不是怪江南的学子们目中无人，而是他们的确有这个资本傲视其他地方的学生们。自古以来，江南出人才。就不说先帝时期的大臣们，一半是来自江南。就说如今的隆武帝在位的期间，朝中一大半的大臣不是来自江南，就是老家是江南的。
    今年来参加的会试的白鹿书院的学生们都非常优秀，其中一个叫苏鸣远考中了府试、院试、乡试的三元。他考县试的时候，因为诗写的不是太好，没有考中案首。如果他县试考中案首，也是考中四元的人。
    江南学子们认为苏鸣远的三元比贾琏的四元厉害，他今年是最有可能考中会元的人。而京城的学子们认为考中四元的贾琏可不是纸糊的，并不比任何人差，尤其是贾琏还得到了冯玉堂先生的亲自教导，今年很有可能考中会元。
    参加会试的学生们都不觉地拿苏鸣远和贾琏做对比，都在猜测今年的会元会花落谁家。
    只有京城的考生们认为贾琏能考中今年的会元，其他的考生们都觉得苏鸣远是最有可能考中会元的。
    一时间，关于贾琏和苏鸣远谁最优秀的话题在京城里传了开来。
    有好事者说把贾琏和苏鸣远请来参加集会，让两人比试一番，就知道谁比较优秀了。这个荒谬地提议，居然得到了很多人的支持，可见为了转移等待会试成绩公布前的痛苦和紧张，考生们真是煞费苦心了。
    有人去邀请了苏鸣远和贾琏，原本以为两人会答应，没想到两人都拒绝了。
    贾琏觉得这些人实在是太无聊，居然能想出这么愚蠢的提议。
    苏鸣远也觉得这个提议太无聊了，不想配合这些人玩。
    两人都不答应，其他的考生们觉得很是遗憾，看不了热闹了。但是也有人不死心，拿贾琏和苏鸣远以前做的事情一一比较，看看谁比较优秀。
    如果不是不让设置赌局，估计关于贾琏和苏鸣远谁能考中会元的赌局最受欢迎。
    贾琏为了清静，就去林老爷子那躲麻烦去了。
    苏鸣远也为了躲麻烦，则是跑到寺庙听佛经去了。
    两大主角不出现，并不妨碍其他考生们的八卦。关于两人之前的种种事迹，依旧被传得神乎其乎。
    贾珠听说了苏鸣远的以前的光辉成绩，觉得贾琏这次会试是绝对考不中会元的，心情不由地变好，病情开始好转。
    京城的人都觉得贾琏能考中会元，对贾琏抱有很大的期待。要是贾琏考不中会元，那就太精彩了。
    贾珠一想到贾琏没有考中会元被万人唾骂的情形，就觉得十分痛快和解气。
    王夫人见儿子的病情开始好转，心里很是高兴。为了让儿子的病能彻底好起来，她每天在佛祖面前祈求苏鸣远考中会元。
    贾母听说了这件事情后，也觉得贾琏是考不中会元了。
    此时正在和林老爷子一起钓鱼的贾琏，不知道贾珠因为觉得他考不中会元而好了起来。就算贾琏知道了，也不会觉得奇怪。
    “林爷爷，您觉得我开哪个店比较好？”贾琏一时间犯了选择困难症，不知开书店好，还是卖画比较好？
    “你可以开书店，卖书也卖画。”
    贾琏听到这话，双眼顿时一亮，伸手有些激动地说道：“我怎么没有想到这个主意。”开书店，能卖书，也能卖画啊。
    “不过，你要开店，不能让别人知道你是老板。”
    “为什么？”贾琏很是不解地问道。
    “会影响你的名声。”
    “我就怕影响我的名声，所以才想到做跟读书有关的生意，这样还有损名声吗？”
    “自然，你有看到过那些大儒和大师有开店的吗？”
    贾琏摇摇头：“好像没有。”
    “要是被别人知道你做跟读书有关的生意，他们就会觉得你在玷污圣贤之书。”林老爷子最讨厌读书人的假清高。
    “我只是卖书卖画，怎么都算不上玷污圣贤之书吧？”
    林老爷子淡淡地瞥了一眼贾琏，说道：“如果你只是一般的读书人，开书店卖书卖画，自然不会有人说你什么，但是你是考中四元的，还有可能考中五元，跑去卖书又卖画，他们只会觉得你对不起圣贤。”
