出了一个头来，把锦盒重新推了出来：“客官打算当了这盒子里的珠子？”
    站在柜台外边，男子总有一种被人居高临下俯瞰的感觉，这让他的面色又是一阵发紧，忍不住又咽了口唾沫才道：“不错，不知老朝奉能出多少银子？”
    “这夜明珠成色还算看得过去，个头也不算太小，还算马虎吧。”刘朝奉面无表情地说了这么一句。这是当铺一贯以来压价的手段，甭管多好多贵重的东西，到了这儿，身价立马大跌，哪怕你拿了镇国玉玺来典当，在他们口中怕也能叫成一块破石头。
    但男子显然不懂其中门道一听这话，脸色就有些拉长了，不无忐忑地道：“这珠子可是难得的夜明珠，个头又大，你……”
    “这珠子是好是歹，老夫自然是分辨得出来的，不须你来提醒。”刘朝奉当即打断了对方的话头，很有气势地道：“看你这打扮，恐怕拿不出如此名贵的夜明珠吧？”
    这话说得对方猛一缩头，但随即他又挺了下身子：“这珠子乃是我祖上传下来的，现在我家里急着用钱，这才来典当了救急。怎么，你纪家当铺当东西还要查明来历不成？”前一句还挺有气势，只可惜后一句却又露了怯。
    被这么一诈就把底给诈了出来，刘朝奉见此不觉心下暗笑，已可以肯定这珠子来路不正了。不过他这当铺也不怕来路不正的东西，甚至可以说越是来路不正，他越喜欢，因为这样的利润越厚。
    所以他并未因此动怒，只是笑了一声：“我们当铺自然是没有这等规矩的，只是循例问问罢了。既然这是客官家里的东西，自然是可以当的。不过这珠子的成色确实不是太足，所以银子方面……”
    “你们肯出多少？”那人根本不想听他多作啰嗦，立刻问道。
    刘朝奉又是一笑，这才伸出了三根指头来：“三百两纹银，我这就可以开当票给你。”
    “你……”男子脸色顿时就变了：“这可是上等的夜明珠，价值何止千万，你竟只肯出三百两？”
    “三百两，这是活当，可以给你三个月时间来赎回去。”刘朝奉不以为忤，依旧不紧不慢地说道：“当然，你若是肯给死当，那就可以高些，五百两！”既然这东西来路不正，对方又急着脱手，刘朝奉怎能不借此大大地宰上一刀？
    “五百两？这珠子怎么也值个五千两，你也太黑了些。这样，一千两银子，你给个死当。”男子当即还价道。
    里面的小伙计闻言，心下便是一喜。刚才自家朝奉已经验看过了，这夜明珠乃是最上等的，一颗当在万两银子以上。现在只用一千两就拿下，实在是太划算没有了，恨不能代刘朝奉给答应下来。
    可谁知刘朝奉却把头一摇：“不成，这珠子内有瑕疵，算不得上品，一千两是绝对不值的。你若不信，大可去别处问问。”
    “你……”男子顿时也有些恼了，当即一把拿过柜台上的锦盒就要走。正在这时，刘朝奉又发话了：“对了，还有一点要提醒客官的，这珠子的来路……呵呵，在这北京城里，说实话，也就我纪家当铺能收下你这珠子了，别家，就算你肯三百两典当，他们也是不敢收的。”
    这话虽然说的不重，却让男子的脚步一顿，脸上的神情更是一阵变幻，显然是在犹豫。而刘朝奉，却是一副不怕他走的模样，好整以暇地坐了回去，还端起了茶杯喝了口茶。
    最终，男子也没有离开，而是重新转了回来，狠狠地盯着柜台里的人道：“八百两，不能再少了，死当！”
    “六百两，不能再多了。”刘掌柜立刻回了一句。
    又是一番挣扎，这人终于长叹了口气：“好吧，谁叫老子现在真缺钱呢。”
    刘掌柜嘿地一笑，伸手把锦盒重新拿了回去，随即吩咐道：“小李，给客官取四十两纹银来，再拿五百两的银票给他。”
    “不，不是六百两么？”男子再次有些急道，这可差了六十两银子哪。
    “当铺的规矩，九出十三归。客官您数好了，这是四十两。”小李随口解释了一句，这才把几锭银子推了出来，而后又