杜月芷随口道：“二姐姐，你这件衣裳真鲜亮。老太君也算疼你，这样好的东西赏了你，很是配你这般人物。”
    杜月镜见她夸自己的衣服，果然转移了注意力，笑道：“这哪儿是老太君赏的，是大嫂嫂给的。她知道我爱红，又听说我近日要出门，从陪嫁里翻出这么件给我。你说巧不巧，正好是我的尺寸。”
    “嫂嫂给的？嫂嫂的品味，自然是不错的。”杜月芷移开小瓷瓶，旁边的丫鬟忙接过，再帮她掸净身上落的花枝的雪，扶着手进房，与杜月镜说话。
    “嫂嫂处处好，可惜一直未怀上孩子，这点倒是遗憾。不过她这般的人品，这般的容貌，只与胤哥哥郎才女貌，天作之合，站在一处就是对璧人。偏她性子软，凡是与人为善，就这样还总被人欺负，真叫人看不过去！”
    杜月芷亲自为她斟茶：“前儿我听说你为了嫂嫂，又与人大吵了一架，摔了东西，脾气还这么火爆……”
    杜月镜笑了笑：“瞒不过你去……还不是大姐姐奚落嫂嫂没有怀子，我看不过，与她大吵一架。她如今越发没品了，这样的话也当着下人的面说，一点风范也没有。”
    杜月芷眉梢轻轻挑动。
    杜月镜又道：“不过我也没吃亏。自从常家出事后，大伯母一病不起，大姐姐仿佛被抽去了精气神，不仅没了往日的神气，连模样都变了，唯唯诺诺，念念叨叨的，不是骂人就是抱怨，连月茹和月荇都不理她了，也就丫鬟们还理会她，她就专爱往丫鬟堆里钻，闲话听了一耳朵，便要四处讲，真真一点也不像大家嫡女。”见杜月芷只顾喝茶，似乎不大感兴趣，杜月镜又道：“上次她攻击你后，老太君就下令，不让她出现在你身边十米内了。你现在出去，带的人都赶过大姐姐当年的风头了，可见这风水轮流转，今年河东，明年河西。”
    “可不是。”
    杜月镜又拍拍自己的嘴道：“呸呸，看我说的什么话，什么风水轮流转，应该是你苦尽甘来，终于得到属于自己的东西了。”
    一次杜月芷与月镜的母亲朱氏说话，机缘巧合，让杜月镜听到，知道了杜月芷的身世。朱氏知道这件事迟早会被家里的人知道，杜月镜也没有以往冒冒失失的了，便没有瞒着她，告诉给了她。
    杜月镜一听，大为震惊，好几天无法直视杜月芷。
    难怪她初见杜月芷，便与她很合得来，同是嫡女，骨子里带的东西，是怎么遮盖，怎么打压，也无法消失的。
    杜月镜与杜月芷感情日益浓厚，数月过去，越发视她为自己的良师密友，形影不离。她们俩感情好，老太君喜欢，出去的时候总喜欢一同带着。
    杜月芷原本不是喜欢出风头的人，只是到了如今，她若是想要与夏侯乾走得顺一点，难免要广交朋友。有了上一世的经验，她施展手腕，自然有法子叫人认识自己，喜欢自己，尊敬自己。
    从此之后，杜三小姐便成了杜府最风光的人。
    又有一次，她出去吃酒回府，下了马车，风急雪大，她的披风落下了，便到帐房与师爷查账，等着丫鬟拿披风过来。杜月芷为了帮朱氏分担一点家务，管着公中的商铺田产，亦有些许私产。她头脑清晰，买进卖出，对各大风向也极为敏感，盈利满满，极少亏损。她又深知水至清则无鱼的道理，每每进账，总会分出一点甜头给师爷和各大管事，因而收买了人心，也不会令账面不清不白。
    师爷恭恭敬敬请她到内房坐着，内房有地龙，烧的旺旺的，红泥小炉上烹着热茶，咕嘟咕嘟之声不绝于耳，杜月芷浑身暖暖的，惬意至极。
    等了许久，没想到没等到披风，反而等来了杜月薇。
