从肃和往西南走，有一座山灵水秀的小城，依山抱水，城在山上，南北五道，东西四通。这座小城隐于山林，四面皆是闻名越国的大城，所谓隐于市，便是如此。
    这座小城在几座大城之中并不起眼，且城在山上，少有人愿意定居于此，故而这座城中人烟稀少，但乐得清闲自在，彼此融洽。
    这样一座得天独厚的小城，叫做安南。
    花娘寻了许久的鹿蜀，便在安南城外的山林里。
    那日十七给她注入的那道法术，指引着她一直往西南，到了安南。虽说同为灵物，但花娘与十七的修为想必差了太远，并不能如十七般准确地寻到鹿蜀。十七的那道法术到了安南便用尽了，花娘知道十七若是来安南收服鹿蜀，必然要一击必中，十七不能在外待太久，花娘不能让十七冒这个险。故而花娘为了慎重起见，细细在安南寻了好些日子，才终于确认了鹿蜀的具体所在。
    花娘离开这些日子，十七不敢闭关修养，花娘在时会为她护法，花娘不在，离将又虎视眈眈，所以十七现下哪怕急需闭关，也不得不忍耐住。月浅听说十七现境，送了些凡人梦寐以求的灵丹妙药来，但终归是凡人之智，不能治本。
    叶离见十七并无明显的好转，便起了别的心思，想要求助于落尘。这个落尘，是兰芷的随身侍从，却又救过十七，看起来对十七还算不错，或许愿意施以援手。
    这句话方才与十七提了提，便被十七给否了。十七有些无奈，叶离冰雪聪明蕙质兰心，事事都能琢磨清楚，却偏偏在自己的事情上犯了糊涂，不肯深思。十七同叶离道：“落尘虽救过我，我也同他说过我的那些旧事，可那不过是交易。他为何救我，我至今不明，我信这世上有不图回报的好人，但落尘绝对不是，所以求他相助，是万万不能的。且若如你所说，兰芷居心叵测，他又跟随兰芷，那便不得不防。不过是现在离将太过棘手，难以分身去防范落尘罢了。”
    “可是你这般虚弱，要如何是好。”叶离很是担忧，她知道叶丞相有些灵药，是这些年积攒下来的，原先不知作何用处，现在明白过来大概是留给自己以备不时之需的。叶离向叶丞相讨了些来给十七，叶丞相并未问她要如何，倒是叶离直言不讳，说是拿给十七的。
    叶丞相听及十七的名字，便轻声道：“那是个好姑娘。”
    叶离便笑了：“您竟然叫她姑娘，您是不知她已经很大年纪了。”叶丞相喝了口茶，也笑起来：“我岂不知她非凡人必然年岁难知，可她模样瞧着也不过十六七岁的，我已是头发花白，不叫一声姑娘，也没有道理啊。”
    叶离看着叶丞相的白发，忽然就笑不出来了，叶丞相也才四十岁，竟然已经有了这样多的白发。她从前并不留意这些，现在看来，这便是操劳太过，才有的样子。
    叶离定定看着叶丞相，说道：“爹，您的样子看起来，依旧是风华正好。”叶丞相被叶离这没由来的俏皮话给唬得愣住了，良久才摆摆手：“快去给那姑娘送药吧。”
    就这样叶家的药和花朝的药给十七吃了不少，她虽未见起色，但总不至于日渐消瘦，叶离托月浅送了口信给七夕，颜父既然已经回来，且还升了官位，便应好好地享受父女团聚的时光，至于叶离，也好安心守着十七。花娘不在，她得护着十七的周全，肉体凡胎又如何，若是真有谁想要害十七，那自己便是十七身前的最后一道防线。
    过了两日，顾晔忽然造访，说是奉了王上的令，来敦促叶丞相办差。这样不讨喜的差事交给顾晔，也不用想，就知道是顾晔自己讨的，不然越王何必派一个皇子来传话。
    叶离见顾晔面色冷峻地传完口信后，立马笑起来，同自己打招呼，便知此事必有内情。叶离请示了叶丞相后，请了顾晔到自己的院子里去，也不避讳十七还在一旁坐着，开门见山地问：“你为何要到叶府来？”
    顾晔还是笑着，只不过笑意很冷，藏着刀子：“你觉得呢，叶离，你说我为什么会来。”
    叶离斟了杯茶放在桌上：“我与六殿下并不熟识，不过是见过几次面，说过几句话，唯一可说的，当是我爱慕你的挚友，所以你是为萧衍来的，对么。”
