以及下一章，这一家人给京城带来的风波即将显现，剧透一下和二皇子有关哈~
    ☆、贪墨
    二奶奶被吓了一跳, 面色尴尬, 一时不知是推开还是不动，只能开口安慰。“到了京城就好, 等会我让下人备好饭菜，你们好好吃一顿。”
    杨氏这才一抹眼泪，站起重新坐回椅子上。她忽然一拍桌子，高声惊呼“哎，我忙着和姐姐相认, 都忘了介绍我俩孩子。大的叫严树，后年就及冠了，小的叫严月，还嫩的很。” 她拉扯着两个孩子让他们在二奶奶面前转一圈。
    严树不乐意，冷着脸：“娘，你别闹，我们来找夫人是有要事相告。”说罢从衣袖中拿出一份状纸。虽然他衣服破烂邋遢，一路的风雨都刻印在上, 但状纸依旧雪白干净，可见保管的极好。
    “这是？”二奶奶不知原由。“闽州遭了灾，台风连刮了三回。别说渔船，就是屋子都让人吹没了。”杨氏先开了口。
    二奶奶点头，她老家就是闽州的自然明白，那地方就是靠海吃海，万一龙王爷发怒，一年的辛苦便会化为炮灰。“这事儿我之前听大嫂说过, 今年天气不好，沿海好些地方都受了灾。朝廷还派了大臣去赈灾，说是花了不少银子。”
    “呸！”杨氏提起这茬就生气，“就我们那清水村，受灾的就有几十户，严重点的家里成了绝户，轻一点了也是房屋尽毁。上头说要派银子下来，可真真到咱们手里的只剩一点米汤！原本还没死的，现在倒好，饿死一片！”杨氏语调昂扬，激动时眼里泛出泪花。
    二奶奶大惊，如果没记错的话，圣上前些日子还犒赏了去赈灾的大臣。五弟那时就去过，因着别人升了官，他还老大不乐意，说那些人是瞎猫见到了死耗子，捡着篓子了。
    “好妹妹，话可不能乱说。”二奶奶警惕起来，“我听着镇灾大臣还领了赏的，说闽州的事儿办的不错。”
    “我娘没说谎！村里的大壮哥哥家里都死绝了，我们出来时亲眼见着，他就是活生生饿死的。”杨氏拧了一下她胳膊，“大人说话小孩插什么嘴！”又转头眼神诚恳的盯着二奶奶，“我们从闽州千里迢迢而来，一路风尘仆仆，险些饿死、累死在路上，又怎么是为了变个谎话。”
    严树打开状纸，密密麻麻的是村民的签名，有些不识字的就按了个手印。“夫人，赈灾银两被贪官贪墨。清水村、上杨村、陵铺村三村仅仅只在一天领过赈灾粮食，且分量未足。家中未屯粮者，饿死无数。官官相护，上告无门！”
    “姐姐啊，若不是树儿有个举人身份，县里老爷不敢拿他如何，我们一家也要被困在清水活活饿死。”原来赈灾的银子并未波及清水村，偏偏又是在海边的渔村，伤亡惨重，正是需要粮食补给的时候，却家家户户只领到了一小袋稻米。
    家中没有屯粮的或是家里人口众多的都没挨过去，起初还有村民一起抗议，写了这份状纸。没曾想村长县老爷都被买通，不但没有帮着出头或是开仓济粮，反而加派人手看住村子，不让任何人进出。无辜的百姓只能坐吃山空，苦等等不到接济。
    严树是今年的举人，在县老爷哪有点名声。又是个好苗子，指不定明年会试一飞冲天，县老爷还指着他将来照看，就暗地里托人给他们一家送了点干粮。并反复嘱咐，这次的事是京城有大人物动的手脚，我等蜉蝣能明哲保身就是万幸。
    可县老爷算错了卦，严树既是举人便是读过圣贤书的，带着一份读书人的清高，见不得肮脏事。他不仅没有息事宁人的打算，反而借着与县老爷的那么点关系，使了点小计谋骗过守卫，带着村民的状纸一路躲躲藏藏，从千里外的闽州走到京城来。
