白马观察了好一阵，转身问何不同：“何前辈，你可否从旁协助我？还是必须要我独自前往？”
    何不同拿一根樟木扁担支在地上，好整以暇，反问：“协助你又如何？你独自前往又如何？我说，你当真如此坚决？你要知道，那毒草长在它尾巴上，是与它共生的，若被你扯下来，它定会暴怒，而你则是凶多吉少。”
    白马道：“我意已决。不过，若前辈愿意从旁协助，我的把握会更大。”
    “哦？”不待何不同说话，那拖来野猪的小童却更好奇，抢先问，“小哥哥，你真有办法对付那蟒蛇？我可帮你的忙！”
    白马指着前方，分析道：“你们看，那榕树高约莫十丈，长在山脊中，背后是陡峭的崖壁，前方则是开阔的平地。崖壁上高低起伏，人可攀爬其上，是一个发动奇袭的绝佳地点。平地则可自由后撤——巨蟒太大了，行动起来耗费体力，它多半不愿意动；加上如今是冬天，它缺乏食物，行动会比天热时更迟钝，我们都是练武的人，若想在平地上甩开它并不困难，这平地就是安全的撤离地点。榕树高大，树枝粗壮、多且杂，巨蟒虽庞大，但过于庞大，反倒容易受到地形限制，所以……”
    何不同张大了眼，视线随白马的手指移动而移动，冷不防白马回过头来看他，让他觉得似做贼被发现了一般。他梗着脖子，恶人先告状，道：“我没长眼是怎的？我自然看得见。”
    白马心头紧张稍减，憋着笑，道：“所以，若您能够协助我，以野猪为诱饵，将巨蟒吸引过去让它分神。我绕道后方，从崖壁上攀爬下去，掐准时机，迅速把它尾巴上的毒草采下。”他说着，又看了那野猪一眼，“我看这野猪体型虽大，但相比巨蟒而言，却小上许多。那巨蟒活了许久，想必有些灵性，不会真被药倒，最多行动上能迟缓些，但只要能争取到这点时间，差不多就够了。巨蟒发现自己中计，必定大怒，它的嘴朝向你，会先攻击你，但你跑出一定距离后，它必不会舍近求远，自然会转过头来攻击我。但有你拖延时间，我应当能爬到树上，攀上山顶。”
    何不同尚未开口，那小童又说话了，道：“小哥哥，崖壁那样陡峭，榕树那样高，万一你爬不上去呢？太危险了！”
    白马笑道：“世上没有白来的东西，总是要冒一冒险的。”
    那小童又问：“你不害怕么？”
    白马：“我当然害怕，但害怕最是无用。你不用担心，没人会主动去送死，我若觉得自己上去必死无疑，自然会知难而退。现在我仔细考量过，认为可以搏一搏。”
    那小童拍着手大喊：“你比我爹厉害多啦！”
    “嘿！你这小白眼狼，给老子过来！”何不同用扁担把那小童勾了回去，一手提起地上的野猪，鼻孔朝天，“还愣着干什么？走啊！”
    “多谢前辈！”白马对何不同深鞠一躬。
    白马把头发上扎着的铜铃解下，让那小童代为保管。过不多久，他爬上了榕树后方的山崖，隐蔽在一块大石头后面。
    白马挥了挥手，示意何不同可以行动。
    何不同得了信号，并不马虎，提着野猪甩上前去，朝那巨蟒吼道：“老妖怪，爷爷给你送肉来了，你敢吃么？”
    巨蟒双眼一睁，目露凶光，盯了何不同好一阵。就在何不同以为陷阱已被识破时，巨蟒终于开始缓缓挪动，朝野猪所在处行了过去。
    白马屏息着等待时机，在巨蟒张嘴的时候，开始偷偷往下爬。他抓着崖壁上错落凹凸的石头，向下爬了一段距离，算好自己与榕树的间隔，伸出修长笔直的腿，用脚尖勾住榕树的枝杈，顺着树上伴生的藤蔓一路溜到地上。他不敢有丝毫多余的动作，每一步都迅捷利落，充分显露出羯人骨子里带着的捕猎天赋。
