七娘哭笑不得：“你劝我啊！你可真是心大，我晚上替你想想都睡不着。你娘家那么远，就一个兄弟还音讯全无的。那边又是那样的人家，又是兼祧的，你相公还是个廪生……这考中换发妻的可不少见。偏偏你还……这就是一个天生送到人家手里的把柄！那头要是知道了消息，定不会安生的。你可怎么办呢？……”
    灵素摸摸脸，她哪里知道怎么办！七娘看看她的样子，知道她大概心思，笑道：“你放心，这能看的医馆也差不多跑遍了。我也没法子了，只好走着看吧。你最好平日里多攒点钱在手里，若是这身份一改，行里的活儿怕都保不住的。”
    灵素道：“身份一改？”
    七娘索性直言道：“生不出娃来被下堂的媳妇不是一个两个，你夫家既会兼祧，可见是极看重这个的。你这……万一那头知道了消息，哪怕不知道消息，见你们三两年没个动静，只怕也不会消停了。无后大不孝，理在人家那边，到时候你……你可怎么办啊！”
    灵素听明白了，感情是说自己若是生不了娃，大概就不能同方伯丰做夫妻了。这好容易才成全的亲呢，哪想到还有后头这样的麻烦。心念一转，已经做了决定了，便对七娘道：“我懂了。你放心吧。”
    灵素见她一双乌沉沉眼睛不喜不怒的，心里莫名也安定下来了，才回过神来自己是不是做太过了，便道：“你别怨我多事，我素来想事情喜欢想周全些，宁可一开始做最坏的打算，也比一心盼着能好却没好来的强。”
    灵素一笑：“我知道，你都是为我好。”
    她这直直一句，七娘有些不好意思了，笑道：“算你还知道好歹。”
    两人分开，灵素想了一路。晚间吃了饭，收拾得了，煮了茶来喝。
    方伯丰正说学里的事儿：“头一年是通课，科考典考都是一样的课业。话是如此，这课同从前不一样了，不是日日上的。倒是一多半时间要去衙门各司各处帮手。这立心考什么，同到底去哪里帮忙可就关联大了。今日就是说这个，我想着农务司不错，你又喜欢这些稼穑事务，典考这农务粮食都是重中之重，实在一举两得。旁人还琢磨呢，我就把意向写好递上去了。农务司的老司长还同我说笑，说我若不去他那里，到时候他就往我做活的司里把我借调过去……”
    说了一阵子发觉灵素今日同寻常不太一样，连种田这样的事情都不多说两句了，便停下来道：“我光顾着自己说了。是不是有什么不高兴的事儿？还是身子不舒服？”
    灵素垂了垂眼睛，心里暗暗骂一句上头管凡门塑身的司主，看着方伯丰低声道：“这几日七娘带着我到处看大夫……”
    方伯丰吓得站起了身，往灵素身边一凑，也不坐下，只半蹲着矮了身子问道：“怎、怎么了？……哪、什、什么……你……”
    灵素见他一句整话也没有，手都颤上了，忽然想到他自小就跟着身子不好的娘亲，恐怕心底里最怕的就是亲近的人有什么不妥，赶紧抓住他手道：“没事没事，我没生病，医生都说我身子好得很。”
    方伯丰长长出了两口气，失笑道：“吓死我了……没吓着你吧？”
    灵素往条凳一边让了一让，方伯丰就在她身边坐了，又问她：“那好好的怎么到处瞧大夫去？你是问药材的事儿？”
    灵素道：“嗯……那天同七娘说起来，才晓得女子还有月事这个……我就没有这个，怕怀不上娃……事儿就大了。七娘说这里的人都看重香火继承，你又是廪生，本来考上了换媳妇的就多。我若还身子不好，那就得被下堂了！尤其兼祧的家里，肯定比寻常的人家更看重这个。若是三两年怀不上怕就不得安生了……”
    方伯丰见她一行说一行自己还疑惑着，晓得她不太明白这些世务，先拍拍她手道：“不用多想那些有的没的。什么换媳妇下堂的话，不会有那样的事。”