    二奶奶手微微颤抖，她识的字不多，上面写的也是一知半解。但这密密麻麻的名字，和一个个鲜红的手掌印却是做不得假。“夫人，状纸上是我清水村未死在台风里的一百二十人签字画押，我从闽州出来时，已死了大半。”严树红着眼睛，死死地咬住嘴唇，已有血丝冒出。“如今我出门已有两月余，不知村里是否还有生口。”
    他兀的跪下，都说男儿膝下有黄金，此刻却变得不再重要。“人命可畏，那些贪官污吏视人命如草芥，无法无天！官官相护，你遮我掩，明明是祸端，到了京城却成了喜事。夫人，我拿着这一纸状书不敢报官，生怕官老爷就是上头的人。无奈下才找到夫人，只求能为村民讨个说法！”他深深的弯腰，磕的地上砰砰作响。
    杨氏和严月也跟着跪下，嘶哑着喊道求夫人帮忙，给村民讨个说法。
    二奶奶将他们扶起，“我不过是个深闺妇人，朝堂上的事一概不知。”严树的眼神黯淡，原来又是一场无功而返么？
    “不过，清水村是我老家，我也理应帮衬一把。这样吧，我回去同大嫂商量一下，她年轻时同大哥一同打天下，京中的地位也高上许多。”二奶奶想了想，觉着这事儿自个儿一人定无法完成，还是和大嫂说道一声为好。
    “如此就麻烦夫人了。”严树弯腰作揖。“你们暂且在武国公府先住下，吃顿好的，再洗个热水澡，换身干净衣服，好生睡一觉。一有消息我便会通知你们。”二奶奶喊来丫鬟将杨氏和严月引到偏殿安歇下来。
    “树儿，你是外男。今日我让你进了内院本就与理不符，现在万万没有在住在内院的道理。只能委屈你暂住在前院的客房了。”二奶奶拍拍手招呼小厮前来带着严树去了前院。
    自己则稍稍收拾妥当，快步去了福寿阁。
    *
    “我见着状纸了，确有百来个人的签字画押，不似作假。”二奶奶急切的补充，“大嫂，你看他们是我的亲戚，又是一个地方出来的，要不帮她们一把？”
    “事情尚不能分辨真假，就算是真的又如何，能做到只手遮天的，定不是普通人。”老太太年轻时跟着老武国公混迹官场，形形色色的人都见过，想的也就宽泛些。敢动静这么大的贪墨，没点身份地位的人还真没这个本事。
    “那这事儿我们不管了？”二奶奶还想着能不能有回旋之地，虽她也明白世上肮脏邋遢之处不胜枚举，真要一个个都管也是痴人说梦，但涉及到自己的家乡，总归还是带了份私情。
    老太太放下杯子，凝视着二奶奶。“不，这事儿我们要管，不过不是这么管法。等五弟下朝了，你把严树喊来，我们从长商议。”
    老太太自不会是因为同情心才决定帮严树一把，在她看来这事儿是个机会。武国公府今年来除开宋芳苓的婚事，在京城搅不起什么水花，一年不一年。若真有朝廷重臣贪墨，武国公府把这摊水弄混，趁乱也可占些便宜，何乐而不为？
    *
    宋贤觉着自己时来运转了，他一下朝回到府里就被大嫂喊去福寿阁，见着一个寡瘦的青年跪在席中，还以为大嫂罚个下人需要他旁观。正觉着无聊，没想到却给他带来了惊喜。
    他对郭斛没个好印象，觉得此人过于钻研，专喜巴结权贵，以前也巴结过自己，可一看武国公府近年没落，就再不登门造访。
    他和郭斛的梁子就是那时结下的，本想着这小人风光不了几日，不曾想被他踩了狗屎运，一路高升。前不久去闽州赈灾，回来摇身一变成了尚书，更是用鼻子看人。好在老天有眼，这次让他抓着小辫子了不是？