    巨蟒一口咬住野猪的脑袋。
    何不同一屁股坐在地上，手里揣着根扁担，笑道：“老妖……老蛇兄啊，从前多有得罪，多有得罪！今儿呢，是来给你赔礼道歉的，往后咱给您老人家好吃好喝地伺候着，您就少找咱们的麻烦。”
    何不同极放松地坐着，没有动作，态度温和，未显露出丝毫攻击性，巨蟒便没有费力去攻击他，看着着实有些灵性，不好对付。
    白马趴在地上，极缓慢地爬行，精确地找到了巨蟒的尾巴。他举起一把弯刀，示意何不同自己就要动手，准备逃跑。
    何不同暗中蓄力，慢慢起身，道：“你这吃得也差不离了，天色不早，我还有的忙，便不陪你了。老妖……老蛇兄，回见啊！”
    何不同刚刚转身，那巨蟒眸光一闪，突然“噗”地一下，把已经包进嘴里的野猪吐了出去。它嘴里长了数百颗锋利的尖牙，野猪被含了进去，即使尚未被吞食，也已经是面目全非、骨肉分离。最可怕的是，野猪掉在地上的瞬间，便被摔得七零八落，肚子里的那点儿“料”，自然而然地露了出来。
    巨蟒知道自己被骗，瞬间暴怒，朝何不同张开血盆大口。
    何不同转身就跑，巨蟒紧随其后。
    但追逐并没有持续多久，巨蟒的动作猛然一滞，继而仰头吐出紫红色的杏子——白马动手了，一刀割下毒草，但他万万没有料到，他的云上天太过锋利，竟然将巨蟒的尾巴尖削掉了一小截。
    尾巴是蛇类最不能被碰触的地方！
    白马暗道糟糕，把毒草往腰间药囊中一塞，跃步窜上榕树，顺着藤蔓，三两下爬了两丈高。可当他想往上再爬的时候，却不料那藤蔓冬日干枯，被他猛一拉扯，竟从中断开。白马险些摔在地上，幸而他浑身筋骨柔软，动作灵敏，以一个不可思议的角度曲起双腿，灵活地勾住了一根树枝。
    巨蟒的身体盘在榕树附近，此时全都动了起来，黑色的鳞片带着黏腻恶臭的液体，蠕动时发出令人毛骨悚然的粘液摩擦声。
    白马用尽全力向上攀爬，一把抓住四五根藤蔓，借力荡了起来，觑准时机，一下攀上崖壁。眼下是危急时刻，他的潜力都被激发了出来，如灵猴般迅捷地向上爬，眼看就要到达崖壁顶端。
    可那巨蟒被割了尾巴，如何能不恼怒？它已经瞄准了白马，势要咬死这不知死活的冒犯者。巨蟒疾速游移，引起山石崖壁和榕树强烈震动，树上的藤蔓和叶片簌簌掉落，爆响声如同无形的刀剑，切割着白马的勇气。
    白马觉得十分恐惧。
    当自己成为巨蟒的猎物，被笼罩在巨蟒的阴影当中，被自它体内散发出的森寒激得颤抖，白马不禁会想：冥府地狱亦不过如此了。任何人面对这样巨大的毒物，都会产生一种人怎可与天争的无力感，想要跪倒在自然的巨兽面前。他勇气被抽空，换做无尽的绝望。
    叮！
    白马有一瞬间的失神，但他的注意力，很快便被一声清脆的铜铃声唤了回来。
    响声自上方传来。
    白马抬头望去，见那小童不知何时跑到了山崖上，正对自己伸出一手，喊道：“小哥哥快上来！抓住我的手！”他手上系着白马的铜铃，那是岑非鱼在道观里抢回来的，据说能驱邪辟恶，非要绑在白马头上，白马犟不过，只得随他去了。
    “回去！”白马惊魂方定，满心恐惧被镇住一半。
    “来吧！我力气大得很呢！”那小童却是个犟脾气，非要帮助白马。