    灵素面上露出笑来，道：“七娘说的时候我就觉得了，这话听着很像那么回事，却不像咱们家会有的样子……”
    方伯丰忍不住用力握了一握她的手，灵素却又转到生娃的事儿上去了，苦着脸道：“可怀不上娃的话那就没从前说的那些事儿了。我还打算往后要自己种棉花织些细布给娃穿，还要做许多小点心，还要学做糖……那可少了许多热闹呢。”她心里忍不住想桃花儿说的一家人种田吃饭的许多琐事，这只夫妻两个的话，清静是清静了，总不是自己一开始想的那样子，心里十分遗憾。
    方伯丰沉默了一会儿，两手还攥着灵素的手，缓缓道：“这个也说不准的……其实，其实我娘也、也同你仿佛……”
    原来当年方伯丰的娘亲便是不曾来过月事的，是以后来诞下了方伯丰，王氏还常含沙射影意指方伯丰不晓得是什么妖鬼投来的，定是毁家败夜的不吉利玩意儿等等。伯丰娘亲怕小孩儿不知道真事，真的心里自觉不好起来，待方伯丰长大晓事了，把事情原委说给他听了。叫他明白这不过是王氏恶意寻衅，并非他自己真有什么不妥。
    灵素听了却吓了一跳：“婆婆也是！……”心里一想不对，这凡门三百年一开的，这婆婆可去了没几年。
    方伯丰不晓得她说的是下凡的事儿，点头道：“是的。”
    灵素道：“难怪那些大夫都说并不能确定到底是不是真的有碍子嗣……不过如果真的没有的话……”
    方伯丰以为她又想到那些“下堂”什么的话了，便道：“便是真的没有，我们两个一起好好过日子也很好。”
    还怕灵素不相信，叹了口气道：“你方才说的这里的人重香火的话，是没错。兼祧的人家尤其如此，也没错。只我自己并没有这么看重这些。后山峪的情形如何，你也知道的。当日若不是祖父希望同根同续，也不会有兼祧这样的事儿了。实在要我说来，我宁可这世上没有我这个人，只叫我娘不用受这许多苦……说起来，若不是因为遇着的是你，我这亲实在成不成都一样。如今能……能这样，都是想都想不到的日子了。若能有孩儿，咱们一家人热热闹闹也好，若不能有，就你同我两个人相扶相伴一辈子，也足够了。你那好友确是一心替你担忧才有这些话，只是我这边同寻常的不同，不会有那样的事，你再不用担心的。”
    方伯丰儿时的事，他寻常并不怎么说起的。灵素今天听他说宁可自己没有生在这世上，心底一紧，倒不是为了这世上到底有没有方伯丰这个人，实在是想着到底一个人经历了多少大大小小的伤心事，才会有这样想法。忍不住把自己的手从他手里抽出来，两臂一张，结结实实抱住他，埋了头到他胸口，低低道：“嗯，没事，我会一直一直一直陪着你的。”
    方伯丰轻轻笑了起来，把下巴搁到她头顶：“方才说到处看大夫可真是吓死我了。你啊，我晓得你本事大，只是好歹要在意千万不要伤着自己，更不要害了什么病。咱们两人都好好的，有吃有住的，很知足了。”
    他一说话，下巴在灵素头顶一动一动的，灵素吃痒，已经咯咯乐了出来。
    好大一块乌云，一阵清风吹散了去。
    第74章 闹元宵
    转眼十五，德源县的元宵节真是热闹非凡。好似什么能做的买卖都出摊了，街上比寻常感觉店铺多了几倍似的。
    按着规矩，十三开始上灯，十八落灯，这正日子的热闹就在十五这一天。
    到了这一日，不管商家住户，门口都挂起了灯笼。灵素家小院门口悬着一对肥头胖肚儿的大红鱼灯，里头的骨架子是她在街上偷了半天师回来自己搭的，面上绘彩点睛则是方伯丰的手笔。懒得自己动手的在街上花灯铺随便买一对挂着也对付过去了，红纱穗儿灯十几个钱就能买一对。
