李八坡右手一口菜，左手一口酒，塞得满嘴都是，虽然有点舍不得放下筷子，但金主问话，还是不敢含糊。
    急忙努力咽下一嘴东西，道“咕，认识的、噜……都叫她朱氏，是城西朱书生的老母。”
    “小公子不是不知晓城隍老爷的灵验吗？我跟你说，这朱氏就是来求城隍老爷保佑他儿子的。”
    花恺给自己倒了杯酒，举杯啜了小口，问道“哦？他儿子患了伤病？”
    “不是。”
    李八坡一挥手，顿了顿，故作小心状，看了看酒楼四周，忽然才想起这是明月湖的三楼，都是独厢雅座，哪里有人？
    不由有些脸红，却仍想要作些姿态“小公子，别人问，我是肯定不敢说的，不过既然是小公子要问，我自然知无不言。”
    花恺微微笑，算是受了他的马屁。
    李八坡叹道“这朱书生啊，是惹上人命官司了！”
    花恺本来不过随口一问，见他模样，似乎其中有什么故事，也来了些兴趣，不由追问下去。
    李八坡啧啧道“说起来啊，这朱书生平日里也是个知书达礼的人，就是有些不正经，嘴皮子薄，不怎么稳重啊……”
    花恺有点无语，这话在你嘴里说出来合适吗？
    李八坡却没什么自知，自顾说道“不过这人还是挺有几分出息的，他本也是清贫人家，家中就这么一个老母，后来中了秀才，日子自然就好过了，还娶了个漂亮娘子……”
    说到这里，他还啧了一声，眼中露出艳羡之色。
    “可他这命不好啊，这媳妇过门还没两年呢，就病死了，连个后也没给他老朱家留下。”
    “这朱书生不甘寂寞啊，就想请托媒婆给他说一门亲事，哎！这祸事可不就来了？”
    李八坡一拍手，颇有几分幸灾乐祸。
    “说亲还能说出什么祸事来？”花恺也不介意给他捧捧哏。
    “小公子您是不知道啊！”
    李八坡撇嘴道“这朱书生寻的是那芙蓉街里的巧嘴儿冯婆，这冯婆有个邻居，那邻居的妻子可是芙蓉街上出了名儿的美人儿。”
    “朱书生寻到冯婆家时，便得遇那位美人儿，这不，就看对了眼心动了不是？之后啊，小公子您猜怎么着？”
    李八坡一拍手“没过几天，那个美人儿的丈夫就死了！”
    “哦？难不成就是朱书生所杀？”
    李八坡摊手道“谁说不是呢？”
    花恺奇道“这书生竟然如此狠毒，只因对那美人心动，就杀人丈夫？”
    这里的人有点彪啊，见了人一面就杀人老公。
    “可不是吗？我就说，这朱书生先前娶的妻子如此貌美，定是个好色之人，这个人啊，就是见不得美色啊！”
    花恺看着他都快流口水的一脸意淫，嘴角扯了扯。
    “你怎么知道这么清楚？”
    “那有什么？昨天县令大人在县衙当众拷问，谁人不知？”
    看来昨天周宁就是去处理这件案子了？
    花恺点点头，满足了好奇心，他也没再继续这个话题，转而和这个男八婆打听些风土人情、奇闻异事。
    不过听他说来，十件倒有八件都多多少少带着那位城隍老爷，似乎这位城隍老爷管得很宽。
    这些信众不论婚丧嫁娶、升官发财、福寿平安等等，全都要去求这位城隍老爷。
    听他所说，自然是极为灵验，不过花恺也听不出来到底灵验在哪里。
    花恺听得有些不耐，端起酒杯，看向窗外。
    他本是想得到些有用的信息，好判断这个世界到底是不是有他熟悉的元素，现在看来是没什么效果了。
    过了一会儿，花恺正要从窗外收回视线，却又忽然一顿。
    “你这和尚怎么又来了！”
    明月湖楼外，一个老僧抱着一张破烂的草席，慢慢地铺在街上。
    如今天寒地冻，这老僧却只穿着件破旧单薄的僧衣，满面风尘，两道灰白的长眉耷拉在两侧，有一指多长，手里托着一个污渍斑斑的钵盂，倒是像乞丐多过像僧人。
