“是。”
    “赶紧让他走。”
    “是。”
    他这才接过筷子，阿丑见他没有多吃也没有少吃，这才松了口气，自己最后草草吃了点儿，饭后栓子主动洗碗，然后阿丑伺候着太子敷药按腿，给他盖上被子先睡了，才有功夫喘口气。
    栓子看了眼床，对阿丑惋惜不已：“你这哥哥可是苦了你了。”
    他以为太子睡着了。
    “不苦。”她笑笑，开始编草绳，她下午带回来一群小鸡仔，是在野鸡窝发现的，想试试看能不能养着下蛋，到时候给殿下做点蛋羹之类的食物补补身子。“他是世上最温柔最好的人，我怎么都不苦。”
    最温柔？最好？依他看是脾气最爆最差吧？栓子聪明的没说，他算是看出来了，阿丑心里哥哥排第一，他怕自己实话实说了被赶出去。“哎我今天打了一只鹿，要不我剥了皮留给你吧。”
    “那怎么好意思呢？”
    “怎么不行？”栓子大咧咧一挥手。“你一个姑娘家，你哥又腿脚不方便，日子过得够清苦了，我今晚还吃了这么多，就当给你的回报了。我帮你把皮剥了，不然你可不行。”
    阿丑本来想拒绝，可是琢磨着天要冷了，殿下没个御寒的袍子可不行，于是点点头：“谢谢栓子哥，那我就不客气了。”
    “甭客气，嘿嘿。”
    他们两人一人剥皮一人打下手，太子在床上辗转反侧睡不着，听栓子说那句“你哥又腿脚不方便”的时候简直气炸了，他忍了许久，直到栓子开始问阿丑许没许人家，他才掀开帐子：“阿丑！”
    阿丑抽了口气，声音太大，怕是吵着殿下了。她连忙跑过去：“是不是要喝水？还是要——”
    “睡觉。”
    “啊？”
    太子生气，她跟他在一起半年多了，说的话加一起也没有今晚跟这个村夫说得多！而且今天晚上她是要跟村夫一起睡地上吗？“睡觉。”
    “我还得把鹿皮洗一洗——”
    他不想再跟她废话，抓住她的手腕往床上一拖，冷冰冰地对栓子道：“你请自便。”
    随即把阿丑摁倒，粗鲁又笨拙地脱掉她的鞋袜，被子一掀将人裹住，“睡觉。”
    阿丑不敢再说话，也不敢动弹，有心提醒栓子将油灯吹熄，可太子的呼吸已经逐渐变得平稳，她不敢吵醒他，只好瞪着眼睛。也不知过了多久，才逐渐沉入梦乡。
    等到她睡着了，太子才睁开眼睛。这个傻姑娘，睡着的时候都不敢把蒙面布拿下去。外头的雨不知何时停了，这怕是入冬前最后一场雷雨了，下过雨后山间的空气清新宁静，月光皎洁照入木屋，他伸出手将她搂入怀中，轻轻揭开她面上的布。
    便是世人都觉得你不堪入目，也是我心中最貌美的女子。
    可是第二天一早太子醒来的时候，阿丑早不在床上了。他床头叠着一件崭新的鹿皮袄子，针线紧密剪裁合宜，就是在太子府穿的也不过如此。
    然后他听到窗外传来阿丑的声音：“刚下过雨路滑不好走，你可小心着点儿。”
    “没事没事，妹子放心，改明儿我再来看你，你可别嫌弃我。”
    “怎么会，我们这里从没有人来，也挺闷的。”
    闷？太子想，你平时可从没跟我说过闷。他躺在床上，睡意全无，坐起身穿衣，阿丑进了屋，：“殿下醒了？稍等一会儿，奴婢这就去准备洗漱。”
    这半年，他心中的隔阂逐渐消失，她却始终恪守主仆之距，一口一个殿下一口一个奴婢，半点逾矩都没有，这让太子再一次不明白，她为何对他这样好？
    不离不弃，无怨无悔，他何德何能，有人这样的信任追随于他？
    阿丑折了嫩枝，沾了青盐让太子漱口，又给他将手脸擦干净，不忘擦擦耳朵和脖子。太子身上干干净净，她知道他爱洁，只是条件有限，能做到的只有如此，实在是让她羞愧。
    擦完脸端上饭菜，从来都是太子吃完她才会吃，太子吃饭的时候她便站在一边伺候着。以前在太子府这可是美差，她这样的粗使丫头再修哥八辈子的福分都修不来。所以阿丑的态度诚惶诚恐的，生怕让太子哪里不满意或是不舒服了。
    她昨夜睡得很好，早上醒的早，起来洗了衣服熬了粥，还把鹿皮袄做好了，等到果干肉干都收好封存，腌好的咸菜也都封坛，再把漏雨的屋顶修缮一下，就可以迎接冬天的到来了。对了还有草药也得早早做准备，冬天了，殿下的腿更容易受到寒气侵蚀。
    ☆、第七十四碗汤（五）
    第七十四碗汤（五）