    俩人早几天就商议好了，这日要在外头结结实实玩上一天，灵素问：“都不在家吃饭了吗？”
    自从家里置办齐了家伙什，灵素又拜了苗十八为师，俩人几乎没怎么在外头吃饭了。上回在德裕楼吃年席，还是因为方伯丰见灵素被祁骁远那张帖子引得惦记起了吃席，才特地带她去的。尤其过年的时候俩人不知深浅地预备了许多吃食，又没个亲戚上门，虽三餐都在家吃，也还剩下不少炸鱼糕、炸丸子、炸排骨……
    方伯丰笑道：“若是逛远了，回家吃饭还得往返一次，不是耽误功夫？这样，先逛着瞧，若是你觉着没意思了累了，咱们就回来也好。”
    这日子，一出去，就灵素还能觉着累觉着没趣儿？！
    国朝初立时候有过宵禁之制，之后便逐渐废弛。以德源县为例，时至今日，所谓宵禁不过每晚关一关城门。到了上元节这一日，四门通宵不关，只多派人手在城门楼上立着，不是为着查人，却是为了防着哪里失火，高处看得明白，好尽早扑救。毕竟这一日火树银花，到处爆竹花灯，不得不小心些。
    到这一日，所有商贩买卖皆不问税，且连金宝街上标记之内都许随意摆摊出铺，县衙都能给围得只剩个门。也难怪忽然多出来那许多买卖人了。
    两人一早梳洗整理，换上利索的衣裳，便携手出门过节。
    出了清河坊就开始热闹起来，还没到和乐坊，路边已经有零零散散小摊子卖生果菜干。灵素道：“这么早就这许多人？！”
    方伯丰笑道：“既要出摊，自然要占个好位置才好，来晚了就没好地方了。”
    灵素惊讶道：“这都摆到这里来了，金宝街那里难不成是没地方了？”
    她说着话就不由得加快了脚步，实则神识放出去一扫不就成了？只神识所“知”与眼见耳闻却是大大不同的，她这堂堂正正的“人”，还是自己跑过去看看合适。
    哪里用得着到金宝街？只刚到和乐坊，就见着密密麻麻的小摊子了。这一段路一边临着河，因夜间饮酒的多了，怕看不清落了水里，如今沿河都加了栏杆。这靠着栏杆是一排，对面沿着和乐坊对街铺子的又是一列。铺子也开着门，有几家大的，檐下宽绰，就有人直把摊子摆在那檐下，留出对着门的走道。铺子里的人也没见出来轰赶的，反倒趁便走来逛逛问问，看有什么想买的索性就近买了。
    两边都是小摊子，这走过的人难免要细瞧瞧，人流积聚，想快些走也难。
    走着走着，灵素见边上摊子上是一熟人，笑着打招呼问道：“大爷，您怎么跑这里出摊来了？”原来是后街上卖酒药的老大爷。
    大爷见有人打招呼，抬头看是灵素同方伯丰，又见俩人手里都空着，便笑道：“你们不找点什么出来卖？”
    灵素摇头：“我们没东西啊。”
    大爷笑了：“找啊！今儿热闹就热闹在这个上了！瞧见没？我今儿可不是光卖酒药的，我卖甜酒！”俩人瞧去，果然见他一张便桌上堆了叠粗陶盏，边上还立着两个大瓮。
    大爷挺乐意给这俩新来县里的人说说奥妙：“咱们这里的规矩，管今儿的买卖叫‘炮仗买卖’，赚的钱叫‘烟火钱’。怎么叫这个名儿呢？炮仗、烟火，啥样儿？砰一下，没了！嘿，就是这个意思。我这两坛甜酒一卖，拿这钱去吃老酱猪肝喝黄酒，给小孙子买芝麻糖，给小孙女儿买个五联大风车……玩一天，满的来空的去，就剩一腔子乐呵！人人如此，家家如此，才热闹不是？要不然还同平常日子似的，就那么几家做买卖的，没意思啊！”
    灵素听得眼睛发亮：“您说得真好，这可太有意思了！”
    老大爷乐得咧嘴：“可不是有意思嚒！”
