沈兆麟肃色道：“宋姑娘有婚约在身，他们又是两情相悦，你可别浑猜，若坏了她清誉，才是了不得的罪过。”
    何清仪连连点头，是是是，你说的对，屋里炭火燃的旺，沈兆麟喝了酒，热气发上来，觉得闷闷的，扯了下衣领，又拢回去，将盏中残酒一饮而尽，起身出去吹风了。
    宋念薇回到自己的座位上，随便取了一块蜜饯吃，没吃几口，侍女俯耳过来，说郑若均在后面的亭子里等她。
    宋念薇过去，发现那里就郑若均一个人。
    她在他对面坐下：“亭子里这么冷，怎么独自在这儿待着？”
    郑若均给她倒了一杯温酒，道：“里头太吵，不如和你单独说说话。”
    宋念薇微微笑了，只是没喝酒：“我酒量太差，醉了就不能陪你了。”
    郑若均瞧着她，一如既往的温柔，眼底藏了点兴味，却转了话锋道：“你上个月又去天元寺了？”
    宋念薇颔首，语气里有些无奈：“我刚刚问了兆麟公子，沈姐姐回庐州了，不知什么时候才回来。”
    郑若均眉心微微蹙起：“我提醒过你，如今缮国公府什么形势你又不是不知道，那种人家还是少沾染，对咱们没好处。”
    宋念薇道：“我只是对人而已，沈姐姐同我合得来，理当关心关心，同她的家族如何没有关系。”
    郑若均面色微顿：“京中不缺同你年纪相仿的大家闺秀，譬如安宁郡主，高家的二姑娘，总比甄府适宜往来。”他说的都是近年起势的公侯王府，宋念薇皱皱眉头，道：“那些人说起话来弯弯绕绕的，我和她们不合拍。”
    先前去天元寺找沈元歌，又给甄母拿了些补药过去的那次，郑若均也是这个态度，她很不喜欢。
    郑若均很会察言观色，见她脸色不虞，便适时停住，将一个杏脯喂到她嘴里：“好，不合拍就算了，京中姑娘那么多，不拘着她们几家，再不济还有我陪你。”
    杏脯酸甜，宋念薇眉眼和缓下来，道：“若均，别像我家人一样，非让我把朋友当应酬。”
    郑若均垂下眼帘，神色不大分明，嗯了一声，将杯中酒押入口中，拉近她的下巴，嘴唇贴上去。
    宋念薇不会喝辣酒，被生生喂了一口，呛得直咳嗽，把他推开：“若均，别闹，会醉的。”
    郑若均被她的小模样逗笑了，亲吻着她的脖颈：“有我在呢，醉了怕什么。”他不依不饶，硬是又喂了几口，唇齿厮磨间，醇辣的酒水全都被宋念薇吞了下去，凉风吹走薄汗，宋念薇脸颊绯红，真有些迷糊了。
    郑若均圈住她的肩膀，让她靠在自己怀里，亲亲她的额：“念薇，外头冷，去我房里歇罢。”宋念薇不知道嘀咕了句什么，就被郑若均扶起来，往他房里走去。
    沈兆麟在外头随便转了几圈，寒风凛冽，身上那点子酒气早就吹没了，心里却仍很是烦闷，好像有什么东西梗在里头，上不来下不去，他知道那是因为宋念薇，无路可走，无药可解。
    对方有青梅竹马的心上人，他也有底线，一定不会去横插一脚，可他每每看到念薇和郑若均在一块，除了落寞和烦躁之外，还充斥着不安，好像有什么记忆告诉他宋念薇跟着郑若均不会有好结果，这种感觉从见到她的第一面就从心底发了芽。
    发生在他身上的怪事已经够多了，关于官场和甄府的那场梦，加上沈元歌留给自己的那封信，让他对郑若均的不信任感更加强烈。
