我已经死了吗？维恩睁开了眼睛，从地上站了起来，但周围一片黑暗。他试着活动了一下，奇怪的是自己的身体却完好无损，也没有任何不舒服的感觉。
    “维恩！”一道声音在耳边响起，把他吓了一跳，竟然是费尔德的声音。他向四周看去，仍然漆黑一片。
    “不要着急，马上就能看到了。”是艾琳娜的声音。
    很快，一片黑暗中出现了模糊的人影，人影逐渐清晰起来，正是黑色幽灵的伙伴们。
    “我们又回到了这里？”维恩瞪大眼睛转身看了看。四周依然是一片绝对的黑暗，但几人之间却又看得非常清楚。之前的一切都是幻觉？怎么可能，刚才暴风雪中的情景还历历在目，甚至冰冷的感觉都是如此真实，就算是再强大的魔法也无法做到这种地步。
    “没错，我们也是才醒过来。这里还真是让人捉摸不透。”艾琳娜也是眉头紧锁，不知道在想着什么。
    “那我们该怎么离开这里？这里看起来可没有酒馆和旅店。”费尔德摸着脑门，一副伤神的样子。
    就在这时，一阵轻微的嗡嗡之声响起，众人的前方凭空出现了一个看起来十一二岁的精灵小女孩。她穿着白色长裙，白皙的皮肤，尖尖的耳朵，淡黄色的长发上别着发卡，看起来像只小天使。只是给人一种说不出的感觉，总觉得哪里有些怪怪的。
    精灵小女孩开口说道：“你们可能有很多问题，我是谁，这里是什么地方，为什么你们会在这里。”她声音清脆带着一些稚嫩，通用语竟然非常标准，比之前那些精灵不知道好到哪里去了。
    眼前的情形过于诡异，众人下意识地向后退了两步，有些戒备地看着那个精灵小女孩。
    “你们不用紧张，我是夜空三号智能系统，你们可以叫我小夜。是你们的到来唤醒了我。”小夜看到了众人眼中的迷茫，轻轻叹了口气，像是惋惜又像是庆幸。
    她停了一下继续说道：“你们现在所在的地方是萨兰托布鲁联合先遣军基地，应该说曾经是。基地的大部分区域已经被毁坏，多亏了顶级魔法阵的保护，这间中央控制室才得以保存下来。”
    “那个把我们派去萨兰托城的女人呢？让她出来，差点把我们害死了！不对，明明已经死了怎么又回到了这里……”费尔德已经糊涂了。
    小夜捂着嘴笑道：“我们都是由精灵科技创造出来的虚拟系统，她没有虚拟全息影像，也不能像我这样和你们说话。但她可以创造任何虚拟的世界甚至生物，就像你们在萨兰托城所经历的。”
    “所以你并不是真正的精灵？”虽然有些难以理解，艾琳娜多少还是听明白了。之所以小夜看起来有些奇怪，原来那只是一个影像。
    可以创造虚拟的世界和生命，一个影像也如此逼真，这就是古代精灵的科技吗，这已经达到了匪夷所思的地步。众人无不暗暗心惊。
    “没错，你可以认为我是一个虚拟生命。这些对你们可能有些难以理解，不过没关系，后面的你们更加无法理解。”小夜似乎被自己逗乐了，捂着嘴又笑了起来。
    话音刚落，众人四周不再是虚无的黑暗，而是变得无比深邃，遥远的深处星辰遍布，众人仿佛置身于浩瀚星空之中。脚下则是一条两三米宽的银色光带，蜿蜒着向前看不到尽头，上面有无数光束疾驰而过。
    “这是……？”尽管维恩等人做好了心理准备，仍然被眼前所见所震撼。
    小夜白色的长裙上不断有光影闪过，她微笑道：“没错，这就是你们每天看到的那片星空，只不过同样也是用全感技术虚拟而成。在这里你们可以找到想要的答案。”说着她转身向前走去。
    光带似乎由很多块方形区域组成，小夜每走几步，她脚下的方形区域就会发出黄色光芒，同时旁边的空中会出现一串数字。2103，2104，2105……
    “这些数字是什么？”费尔德好奇地问道。
    “你们脚下的这条路叫时间之河，这些数字就是精灵纪年。”
    “可是精灵纪元2110年到底是魔法纪元前多少年呢？”艾琳娜看着悬在空中的数字问道。
    “魔法纪元？抱歉，我并不清楚。”小夜摇摇头。
    维恩短暂思考后说道：“现在是魔法纪元314年。根据《精灵简史》那本书上介绍的精灵历法来算，精灵纪元2110年应该是魔法纪元前1848年。”
    “没想到已经过去了这么久。”小夜感慨道，眼里闪过一丝落寞之色，转身继续向前走去，而旁边的“2110”已经变成了“1848”。
    “按照人类的历法来说，大约在魔法纪元前四千年左右，精灵族文明就已经开始。”小夜边走边说道。“我们的世界有一个古老的名字——罗莱耶，出自古精灵语，那时候拉弗雷大陆还没有被发现，罗莱耶指的还是阿坎斯特大陆。”
    “阿坎斯特大陆上曾经有很多种族，精灵，人类，地精，蜥人……其中精灵的势力最强。古精灵共有四个王国和多个部族，其中卡纳斯王国位于北部，阿帕尔王国位于南部，而萨兰托和布鲁位于大陆中部。”
    精灵的历史在众多人类的书籍中都有记载，但版本众多，内容的差异也很大。众人安静地跟在小夜的后面，很快就被那段久远而神秘的历史所吸引。
    “卡纳斯和阿帕尔相对较为保守，它们信奉自然女神泽尼娅，坚持传统自然魔法，相信可以与异兽和平共处。但显然异兽并不这么想，它们不断骚扰着精灵们。”
    “萨兰托和布鲁两国相距较近，在知识接受方面更为开放。他们将魔法与机械相结合，成功击退异兽并不断壮大自身实力。而对北部和南部的同族的遭遇不管不顾，只是象征性地派去了一些边缘的部队协助。”
    “此后的两百多年中，萨兰托和布鲁两国结为了联盟，他们人口众多，地盘不断扩大，以惊人的速度发展魔法与科技，当然更多的还是科技。魔法纪元前十九世纪初，蒸汽动力机械问世，一时间科学被推到了一个连传统魔法也无法比拟的位置。”
    “魔法纪元前1812年，两国的精英部队组成联合先遣军，在大型蒸汽机械的帮助下进入了拉弗雷大陆。”
    这时小夜停下了脚步，旁边的数字显示着“1326”。她转过身来，神情落寞，低声道：“没想到，这次行动却是噩梦的开始……”