    看灵素也动了心的样子，老大爷笑道：“要预备东西就赶紧的，一会儿只怕你家门口都没地儿摆摊了。瞧瞧我，这还算早的，都在这儿了！”
    方伯丰看着灵素笑，灵素眼珠子一转，对他道：“你去前头馄饨摊上等我会子，给我也叫一碗馄饨，我家去一趟就来。”
    方伯丰点头，又嘱咐一句：“别太着急了，人多，记得顺着人走。”
    灵素早转身往人堆里去了，嘴里胡乱答应着：“知道，知道。”
    方伯丰往前头一处馄饨摊上坐了，这摊子上拢共就三张桌子，这会儿都快坐满了。他捡一张空着的条凳坐了，一妇人给邻座的人端馄饨上来，问方伯丰道：“客人吃点什么？”
    方伯丰道：“要两碗馄饨，一碗多放葱。”
    妇人答应一声：“好嘞，水滚着呢，转眼就得，您稍等会儿。”
    方伯丰点点头。
    这馄饨摊上的馄饨是绉纱馄饨，一只只玉色半透的皮，裹了肉馅儿的地方经水煮熟起了皱，往点了青葱猪油的猪骨汤里一放，都飘着。个头挺小，真是下水一泡就熟的，快得很。
    等两碗馄饨端上来，方伯丰正后悔点早了，只怕等灵素过来这馄饨就凉了，一回身却见灵素已经在摊子边上了，若不是她胳膊上挽着个高腰篮子，方伯丰还疑心她不打算赚烟花钱了呢。
    方伯丰冲灵素招招手，灵素赶紧过来，没空位了，俩人一张长凳上坐下，开吃。方伯丰本想问问她拿了什么东西预备在哪里出摊，见她舀起一只馄饨正专心吹气，弯了弯嘴角先咽了话。
    这馄饨皮子是掺了蛋清压出来的，薄的放在纸上能映出上头的字来。这会儿裙褶里带了大骨汤，一口咬下去，实在鲜滑。再一细嚼，里头加了荸荠碎的肉馅儿，香里带脆。可这馅儿的量很妙，只嚼两口就找不到了，赶紧再捞一个吃。就这么一个接着一个的，转眼一碗见了底，连汤都喝没了。
    方伯丰只比她稍慢了一步，搁下勺子问她：“要不要再来一碗？”
    灵素挣扎了一会儿道：“算了，前头还好些吃的呢。”
    方伯丰差点笑出来，咳嗽一声叫摊主算钱，那妇人过来道：“小馄饨五文钱一碗，两碗十文。”
    方伯丰掏出铜钱来付了，俩人从摊上出来。这时候才问道：“你都预备了什么东西？准备去什么地方摆摊？”
    灵素摇头道：“摆摊就没法儿到处走了，咱们就跟那些卖卤儿菜似的，走街串巷地卖去好了。”
    说着话她还掀了下篮子上头盖的布，方伯丰一瞧，里头是小篾篮分开装的丸子鱼糕白水羊肉之类，笑道：“这真跟卖卤儿菜的一个样儿了。”
    灵素得意笑道：“我想了，这个最好了，万一卖不出去还能自己吃不是？”
    方伯丰乐得直摇头，嘴里却道：“很是，很是。”
    正说话，忽然听得前头喧哗，实在听不明白，抓着一个逆着方向过来的人细问，那人道：“遇仙湖边上要摆灯阵祈福告神，说有成千上万的灯，还要走灯海呢！这都好多年没办过了！快走快走，我回去告诉我娘子去！让让嘿，让一让嘿……”说着话人已经跟条鱼似的游走了。
    灵素便看着方伯丰，方伯丰拍一下她脑瓜顶：“你看着办，愿意去咱们就去。不过今儿坐车乘船是都别想了，这许多人，都得走着。”
    两人商议一通，决定先在县里逛，等吃了午饭再出城往遇仙湖去。
    如今虽没有前阵子那么冷了，可晚间水边还是不一样的，两人到时候还得换身厚衣裳再去。如此议定，就仍顺着人流往金宝街走。
    果然今天金宝街是真的成宝了，两边密密麻麻的摊子，糖葫芦边上是炸糕，炸糕边上是蜂糖鸡蛋烘糕，这俩一个油香气一个甜香气，混在一块儿能飘出半条街去。烘糕边上挨着排的书摊、风车摊、花灯摊、绒花首饰摊、水粉摊……一家挨着一家，什么相干不相干的全然不管。人群在其中挤挤挨挨。