    杜月薇身上穿着一件半旧的袄袍，害了冷似的缩着肩膀来了，脸冻得青白，头发上仅戴着两支簪子，素净极了。因下毒寒了老太君的心，自从杜将军出府，没有人撑腰后，杜月薇越发不招人待见。杜府的下人多，捧高踩低的也多，如今看到凤凰落了难，就算不是为了奉承杜月芷，只算报复当初杜月薇的恶行，难免肆意糟蹋起来，连衣服也不给好的。
    她身后还跟着一个穿着单薄袄子的丫鬟，比她好不了哪儿去，是成英。如今常夫人院子里的下人没有油水可捞，纷纷哭求调离，最后剩下的，除了硬派下来的丫鬟，就是成英和成妈妈两个人不离不弃的忠仆了。
    成英求人的声音隐隐传了进来：“我们姑娘有要事求见师爷，姐姐行行好，让我们进去吧。”
    “师爷有客在，没空见你们，你们还是回去吧，今儿下大雪，明儿待雪晴了再来。”
    “可我们真的很着急，只要见师爷一面就好，不会耽误他太多时间的。”
    “我说了师爷没空，你是听不懂话么？”
    “我们薇姑娘也来了……”成英低声下气道。
    “什么薇姑娘小姑娘的，现在过了当值的时间，谁来了也不管用。你若是再不识相，我就要叫人了！”
    “你，你，你这么嚣张，就不怕我告到上头去？”成英怒道。
    “你去告啊，看看上头哪个敢管你们。谁不知道现在芷姑娘当了一半的家，就连主母也尊重芷姑娘，只怕还没告到管事媳妇那儿，就无疾而终了。既然薇姑娘也在这儿，我就老实不客气说一句，早知今日，何必当初，这是老天有眼，落下报应了！”
    成英气急大吵，只听一阵重物着地的声音，成英急促叫道：“姑娘，姑娘，你怎么样了？”
    “她晕过去了。”
    ……
    杜月芷面前摊着账本，白纸黑字，双目微垂，看得入神。师爷站在一旁，搓着手，时而看看外面，时而看看杜月芷的脸色，像是有话要说，嘴张了又合上，急促不安。
    红泥小炉烧崩了一根柴，发出毕毕剥剥的声音。
    杜月芷莹白如玉的手按在账本上，看了一眼师爷，微微一笑。师爷见她一笑，眉眼仿佛清花绽放，如冬日热屋冷水入肚，头顶到脚底全然通透，打了个激灵：“三姑娘，这，这人晕在帐房，传出去……”
    杜月芷柔声道：“师爷说的是。有人等晕在这里，传出去对师爷名声有碍。那么我便与师爷一同出去，证明师爷确实没空，也免得落人口实。”
    “是，是……”
    琳琅掺着杜月芷的手，扶着她出去。外房自然不如内房暖和，一阵冷风迎面吹来，杜月芷迎风而立，毫不畏冷似的站着，发丝缭乱飞舞。倒是琳琅担忧地叫了一声：“姑娘，冷……”
    “无碍。”她摇摇头，看向倒在地上的杜月薇。
    师爷骂了方才说话的下人两句，杜月薇已经被抬进房中，双眼紧闭，脸色苍白。成英两眼含泪握着她的手，一声声唤她的名字。见杜月芷出来，丫鬟们忙将帘子放了下来，怕吹着杜月芷。
    “里面有热茶，倒一杯给她暖暖。”杜月芷下令。
    “是。”
    灌了两口热茶，杜月薇似乎有些缓过来了，慢慢睁开眼睛，看见眼前站着的杜月芷，立刻又瞪大眼睛，捂着胸口，一口气上不来的样子。
    “大姐姐，长久不见，别来无恙。”杜月芷轻声问候。
    都在一个府里，两人怎么会长久不见？不过是老太君下令，不准她出现在她十米之内罢了。杜月薇不甘忍受她垂下怜悯的目光，咬着牙站起来，成英忙扶着。杜月薇微微喘息，一句话也不想跟杜月芷说，往外面走去，成英跟了两步，为难道：“薇姑娘，大夫人的药费……”
    这句轻飘飘的话令杜月薇止住了脚步。
