梦中的他们看到一个高大威武蒙面的英武将军，这个将军告诉他们，最近要爆发一场瘟疫，让整个地方十室九空，有房无人住，有地无人耕，但作为本地一方守护神灵，他不忍心生灵涂炭，特意指一条活路给大家，兰若寺外那棵槐树是一个宝物，保留它一块枝桠根茎或者树皮，对防治瘟疫大有作用。
    第二天早晨起来，受了托梦的人当中有些一开始是懵的，不敢往外说，但秉着宁可信其有不可信其无的想法，悄悄的拿着铁锹去兰若寺，到了那里一看，发现已经有十几个人在那里挖大树的树根了。
    原来托梦是真的啊，这还了得，赶紧叫上亲戚们都来挖啊，决不能落后。
    也有仁者父母心的大夫，梦到这个消息，毫不保留的告诉了每个遇到的人，不管真假，希望大家都得救。
    于是大街上，不时有两三个人嘀嘀咕咕交头接耳的讨论，到了后来，干脆有人大喊：“去挖树根啊，去晚了就没了。”
    王瑞下了学跟随着人流出城去看热闹，由衷的感慨，果然要相信人民啊，看看大家积极性多高，这一波又一波的人冲过去，不信挖不死她。
    他还没到兰若寺门前，就见不停的有人推着自家的独轮小车来来往往，上面装满了树叶和树根。
    姥姥趁兰若寺没有和尚兴风作浪，却不想正因为没有和尚管理，反而叫这些普通人有恃无恐的挖掘这棵原寺庙的财产。
    王瑞听到咔哧咔哧锯东西的声音，抬头一望，原来是有人爬上了树在锯树枝。
    而树下，忙得火热朝天，挖了个大坑，它盘根错节的树根露出了大半，有砍的，有锯的，许多人被挤到外围靠不上前去。
    而周边的村镇也听到了城内传出来的消息，推着小车带着工具，排着长队赶来了。
    王瑞欣慰的笑了，很好很好，大家保持住，背着手上了马车回家去了。
    何云一看了看树妖的方向，挑挑眉，这也不失为一个除妖的好方法，不得不说，王瑞的脑袋有时候还挺机灵的，不过，他还是太轻敌了，姥姥怎么会坐以待毙。
    本来便是“人怕妖鬼三分，妖鬼怕人七分”，只不过有些大妖怪确实厉害，叫人十分恐惧，不过如今几百几千的人聚集到一起众志成城的做一件事，别说是妖怪，就是神佛也要掂量一下。
    任由是千年树妖，也抵不过源源不断的人群。
    哪怕到了晚上，这些人明火执仗，气势汹汹，吵嚷不断，也叫姥姥不敢轻举妄动。
    姥姥只感觉自己遭遇了人间才有的凌迟之刑，这些如蚂蚁一般的人类不停的挖着她的树根，扣着她的树皮，她正在被这些人肢解。
    她昨天眼睁睁的看着小倩被那个叫王瑞的书生挖走而采取任何行动，一是她白天无法行动，二来则是她知道王瑞后背的道士厉害。
    “姥姥，我打听到了，原来是昨夜晚上城里的好些人受到了神仙的托梦，说您的树根能够防治瘟疫，所以才有这么许多人来这里找您的麻烦。”小青出去转了一圈，带回了听到的事情的缘由：“昨晚派去追查那个书生的小蝶没回来，怕是……”
    姥姥不在乎小蝶的生死，只咬牙切齿的道：“什么神仙托梦，分明是有人针对我！”她火冒三丈，怒不可遏的道：“不管是谁，他的算盘都打错了，难道只有他会托梦吗？小伎俩！”
    说罢，姥姥暂时抛弃树身，阴神出了窍，飞进了城中，竭尽所能的托梦给住民。
