“已到达城西站，请各位旅客收拾好物品抓紧时间下船。本次旅程共耗时十五分钟，感谢您的乘坐。奥博哈尔一号魔能动力船将于十分钟后出发，前往城东站……”船员慵懒的声音充斥着船舱和甲板。
    “还真是很快呢，我才刚刚躺下。”费尔德睡眼惺忪地从船舱走出来。“维恩，艾琳娜，走啦。”
    城西站离城门很近，众人没多久就已经出城。和奥博哈尔北门相比，西门就显得有些年久失修，就连卫兵都有些散漫。城门外更显荒凉，除了几块不大的农田外，就是一些荒地，依稀可见远处的一些小山层层叠叠。
    “我昨天向旅店老板打听了一下这片山谷，这边并没有出现过什么异兽，所以不用担心。唯一需要小心的就是毒蛇，现在山谷里潮湿温热，正是毒蛇活动的时期。”艾琳娜手里拿着一张手绘的地图边走边说。“出了城门向小山的方向走，大概四五公里就会进入山谷外围，有一条东西偏北流向的河，我们就在那里附近找找看。”
    费尔德自告奋勇作为开路先锋走在第一个，时不时用手中的利剑斩断树枝等障碍物。而本次“保护”包裹的任务落在了辛普森的头上，那几个本来就不大的包裹在他手里看起来就像小孩子的礼物。没过多久前方就已经没有路了，大片密集的灌木丛使队伍的速度慢了下来，空气中的湿气也越来越重，费尔德的头发贴在脸上，显得非常狼狈。
    “歇一下吧，伊丝都快走不动了。”费尔德说道，他用剑撑在地上喘着气说道。
    “我看是你走不动了吧，费尔德，怎么还不如我们女孩子呢。”艾琳娜说道。“好吧，我们在这里休息一下，前面就是目的地了，大家补充下体力也好。”
    费尔德一屁股坐在地上，拿出他那块还没有啃完的干面包继续啃着，布雷德和辛普森不知道在说着什么。维恩问艾琳娜要来那张任务单，仔细看了看上面的要求，需要蕨根，蜘蛛丝，蜥蜴尾这三种魔法药材。蕨根一般生长在阴暗湿润的环境，尤其靠近河流的地方，在贝塞卡的北部地区并不多见，但是在这灌木丛生的山谷中应该很容易找到。而蜘蛛丝可以说随处可见，根本不需要担心。唯一麻烦的是蜥蜴尾，蜥蜴伪装能力很强，并且行动迅速不容易抓到。
    正午时分，众人来到了河边。河宽大约两米多，水深只没过脚面，看起来更像是一条小溪。一个小时之后，众人已经将蕨根和蜘蛛丝收集完毕，却连蜥蜴影子都没见到一个。
    “这地方可能根本没有蜥蜴，我们干脆回到城里的魔法药材商店买一些算了。”费尔德垂头丧气地说道。
    “那这次的佣金估计就全交给商店了。其实蜥蜴尾也算是一种比较常见的药材，之前我在魔法学院时听导师说过，奥博哈尔附近的森林里都会有蜥蜴活动，可能是我们找的地方不对。”伊丝在旁边打气道。
    “我们过去这条河看看吧，那边看起来树木更茂密些……”维恩建议道。
    突然艾琳娜猫下腰，做了个手势示意大家不要出声。顺着她的视线方向看去，前方的草丛中似乎有什么东西正在快速移动，艾琳娜左手从后背箭筒中抽出一根箭，迅速搭在弓上拉满。随着箭矢飞驰而出，只听见“叽”的一声响，随后戛然而止。
    众人围了过去，草丛里躺着一只被箭洞穿的老鼠，身上还在汩汩地流血，四肢不断抽动着，箭的前端已经深深陷入泥土之中。
    “真是晦气，我还以为是一只蜥蜴或者长毛林兔呢，白白浪费我一支箭。”艾琳娜不满地撇撇嘴。
    这一段小小的插曲在众人的欢笑声中散去。众人渡过小河，很快到达了目的地。这里的树木的确更加高大，枝叶繁多，满是杂草和落叶的地上光影斑驳。很快，辛普森就率先发现了一只蜥蜴。这只绿色的小家伙被抓在手里不停挣扎。很快它就被放走了，只不过没有带上它的尾巴。
    不知不觉中阳光已经带上金色，而太阳不知道藏到了哪里，每个人都看起来很疲惫，眼神却充满了兴奋。
    “我们是不是该回去了，咱们采集的药材已经够多了，剩下还可以卖给那些商店。”艾琳娜说道。她低头捡起一片树叶擦了擦她靴子上的泥土。
    回答她的是一阵沉默之后的尖叫。“蛇！”艾琳娜转过头去，大家都看着维恩。维恩站在一棵树下，挎包上缠绕着一条婴儿手臂粗细的红腹黑蛇，蛇头抬起，嘴里不知道咬着什么东西。艾琳娜看得浑身鸡皮疙瘩都起来了，瞪大眼睛不敢说话。
    维恩定在原地大气也不敢喘，下方传来窸窣的声响，他能感觉到挎包的坠感在不断变化着，一阵阵的头皮发麻，冷汗顺着后背流下。
    “小心，费尔德！”伊丝等人发出尖叫。维恩回头，看见费尔德正在把带鞘的剑放在蛇的身下，试图让蛇缠在剑鞘上。红腹黑蛇似乎变得愤怒了，它扔掉了嘴里的东西——一颗死老鼠的头，对着费尔德不断吐着信子，发出嘶嘶声。费尔德只是停顿了一下，就继续用剑鞘挑起蛇身，准备让它离开维恩的挎包。但是这条蛇显然不是一个好对付的角色，它不断腾挪使自己始终处于一个有利的攻击位置。
    维恩心里既恐惧又担心，只思索片刻，他突然松开法杖，右手快速抓向那条红腹黑蛇，刚刚感觉到滑腻的时候，一阵钻心的疼痛从手上传来，他不管不顾，抡圆了胳膊将蛇扔了出去。
    “维恩！”艾琳娜等人大叫着围到维恩身边。费尔德扶着维恩躺下，维恩的手背上已经一片黑青，他感觉自己眼前发黑，半个胳膊已经没有了知觉。他嘴角颤抖想要说些什么，头一偏却昏死过去。
    “伊丝！救救他！”费尔德双眼通红，跪在地上抱起维恩冲伊丝喊道。伊丝手忙脚乱的开始吟唱咒语。连续施展了净化术和治愈术之后，伊丝早已站立不稳，艾琳娜赶忙扶助伊丝：“谢谢你，伊丝。”伊丝勉强挤出一个笑容。
    维恩依然躺在费尔德怀中，双眼紧闭，血色全无。