谭宁儿的惊叫，宛如晴天中的一声惊雷，
    顿时令街道上的所有人都停止了当前的动作，
    他们一起扭转那僵硬的脖子，将阴森而毫无生气的目光全部聚集了过来。
    但是，呈现在众人眼前的，却只剩下一堵空荡荡围墙。
    耳边狂风呼啸，眼前景物如光一般极速掠过，
    只短短时间，穆尓乐发现自身已处在一片森林之中。
    身旁，韩辰正抓着他与谭宁儿二人的手臂，
    一股眩晕的感觉涌上心头，忍不住就要呕吐出来。
    韩辰道“没想到一急之下跑了这么远，但幸好未被那些人发现。”
    谭宁儿揉了揉酸麻的胳臂，眼中布满了惊怵。
    韩辰轻声问道“刚才是怎么了？”
    一路过来，他也明白谭宁儿的胆子虽然算不上多大，
    但也决不会轻易做出失常之事。
    谭宁儿似乎依然心有余悸，她吃吃道“有人……有人看到了我。
    而且……他还冲着我笑……”
    韩辰心中也不由感到发凉，这种感觉，就像是你在无意间打量一堆死尸时，其中一具突然睁开双眼望向了你，并做出各种怪异的表情。
    穆尓乐打断道“你说的都是真的？”
    谭宁儿点了点头。
    穆尓乐瞪大眼睛“这怎么可能？那些人不仅会扭头看你，还能对着你笑……”
    “会笑难道有什么问题吗？”韩辰问道。
    “会笑……说明这些人的意识完全是清醒的。
    他们并不是毫无灵魂的木偶。”穆尓乐的脸色愈发苍白，他后退几步，似自言自语“真是如此的话，那就只有一个解释。
    他们全是装出来的！”
    韩辰“他们为何要装？”
    穆尓乐“仪式……阿父用仪式控制了人心，
    无论是国民的粮食，还是祛毒的解药，都是按五日一期在仪式之后统一发放。
    仪式其间，如有怀二心的人，都会被城主阙康当场捉住，
    并作为叛国者诛灭九族。
    阿父曾经有言，明欢散的作用，是为了检验民众的忠诚，
    只要内心忠于阿父，那么在仪式其间，整个人都会在药力的作用之下，将自身的意识交给城主阙康。
    由他带领全城之人将浩大的仪式完成。
    可是，既然明欢散并没有控制意识的作用，
    那他们为何还要做出这般模样？”
    韩辰“巡街也是仪式的一部分吗？”
    穆尓乐“不错。”
    韩辰“只是，为何他们走路的方式会如此奇特？”
    穆尓乐“听说……这与城主阙康有关。”
    说完，他摇了摇头，叹道“本就疑惑重重的谜团，
    现在是越发雪上加霜了。罢了，我还是做好自己的事情吧，
    这些问题，想一想便觉头疼。”
    深吸了一口气，穆尓乐四目张望着周围的景物，问韩辰道“我记得不久前还在坊市之中，为何一转眼便出现在了这里？”
    韩辰笑了笑“为了防止身份泄露，关键时刻在下只能施展拙技，将你与宁儿带到了这片小树林里面。”
    穆尓乐面色一沉，但很快，他便又恢复了原先的模样，
    双眼直视着韩辰道“不曾想到，韩辰兄弟的身法真是厉害。”
    韩辰“雕虫小技而已。”
    穆尓乐连连摇头“能在一瞬间将我们从北部的坊市，带到最南边的貅山。
    数百里之遥的距离眨眼便过
    如此能耐，饶是我访遍了半个风宁大陆，也想不出第二个人来。”
    “原来穆尔大哥也知道貅山。”韩辰的语气仍是漫不经心。
    “当然！”穆尓乐道“并且比之任何人都要熟悉，
    因为这是我每日都会光临的地方。”
    韩辰矗立在原地，闭上双眼，似乎在思虑着什么。
    穆尓乐叹了口气，遗憾道“虽与你们一见如故，但毕竟不知是敌是友。这无论如何，心中都像憋着些什么，难受得紧啊。”
    韩辰“如果穆尔大哥想问什么，尽管开口就是。”
    穆尔乐转身离去，边走边道:“罢了，何必为这开心的相逢另增别色。
    今日还有要事在身，就此别过了。”
    韩辰道:“多谢穆尔大哥今晚的款待，我们后悔有期！”