    这明月湖出入都是富贵豪绅，所处位置自然也是繁华之极。
    老僧铺下草席，往席上一坐，便闭上双目，全不顾周围的热闹喧嚣，双唇嚅动，诵念着经文。
    只是他身上肮脏，明月湖伙计怕他惊扰客人，早已经出来赶人，只是任那伙计喝骂，老僧却毫不理会。
    “又是这和尚。”
    正在大吃大喝的李八坡忽然道。
    花恺放下酒杯“你认得此人？”
    李八坡大手一挥“嗨，这条街上就没几个不认得他的，这和尚怪得很。”
    “怎么个怪法？”
    “这老和尚也不知道从哪来的，出现有些日子了，出家人不都喜欢个清静吗？这老和尚倒好，天天都往热闹的地方钻，哪里人多，哪里有酒肉，他就偏喜欢往哪里跑。”
    “原来是个花和尚。”
    李八坡摇头“不不，一开始也都这么说，谁都以为他是想找有钱的冤大头化缘的，不过也有人施舍他钱粮、酒肉之类，可他从来不要，就是不管不顾地往街上一坐，也不理人，一坐就是一天，人赶都赶不走。”
    “一个和尚，要念经不回他的庙里念，专往市井里钻，有钱也不要，你说奇怪不奇怪？”
    “是挺奇怪。”
    花恺随口应答，目光仍落在那和尚身上。
    “我说你这和尚，你要是化缘，就快点拿了酒饭离去，要钱也行，拿了赶紧走，别在这里妨碍我们做买卖啊。”
    一个明月湖伙计在老僧前气急败坏地叫着。
    四周也围了许多人，对老僧指指点点。
    “就是，这位大师，你若要化缘，也该到乡下去化，每日来这腥膻之地作甚？”
    “什么大师？我看他就是哪个野庙里的和尚，还是个老不正经的。”
    “这位兄台，可不能毁谤我佛。”
    “毁佛的不是我，是他，你不知道，我见过他许多次了，不是在酒楼酒肆，就是在烟花之地，你说说，哪里有出家人专往这种地方凑的？”
    “不会吧？这位大师虽落魄些，看起来不像那种人啊。”
    “知人知面难知心你不懂？”
    “这和尚，你不化斋也不要钱，就快些离去吧，坐在这里阻人买卖也不是个事啊。”
    四周的风言风语并不能让老僧有一丝一毫反应，依然无动于衷，闭目诵经。
    那小伙计本以为这么多人帮他声讨，这和尚该是没有脸面再待下去了，没想这和尚脸皮这么厚。
    顿时急了，再也忍不住上前去拉他“和尚你快些走，不要在这里挡路了，快走快走！”
    只是很快他就懵了，他发现自己竟然完全扯不动这老和尚丝毫。
    邪了门了，他可是个身强力壮的年轻小伙，而这老僧身村枯瘦，他两只手抓上老僧胳膊，就像是抓在两根枯柴上，似乎一用力就会断。
    他原先怕伤了老僧，还不敢太用力，后来吃奶的劲都使了出来，仍是纹丝不动。
    小伙计虽然没见过什么世面，却也知道不对了，心里有些害怕，不敢再扯，只能苦脸哀求道“大师，你就快走吧，您要参禅念经，这地方吵吵闹闹，也不合适，要是化缘，这里都是腥膻腌臜之物，更不是个地方啊，您非要在这里做什么呢？”
    原以为和尚不会理他，谁知老僧忽然撑开眼皮，睁着一双枯涩浑浊的眼珠“施主，老僧在化缘。”
    小伙计哭声道“既然是化缘，给你酒食钱粮您干嘛不要？”
    谁知老伴却突然怒目圆睁，怒气冲冲喝道“非汝所知，老僧便要如此化！”
    然后又闭上了双眼，也不管已经快哭了的小伙计。
    楼上。
    花恺静静看着这一幕，脑中闪过几句诗，不自禁地低声吟诵了出来
    “擎钵貌清赢，天寒出寺迟。朱门当大路，风雪立多时。似月心常净，如麻事不知。行人莫轻俏，古佛尽如斯……”
    将手中酒一饮而尽，嘴角微微一笑“有意思……”
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