    沈兆麟想的脑子疼，甩了甩头，往自己的宿房走，想着干脆回去睡一觉，迈进回廊，经过郑若均的房间时，他原本没有停留，却好像听见了里头隐约有模糊的抽泣声。
    生员的宿房不大，就是一个挨着一个的单间，里头置着床榻桌椅，声音稍微大点隔壁就能听得见，何况现在其他人都在前头吃酒，一整条回廊都没人，动静不可避免的变得更加清晰。
    沈兆麟拧眉，脚步往里靠了靠，听到一声带着哭腔的“不要”。
    第45章
    宋念薇几乎是沾杯即醉, 被灌了几口酒, 迷迷糊糊的，一躺在榻上, 就被人压住了。
    温软的窒息感扑面而来, 宋念薇不喜欢这种感觉，别开头去, 脖颈又被人吻住, 下颔往上顶，衣襟被拉开，宋念薇心头砰砰直跳，沈元歌先前的提醒在脑子里闪过去, 想要推开亲着自己的人：“若均, 你别这样, 你放开我…放开…”
    她浑身软塌塌的，手推到肩膀上再滑下来, 在郑若均看来却像半推半就，让他更加兴奋, 亲吻着她的耳鬓，气息不匀地道：“念薇，我都忍了这么多年了, 今天你就从我一回, 我会好好待你的。”
    他叫着宋念薇的名字，一边亲咬，一边去摸她的丝带, 宋念薇的酒好像醒了，又好像没醒，只想着成亲之前不能这样，一味推躲没有用，急的哭腔都出来了：“不要，若均，你放开我，我不要！”
    郑若均哪里还耐得住，用手捂住她的嘴，房门突然发出巨响，外头的光涌进来，郑若均只看到一个人影闪到眼前，衣领便被猛地揪住，整个人从床上掀了下去：“郑若均，你个畜生！”
    脊背撞在地上，砰地一声闷响，郑若均整个人都摔懵了，蜷在地上许久都没缓过来，沈兆麟只看了一眼榻上衣衫不整意识不清的宋念薇，心底邪火蹭蹭往上窜，拽开床角被子给她盖上，恨恨骂了一句，拳头就朝着郑若均撂了下去。
    郑若均被人坏了好事，气急败坏，吐一口嘴角碰出来的血：“沈兆麟你疯了！我碰我自己的女人你他娘管的着么！”
    沈兆麟红着眼睛，薅草一样把他拽起来撂在墙上：“你没听见她不愿意？你的女人，你娶她了吗？”
    郑若均嘴里还没发出一个音，便被痛苦的闷哼代替，沈兆麟一拳击在他肋下，剧痛传来，他顺着墙蹲了下去：“沈兆麟你…”回廊中传来由远及近的脚步声，好像是有人听见异动在往这里赶，沈兆麟马上松开他，反身一脚把门踢上，赶过来的小厮险些把鼻子碰平：“是哪位公子在里头？出什么事了？”
    “没事，滚！”
    小厮吓了一跳，贴在门缝上瞧了瞧，什么都没瞧见，里头果然没声了，闷头嘟哝了两句，转身离开。
    沈兆麟转向郑若均，神色可怖，郑若均习惯了他平日文质彬彬的模样，乍一见竟有些害怕，头靠在墙角里，再一细瞧，竟然冷笑出声：“沈兆麟，我们明年就成亲了，我碰我未来的妻子天经地义，你莫不是对念薇有什么不轨之情，才这般恼羞成怒？”
    沈兆麟逼近他：“你们相亲相爱别人是管不着，但我并不认为，借酒强行占人便宜的男人会是个好夫君，你就这么精虫上脑，一年都等不了？”
    他把郑若均扯起来，往门外推，要去找宋念薇的侍女过来伺候，回身关门时，透过门缝，看到床榻上那双紧闭的黑眸此时睁开了，清明里透着恐惧，在微微发抖。
    . . .
