那日叶离三人喝了许多酒，若要说的具体些，便是叶离与连峥喝了许多酒，叶离喝高了，拉着颜七夕，灌了小姑娘许多酒。
    这其实不是叶离的做派，叶离深知己所不欲勿施于人的道理，也从来都是护犊子的人，见着颜七夕酒量浅，不大会喝酒，是不会强迫她的。当然，也有例外，叶离骗着颜七夕强灌过她酒，那也是因为那日实在心情沮丧，神志疯魔了。叶离忽然想起，那日酒后花灯节上，遇上了连峥。
    冤家路窄，命中注定。
    如今叶离又一次灌了颜七夕酒，身边却偏偏还是连峥，叶离叹了口气，喝下一大口酒。喝着喝着便昏了头，自顾自的倒是高兴，连峥惯着她，任她去了，反正若真是醉的不像话了，自己便将这小丫头抱回去，并不妨事。
    见着叶离的醉态，颜七夕缩在一旁瑟瑟发抖，喝醉的阿离实在可怕，颜七夕想躲，却也不知躲哪里好，一不留神便被叶离拉住，灌了半壶酒。颜姑娘心里憋屈，这叫什么事儿啊，阿离别的不说，捉弄自己真真是一把好手。再看看连大人，笑如春风地看着阿离，放任阿离胡来。颜七夕想想，也罢，平日里受阿离捉弄尚且只能由着她，何况今日阿离生辰。这么一想，颜七夕连反抗都没了，被酒呛得面红耳赤也由着叶离，于是两个小姑娘双双醉倒，连峥此时却觉得觉得有些伤脑筋。一个也就罢了，两个都醉的不省人事，倒是会给自己找麻烦。
    此时下人早已被叶离撤下了，连峥想叫人帮忙将两个小醉鬼一道抬回卧房也不行，连大人扶了扶额，酒量太好也是苦恼。可此时此刻，连大人忽然很想将自己也灌醉，免得这混乱局面看着头疼，可抬头看看，不知何时，天都黑了。原来他们喝酒就过了大半日。
    今日可是阿离生辰，十七岁，就这样混沌地过了。连峥有些难过，一个铮铮铁骨的男人，现在觉得很难过。他知道，阿离不喜欢自己的生辰，因为那时叶夫人的忌日。这世上纵然有那样多没有母亲爱护的小姑娘，可又有多少是在自己出生的那一刻便失去母亲的，还有多少，是遭人冷眼唾弃的时候被人咒骂着活该没娘的。
    世人知道怜悯，却不肯给予阿离半分。
    阿离最是嚣张跋扈，却最是懂事地从不提及这样的痛处，旁人的可怜在阿离眼中不值一文，阿离也从不希冀用这样的悲惨换得任何人的同情，故作可怜的心计阿离觉得下作。所以阿离永远昂着头，张扬肆意，管他是非对错黑白颠倒，不屑一顾。
    连峥很难受，因为他心疼叶离。
    等到连峥将两个小姑娘都抱回房，已经月上柳梢，连峥笑笑，自己千里迢迢跟着来做什么呢，像个老妈子一样。等着明日阿离酒醒，她怕是会羞得不成样子吧。
    所幸阿离只字未提那日的糗事，所幸颜七夕乖巧懂事并未因为灌酒的事向阿离兴师问罪，所幸连峥习惯于忘记该忘记的事，所以这样看着相安无事的日子过了好些日。
    等着洛川的红叶都落了，叶离逍遥得也不像话了，整日玩闹，像是没有忧愁。叶离也不经意地问过连峥一个首辅无所事事地待在洛川是否合适，连峥都笑之不语，并不揭穿叶离是否真的是不经意，也并不在意叶离说他无所事事，只是默默地将百里央催促的信件藏起来。
    可惜这样逍遥的日子并没有过多久，肃和便传来了一件大事。
    萧太傅死了。
    死在南下巡视的途中。
    原是王恩浩荡，派遣萧太傅南下，这样容易的差使十分好做，萧太傅从前也做过的，不需要什么心思工夫，几个月后回帝京，便是不尽的赏赐和越王的赞赏。
    谁知道，萧太傅却死了。叶离听着连峥说这件事的时候，久久没能回过神，她不敢相信，萧太傅的死讯，是真的。
    连峥收到飞鸽传书的时候也十分震惊，原本他北上前是听说王上派了萧太傅到南边去巡视，这一看便知事件轻松的差事，谁也没有在意，谁知道，萧太傅死在途中。