    老太太询问了几个问题，又翻看状纸不似有假。“五弟，你看如何？”宋贤摸了把胡须，“为人臣子，替君分忧。出了这档子事，自然是要上报圣上。”
    老太太摇摇头，“五弟，此事还需慎重。能呼风唤雨者，在京中地位未必在你之下。还是需小心行事，莫成了他人的盘中物。”宋贤一向自大，但老太太对他有养育之恩，说的话还是会听上三分。
    “我倒有一计，圣上在宫中，你若把人引进去，太过打眼。但若是圣上自己遇到的，不仅不会怀疑是否有人做局，更是把我们摘出去了。待事成后，严家小子莫忘了武国公府的好就成。”
    严树头附在地上，连声说道大恩定不相忘。老太太才满意的点头，轻声说出自己的计划。
    *
    永新四十三年，帝围场狩猎，偶遇一青年男子。男子跪地不起，手捧状书，声泪俱下。帝不顾众人劝阻，阅之震怒。随即返宫，下令彻查，时任户部尚书郭斛锒铛入狱，一时间人人自危。熟不知，一场大戏刚刚开锣。
    作者有话要说：　　垂死梦中惊坐起，今天还是要更新~
    明天来波肥的，就酱~
    ☆、那人
    郭斛的入狱, 牵动大半人的心。有的是欣喜, 如严树、宋贤之流。有的担心，毕竟在朝为官, 权力在握，真正清清白白的能有几个？就怕圣上把这当做引子，来次大清扫。有的则是厚厚的忧虑，如镇国公苏及远。
    “这次是属下看走了眼，培养出这么个贪得无厌的家伙。”苏及远跪在地上, 屋内是浓浓的药香，熏得有些睁不开眼。他面色惨白，头抵在地上，似是愧疚。
    帘幔中伸出一只修长白皙的手，一看便知常年不见阳光。挥了挥手，示意他坐在一旁，莫再跪着。“不怪你，你也不知他是这么个玩意儿。”声音清脆, 语调缓和，一股雍容之气蔓延在言语间。
    “可，他办事打的是镇国公的旗子，圣上稍稍一查便知。”郭斛是他一手栽培的，原本他大力扶持的是谢彦。后来他翅膀硬了，不服管教，迟迟保持中立，并无送三皇子上位的意图, 才挑了郭斛作为接替，把他从一个八品小吏变成如今的正三品，付出的心血不可谓之不多。
    之所以选郭斛，也是看他为人机灵，又有功利心，能为自己所用。不曾想此人官做的大了，心思野起来，赈灾的官银都敢动。听说官银被人层层瓜分，最后到百姓手里只是点零头。又怕百姓抗议，挑了两个镇做典型，银两给足了，大肆通报，回到京城反而升了官。
    “怪就怪郭斛做事不干净，既然敢贪就要做得漂亮。居然放了个活口进京告御状，此人可见也是个愚的。”那股清脆的声音又流淌出来，话虽不多，但显示出他对苏及远选人不慎的不满。
    镇国公苏及远擦着头上的冷汗，身子还算镇定，内心却是惊涛骇浪。以前还真没看出来，郭斛有这本事。为打通下属官员和他同流合污，能用银子收买的给银子，爱美人的送良妾，实在都不爱的就用镇国公的名头威胁，这才有了官官相护的局面。“圣上定会查到镇国公府上，难道在劫难逃？”
    修长的手抚了抚帘幔，“未必是件坏事，若是利用好了能除我们心头大患。”
    “哦？此话怎讲？”
    “你觉着刘溥会找谁彻查此事？”那双白皙的手合拢，一点一点的敲打床榻，给压印的氛围带来些许欢乐。
    “圣上性子多疑，大臣贪墨银两，他肯定不会再放心任何一个大臣去查此事，就怕二人有关联。”苏及远捋胡须，细细想了想这么多年与圣上相处的点点滴滴，揣测圣意。“既然不能亲自去闽州一趟，派去的人也肯定是皇室中人。年纪符合又是皇亲国戚的......”他眯着眼，忽然高声“只有大皇孙和二皇子！”