    日子总是越过越好的，除了一点——那个叫栓子的汉子自打来过一次之后,基本上隔三差五就过来一趟。有时候送点米面，有时候打点野味,来了就帮阿丑挑水垦地，勤快的不得了。对太子的态度也非常好,哪怕太子对他爱答不理,他连人家脸都没看过,说话也都客客气气的讨好着。阿丑性格愚钝,人家送这么多东西，她便亲手给栓子做了身衣服，又经常把自己采的草药晒好的肉干腌菜之类的给栓子带回去，一来二去的,两人也就熟悉了。
    可太子是那么好糊弄的人么？他看不出栓子的想法就奇怪了！于是他愈发的不给栓子好脸色,栓子也是执着,回回来,回回还都要到屋里跟太子问声好。
    直到大雪封山，栓子才没有再来，等到雪融,山路重新可以走了,他就又来报道了，手上提着几斤刚割来的猪肉，背上还有一袋米。阿丑他们在山上有些事情确实不方便，多亏栓子帮了忙。
    阿丑接了肉去厨房料理，栓子又看到她往自己的筐里塞了一大堆东西，这让他有些气馁，不管他给阿丑兄妹带来什么，她都会还给他，真要算起来，怕是她给的草药什么的更值钱一些。不过这也再次让栓子确定了一件事，阿丑真是个好姑娘。
    趁着阿丑在厨房，栓子理了理有些发皱的衣角，又拍了拍腿上的尘土，进了屋隔着帐子跟太子搭话：“那个……大哥……”
    太子冷冷地说：“谁是你大哥。”
    栓子被刺了一句，挠挠头，“那我该怎么称呼你啊？”
    “哼。”
    他也不知怎么叫，干脆就不叫了，先偷偷看了一眼厨房，见阿丑没注意屋里，连忙跟太子说：“我想娶阿丑当媳妇，阿丑大哥你放心，我日后指定将你当成亲哥养，阿丑对你什么样我就对你什么样，绝不教你过苦日子，你看——”
    太子打断他的话：“凭你也配？”
    栓子愣住了，他没想到阿丑的哥哥说话这样不客气，一时间不知如何作答，支支吾吾的，太子又道了：“哪里来的无知匹夫，也配娶她，你是有功名在身还是有军功？阿丑嫁你，日后还要为你洗衣做饭，你倒是好算计。”说完他顿了一顿，道，“阿丑不嫁人。”
    栓子听这个就不乐意了：“阿丑不嫁人，那还能一辈子伺候你不成？她一个姑娘家过得太不容易了，现在她还能伺候你，等过些年她到了年纪，肩不能扛手不能提，你俩这日子还过不过了？我——”
    “滚。”太子被他说的心浮气躁。“我再说一次，阿丑不嫁人。”
    栓子气结，他感觉自己跟阿丑大哥说不到一起去，这人脾气古怪讲话又那样不客气，他想娶阿丑，直接跟阿丑说不就成了？想到这里，他也顾不上害羞了，起身出去，太子在床上听到他的动静，急的想追，可上身动了，双腿却如死了一般没有知觉。
    是了，他都已经习惯了，可今日仍然要为自己残废的双腿感到煎熬。
    阿丑把猪肉用水烫过切成片，放在粗盐里腌了会儿，同时准备好一起炖的野菜调味，就瞧见栓子闯进来，涨红着一张脸跟她说：“阿丑！我、我有话同你说！”
    说就说啊，这么激动做什么？阿丑笑了下：“你别急，有话慢慢说。”
    慢慢说？那他就不敢说了！其实这个想法在栓子心里很久了，他就是没勇气提，如今一咬牙：“阿丑你愿意给我当媳妇不？”
    阿丑手上的锅铲啪的掉在锅台上，她不敢相信自己听到了什么：“你、你说什么？”
    “我想娶你当媳妇。”栓子脸红的不行，又习惯性挠头，“那个，我爹妈早就过世了，我在山下村子里有自家的三间屋，还有好几亩水田，我力气又大还能打猎，存了几十两的银子，我、我不会教你吃苦的！”
    阿丑却莞尔笑起来，她真是没想到，竟然也会有人不顾她丑陋的容貌想要娶她当媳妇。但是很可惜，她必须拒绝栓子的好意：“栓子哥，我实话跟你讲，我没有嫁人的打算，我还得照顾我哥。”
    “没关系，我能跟你一起照顾。家里有个劳动力，总比你一人来得轻松。”栓子却很执着，“我觉得我们俩老合适了。”
    阿丑叹口气：“我长这个样子，会给你丢脸的。”
    “我不怕！”栓子认真地说，“我觉得你可好了，是我见过最好的姑娘。”
    阿丑从未听过有人这样夸自己，她的脸微微透出红晕，但却仍旧摇头：“我不嫁人的，栓子哥，你这么好，肯定能找到合适的姑娘，我不行。”
    栓子听她没有答应的可能，心下无比失望，他也不是死皮赖脸的人，默默地无比失落地转身走了出去，等到阿丑做好饭才发现他已经走了，连她给的药草啊肉干啊什么的都没有带，筐子都在呢。