    在梦中，她化身成为一个容貌倾城的仙子，笑吟吟的告诉众人：“你们被欺骗了，那棵树是神树，是保佑你们的，邪鬼恶神在它的庇佑下动不了你们，想法子骗你们去砍伐它，它倒了，苦日子才真的要来了，砍伐神树不禁不能为你们招福，反而会招致天谴。”
    姥姥法力远大于黄九郎，第二天起来，几乎半个城的人都做了同样的梦。
    公说公有理婆说婆有理，作为平民的他们不知道谁在说谎，该信谁的。
    不过，转天醒来，众人在街上一番议论后，没什么人再敢去城外砍树了，都在观望着。
    何云一感受到了姥姥发散在城上空的妖气，也知道她做了什么，不由得瞅向书院的方向，王瑞你聪明，可这树妖也不笨，我看你接下来还能怎么办？
    王瑞坐在同学中间听着各种议论，脸色由昨天的自信满意变成了今天的愁云惨淡，没想到啊没想到，姥姥不甘心坐以待毙，居然以其人之道还治其人之身，来了个二度托梦。
    现在变成了罗生门，大家都不敢去伐树了。
    他犯难了，总不能再来个三度托梦，等黄九郎来了，两人绞尽脑汁想了一番，一时没想到破解的方法，接着先生就进来了，黄九郎只好回到自己的位置，不时回头和王瑞交换一下眼神。
    先生带来一个坏消息和一个好消息，坏消息是韦兴贤病了，好消息是从从明天开始书院无限期放假，直到疫情稳定。
    众人哗然，面面相觑，交头接耳。只要不傻，根据先生这两个消息都能推断出一个讯息：韦兴贤得了瘟疫。
    一放学，霍柯牵头说要去探望韦兴贤，问都有谁想去。
    因为韦兴贤是知县公子，大家在生命和阿谀奉承间痛苦的抉择着，终后一部分选择生命的离开了，剩下的那部分随着霍柯去探望卧病的韦同学。
    王瑞吃不准韦兴贤是不是得了瘟疫，如果真的得了，他怕是也得吃不了兜着走，他这几日跟韦兴贤也算频繁接触了，还谈了不少的话，飞沫接触这条他实打实的占了。
    到了韦兴贤府上，才发现得病不光是他一个，连他爹韦知县也病了。
    于是更多爱惜生命的同学在门口退出了探望的队伍，选择了回家，最后只剩下霍柯、王瑞、黄九郎、马萧和另外三个同窗来到了韦兴贤病榻前。
    一日不见韦兴贤头肿得斗大，眼睛膨胀成了一条缝隙：“我不是告诉仆人叫你们回去吗？”
    王瑞保持着一定距离的问：“韦兄，我想问一句，这几天你都跟谁接触了？”韦兴贤的病症爆发应该属于较早的一批，毕竟城中还没听谁发瘟了，他能说的只有韦家一个。
    韦兴贤捂着嘴巴，艰涩的道：“我知道是谁将病传染给我的，就是牢里的那个宁采臣，我爹和几个审讯他的衙役都病了……如今还有我……王瑞，我对不住你……唉……”
    宁采臣？难道瘟神把人的瘟种播到了宁采臣身上？王瑞忙道：“那他人呢？隔离了吗？”
    “幸好还关在牢里……昨天确定他没有嫌疑后，本想放了他，结果他走到衙门口便晕倒了，发热、双目赤红……我们才意识到大事不好……”韦兴贤有气无力的道：“……幸好这大头瘟不难治，大夫开了方子，几日就……咳、咳……”猛地，他咳出一口血，喷到了地上，吓得周围的人全都跳开了。
    大头瘟可不咳血啊，王瑞想起何云一交给瘟神的那几个瘟种，难道是黑山老妖的变种被瘟神给播了出来？把他们阳信县当做实验基地了？
    “我、我们改日再来看你……”霍柯一边说一边推着其他人出了门，几个人一边往门外走，一边脱自己的外袍，走到马车口连靴子也脱了，都扔到了旮旯，大家面色惨白的互相看着：“咱们不会也得瘟疫吧？”