    “不错，刘溥心中的合适人员定在这二人之中。”声音主人低声轻笑，“大皇孙是个闲云野鹤之人，不会邀功。这样的苦差事他恐怕会想办法拒掉，最后去闽州的一定是二皇子。”
    “你说若是他发现此事与镇国公有联系，会不会大喜过望？”
    “刘卓视三皇子为眼中钉，恨不得除我们而后快。他若是发现此事和我们有干系，还不会死咬不放？”苏及远越想越心急，本来镇国公府就并未插手此事，可郭斛是他的人，说出去也没人信。要是真是二皇子刘卓插此事，还不得把脏水一桶桶的泼？
    “就是要他死咬不放，要让他觉得就是镇国公府在背后指挥着一切，把事情闹得越大越好。”
    “这？”苏及远不解，京城现在人人都巴不得和郭斛撇清关系，哪还有往上凑的。“只要郭斛一口咬定，和镇国公府无关，刘溥就很难定罪。我们没有参与，自然不会留下证据，若是直接反驳，反而引得刘溥怀疑。不如做些假的送给刘卓去查，让他去刘溥面前闹去。到时候真相大白，把假证据一一推翻。不仅刘溥不会怀疑，刘卓也讨不到好。”
    苏及远笑容越来越灿烂，双手抱拳。“是，属下这就去办。”
    “记得把郭斛家人看紧了，不能让他临时翻了口。必要时下点狠手也无妨。”那双手重新将帘子拉紧，不再说话。
    苏及远小心翼翼的走动，把门带关，在外吩咐侍卫几句，自己走在空旷处，一手摩挲着扳指，来回踱步。此招太险，他的心中也没底的很。
    *
    事情如苏及远所料，圣上果然不再信任任何一个官员，想选了大皇孙赴闽州彻查此事。只是命令还没下，大皇孙就先病倒了，说是季节交替，夜里贪凉，少穿了件着了凉。于是此事就落在了二皇子头上，能有机会大显身手，二皇子欣然答应，不日就将前往闽州。
    宋芳苓端了碗药放在红檀木托盘上，拒了丫鬟的好意，亲自端进房中。原本应该卧病在床的大皇孙，此刻精神奕奕，一心一意的修剪花枝。
    “殿下服药了。”宋芳苓舀了一勺递给他，被他推手放下。“我生没生病，皇妃岂能不知？”
    “臣妾不知，明明此次去闽州是个在圣上面前争光的好事，殿下为何要拱手相让？”宋芳苓答非所问，说出憋在心中的疑问。
    大皇孙继续修理着花枝，只是笑笑并不搭话。宋芳苓心里着急，她嫁与大皇孙是想着有朝一日能登上大雄宝殿，弟弟能顺利承爵，武国公府名垂千史。但嫁进来才知道，大皇孙和大皇子是一路人，对权势并不在意，只想过好自己的日子。
    “殿下，就算您想让，在二皇子哪儿也未必讨得到巧，并不会记着您的好。”宋思颖给他递了块点心，不动声色的让下人把盆栽移走。“我不需要他惦记着，咱们安安分分的过自己的，问心无愧。”别说大皇孙还是个真君子。
    “皇妃觉得我应该去争？”大皇孙笑笑摇头，“圣上只有一个那就是祖父，他不想下来前，谁越往上爬就摔的越惨。看着是粒糖，但谁又知道里面没有包着毒？”
    “况且，我们过得还不过好么？美婢如云，佳肴无限，荣华富贵取之不竭用之不尽。何必再去求些没有定数的东西。得之我幸，失之我命，未来皇位是谁的，祖父自有定夺。”他吃罢点心，躺在床上，似真有几分病恹恹的模样。
    宋芳苓还想再劝上几句，可见他眼眉低垂，揪住手绢向前也只是放下帘子替他遮挡阳光，让他睡得好的一点。
    *
