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第11节

      逍王府正殿配房,几个不当值的丫鬟正窃窃私语。
    “王爷连伺候他多年的奶妈宁嬷嬷都赶了,我们会不会也被赶走?”说话之人一脸担忧,眼中还有掩不住的惧怕。
    “这有什么,宁嬷嬷仗着身份没少欺负底下人,赶走也是活该。”
    “这不算事吧,哪家高门大户不是如此?”
    “唉,你怎么这么死脑筋,王爷想赶人,还需要理由?再说宁嬷嬷本身也不干净,让她体面离开已经是王爷开恩。”
    “不会吧?我听说护卫查问时,宁嬷嬷可是一点劣迹都没有,怎么跟你说的完全不同?”
    “你之前不在王爷跟前伺候,对这些不了解,我跟你说,不仅宁嬷嬷,有好几位私下里都往兜里塞,宁嬷嬷不过是被抓了典型,你以后可记着点,不该拿的别拿,不然,就算王爷再宽和,也不会轻饶。”说罢,她再次强调,“记住了,只要你谨守本分,不生二心,王爷不会拿我们这些丫鬟开刀。”
    “呃,呃,知道了。”刚被升等的二等丫鬟受资历比她深的丫鬟指点,点头如捣蒜,深怕什么地方做得不对,被王爷发落。
    一下子从等级都没有的小丫鬟升为二等丫鬟,这可是她之前想都不敢想的事情,现在还跟着嬷嬷们学规矩,学成就能在王爷跟前当值,不知道羡煞多少人,她得好好干。先前她还怕王爷性情暴虐,现在放下心来,只要王爷是个明理之人,她就有信心坐稳二等丫鬟位置,甚至更进一步也未可知。
    此时,丫鬟们口中闲谈之人,宁嬷嬷正跟着被纪世烨撤职那一大批人走在进京途中。
    宁嬷嬷一改初闻噩耗时阴沉面容,一路上有说有笑,很快便和同车之人打成一片,只差没结成金兰之交。
    纪世烨看在宁嬷嬷伺候他一场的份上,给了她体面,打发她回京的理由还算说得过去。
    做奶妈的不用想也知道,膝下必有儿女,最少也有一个,宁嬷嬷本也是如此,奈何她运气不好,儿子于今年夭折,纪世烨念她可怜,让她回家同丈夫团聚,以免膝下空虚。
    经过上回大清理,这批人没有太大问题,至少明面上如此,纪世烨索性给了方便,除了宁嬷嬷之外,他也懒得找理由,直接就说看不顺眼,不喜欢就算了事。反正他还是个小娃娃,任性一点也无可指摘,作为亲王,他这点权力还有,就算有人拿此事做文章,也无从下嘴,总不能跟一个五岁孩子计较这些,那他们成什么?
    宁嬷嬷回京后,火速办了一家女学,主要以教规矩学礼仪为主,还请了几位小有名气的女先生授课,琴棋书画、女红针黹,无一不包,借着做了逍王几年奶妈的名头,倒也办得不错。
    有关华阳城惊现神仙打架一事,也随同宁嬷嬷他们一同到达京城,传入宫中。
    建元帝罢了一日朝,埋首故纸堆中,总算从尘封不见天日已久的史料野记中寻找到蛛丝马迹。
    相传天元王朝还没建立前,各地都曾有奇闻异事出没,甚至更久之前,时常能耳闻仙人,亲眼所见也不是太过稀罕之事。
    这些传说无从考证,建元帝却不信空穴来风,他派人立刻前往华阳城暗中探查。
    若属实,“神仙”的存在极大可能会威胁到皇权统治,他必须想办法。若是骗局,就更得弄清楚主使者目的。
    汇合各种描述,这所谓的“神仙”更似道家神话中人,或许可以从道教着手。
    有了决定,建元帝立刻调派人手行动。
    第21章
    由于承载灵力运转的气脉受过重创,回元丹也只是让伤势大好,并未能一下子痊愈,事后,若无必要,纪世烨连正殿大门都不出,几乎所有空闲时间都花在孕养气脉上,这使得本就不算多活跃的逍王府,越发沉寂。