    她四处看的眼神叫太子不甚高兴：“找什么？”
    “……没什么。”她笑了笑，“殿下快趁热吃饭，奴婢今日给殿下熬了骨头汤。”
    她小心地盛出一碗汤汁浓厚雪白的骨头汤，用调羹一勺一勺喂给太子。他不知是什么时候有的毛病，吃药的时候总得她这么伺候着，否则是一口都不喝的。
    太子边喝汤边观察她的表情，然后故作不经意地问：“那村夫跟你说什么了？”
    阿丑愣了下，只打算搪塞而过，不想让殿下知道这些琐碎之事。“殿下放心，只是村里发生的些趣事而已。”
    她骗人！太子冷了脸，“是么？那他没提想娶你为妻的事？”
    被太子一戳穿，阿丑才知道栓子竟然找太子说了这件事，她立刻放下汤碗跪了下来：“殿下恕罪！”
    太子又不想她跪着，“你有什么错？”
    “奴婢不该让这些小事叨扰到殿下，殿下放心，日后奴婢都不会再让他过来了，殿下……”
    她话没说完，太子就打断了她：“好了。”
    “？”
    “他来也不错。”太子没头没脑说了这么一句，阿丑歪了歪头，没听懂。
    她歪头的时候眼神显得格外质朴而天真，竟是十分可爱，太子心跳漏了一拍，才不会告诉她是因为栓子来了，很多粗活她就不用做了。“我要吃饭了。”
    “是。”
    从这日过后，栓子就再也没来过，阿丑心底松了口气，太子也掩不住内心愉悦，心情一直保持的很好。冬天过去了，山林里开始呈现出一片生机勃勃的景象，阿丑也准备进山去挖点新鲜野菜草药了，腌菜吃了许久，她倒是能忍，就是委屈了殿下。所以天气稍稍好点，她就准备了筐子绳索和镰刀出门去了。
    太子每次都不放心她，如果不许她去，她就总能挑着时间偷偷去，他被她养的太好，作息正常，她却能整宿的不睡，总之，阿丑是非常听他的话，可她也有自己的主意，她认定的事，哪怕是他也无法改变。
    其实刚听到栓子想娶阿丑的时候，太子差一点就要让阿丑走了，那样她能过得更好，她这么懂事勤劳，照料一个家必然是井井有条的，可是。
    他不舍得。
    一想到阿丑也会如同对他一样去对待另外一个男子，太子心里就十分的不是滋味。他不曾沾染情爱，也不知这意味着什么，他只知道，如果这一生只能如此，他只想跟阿丑在一起过。
    就算她面貌丑陋，可是她的心，是这世上最值得珍惜的宝物。
    他一如往常的在家等阿丑回来，想着她回来时应该会给他带束花吧，冬天了，很久没见到花了，她平日里乖巧沉闷，其实也是个小姑娘，总是喜欢芬芳美丽的事物。只可惜他不再是高高在上的太子，什么都不能给她。然后她应该会顺手摘点能吃的野果子，说不定还会捉只小兔子之类的回来给他解闷。
    夏天时捉的那只兔子，现在肥的不能看，吃的比阿丑还多，却一点活都不做，真是没用。
    想到这里，他不由得捏了捏膝上兔子的长耳朵，“你呀，有什么用，就知道吃。”
    兔子眨眨红眼睛，分外欢快，是呀是呀，和主人您一模一样呐。
    可是今日不知怎地了，天都黑了阿丑也没回来，往常晌午她就会回的，因为要给他做午饭。太子无心吃饭，他只觉得心里有些发慌，总有些不好的预感。
    又等了会儿，直等到月上梢头，整个山林安静的可怕，只有油灯偶尔噼啪一声。太子愈发的难熬了，忍不住去想她是不是遇到什么野兽了？或是脚崴了？山路崎岖，冰雪初融，万一失足了可如何是好？
    就在他心急如焚的时候，阿丑回来了。
    可回来的她满身都是尘土，往日她有时也脏兮兮的回来，可第一时间就是清洁自己再到他跟前来，今日却直接奔过来，太子才看到她的筐子不在，竟是空手而回。
    没等他问，阿丑便抓住了他：“殿下！九皇子的人进山了！”
    ☆、第七十四碗汤（六）
    第七十四碗汤（六）
    早已被封存的记忆如潮水般涌来，太子第一时间不是怕,而是恨。阿丑不顾尊卑伸手开始脱他衣服，太子从仇恨中回神：“你做什么？！”
    “他们很快就能找过来。”阿丑这辈子第一次这样冷静地判断情势,其实她是个非常愚笨的姑娘，脑子都不会转弯的。“殿下快些躲起来,我扮作殿下的样子将他们引开。”
    “胡说什么！”她和他有哪里相像？他绝不允许她这样做！