    顾晔拂手摔碎了茶杯，脸上再无任何笑意，只是愤恨道：“你不愧疚吗，叶离，你难道一丝愧疚都没有吗，萧太傅那样良善之人，萧夫人比谁家的夫人都要温婉大方，却因为你父亲，因为他失了性命。如今阿衍远在临棠，府中只剩下素若和阿缇孤苦无依，叶离，你怎么忍心。”
    叶离知道自己定会遭到萧衍这些挚友的责骂，他们原本就对自己的名声有所忌讳，如今更好，怕是对自己恨之入骨了。
    叶离冷眼看着顾晔，指甲扣进肉里都不觉得痛。“我为何要愧疚，人人都说我父亲害死了萧太傅，证据呢，你们的凭证呢？他的夫人和幼弟孤苦无依，又与我何干，我是他什么人，怎么，六殿下还想要我去替他照顾他的家里人吗。你凭什么，我又凭什么。”叶离越说越急，心中越发想要与顾晔说出真相，可是她不能，顾晔不会信她。
    叶离无力地向后倒去，身后一双手扶住她，十七的声音响起来：“六皇子殿下，不论这些事是真是假，都与阿离无关。萧家如何，叶丞相如何，你都不该迁怒阿离，你们也算是交集过几次，就应该知道，阿离的为人，绝非那些流言所说。”
    “呵，”顾晔冷笑起来：“十七姑娘这番辩白不无道理，可十七姑娘忘了，你是异族，我怎知你是否是善类，你说的话，我要怎么信。”
    “顾晔！”叶离怒道：“别太过分了。”她可以容忍顾晔指责她，可是她无法容忍顾晔说十七是个异族，更不能容忍顾晔怀疑十七的良善。
    顾晔其实也有些后悔，说出这样难听的话来，他虽只见过十七一次，但也能看出，十七是个好妖精。十七并不在意顾晔的话，她只是想要为叶离鸣不平：“六殿下所言倒也不错，非我族类，其心必异，谁都会这么想。可六殿下如今要在乎的，是我是否为善么，六殿下今日来此，虽有私心，难道就忘了你的本分了么。”
    “什么？”顾晔愣了愣。
    十七继续道：“越王想得到鹿蜀，到底是听信了谁的谗言，殿下不会不清楚。一只传闻中的灵兽，就能保国祚昌平稳固，殿下信吗？那位大巫师究竟有什么阴谋，阴谋背后会做出什么越界的事，谁也无法预料。我自认并非绝对良善，可我要说是个恶人，那离将便是十恶不赦的邪祟。我若是殿下，不妨多花些心思在离将身上，比起来这里兴师问罪，要有用得多。”
    顾晔无法反驳十七的话，他虽生气，却还不至于十分糊涂，鹿蜀的这件事，他并没有认为是叶丞相的蛊惑。他看着十七，只觉得眼前这位姑娘虽然说话轻声细语，却让人不自觉地要去听从。他再看看叶离，后者已经因为愤怒而面色通红，他们之间来之不易的情分，终究是一丝不留了。
    顾晔走后，叶离与十七继续修养着，直到花娘带回了好消息。花娘告诉十七，在安南找到了鹿蜀，再三确认这是真的，花娘才马不停蹄地赶了回来。
    叶离并不放心十七，说要与她一同前去，十七自然不会答应，且不说叶离是个凡人，并不能帮上忙，再者带着阿离，脚程会慢上许多，越王已经派了顾晔来催促了，再找不到，怕是会有责罚降到叶府。
    “你跟着去，反倒误事。”十七调理一番，便决定即刻出门。
    “可你的身体......”叶离还要说什么，却被十七打断：“好了，我知道你顾忌什么，可我若不去，花娘是收服不了的，我两日便回，不会在外逗留太久，你不必担心。只是一样，在府中好好照顾自己，莫要到处生事，知道吗。”
    叶离上前拥住十七，整个身体缩在十七的怀里，叶离知道自己这么些年是如何支撑住的，在那样多的看不见未来的日子里，她还有依靠。
    十七走后，叶离去见了叶丞相，告诉了他这件事，叶丞相也明白，有些事并非人力可为，求助于十七也是在所难免。他只是担心，若真将鹿蜀寻了回来，不知越王会做出什么有悖常理的举动来。
    “爹，不要太过担心。”叶离说道：“世事发展必然有它主动的路，只要我们常怀善心，必定能过了这个难关。”
    叶丞相拍了拍叶离的肩，却并不觉得轻松。