    这也算是歪打正着,各方派到华阳城的哨探往回传消息的时候,无一例外,都把仅有少部分人在外走动的逍王府给忽略,大多数一笔带过,少数多添了那么几句,也都无关痛痒。
    纪世烨没想到,因玄真引起的一系列连锁反应,会带来这么好的效果。这次他可没有提前吩咐,完全是逍王府相关人等自发行为,再次印证了实力的重要性。
    纪世烨摩挲着手中五行灵石,脑海中闪过被湛蓝冰晶包裹的欣长身影,有些怅惘。抛开外物,玄真还挺合他口味,可惜,他是有心无力,不知道以后还有没有这个机会。
    放纵思维过后,纪世烨立即收摄心神。这些对他来说太过遥远,莫说年龄差距,光身份地位之悬殊就足以让人挠头,别看他贵为天元王朝亲王,在修士眼中,却什么都不是。
    纪世烨很有自知之明,他只是一介散修,势单力孤,在凡俗界可以俯瞰众生,放眼修行界,只能位于最底层。这种情况下,要让他对一个困扰他许久,甫一醒来便远远避开他之人,紧追不舍,那不可能,就算再有眼缘,也只是略有遗憾,过后便放下,日子照常过。
    玄真这边却又是另一番景象,事情往往就是这样,越想忘却,便越忘不掉。若紫阳真人不说那一番话,玄真也不会多想,偏偏……这导致玄真在静心修炼之余,纪世烨这个三寸小豆丁总三不五时窜出来扰乱他的心神。
    玄真心里不痛快,紫阳真人这个当师傅的也别想痛快,每每面对小徒弟那张杀气腾腾的冰块脸,再好的兴致也败了,索性闭关不出,真是前世欠了小徒弟的,他惹不起还躲得起!
    这下子玄真脸更黑了,却无从发泄,身上寒气四溢,却愣是无人受到波及,因为整座清宁峰在前些时日已经彻底封闭,连守山那小猫三两只也完成任务各归各处。
    玄真一阵气闷,只能回到自己洞府埋头制作阵盘,将无处宣泄的精力放在正事上,毕竟现在是灵气寂灭期,灵力浪费不得,要不然,他早就直接飞出清宁峰,发泄一气。
    人不可能一直保持高涨的情绪,修士更加如此,玄真度过最初那段时期,便逐渐平静下来,再不会时不时就想起纪世烨。
    随着玄真闭关,整座清宁峰彻底归于平静,若这个时候有人进去,会误以为这里是无人之地。
    灵气寂灭期是修士的灾难,这话一点没错。
    太玄宗作为修行界排名前列的大门派,资源充足,自可闭门守护,一些小门小派以及小家族和散修,可就无法保证所有人都安然度过灵气寂灭期,更不要说那些行事无忌的魔门中人,一旦发现资源匮乏,不足以迎来新纪元,争斗便不可避免爆发,越到后面,这种情况只会越来越严重。
    据资料记载,几乎每一次新旧纪元交替最后一段时日,都免不了血流成河,这次亦不例外,甚至还波及到凡俗界。
    人到了绝望时刻,往往会不顾一切,做出诸般疯狂举动,破罐子破摔进入凡俗界逍遥便是其中一种。
    这样的人已经疯魔,只管在修为倒退为零前尽情享受,不光天元王朝,全世界都有类似情况发生。只为享乐还好,破坏性不大,那些嗜血修士降临,才真正叫人绝望,注定生灵涂炭。
    一时间整个凡俗界都风声鹤唳草木皆兵,各国却无能为力,只能眼睁睁地看着此等惨事在全国各地发生。
    放在其他时候,修行界不会放任这些败类不管,奈何眼下是灵气寂灭期,众修士自顾不暇,哪有余力管闲事?只能任由凡俗界自生自灭。
    好在各国皇族和一些重要人士有国运护体,只要脑子还没糊涂彻底,修士通常不会自寻死路,拿这些人开刀,否则各国早就乱套。
    北漠作为天元王朝最北之地,很多地方人烟稀少,不是这些进行最后一场狂欢修士的最佳选择,相对来说比较安稳,但也无法完全避开,也有零星一些能力更弱的修士光顾。
