像疯子。
    老库萨拿出法杖，开始念咒。
    浓郁的风元素迅速汇集，葛霖发现这些奔向老库萨的风元素，都十分欢快，空气里还有肉眼可见的一道道青色轨迹。
    老库萨的实力提升了？！葛霖想着，之前念咒的时候还没有这种异象，现在的感觉就像他们从天穹海顺着瀑布航道下来时，风元素表现出来的亲近。