    那些摊主们手里做着买卖，嘴上得空还吆喝。各有各的调儿，“五联七联大风车，迎风骨碌碌转得欢呐。”“通草花、剪绒花、刻蜡花……销金的、点彩的、嵌宝的，迎春要比春花早哎……”“刚出锅的炸糕唻，一口蜜甜一口油哎。”各个比唱曲儿的也不差。
    做成了买卖说一声“拿好了您呐，好吃再来。”边上又有讨价还价的，“这俩我都要了，你再给便宜点儿！”对过又有边走边吃糖猴儿的，这东西往下滴答糖稀，一不小心蹭人身上了，一个赔罪一个埋怨……那里妯娌婆媳站摊子前头挑着比着定不下来该买啥的……
    四面八方男女老少高声低语，物成山人成海声如潮，好个热闹！
    俩人一通逛，从金宝街过银锭桥时候，灵素手里就拎着好几个荷叶包箬壳包；方伯丰一手举着个五联大风车，上头红黄蓝绿紫五个粘了羽毛的风轮骨碌碌转着，另一手里捏着两根糖葫芦，一根山楂夹沙的，一根橘子瓤儿的，通红蜜橙裹着一层冰糖壳子迎着日头一照，叫人看了就流口水。
    俩人一边往桥上走，灵素一边嘟囔：“赶紧找个宽阔地方把篮子里东西卖掉，这都放不下了……”
    方伯丰眼睛看着她，紧跟着，面上带着笑。
    果然到了这边又是另一番景象。金宝街南街上还同那边相似，到了高楼街就没那么些杂七杂八的摊子了。各家大商户门前都挂着奇彩炫目的大花灯，又有几家干脆连一起起了围屏灯楼，预备晚上做灯谜会。最大的彩头往高处当间一挂，就是一个活招牌，都是好东西，拿出来大家图个乐。
    灵素看到几个挎着篮子吆喝的，不用犹豫，自己也跟着学起来：“鲜肉香蕈炸丸子，白水羊肉蘸青盐，椒盐排骨，油滚鱼糕。”也不知道怎么想的词儿，一顺儿念出来还挺溜。方伯丰听了都笑，赶紧把她手里几包刚在别人家摊子上买的吃食接过来，好叫她专心做买卖。
    这有卖的就有买的，何况她那叫卖声听着还新鲜。没一会儿就有人过来问了，灵素揭开篮子上的布盖给那人瞧，问过了价钱，那人要了一份排骨，一份鱼糕，灵素从篮子边上抽出一张干荷叶来替他裹成个尖角包，又额外送了两颗炸丸子。那人付了钱挺高兴，笑道：“你这小嫂子做买卖倒厚道。”
    灵素回道：“今天头一回开张，借您贵运呢。”那人更高兴了，乐呵呵去了。方伯丰在边上听了笑出声来，——她这话都是刚才路上同人学的，真一个现学现卖。
    或者真有贵运，那一个刚走，没过多会儿又有人过来，这么接连卖出去了六七份，忽然来了个大户，一口气把剩下的都买了。灵素大乐，赶紧都给人包起来，还少算人几个钱。她却没察觉到自己如今站的这地儿……后头就是三凤楼！
    大师兄方才在楼上同人说事，忽然听着个声音，往下一瞧，好嚒，自己那便宜师妹跟廪生相公站一块儿在自家门前卖小食呢！“这丢人玩意儿！”大师兄小眼睛里都要迸出火星子来了。耐着性子想想，此事不宜声张！赶紧叫了个人过来吩咐几句，只把她剩下多少吃食都给买了来，趁早眼不见心不烦。
    等灵素同方伯丰走远了，大师兄尝了一块椒盐排骨，心里开始犹豫，——这到底要不要给师父留点儿……
    第75章 走灯海
    午饭俩人先在杂蒸饭摊子上吃了栗子火腿饭和白果嫩鸡饭，又到对过的豆腐丸子摊上一人来了一碗豆腐丸子。转过街角有乡人在卖烫面蒸饺，荠菜咸肉馅儿的，灵素老远闻着那香味就觉着不一般。要了两笼在边上吃，还同人搭话，知道这荠菜原是种野菜。德源县地处南边，正月前后就已经有鲜荠菜可挖，要往北去，那就得“三月三”了。