    “如果你们在这里觉得闷了，倒不妨来我这里找找乐子，哈哈哈。”
    穆尔乐连笑三声，身影不一会便消失在了树丛之中。
    谭宁儿:“真是个怪人。
    让我们去找他，却又不说自己住在何处。”
    韩辰笑了笑:“我们肯定会与他再见面的。”
    谭宁儿:“为什么？”
    韩辰:“他在极乐国，就像一颗明月闪耀在群星之中，以后想不见到都难。”
    夜已至深，一团团乌云将月光遮蔽，
    幽静的树林此刻显得格外阴森。
    谭宁儿打了个哈欠，拖着韩辰的手说道:“我们快回去吧。”
    “回去……”韩辰回忆起起那几间烂泥堆中茅草屋，以及无处不在的刺鼻气味，不由皱眉道:“我倒宁愿今晚睡在这里。”
    谭宁儿:“你说什么？”
    但一想到刘奎岑与伊恩诺林，韩辰也只得叹了口气:“还有重任在身，就暂且忍耐一时吧。”
    一路风驰电掣，不一会便到了禹村之中。
    此刻这里依然是漆黑一片，寂寥无人。想来那些农夫们还正在赶回来的路上。
    泥泞的土路坑坑洼洼，积水与野草点缀着单调的枯黄。
    漫布其上的脚印深浅不一，却又同样的凌乱与纷杂
    看到眼前的景象，韩辰又想到村民们那呆滞的目光，木讷的表情，以及机械般不停劳作的四肢。
    只觉得空气中也充满了压抑的气息，伸了个懒腰道:“走了一天的路，好累啊，先去睡一觉吧。”
    走了几步后，却见谭宁儿杵在原地一动不动。
    韩辰道:“你还不困吗？”
    谭宁儿摇摇头。
    韩辰:“赶快回屋吧，如果待会被赶回来的村民们发现，可就麻烦了。”
    谭宁儿低垂着头，手指在衣服上捏来捏去。
    良久，开口道:“我怕！”
    “你怕？”韩辰正欲张口大笑，但见她眉目低垂，眼眶红润，一副楚楚可怜的模样，
    不由收回当前举止，疑惑道:“有什么可怕的？”
    谭宁儿瞟了眼四周，身子缩的更紧了，她颤声道:“我也不明白自己为何会这么胆小，可是……这里的一切都令我感到恐惧。”
    韩辰只道她是因为之前的那次惊吓还没缓过神来。
    拍了拍谭宁儿的肩膀“放心吧，有我在，不会有危险的！”
    韩辰特意提起嗓子，好让自己的声音在广阔的黑夜中显得高昂。
    谭宁儿浑身一颤，无力地靠了过来。
    她双眼似祈求一般，一动不动地盯着韩辰:
    “我想要离开这里！”
    感受着对方酥软而轻柔的身子，韩辰一时慌乱的不知该将双手放于何处。
    “我能明白你的心情，只是我们现在离开的话，岂不是弃伊恩诺林与刘奎岑二人的性命于不顾吗？”
    谭宁儿摇摇头，声音微弱道:“你不会明白的，这种毛骨悚然的寒冷，就像血液一样在我的全身流淌，我真怕……”
    韩辰:“怕什么？”
    谭宁儿:“我怕自己会因为忍受不住而疯掉！”
    她说话的同时，身体也在逐渐变冷。
    韩辰下意识张开臂膀将她搂住，此刻他也不知该用什么言语去安慰，
    去鼓励。
    只能不由自主地慢慢抱紧怀中之人。
    “我问你一个问题。”谭宁儿继续说道:“是不是等事情办完，我们就能离开这里了？”
    “当然！”韩辰斩钉截铁。
    谭宁儿:“你可不要骗我。”
    韩辰:“我发誓！
    十天以后，我会带你一起离开极乐国！”
    “我相信你！”
    谭宁儿眼中泛起一缕笑意，
    她一脸倦容道:
    “好了，我太困了，你干脆把我抱回去吧”
    说完，整个身子软倒在韩辰怀中。
    韩辰急忙用两手抱住这酥柔无力的躯体，喊道:“喂喂！我也很困啊，难道你就不能再多走一小段路吗？”
    见她鼻息匀称，神情安然，显是已经陷入了沉睡。
    而逐渐红润的肤色，与稍稍恢复的体温，倒是令韩辰打心底松了一口气。
    “睡的简直比猪还要快……”韩辰无奈摇了摇头，双手抱着谭宁儿。
    睡眼惺忪地朝茅屋中走去。