    纪世烨看着手中文书,神色有些不好。这几年没有什么大灾,灵气寂灭期造成的连年歉收却成了定局,百姓日子本就不好过,境内还有不管不顾的修士光顾,着实让人恼恨。
    纪世烨很想亲自前去处理,好在理智尚在,随着这几年消耗,玄真留下的修炼资源已经不多,他得计算着用,必须安全度过灵气寂灭期,否则情况只会更糟。
    临近灵气寂灭期时,所有修士避世不出,灵气寂灭期末端,见长生无望,一部分修士进行最后狂欢,新纪元伊始,才是众生比拼开端,纪世烨可以不管他人生死,却不能不顾至亲,他得尽可能将资源利用最大化,以便新纪元到来时占据更多优势。
    饶是如此,纪世烨也不会什么都不做。只为享乐,没有多少危险性的修士他不管,也管不过来,那些不拿人命当命看的修士,他自也不拿他们当人看,他特意从玄真给他那套阵盘中拆出一小套,操作着玄真不知道何时留给他的傀儡,游走在北漠邪魔肆虐之地,将罪大恶极的修士悄无声息抹除。
    可也就仅限于此,其他地方纪世烨无能为力,无他,只因驱动阵盘需要灵石,纪世烨手边总共就那么些,连北漠他都无暇照管全境,只能优先对付作恶多端之人。
    这还是因为自暴自弃的修士鲜少有筑基期以上,不然纪世烨即便有玄真给他的阵盘,他也拿他们没辙。
    随着新纪元的临近,在凡俗界最后疯狂的修士逐渐销声匿迹,当然不是被消灭,而是他们自我放弃,若非如此,他们也不会出现在凡俗界。
    那之后乱象越来越少,凡俗界迎来难得的安宁。
    修行界却越发混乱,为了争夺资源,自下而上,一层层传递,到后来就连太玄宗这样的大宗门都无法置身事外,集合门内众多高手一起应战,才堪堪退敌,虽则如此,却也元气大伤。
    总之,除了一些踪迹难觅的修士之外,各门各派各家各族,谁也避不开,躲不过。若说凡俗界因能力悬殊,轻易就生灵涂炭,那么修行界就真正是血流成河,不管愿不愿意,无数修士被卷入其中,到最后存活下来之人十不足六,死伤率比凡俗界不知要高出多少。
    纪世烨手头没什么资源,玄真留给他那些留出部分应急外,最多只能维持自身灵力,保证修为不降低还略有提升,便再无剩余,这几年他索性把全副心力都放在学习和暗中管理王府上。
    纪世烨六岁那年,建元帝给他派了几位先生,虽不是全国知名的大儒,却也才学颇佳,教导一个蒙童足矣。
    在这之前,纪世烨早就开蒙,却也仅此而已,六岁上,他才真正接受皇子该受的教育。
    凤安宫东暖阁。
    “母后,五弟这次送的什么?”三皇子此时已是翩翩少年郎,虽早就习惯宫中尔虞我诈,却始终留了一块柔软之地给远在北漠,十来年未曾谋面的胞弟。
    “你自己看。”皇后歪靠在榻上,满脸含笑。她早年受创过重,虽有纪世烨提供的护符救回一条命,到底伤了根本,身体有些虚,宫务分出去大半,只收回凤印,在宫中的权力可谓严重缩水。
    饶是如此,也比原先预想好过太多,有皇后坐镇中宫,无论三皇子纪世旭,还是五皇子纪世烨,都受益良多。
    就如纪世烨六岁上派给他的正式启蒙先生,虽名声不算多响亮,比不得宫中前面三位皇子那样圣眷隆重,请的先生各个都是闻名全国的大儒,却都有真材实料,不至于养出一个草包。
    在鞭长莫及之下,这就够了。
    三皇子作为天元王朝嫡出皇子,什么好东西没见过?然而,每次五弟送来的东西,依然让他大开眼界,倒并非全都是稀罕之物,不,恰恰相反,其实大多数时候都是一些不起眼的小玩意,旁人瞧了顶多觉得新奇,待一看质地,便不放在心上,这也是纪世烨敢于光明正大送东西入皇宫的缘由。
    这次却有了变化,不是看了让人眼前一亮,反而越发不起眼。
    三皇子眼带疑惑:“母后,五弟怎么想起来送您寿桃?”