    听萧太傅身边跟着的，亲近的下人死里逃生回来说，萧太傅一行到了淮州城，那日才刚刚到了驿馆，便出了事。那晚是个月朗星疏的好夜晚，驿馆却突起大火，熊熊的火光让星月都黯淡起来。若只是一场大火，萧太傅带着那样多的随从，又怎会丧命，可祸不单行，谁知道这场大火烧死那样多的人，活着的人侥幸逃了出来，却又恰逢山贼劫舍。他们一行人被围困住，身后是冲天的火光。那些山贼很有手段，随行的人杀得只剩一二了，他们便叫嚣着要萧太傅跪地磕头，否则就要了他们的命。
    萧太傅那样恪守礼法行为端正了大半辈子的儒人，怎么能忍受这样的屈辱，于是萧太傅头也不回地冲回驿馆，葬身火海，死前说的四个字是，去找叶准。他唯二的随从不知怎的捡了一条命，狼狈地逃回肃和，回禀了越王。
    萧太傅这句遗言传得沸沸扬扬，叶府门前的臭鸡蛋烂菜叶堆得老高，叶准，叶丞相的名讳，谁不知道呢。谁都知道叶丞相与萧太傅政见不合，两个人从不肯给对方好脸色，叶丞相这样狠毒的佞臣，有那些算计萧太傅，谋害萧太傅的心思和举动，又有什么奇怪的呢。
    大字不识糊涂半生的市井之辈尚且知道这样的道理，那深谋远虑为人之王的越王陛下，又怎么会不明白呢。
    消息传来的时候，叶离正在游船，正兴头上，大着胆子站在船头唱歌儿呢。连峥遥遥地说着“萧太傅死了”，叶离一个踉跄，险些没站稳，掉进水里。之所以这样的事没有发生，是因为颜七夕用尽了全力扶住了她。
    颜七夕懵懂，也明白着意味着什么。
    萧衍的父亲死了，都觉得是叶离的父亲下的手，你瞧，多可笑啊，叶离被那些不合的政见、父辈的争斗尚且逼迫得痛苦不堪不得心爱，如今连生死的大仇都横亘在叶离面前，叶离第一次，觉得了无力。
    叶离栽倒在小船上，衣袖落在水里，浸湿的湖水随着衣袖一点点往上爬，直到叶离的整只衣袖湿透，整只手臂因为冰凉的湖水而冷得刺骨，她才略略回神，眼中是看不见底的哀戚。她想说什么，张了张嘴，却半个字都说不出来。她似乎都没有发现，在这样的绝境下，她除了悲哀之外，连一丝恨意都没有。
    她该恨叶丞相的，就像是那么多次她与叶丞相的争执，使她厌恨自己的父亲一般，叶离该恨叶丞相的。恨他告诫自己与萧衍并不应该的情分，恨他不顾自己的爱意非得将自己与萧衍逼到此境，恨他为臣奸佞，怎么能谋害忠良。
    叶离该恨的，却恨不起来，她只是有些认命，自己改变不了这无可选择的家世与命运。
    等到叶离浑浑噩噩地走下小船，瘫在湖边，袖子干了的时候，她的那只手已经冻得僵硬，无法行动。
    她想起幼年时见到那位有些刻板的萧大人，虽说厌弃叶家的名声，见到叶离却并没有那么厌恶。只是多少听说，萧衍远离自己，从前多少也有些萧大人的告诫。饶是这样，叶离也很是敬重萧太傅，因为萧太傅是朝中栋梁，越国肱骨，叶离总觉得自己出淤泥而不染，身在奸臣府，心有忠良心。
    叶离终于哭出来，她的脸贴在冰凉的石板上，只有那样钻心的冰冷，才能让她不因痛哭而失去知觉。叶离其实哭过很多次，都是因为萧衍，那样的痛哭是为了自己的爱而不得，说来其实丢人。只有这一次，她的痛哭流涕没有所谓的情爱，就仅仅只是，为自己的身不由己困于命运。
    一双手扶在叶离的背上，给予叶离此时涸辙之鲋求水般的温暖。
    她知道是连峥，她不打算推开连峥，她只是颤抖着哀号，从喉咙里发出嘶哑难听的声音来。没人听清她在说什么，她也什么都没有说，可是就这样便够了，连峥懂的。
    叶离忍着脸上因哭泣而发麻的感觉，抬眼看着连峥，那双眼睛早已哭红，布满血丝。叶离咬牙道：“你说，为什么命数到我这里，就成了这样。”
    连峥双手握成拳，眼中的痛苦挣扎竟像是比叶离更甚。他强忍着对叶离的疼惜和怜爱，不得不开始思考那些波诡云谲的事情，比起眼前这样血淋淋的现实，这事背后的算计更让人心惊。他伏在叶离背上，就这样抱着叶离，企图用自己的体温来温暖叶离，希望叶离不要惧怕这冰冷人世。他想告诉叶离，他可做叶离背后的那双手，惟愿阿离真的快乐。
    可恨是，他还不能说。
    连峥问：“阿离，你可愿，相信你父亲。”
    他看见叶离发红的眼神扑朔一番，他知道，他赌对了。