    “不会不会。”王瑞故作轻松的道：“回去赶紧洗个澡，没事的。”
    “对，回去洗澡。”
    各自分别往自己家赶，黄九郎则安慰王瑞道：“你如果不舒服就告诉我，我一定给你想办法。”千年人参包治百病，小小的瘟疫不在话下。
    王瑞道：“如果有可能，你也帮韦兴贤想想办法吧。”
    这个黄九郎就不愿意了，毕竟他不欠韦兴贤的，王瑞见状，也没再开口。
    现在麻烦的不止是韦兴贤得了瘟疫这么简单，而是瘟疫从衙门里爆发，感染的面积势必十分广大，衙门每日进出衙役和小吏，交际最广的就属他们了，每次接触的人众多，现在弄不好城里已经濒临瘟疫集体爆发的前夜了。
    或许瘟神正是看到宁采臣要进衙门，才将瘟种放在他身上的，为的就是在衙门内爆发。
    坏，太坏了。
    王瑞垂头丧气的回到家中，何云一因为他去书院没有跟着，见他只穿了中衣回来，惊诧极了，十分想问上一句，但这个时候他不方便现身开口问，心里干着急。
    “少爷，您外袍呢？”有丫鬟迎了过来，问出了何云一想问的问题。
    “扔到外面了。”王瑞随手接过丫鬟递上来的新外袍后，坐在桌前杵着下巴发呆。
    何云一没得到想要的答案，你光说扔外面了？你倒是说说为什么扔啊？难道有人要对你不轨？
    他摩拳擦掌，心想是哪个不长眼的找死。
    这时就见王瑞突然如梦初醒的大声道：“快备水，我要洗澡！彻底的洗一洗。”
    何云一不由得更惊了，你不晌不夜的洗什么澡？难道真的遇到了什么污浊的事情？一瞬间只觉得怒气冲冠，恨不得捏碎那个不知名的混账。
    “哥，你在里面吗？”门外传来了青瑗的声音。
    “你别进来，”王瑞道：“韦兴贤病了，我才探望他回来，虽然扔掉了外袍，可我还是觉得不太保险，等我彻底清洗一遍，再去找你，你有什么事儿吗？”
    “重要的事情倒是没有，就是觉得你最近总不露面，娘让我问问你最近在忙什么。”
    “你告诉她，我没忙什么。”
    青瑗在门外一撇嘴：“回答的好敷衍啊。”
    “你这么回她就行，快去吧，去吧。”
    王瑞将妹妹打发走了之后，不久洗澡水也来了，何云一见状，忙逃也似的退了出去。
    何云一站在门外，等冷静之后，回忆起王瑞的话，不由得担心起来，韦兴贤如果只是简单的生病，王瑞去探望后何必将衣裳全部换掉，可见他知道韦兴贤得的是厉害的病。
    瘟神都来过了，厉害的病还能是什么，当然是瘟疫了。
    而王瑞又接触过韦兴贤，这让何云一的担心变成了揪心，他不敢再耽搁，立即动身去找瘟神。
    身为天界的神仙，他的行踪，何云一是算不到的，但是却有线索，他当初给他瘟种的时候，他说过要去调查蝎鬼。
    即是说瘟神释放完瘟疫，也会在附近徘徊寻找蝎鬼和背后的主谋。
    主要顺着这条线索调查，便会找到瘟神。
    何云一敲出土地，开门见山的问：“你可知道蝎鬼一般在来走动？”
    土地笑了：“奇了，瘟神昨天也问过我相同的问题。”
    “快告诉我，他往哪里去了。”
    “我告诉他蝎鬼是山魈的手下，山魈住在二百里外的透骨山中，他往那边去了，呵呵，何真人是不是知道了瘟神在这里散了瘟种，想要救世呢？啊，何真人？人呢？”土地摇头，拂袖钻回了地中。