    除夕将至，沈元歌和祝衣找来红纱和竹篾扎灯笼，两长串挂在屋檐下头，风吹一吹，灯笼晃两晃，很喜庆。
    祝衣问她去不去山上的楼寨里过年，见沈元歌摇头，还以为她要一个人守夜，便邀请她跟自己去姐姐家里，沈元歌婉拒了：“多谢你的好意，不过我前些天和萧廿说好了，他来陪我一起。”
    祝衣恍然，眼中旋即露出羡艳神色：“三爷对姑娘可真好，我们旁人盼都盼不来呢。”
    沈元歌笑笑，把剩下的竹篾收拾进筐子里。
    祝衣凑过来，又悄悄地笑道：“那姑娘和他打算什么时候成亲呐，村里的姑娘都能来给姑娘绣嫁衣裳，姑娘生得美，穿上肯定很好看。”
    沈元歌微微一怔，成亲的事，除却来这的第一天陈昂提起，萧廿说不忙之外，他就再没提过了。
    他不说，总不能让她来催吧。
    沈元歌笑了一下：“我也不知道，到时候再说吧。”
    她说完，便将话题扯到别处去了。
    很快到了大年三十这天，村寨里的乡民都聚在一块，祭奠祖神，往山上送酒送肉，小孩子戴着木面具乱窜，热闹了一整日，直到晚上才各自归家，萧廿早晨下来过一次，又上去了，期间没再出现过。
    等到一更，沈元歌想着萧廿定然是在寨子里吃过酒之后才能来，她自己得先整点东西吃，懒的做菜，把乡民送过来的坨坨肉撕了一点烘成肉松，熬了点粥聊做填腹，把闲时看的话本子抽出来，一边看着一边吃。
    不曾想才吃了半碗，外面便想起了笃笃的敲门声。
    沈元歌一开门，便被萧廿抱住了，嘴唇贴在她耳边，亲了一口：“新年好啊。”
    沈元歌转脸，对上他的眸子：“你也好。”
    萧廿眸子黑沉沉的，手指磨挲着她的脸颊，甜丝丝的酒气漫入鼻息，沈元歌眼皮子一跳：“你喝了多少？不会醉了吧？”
    萧廿揽着她往里走：“没有，喝了几杯我就下来了，夜里走山路，万一喝醉摔着了，我怎么跟你交代。”
    他坐下：“再说我还留着肚子…”话说了一半儿，顿住了，眼前只有孤零零半碗温粥，刚才开了一阵门，现在连热气都不冒了。
    萧廿抬起眼，食指敲敲桌子。
    沈元歌默默咽口水，干笑两声，两手空空的举起来：“你想吃我做的年夜饭，怎么不早说，我以为你会吃完了再下来的。”
    萧廿肚子空，端起她剩的半碗粥吃，道：“好歹是过年，你也太随意了，若是没我，你是不是就早早洗洗睡了？”
    沈元歌道：“我白天出去，乡民们太热情，我实在已经吃了很多，还是大鱼大肉的，夜里没胃口，对了，你若是饿，厨房里有老乡给的坨坨肉，我给你热一屉？”
    坨坨肉就是煮好的肉块，出水之后撒上盐和花椒，沈元歌不爱吃肉，给他留着呢。
    没想到萧廿拒绝了，他将粥吃完，喝了口热水：“不要，太腻了。”
    还挺挑，沈元歌转身往外走：“那就只有干果了，我去拿。”
    还没走两步，手腕便被人拉住了，萧廿站起身，把人圈进怀里，额抵着她的，低低道：“可我想吃你，怎么办？”
    沈元歌睫羽颤了颤，被他托起下巴，含住了嘴唇。
    沈元歌对他这种突如其来的亲吻已经习惯，手自然地扶住他劲窄的腰，闭上眼睛。
    这个吻比以往任何一次都来的绵长，萧廿一下下亲着她，带着酒气和粥的甜香，咬她的唇瓣，好像在细细品尝，撬开她的齿关，舌尖滑进去，若有若无的撩拨。