    “看这个。”
    皇后递过去一页信纸,三皇子接过,目光一扫,便明白过来,当即拿起其中一枚寿桃,一阵敲敲打打后,寿桃一分为二,露出里面真容——一个挂着水珠的鲜桃,形状饱满,色泽莹润,往外散发阵阵清香,令人垂涎欲滴。
    “母后——”三皇子没少吃山珍海味,见到这枚红灿灿的桃子,仍不自觉咽了咽口水。
    “吃吧,还有。”皇后嘴角越发上扬,拿起另一个,照着之前大儿子的做法打开,连洗也不洗,用帕子擦了擦便开咬,桃肉绵软可口,鲜美的滋味在口腔中漾开,令人回味无穷。
    吃完手中桃子,母子两个被暖意包裹,随后齐刷刷盯着最后一个寿桃神色复杂。
    “母后,这信就这么送进来?”父皇母后的事,三皇子无法置喙,便谈起其他。
    “当然不。”皇后笑着收回信纸,“必须由本宫亲自过目才会显现,别人不行。”
    “这就好。”三皇子悬着的心总算落归实地,五弟年岁太小,没有自己的势力,信笺之类容易落人口实的东西,还是小心点为妙。母子两个又聊了会,三皇子拿过纪世烨单送给他的礼物,起身告辞,“母后您多休息,儿臣告退。”
    “去吧。”等三皇子一离开,皇后望着锦盒中最后一个寿桃,眼中闪过挣扎,最终还是叹了口气,连着纪世烨托人在京城现买的鲜桃一起送到乾安殿。
    第22章
    乾安宫。
    “陛下,皇后娘娘着人送来逍王殿下恭贺皇后娘娘千秋贺礼。”
    “传。”建元帝顿时来了兴致。
    这几年神迹纷呈,带来的却多半都是灾难,虽则不用暗查便让他确认,“神仙”确实存在,但在能力不能为他所用时,他宁可这些不曾存在。
    光应对外务就让建元帝焦头烂额,宫内也不安生,打小就离宫独自在北漠长大,远离权力纷争的五皇子便多了几分特殊,只因这个儿子让他难得放松下来。
    很快,宫人便将逍王所送呈上案几。
    望着面前这盘水淋淋的鲜桃,建元帝眉头微蹙,送什么不好,偏送入口之物,就不怕中途被人做了手脚?看来还得派个擅长这方面的先生,他不求五皇子多出色,起码要能驾驭手下,富贵安康过一生。
    同时,建元帝也带着一丝不解,送桃贺寿虽很是应景,但想也知道,这些都是京城附近所出,十有八~九就是京城本地出产,皇后特意送过来,未免有些小题大做,与其这样,还不如送些五皇子亲手所作。
    想及此,建元帝目光再次扫过盘中六只鲜桃,个头都差不多,色泽鲜亮,白里透红,卖相很是不错,不管东西出自何地,确实花了心思。
    建元帝自然不会被这点所打动,能呈到他跟前的,哪样不是精挑细选,甚至比这更好的多了去了,让他在意的是其中一只鲜桃,瞧着跟其他五个没什么两样,却一下子就吸引他所有注意力。
    “张勤。”建元帝状似随意指了一下。
    “奴才这就去办。”
    张勤拿过托盘退下,没多久,建元帝面前多了两个果盘,一个不用说,放的便是建元帝指定那一枚桃子经过切块的桃肉,另一个则是另外五只还完整的鲜桃,唯一的区别是再次清洗过。
    桃子处理由建元帝心腹太监张勤全程监管,吃前验毒程序却不能免,由此可见,龙椅也不是那么好坐,孤家寡人一词果然很贴切。
    只要不是那么倒霉,正好吃到有毒物品,能品尝圣上入口之物那也是一种福气,张勤份例虽远不如建元帝,但作为贴身伺候宫人,很多时候来不及叫专门试毒之人,他就得亲自上,譬如眼下,因此,吃过的好东西恐怕比一般宫妃都要多。
    本来张勤不甚在意,不就是桃子吗,除了极其少见的贡品种类,他早已吃腻,令人想不到的是,这小小一块桃肉一入口便唇齿留香,让人忍不住还想再吃下一块。
    张勤努力克制,才压下这股冲动,敛眉垂眸退下静立一旁,眼角余光却不时偷瞄向建元帝面前那碗泛着莹润色泽的桃肉,唾液加速分泌。
    桃子切开后,淡淡的桃香味扑鼻而来,越发引得人食指大动,建元帝目光一暗,还没吃进嘴里,就能让一个帝王都垂涎的东西,对他来说不是什么好事。
    想起几年前五皇子送的护符,建元帝心头一动,难不成当初他随口说的五皇子有福气,还真应验了?