    那原本离去的脚，复又僵硬地走了回来。
    沉重而又屈辱。
    “师爷，我来问问，这个月的月钱，能不能提前支？我母亲病了，需要请大夫……”当着杜月芷的面，她实在说不出祈求的话，但是现在事态紧急，她也顾不得这许多了，满脸窘迫看着师爷。
    师爷看了一眼杜月芷，道：“月钱每月都定时发，断不能破例。再说府中的人病了，一向有我们常用的大夫进来看病，不需要姑娘出钱。”
    杜月薇急急道：“师爷，你也知道，那些大夫拿惯了私钱，不给点好处，怎么会好好看病呢？这个月我母亲心绞痛犯了几次，大夫来过几次，月钱都花在这上面了。马上又要买药，我们，我们实在拿不出来了……”
    “这个……”
    “师爷，若不是没有别的法子，我断然不敢来求您……”
    她越说越哀，眼眶含泪，楚楚可怜，只差跪在师爷面前了。
    师爷咳嗽两声：“我也很为难。年前二夫人为了整治坏账，三令五申，不准我们预支月钱，若是再开了这个先例，恐怕我也不好交代。不如，不如姑娘找其他主子借两个钱先使使？还有十天就发月钱了，姑娘暂且先熬熬……”
    他的目光移到一旁的杜月芷身上，含义不言而喻。
    杜月芷脸色淡然，既不意外，也不拒绝，黛色长眉下，一双清眸分外冷静。
    杜月薇不想求杜月芷，咬着牙恨道：“师爷是个软心肠的，上一次也预支给了我，怎么这一次就不行了呢？莫不是看见有位高权重的人站在这里，怕了她不成？我还按原先一样，给你抽成，我……”
    师爷吓了一跳，没想到杜月薇会把这些说出来，急忙道：“姑娘冷糊涂了，尽说胡话，我听不懂姑娘在说什么……”
    “师爷，你帮帮忙……”
    杜月芷情急之下，抓住了师爷的袖子，师爷连忙甩开，退后几步，避瘟疫似的。
    “姑娘等也好，求人也好，总之这月钱断断不能提前支的。雪越下越深了，姑娘请回吧！”
    双方纠缠不休时，杜月芷缓缓抬手，往下一压：“好了。”
    师爷顿时住了嘴。
    “我已懂了。”她转向跪在一旁的下人，声音柔软却不容冒犯：“薇姑娘是长房嫡女，身份尊贵，刚才你们出言不逊，顶撞嫡女，诽谤造谣，易生口角，即日打发到洗衣房，另派人在帐房任职。”
    方才争吵过的下人不敢反驳，磕了一个头，啜泣着领命而去。
    杜月薇冷冷看着杜月芷，呵，长房嫡女，身份尊贵？此时在羞辱过她的人面前提，岂不是打她的脸吗？她还有什么地方像个嫡女，什么地方尊贵？她好狠。她好恨！
    杜月芷收到杜月薇的冷飕飕的眼刀，漠然，还没完，又转向一直流冷汗的师爷。
    “师爷，你明知府中整治坏账，顶风作案，私自预支月钱，并从中抽成，念在你是长辈，我不敢做主，明日自去二叔母面前领罚吧。”杜月芷话一说出，便不会收回。师爷浑身一怔，该来的还是会来，只得垂头丧气称是。
    杜月芷罚了帐房的人，从上到下，只怕从此以后，杜月薇再也无法从这里预支月钱，或许还会收到被克扣的月钱。杜月薇万万没有料到会是这样，她以为杜月芷只会羞辱自己，却没想到她亦能断了自己的月钱。
    这时，抱琴已经送了披风过来，厚厚暖暖的披风，绣着五彩线，缀着珠宝，光芒璀璨，晃着杜月薇的眼睛。杜月薇眼睛都直了，喃喃道：“这是我看中的披风……”
    抱琴似乎没听见，笑道：“老太君今年送了好几件披风来，奴婢随意挑了一件，这件虽然样式艳了些，不过穿着却还暖和，不知姑娘可还中意？”