    何云一见这透骨山不大，山洞只有几处，便一一寻过去，终于进入一个隐蔽的洞口后，听到里面传来了痛苦的嚎叫声。
    “……呵呵，知道痛了，知道痛了就老实告诉本神，为什么你手下的蝎鬼会有瘟种？”瘟神坐在一个石头做的宝座上，慢条斯理的问下面的众山魈。
    山魈们外表丑陋，此时因为身中瘟毒，七窍流血，更显得面目狰狞恐怖。
    “都告诉您了呀，是从黑山老妖那里盗取的，而黑山老妖被一个道士给杀了，我表妹和蝎鬼都没回来复命，我以为他们失败了，直到您登门，我才知道蝎鬼成功取到了瘟种，只是被那个道士夺去给了您。”一个体型巨大的山魈，大张着嘴巴，露着獠牙，痛苦的呻吟：“您、您就饶了我吧，这就是我知道的全部了。”
    “黑山老妖死的好，至于你，一个小小的山魈也妄图拥有瘟种……嗯……不可饶恕啊不可饶恕，就让你死前为我做点事吧。”
    瘟神朝这山魈大王吹了一口气，随着这口气一只小虫子钻进了它的鼻孔中，很快，这山魈的皮肤迅速溃烂，绿色的脓水一滴滴落在地上。
    瘟神见了，不停的点头，似乎在记录症状：“这便是黑山老妖那里得来的瘟种之一，看起来蛮厉害啊，溃烂流脓。”
    说着又盯上了另一只山魈，吐出一只瘟种钻进了它耳中，就那山魈打了个哆嗦，接着不管不顾的上吐下泻起来。
    瘟神看它的窘样子，发出一串低沉的笑声：“今日要在你们身上好好试试这些瘟种。”
    如果山魈大王知道，觊觎瘟种会引来瘟神，哪怕死也不敢动这份心。
    何云一向前走了一步，发出的响动引来了瘟神的注意。
    “何云一？”
    “您既然忙着，我也不浪费您的时间了。我希望您将治疗阳信县瘟疫的药方给我，那个地方于我十分重要，我不能放任不管。”
    瘟神捋了捋胡须：“这件事……很难办哪，每一个瘟种都想发挥自己的作用，阳信县放出的那一只真的十分招我喜爱，是个可爱的不得了的小家伙，它现在正在履行一个瘟种的使命，我身为他的养父怎么好拆它的台，叫它难过伤心呢？”
    何云一听的想翻白眼，说这些四六不靠的话很有趣吗？
    既然对方如此态度，他也就不客气了：“那我不打扰了，我这就去找药王神求助，顺便说说我的见闻。”
    瘟神和药王神不对付，药王神秉持普救众生的想法，对动物亦仁慈有加，这就是为什么山中的小动物也懂药性，受伤了会找药草自救的原因，全赖药王神的恩赐。
    而瘟神呢，专职残害各种生灵，甚至在山魈身上做试验，这件事要药王神知道了，准会暗搓搓记在心上，等有机会告瘟神一状。
    虽然万事万物皆有正反两方面，相生相克，但药王神显然觉得瘟神就不该存在，一直筹划着怎么能将瘟神撤销掉。
    瘟神听出何云一隐含的意思是去找药王神告状，马上道：“慢着慢着，有话好好说，不必急着走。”
    “不走也行，您将黑山老妖的瘟种还给我吧。”
    “给了东西哪有往回要的？”
    何云一将手一伸，态度坚决：“给您这个东西，反倒害了我要保护的地方，不如不给。您不还的话，我就找药王神去，让他评理。”
    之前欠何云一人情，又被他撞见用山魈做试验，瘟神硬气不起来，为了阳信县一个小地方惹麻烦不值得：“你不用去找药王神！这样吧，看在你送给我黑山老妖瘟种的份上，我就将阳信县那两个小家伙收回来吧……”