    白马的手有些颤抖，他向后望了一眼，见巨蟒正在榕树上缠绕爬行，追着自己而来。他咬了咬牙，强行镇定下来，迅速向上攀爬，“别待在这儿！”
    巨蟒的身体缠绕在榕树上，脖子却伸得极长，张开血盆大口对准白马。
    来不及了！白马感受到危险来袭，顾不得其他，把手递给那小童。
    千钧一发，巨蟒发现了白马的打算，突然越过他，朝那小童攻了过去。
    “跑开！”白马瞬间收回手，再顾不得其他，完全松开紧抓悬崖的双手，反手抽出背后的弯刀。但见他脚掌发力，在崖壁上用力一蹬，向后跃起、凌空翻滚，双刀交错举至头顶，在空中使出了一招“叶落归根”，将巨蟒的脖子劈出两道血痕。
    巨蟒吃痛，脑袋一扬，将白马撞飞起来。
    白马被撞得眼冒金星，跌落在地，幸而有挂在树上如密网般的藤蔓作缓冲，他落地时又侧向一滚，消去了冲力，并没有受到任何伤害。
    可是，他已彻底被困在巨蟒和崖壁间，简直插翅也难飞了。
    巨蟒叫嚣着从树上蜿蜒爬下。它放慢了动作，好似已将白马视作盘中餐。
    白马低头看了看手中刀，刀上不仅映出了自己的脸，更沾满了巨蟒的血，可见这家伙不过是体型大了些，但毕竟是血肉之躯。到了这个时候，他心中的恐惧反而烟消云散了。他啐了口唾沫，心道：既已无法逃脱，唯有一战！
    然而，白马下定了决心，却站在原地不动弹，装出一副被吓傻了的模样。
    巨蟒心里得意，放慢了动作，想要欣赏猎物被自己吓至崩溃的惨状。
    就在巨蟒完全从树上落地的一刹那，白马忽然运起轻功，绕着榕树跑了起来。
    巨蟒对此始料未及，不想白马仍要作困兽之斗，反应慢了半拍。
    就是这一个空档，白马便已把巨蟒甩出两丈远。
    可巨蟒不是吃素的，它一日里被骗了数回，说什么也不肯让白马得逞，对白马紧追不放，让他完全没有任何逃离的机会。
    白马只能绕着榕树跑，最终被逼得跃上树梢，借着茂密的藤蔓掩藏气息，四处乱窜，越爬越高，像是穷途末路了。
    何不同爬上山崖，抱起那小童往树林里躲，骂道：“你来找死怎的？”
    那小童挣扎起来，吼了回去：“我要去帮小哥哥！”
    何不同恼怒，吼道：“方才若不是为了救你，他早八百年爬上来脱身了！若是他死在下面，你自个儿提着脑袋去向曹二爷谢罪吧！”
    那小童本是好心，不想却做了错事，一下跪倒在地，委屈道：“小哥哥先前救了我，我要知恩图报，所以才去帮他。爹爹，你去帮帮忙吧，求你了！”
    何不同抓了把头发，反问：“是他自己要去取药的，我凭什么陪他送死？”
    那小童想了半天，想不出理由，索性倒在地上打起滚来，哇哇大哭，道：“我不管，我不管！爹爹你要去帮小哥哥！你就是要去帮他！呜呜，你不帮他，我也不活了，我要跳下去向娘告状，说你是个冷血、无情的毒手阎王，呜……”
    “莫哭，莫哭！我的小祖宗哎！”何不同简直一个头两个大，最终还是看不了儿子掉眼泪，提起扁担，走到悬崖边，回头威吓，“小兔崽子，你给老子躲回去待好！”
    那小童缩进树林中，爬到一颗大树上观望。
    何不同理了理背囊中的药粉，低头望向下方的榕树，见白马一路被巨蟒追着，仿佛一只落入蛛网、不断徒劳挣扎的蛾子，不住摇头叹息。
    白马已是大汗淋漓，但他丝毫不感懈怠。
    巨蟒见白马爬到树梢上，一个纵身就能跳上悬崖，气得一扬脑袋，硬生生把距离悬崖最近的几处树枝全都撞断。
