这时，门铃响了。
    马蒂亚回过头来，看着罗科，“罗科，去开门，应该是你奥布莱恩叔叔过来啦，就是怀特黑德鱼雷制造公司的那位，你还记得吗？”
    “嘿，当然，我在从上中学时和他们家的老二在一个年级，不过他们家里的那家伙上了海军学校的潜艇专业。”罗科一边说着一边跑了出去。院门开了，只见路德维希?奥布莱恩从门外走了进来。
    “嗨，叔叔好。”罗科跟他打着招呼。
    “嗯……是罗科，说实话，自从你进到海军学校之后就再也没见过。我的天哪，都成了大小伙子了。海因里希在吗？我对他的印象最深刻，那可是萨穆维尔家里最聪明的孩子，比你爸爸可强多啦。”奥布莱恩一边往房间里走着，依然不忘损萨穆维尔两句。
    “当然，海因里希从小就是爸爸妈妈心目中的宝贝，他现在正在慕尼黑上大学，学物理的。”罗科有些酸溜溜地说道，“我可对那玩意没什么兴趣，从小一碰到数学啊，物理之类的东西就感觉头疼。”
    “哈哈，你和阿加特一样，为此我可从小没少揍他。”奥布莱恩一边笑着，一边进了客厅。他身上穿着一件黑色的礼服，大半年不见，他的身体明显有些发福。
    “啊，您和爸爸先聊，我还有点事，一回再回来。”罗科说道，然后就准备出去。
    “你干什么去，吃饭了啊。”只听马蒂亚在走廊里说道。
    “妈妈，我一会就回来，这回来是给别人拿件东西，给我留着点。”
    “哈，马蒂，你还是那么年青漂亮！”奥布莱恩向刚进来的马蒂亚打着招呼。
    “看，瞧您说的，已经有一年多没见到您啦。”马蒂亚答道，让他在脸颊上轻轻吻一下。
    “孩子们都好吗？”奥布莱恩问道。
    “海因里希和莱德妮都上了大学，雷吉娜和恩斯特两人还在上中学，他们得住在学校里，只有礼拜天才能回来。”安迪佳说道，“罗科已经毕业了，他被分配到了北方的德意志舰队。”
    “哦，那地方的冬天可真的冷！嗨，埃里希！”奥布莱恩伸出手来与刚从书房里出来的萨穆维尔握了一下，然后继续和马蒂亚说话，“我倒是常和萨穆维尔打交道，直到他去了远东，那里好玩吗？”
    “还不错，泥洪海军有一些值得我们学习的地方。”萨穆维尔说道，然后在酒柜里取出一瓶红葡萄酒，“好吧，咱们先吃饭，边吃边聊。”
    奥布莱恩略微发胖的脸上眉毛略微扬起，“呃，乌伽纳，天哪，你从那弄到的这种好酒？”
    “哦，好几年啦，一位出生在达尔马提亚的潜艇基地司令官送给我的。我知道你是在那儿出生和长大的人，当然是最喜欢达尔马提亚红酒。”萨穆维尔笑道说，他拿出三只高脚杯来，给特拉普倒了一杯，然后又给自己倒上了一杯，“后来我才知道，这玩意要25克朗一瓶，能顶船厂的工人一个月的工资，平时根本舍不得喝。”
    奥布莱恩往自己的盘子里拨了两块炒鸭肉，用刀子划开，然后叉了一块放进了自己的嘴里，然后正端着白菜猪肉汤过来的马蒂亚说道，“嘿，马蒂，你的手艺越来越好了。”
    “谢谢，都是克罗地亚菜，但愿您能吃得愉快。”马蒂亚说着坐到了萨穆维尔的身边。
    “你要点酒吗？”萨穆维尔看向妻子问道。
    “好吧，来一点吧。”马蒂亚说，然后在自己的脖子前围好了餐巾。
    萨穆维尔倒了半杯红酒递给了妻子，然后对奥布莱恩说道，“您在电话里说的是什么意思？当时才没太听得清。”
    “嗯，是鱼雷的事情。”奥布莱恩喝了一口酒，然后放下了杯子。
    他现在是怀特黑德鱼雷公司的工程师，不过还保留着军籍。
    “白头”鱼雷公司是世界上最早也是目前最大的鱼雷公司，它一开始的工厂设在阜姆，是怀特黑德先生和帝国海军退役军官卢比乌斯两人的合伙企业，只不过很快就被帝国海军收购了大部分的股份。后来因为英国海军开出的优厚条件，怀特黑德先生又在英国又开办了新的鱼雷工厂。
    在他去逝后，已经搬迁到科佩尔的老厂股权就全部留给了他的孙女阿加特女士，现在人们所说规模最大的鱼雷公司主要是指英国公司。现在奥地利的白头鱼雷公司基本上属于海军的产业，阿加特?黑德名下还保留有百分之二十的技术股，这是维克多大公在当初收购鱼雷工厂时答应怀德黑德先生所给出的优惠条件。
    “哦，你是说俄国人订购的那批鱼雷？”萨穆维尔说道，他倒是听说了，最近俄国人向白头鱼雷公司订购了一批价值300多万克朗的鱼雷。
    “不是俄国人的事，那批订单是由海军部负责的。”奥布莱恩摇了摇头，然后向前俯下了身体，“你在日本呆过两年，有没有注意到他们的鱼雷有什么不同？”
    “嗯，日本人是从白头鱼雷公司订购了两批热动力鱼雷，大约是不到三百枚，当然，他们是向英国白头鱼雷公司订购的。”萨穆维尔说道，“这里面有什么问题吗？”
    “不是。”奥布莱恩摇了摇头，“你在日本期间，有没有注意到他们所使用的鱼雷要比我们的要大，我怀疑英国人已经开始使用21英寸的鱼雷，而我们还在使用18英寸的鱼雷。”
    “这一点……我在第一眼看到时也有所怀疑，体积确实是有些大。日本人有可能从英国那里获得新的鱼雷，但我们无法近距离接触到他们军舰上所装备的鱼雷，所以也无法确定。”萨穆维尔说道。
    “哦……”奥布莱恩坐直了身体，然后挑了几块猪肉和白菜团到了自己的盘子里，“这么说维克多大公那里那份的报告是你写的，他指示我们必须研制出21英寸鱼雷，甚至是24英寸的大家伙。”他一边说着一边端起了酒杯，一副被我抓到了现行的模样。
    “24吋？什么报告？”萨穆维尔睁大了眼睛，“我的天呐……从18吋到24吋，除了威力增强还有其他的好处么？”
    “当然，更大的尺寸意味着能装下更强劲的发动机，速度更快，射程更远，威力也越大，最主要的是引信性能越可靠。我们的电子触发鱼雷目前还需要更大的体积才能保证可靠性。”奥布莱恩把身体向后仰了一下，“我大概知道是怎么回事了。”
    “你是说我们有可能装备24吋鱼雷？”萨穆维尔说道。
    “有可能。”奥布莱恩说道，“我估计会把它们先装备到潜艇上去，海军部不希望明目张胆地把这东西安装到巡洋舰和驱逐舰上面。不过，我反而不希望看到会发生战争。”
    “啊哈，那你研究制造那么多鱼雷干什么？”萨穆维尔笑道。
    “用来保卫帝国。”奥布莱恩停顿了一下，把他的两条胳膊放在椅子两边扶手上，手指交叉着对萨穆维尔说道：“当然，这也许是一个错误……”