    贾琏听了这话，嘴角轻轻地抽搐了下：“这是什么强盗逻辑，别人能卖书卖画，轮到我就变成侮辱圣贤了。”
    “不信，你可以试试看，到时候你会被那群读书人骂死。”
    贾琏：“……”
    “其实，你完全不用担心会被饿死。”林老爷子不明白贾琏为什么认为从荣国府搬出来，自己一个人过就会被饿死。
    这话让贾琏困惑了：“为什么？”
    “如果你考中了六元，皇上会给你丰厚的赏赐。”林老爷子嘴角扬起一抹意味深长地笑容说，“毕竟不管在哪个朝代都没有出现过考中六元的人，你考中了六元，皇上也会跟着沾光，在历史上留下隆重的一笔。”
    贾琏想了想，觉得林老爷子的话有些道理，不禁对皇上会有什么赏赐开始期待了起来，不知道会不会像前世看到的电视剧一样，皇上心情一好就会赏赐黄金万两。如果有黄金万两，他这辈子就不愁吃不愁喝了。
    “所以，你不用担心自己会被饿死。”
    “那我得考中会元和状元才行。”说实话，他对自己考中会元本来还有那么一丁点儿的信心，但是听说白鹿书院的苏鸣远的事情后，心里那点信心顿时烟消云散。
    “怎么？”林老爷子微微挑了下眉头，“对自己没有信心？”
    贾琏苦着脸说：“没有……”
    “你不是被冯玉堂亲自教导了半年，怎么一点信心都没有？”
    “主要是对手太强劲。”
    林老爷子知道贾琏说的对手是白鹿书院的学生，对于这一点，他也不能否认。的确，江南的学生非常优秀，这些年不仅包揽了会元，还包揽了状元、榜眼、探花的其中一个。
    “你要相信冯玉堂。”他这个妹夫，别的本事没有，读书这点是无人能及的，他教出来的学生自然不会差。
    “算了，既来之则安之吧。”考不中会元，横竖不过一死。不过说实话，他真的希望自己能考中会元，不是为了完成系统布置的任务，而是为了能从荣国府里搬出来。
    此时，贾琏不知道因为他和苏鸣远，一些批阅考卷的大人们争执吵了起来。
    贾琏和苏鸣远的考卷都答得非常好，可以说不相上下，批阅考卷的大人们为了谁更优秀争吵起来。一半的人认为贾琏更优秀，而另一半的人自然认为苏鸣远更好。
    会试最大的主考官也犯难了，认为贾琏和苏鸣远真的是不相上下，一时间根本无法抉择谁更优秀。
    “之前，皇上说过我们批阅完考卷，要把前三名的考卷拿给他过目。贾琏和苏鸣远谁更优秀，到时候就请皇上决断。”
    批阅试卷的大人们听到这话，就没有再吵了，准备听从主考官的话，把决断权交给皇上。
    为了让会试的成绩能早点出来，批阅试卷的大人们日夜不停地批改考卷，花了十天的时间终于批阅完所有的考卷。
    会试的主考官奉命把前三名的考卷拿给隆武帝过目。
    隆武帝先是把贾琏的考卷找了出来，从头到尾仔细地看了一遍，当他看到贾琏写的有关洪灾的三道题，被震惊到了。因为贾琏写的非常好，他提到几个措施，让人想不到，但是却觉得非常有用。让人看了，就会有一种“我怎么没想到这个”的想法。
    贾琏这小子还真是一次一次地让他惊喜，这个洪灾的重建措施真的写的太好了。真没想到这小子还擅长这方面的事情。
    “皇上，贾琏和苏鸣远答得都非常好，可以说不相上下，微臣们一时间也难抉择谁是会元，请皇上决断。”
    “苏鸣远？”隆武帝对这个名字很陌生，不过让他的大臣们夸和贾琏不相上下，这让他有些好奇了。
    隆武帝拿出苏鸣远的考卷，直接从最后和洪灾有关的三道题开始看了起来。
    苏鸣远答题的角度和贾琏不一样，但是大同小异，答得非常好。隆武帝心里震惊了下，随即继续翻阅苏鸣远的考卷，发现苏鸣远和贾琏一样都答得非常好。