    沈元歌脚都软了，他却仍没有停下来的意思，察觉到手下腰肢失了力，索性带着她往前一迈，把人压在墙上，唇也往下移，经过她的耳垂，下巴，和脖颈，落在锁骨上，轻轻的啃噬。
    心跳一下下顶着胸腔，沈元歌真要喘不上气来了，手握成拳去锤他的肩，萧廿顺从地停住，估摸着时间差不多了，牵起她的手往外走：“带你去看个东西。”
    片刻后，两人坐在竹楼的屋脊上，远处的山坳漆黑一片，忽有一颗星子直冲上天，在黑暗的夜幕里炸开。
    只是一瞬间，稀朗的夜星全部被掩埋，烟火连成一片一片，在夜空中全部绽放，繁光缀满天。
    火树银花映在眸子里，沈元歌起先呆住了，良久才怔怔转回脸：“萧廿你……”萧廿伸手把她圈进怀中：“我答应过你的。”
    沈元歌突然仰起头，凑过去亲了他一下。
    两人亲了那么多次，她主动还是头一回。
    萧廿哪里能放过，按住她的后脑勺就吻了回去，直到夜空归于岑寂才放开，理顺她的鬓发，贴在她耳边道：“元歌，我承诺过的事情就一定会做到，你愿不愿意等等我？”
    埋在心底的一点小疙瘩全部释怀了，沈元歌靠在他怀里，点了点头。
    . . .
    那天宋念薇酒醒之后就没再来过国子监，郑若均去宋府找过她，没见到人。
    生员们都在准备今年的春试，沈兆麟也不例外，这日下了学在湖边翻书，还没看两页，何清仪却找了过来，面色慌张：“兆麟，我对天指誓，这件事绝不是我传出去的。”
    最近国子监里有传言，沈兆麟对宋家二小姐有爱慕之情，还是此事在生员中传的沸沸扬扬，只是暂时还没捅到上头去，宋念薇的未婚夫婿郑若均表示爱美之心，可以理解，他和宋念薇两小无猜，情比金坚，不会被影响，沈兆麟就这么被原谅了。
    沈兆麟略抬了抬眼皮：“我知道。”
    何清仪松了口气，挨着他坐下，愤愤道：“我当时只是开了句玩笑，到底是被哪个小人浑听去了，暗地里散播这种传言来害你！”
    郑宋两家的老爷都是国子监长官，若是被他们知道了，兆麟以后的路一定会变得很艰难，只怕后头的春闱和殿试都受影响。
    “不是别人。”沈兆麟把书合上，冷笑道：“他自己上赶着当绿毛龟，我能说什么？”
    何清仪愣了一下，沈兆麟拍拍他的肩，起身走了。
    几天之后，他去天元寺探望甄母，见到了宋念薇。
    “上次的事，真的多谢你。”宋念薇比以前沉默了不少，站在树下，低着头。
    沈兆麟道：“应该的。”
    “我和若均认识那么多年了，他一直对我很好，我没想到他会…”宋念薇咬了咬唇，没再往下说。
    “还嫁吗？”沈兆麟突然冒出一句。
    宋念薇蓦地抬起头，对上他的眼睛，眸色一滞，又别开去：“我…我不知道。”
    这三个字包含了许多内容他们之间的婚约，更像家族联姻，执行与否她说了不算，况且这么多年，她相信郑若均对自己是真的有情，她也早就把自己全部的情感都倾注在了他身上，时间越久，陷得越深，说断就断太难。
    两人关系挑明之后，郑若均对她有过不少亲密举动，也表达过那种想法，情到浓时，甚至宋念薇也动摇过，——对方就是自己此生的夫君，时间早晚又如何，只是一直没过火，没想到会发生这样的事，
    “我听说了国子监近日的传言，你放心，我去跟父亲澄清，绝不会让你受影响的，”宋念薇话锋一转，蹙起眉心，“也不知道是谁传的谣言，太过分了。”
    “不用澄清了，”沈兆麟道，“不是谣言。”