    杜月芷穿好了披风，轻轻从袖子里伸出软软的小手，抚着披风柔软的面：“还不错。”
    说着便要出去，抱琴一掀帘子，冷风直直灌进来，吹得杜月薇一个踉跄，浑身没了一丝热气，冷得骨头都疼了起来。她情不自禁地抓起眼前的披风，狠狠一扯，将杜月芷拽到面前。
    “姑娘！”众人惊呼，而琳琅已经举起了手。
    “你们都别动！”杜月芷呼吸不畅，却还能喝住其他人。
    她知道杜月薇会忍不住。
    压在树枝上的最后一根稻草……
    咔嚓……
    断掉了……
    杜月薇眼睛发红，紧紧抓着她的胸口：“杜月芷！你得意吗？你让这些人恨我，辱我，让我露出最不堪的一面，又在我面前炫耀你有多受宠，为了这一天，你一定苦心孤诣设局了许久吧！呵，看着你费尽心思爬到这个位置，我都要忍不住为你鼓掌了。可你知道吗？就算你抢走了这一切，那也都是我享用过的！我用过的不要的，你才能接手，知道吗？啊？”
    “你弄错了。”
    杜月芷捉住她的手，一根一根手指的掰，眼睛丝毫不避开：“我没有抢，也不屑于抢，我所做出来抢的样子，只是为了让你有斗下去的动力。杜月薇，其实你本可以逃过这一劫的，但是当我哥哥堂堂七尺男儿，跪在你门前请求原谅的时候，你诬陷我没绣过百寿图，被父亲掌掴的时候，还有对二叔母下毒，无数次伤害我在乎的人的时候……哪怕你心软过一次，都不会落到今天这个局面。可惜你终究没有……”杜月芷声音微微颤抖，片刻后，她恢复正常，唇边露出一丝笑意：“不过没关系，游戏还没结束，你可是父亲最引以为傲的嫡女，千万别垮下去。”
    杜月薇感受到指尖绵绵的恨意，心脏跳的很快，手指被她掰开，又被她紧紧握住，抽不出，那个她鄙夷的庶女凑在她耳边，吐出软软的气息：“还记得我说的话吗？”
    你得以依靠的不过是嫡女的身份，如果失去了这个身份，你还会变成什么样呢？
    不！
    不！
    杜月薇全身发抖，瞳孔放大，从齿间发出恐惧而又吃惊的两个字：“贱人！”
    杜月芷一松手，杜月薇失去站着的力量，软软坐在地上。
    紧接着，一包鼓鼓的碎银子砸在她旁边的地板上，发出巨大的“砰”的一声，吓得杜月薇脸色发白，立刻缩到成英怀里，抖个不停。
    “用这些银子给常夫人治病吧，告诉她，承蒙她美意，洛河公主暂时还不用她陪伴。”
    风将帘子掀得更高，一众人纷纷朝外走去，杜月芷的披风很快消失在密密的雪中，不久，就只剩下呜呜的风声了。
    师爷跺着脚，“唉”了一声，转身朝内房走去，几个留下来打杂的人，神色复杂地看着瘫软在地的杜月薇。
    杜月薇眼睛直勾勾看着那包银子，一片血红：“成英，她是什么意思？洛河公主是谁？”
    成英抖索道：“奴婢……奴婢也不知……姑娘，咱们快回去吧，夫人还在等着咱们呢……”
    一句话提醒了杜月薇，她伸手抓住那包银子，银子很重，沉甸甸的，为了这些以前看都不看一眼的银子，她受尽了羞辱。杜月薇抱着银子，眼泪簌簌落了下来：“成英，我是不是不该拿这包银子？我是不是……特别没用……”
    “姑娘，您别哭……”成英忙用袖子擦了擦她的眼泪：“都是杜月芷的错，是她害得咱们落到这个地步。姑娘，咱们绝对不能放过她，绝对不能！”
    “是，绝对不能放过她，绝对不能！”
    杜月薇艰难地站了起来，怀着银子，踉踉跄跄朝外面走去。风越狂，雪越大，她几乎被白花花的风雪嘶吼着卷走，可她再也不怕这风雪了。