    “的确不错，和贾琏不相上下。”不管是最后三道题，还是算术题，苏鸣远都答得非常好。没想到这次会试居然能遇到一个和贾琏那小子不相上下的学生，还真是让他惊喜。
    “微臣们拿不出主意，还请皇上决断。”
    “这个苏鸣远是哪里学生？”
    “回皇上，苏鸣远是白鹿书院的学生。”
    隆武帝一听这话，一副果然如此的表情：“不愧是白鹿书院的学生。”说完，隆武帝若有所思地蹙起眉头，“朕记得白鹿书院的学生连续九年考中会元。”
    “是的。”
    隆武帝没有再说什么，挥挥手让会试的主考官下去。关于贾琏和苏鸣远谁会考中会元，隆武帝并没有说。
    会试的主考官见隆武帝没有立马抉择贾琏和苏鸣远谁考中会元，在心里轻轻地叹了口气，看来皇上也觉得难办。
    作为曾经的京城的学子，会试的主考官自然是希望贾琏考中会元，让他们的京城学子扬眉吐气一次，但是苏鸣远的考卷答得真的很好。唉……真是不好选择。
    等会试的主考官离开后，隆武帝继续翻阅贾琏和苏鸣远的考卷，想从两人的考卷中找出不同的地方。
    很快，隆武帝找到了两人不同的地方，谁会是会元，他已经下了决定。
    不知道是谁泄露了风声，苏鸣远和贾琏考的不相上下，一时间决断不了谁是会元的消息传遍整个京城，掀起了巨大的轰动。
    江南的学子们不敢相信贾琏居然能和苏鸣远考的不相上下，而京城的学子们觉得苏鸣远不愧是白鹿书院的学生，居然能和被冯先生亲自教导的贾琏考的不不相上下。
    有的考生恶意推测，觉得这次的会元肯定落在贾琏的头上，因为京城的学子们连续九年都没有考中会元，为了挽回京城学子们的面子，这次会元肯定会是贾琏。
    有的考生则认为贾琏已经输了，因为贾琏被冯玉堂先生亲自教导过半年，居然没有考过苏鸣远，而是和苏鸣远考的不相上下。如果苏鸣远能得到冯玉堂先生的亲自指导，肯定会考中会元，不会和某个人考的不相上下。
    也有的考生认为会试是最公正的考试，不会因为京城好几年没有考中会元，就让贾琏考中会元。
    贾琏和苏鸣远两人，谁能考中会元，一时间议论纷纷。
    御书房里的隆武帝，收到暗卫查到的消息，勾起嘴角冷笑：“老大还真是好本事。”
    没错，贾琏和苏鸣远考的不相上下的消息是大皇子，也就是元亲王的人散布出去的。他这么做的目的，就是为了让贾琏考不中会元，打击四皇子的势力。
    李进忠和一旁的小太监，小宫女们感受到隆武帝身上散发出来的冷气压，吓得瑟瑟发抖，低着头不敢大声地呼吸。
    “明天的早朝有意思了。”
    李进忠听了这话，在心里默默吐槽，皇上真是恶趣味。
    第二天，上早朝的时候，隆武帝对之前贾琏和苏鸣远考的不相上下的一事，大发雷霆。
    “你们胆子不小啊，竟敢在发榜前，就朝外泄露出重要的讯息。”
    皇上的怒火，可不是大臣们敢承受的。
    会试的主考官主动从队伍中站出来请罪，这个时候主动请罪是不会错的。
    站在四皇子身后的队伍中走出来一名官员：“皇上，臣有事要奏。”
    “说。”
    “臣要参内阁侍读学士孙宏霖孙大人。”
    隆武帝面无表情地问：“你参他什么？”
    “参他泄露会试的成绩，之前贾琏和苏鸣远考的不相上下的消息就是孙大人泄露出去的。”
    “皇上，臣冤枉。”
    “你可有证据？”
    “微臣有证据，有人看到孙大人派人叫人把贾琏和苏鸣远考的不相上下的一事散布出去。”
    “郑大人，你为何污蔑我？”
    “我只是实话实话。”
    很快，四皇子的队伍中又出列一个人，继续参孙宏霖。大皇子的队伍中出列一个官员，参郑大人。