    白马因这撞击而瞬间晕眩，攀着树上的藤蔓才不至于从十丈高空衰落，但纵使如此，他也被甩至榕树的主干上，险些被震得喷血。
    眼看巨蟒反身回去，何不同暗道糟糕，提起扁担就要往下冲。
    然而，巨蟒却只是矮了矮身，一头扎进榕树茂密的叶片中，眼看着就不见了身影。
    何不同驻步，疑惑：那老妖怪莫不是消耗过多，累不了动？
    白马暂时松了口气，握紧双刀，撑着勉强站起。
    何不同本也松了口气，他看着白马尚带着一丝稚气的白皙面容，不知道这人从哪里来得那么大的胆子，真敢去巨蟒的尾巴上采毒草。他正想不明白，忽然双瞳一缩，大喊：“躲——！”
    白马闻言，却不惊讶。他狡黠一笑，似早有防备，知道那巨蟒隐藏在树叶间，缓缓游移到了自己背后，并想要偷袭自己。他只是闻着那股恶臭，便已分辨出了巨蟒的位置，无须回头察看，直接拔出双刀，猛然旋身一转！
    两道白光闪过，巨蟒的双眼被刀割伤，迸出数尺高的血液。
    巨蟒仰头长嘶。
    白马觑准时机，凌空一跃，灵活地翻到巨蟒背上，将两把弯刀并拢，用双手紧紧握住，高高举起，用尽全力在巨蟒的七寸上插下。
    按理说，巨蟒受到这样的攻击，必然会用尾巴缠上白马并把它勒死。
    可那巨蟒迟迟没有行动。
    何不同定睛一看，那老妖怪哪里是没有行动？它分明就是在追逐白马的过程中，已经把自己缠在了榕树上，乱七八糟绕了一堆，现在竟是除了脑袋，已然动弹不得！
    “好小子！”何不同知道白马必胜无疑，一颗悬着的心终于放下，把儿子叫过来，一同观看这激动人心的时刻，“儿啊，你得好好向他学学！”
    白马在巨蟒的七寸上插了数刀，却还没有作罢。他顺着藤蔓滑下，算好了距离，刚刚好落在巨蟒的尾部。他在地上站定，先是一笑，继而翻了个白眼，将双刀并拢，对准巨蟒尾部下侧的穴口，狠狠地戳了进去。
    巨蟒如遭雷殛，狂乱地挣扎，从穴口喷出酸臭的腐液。
    白马拔刀，向后一滚，躲开巨蟒最后的反击。
    巨蟒一击不成，再无力气。鲜血从它七寸处喷出，如瀑布般洒下。它逐渐失去力气，最终挂在树上，没了气息。
    白马跪在地上，喘息许久，才反应过来：我杀了一条三丈长的巨蟒！
    它那么老了，肉会不会很柴？
    第80章 寤寐
    何不同脾气虽不大好，但却说一不二，回到木楼便把装有药材的樟木盒子给了白马，脸上不见半点不舍，只嘱咐一句：“此物遇风泄气，须邢一善亲启，你不可擅自打开。”
    “是。”白马接过东西，诚心致谢。
    何不同摆摆手，道：“莫要啰里巴嗦，你只记住，若你擅自打开便会毁了药材，那算是你自杀，若因此丧命，可与我无关。不许让曹老二来找我的麻烦。”
    白马点头：“我向您保证。”
    何不同将白马推出门，“拿了就走，还想留在这儿吃晚饭？”
    白马走在下山路上，心里总有疑惑，道：“纵使邢一善亲启，这盒中物亦难免遇风，哪有什么不可擅自打开的道理？我观那何不同的言行，看着不耐烦，其实并不带敌意，他应当不会诓骗我，这到底是为何？”
    “干脆一不做二不休，直接打开来看看？”白马思来想去，找了个背风的地方停下，仔细观察手中的樟木盒子。这东西做工精细，带着清香，关上以后严丝合缝。他屈起食指，在盒子上轻轻敲打，又把盒子举至耳侧摇了两下，听见其中有轻微的声响，听不出到底是什么东西。