    二皇子去闽州前，与谢梓安见了一面。自十年前与他在奉国侯府相遇，两人是伙伴更是知己。此次去闽州，前途未知，临行前与他嘱咐点事情，让他盯着点京城的动向。
    “闽州路途遥远，快马加鞭去那儿也要一月余，加上调查时间，怎么着也要三四月。我不在京城，越国公又有自己的算盘，我能相信的只有你。”二皇子拍了拍谢梓安的肩膀。
    谢梓安笑眯眯的，给二皇子斟了一壶酒。“二皇子放心，京城有任何风吹草动，我都会派萧生去通知您。”二皇子点头，谢梓安心思缜密，办事滴水不漏，留在他京城确实是个不错的选择。
    “不过，殿下。”谢梓安严肃起来，“闽州的事听说涉及大人物，您还需谨慎行事，谨防有诈。”一桩累了百人白骨的案子，其中定不简单。二皇子被派去调查，成了便是圣上眼中红人，对日后的大业助力不少，若是败了，也可万劫不复。
    二皇子眼中也有担忧，这水究竟有多深，谁都不知道，既然揽下担子，只能走一步算一步。“还是梓安想的周到，当局者迷旁观者清，若是我遇见不同之事，会修书一份与你。你只需帮我盯着镇国公府，莫让他们在我外出时，在圣上耳旁吹邪风。”
    “是，殿下放心。”两人把公事谈完，相视一笑，把酒言欢，现在是朋友的送别时刻了。
    *
    严树面见皇上后，受到圣上热情款待，两人一聊便是几天。期间圣上面色阴暗，忍着盛怒听严树讲清水村的事，直到派了二皇子去闽州，才让严树回了武国公府。
    一到府上就被宋贤邀去世禧堂，出来时已是下午。宋贤无外乎问了圣上与他谈了什么，他避重就轻的说了些，又旁敲侧击的说莫忘了武国公府的恩情，毕竟能让他在围场与圣上见上一面并非易事。一通谈话下来，严树面如土色，好几天了都没休息好，本来身子骨就单薄，一时间摇摇欲坠。宋贤见他神色不佳，便放了他回前院。
    穿过后花园是一条笔直通往前院的路，严树身子不适就抄了近道。后花园的花开了大半，老远就能闻见百花的香味儿，走近一点更是沁人心脾。严树深吸一口，感觉身子爽利一点，低头继续快步走去。
    “果儿，把那只扑过来。对，就是你左边那只！再大力一点！”一道软糯的声音悠悠传来，严树想着应是贵人，他是外男冲撞了不好，想着回避。可声音甜美，又透着欢愉，被其感染的严树心想，只看一眼，看看这是一位怎样的姑娘。
    他抬眼循声望去，是个身量未足的女孩儿，十三四岁的模样，笑眼弯弯，两个深深的酒窝随着笑颜一摇一颤。穿的一身鹅黄襦裙，点缀几朵淡□□银花，扑蝶时裙袂蹁跹，竟比周围的花儿更美。
    严树不由看痴了，忍不住偷偷张望，见她与两个丫鬟游嬉花丛好不快乐。许是看得太久，身子发麻，他跺跺脚，踩着一截树枝，脚底打滑发出动静。
    “谁？”秋诗惊呼一声，谁这么大胆在武国公府内偷窥。严树知躲不过，站出来对着秦蓁弯腰作揖。“小生唐突了姑娘，还请姑娘恕罪。”
    见是个外男还是生面孔，果儿张罗着要把他绑起来送官，被秦蓁制止。她仔细打量了一番，衣着不华，但气度出众，礼仪尚可。一霎时，秦蓁心中已有结果，“是二奶奶家来的贵客，严树严公子么？”
    作者有话要说：　　锵锵锵~更新啦
    今天出现一个非常重要的神秘人，其实前文有悄咪咪的提过他，不过只有一笔，后面戏份会多哒~
    二皇子能躲过陷阱么？嘻嘻下回分晓~
    如果今天来的及，就还有一更！
    ☆、入陷