王福一路来到城中一家当铺，他拎着包袱进去，出来的时候两手空空，很明显是把东西当掉了。
    薛锦棠没有自己下车，她让燕王府的人帮忙去问问刚才当的是什么东西。得知是一些花瓶瓷器，而且是死当，薛锦棠就察觉到问题了。
    这不对。
    别院清闲，下人是另买的，月例银子少，也没什么油水可捞，王福哪有钱去买花瓶瓷器呢？
    再说了，王福是个粗人，他就是有钱也不会买瓷器这种文雅的东西。
    这极有可能是王福偷了东西来当，说不定背后还有薛锦莹的手笔。
    薛锦棠当机立断，她叫了燕王府的侍卫：“去旁边的笔墨铺子买纸笔来，再跟老板买一点墨水。”
    侍卫应声而去，很快就买了东西回来，薛锦棠想着王福的容貌，三下两下画了一张画像交给侍卫。
    “你进去告诉当铺老板，就说这画像上的人是偷了主家东西的逃奴，主家正报了官要捉拿逃奴。刚才他卖的都是脏物，让老板不许私自把东西卖出去，否则就会招来祸患。让他把东西收好，过几日官府抓到了人，还要过来让他去作证。”
    侍卫见薛锦棠画技高超，栩栩如生，在心里暗叹。他将薛锦棠说的话重复了一遍，见薛锦棠说没问题才进去办事。
    听说是脏物，当铺老板吓坏了，连连承诺绝不敢卖。
    薛锦棠放了心，让车夫赶路回薛家。
    没走多远马车就停了，侍卫说后面有人尾随。
    薛锦棠还以为是薛锦莹安排的人，就冷着脸说：“把那个人捉过来。”
    燕王府的马车也敢尾随，薛锦莹的胆子实在是太大。
    “四小姐，您是四小姐吗？”车外被捉住的那个人声音着急：“我，我是杏儿，不是歹人。”
    杏儿？
    不就是傻大姐的妹妹吗？
    薛锦棠撩了帘子，杏儿正焦急万分地看着她。
    先是王福，接着是杏儿，她立马就推断出别院出事了。
    “你先上来。”
    杏儿上了马车，立刻就跪下了，她哽咽道：“四小姐，我姐姐死了。”
    “啊？”
    薛锦棠大惊失色：“傻大姐她去世了，是怎么回事？”
    若是平常故去，杏儿绝不会从别院偷着跑出来，这里面必然有缘故。
    “我姐姐跟别的丫鬟一起出去挖冬笋走丢了，大家找了两天两夜，等找到的时候她身子都被野兽咬烂了。”
    杏儿眼圈红肿，身子发抖：“我姐姐虽然调皮，但胆子特别小，从不敢到外面去，那天却背着我跑出去，这里面分明有问题。我偷偷调查，让人给我姐姐验尸，副管事王福却诬赖我偷东西，将我关了起来。”
    “我是夜里偷偷跑出来的。”杏儿咬牙切齿：“四小姐，你要当心三小姐，副管事王福是她的人，我怀疑我姐姐的死跟王福脱不了干系。”
    薛锦棠眉头紧紧皱了起来。
    薛锦莹之前推她落水，即胆大包天又心狠手辣，但薛锦莹杀她是为了取而代之，傻大姐对薛锦莹并无妨害，按说薛锦莹根本没有对傻大姐下手的必要。
    还有一个可能，因为傻大姐之前救了她一命，薛锦莹迁怒傻大姐，所以取她性命。若真是这样，那薛锦莹的心肠未免太狠毒了些。
    杏儿道：“我跟姐姐相依为命，姐姐不在了，王福又处处针对我，我只能离开薛家。好歹我身上有些拳脚功夫，出去也饿不死。我这就走了。”
    薛锦棠能听出来她并不是想走，而是被逼无奈不得不走。傻大姐之前救过她一命，于情于理这件事情他都不能袖手旁观。
    薛锦棠说：“现在情况未明，你这样一走了之也不是办法。你愿意留在我身边吗？”
    杏儿猛然抬头，又缓缓低下头，沮丧道：“我自然想留在四小姐身边，只是王福陷害我偷东西，我若是到您身边，一定会给您带来麻烦。”
    “不用担心，我既然留你，必然会有万全之策。”薛锦棠缓缓道：“若王福真是受了薛锦莹的指使谋害傻大姐，谁找谁的麻烦还不一定呢。”
    她目光在杏儿身上一转：“我带你去成衣铺子，你先换一身衣裳。”
    ……
    薛锦莹正在看账本，看的烦躁不安。她是庶女，之前一直没有启蒙，还是两年前薛锦棠不顶用了薛老太爷才开始重视她，让她学东西。
    临摹薛锦棠的字还行，可是让她算账简直难上加难。她根本不喜欢算账，十回里头有九回是让东府的薛锦瑶帮她算的。这几天薛锦瑶忙了，没办法帮她，她自己算账，算得头都大了。
    偏偏别院的王福还跑来了，让她更加烦躁。
    薛锦莹没去见王福，让丫鬟荷叶出去应付他。
    过了好一会，荷叶才回来。
    薛锦莹气急败坏问：“怎么样？人打发走了吗？”
    “奴婢已经把王福打发走了，也告诫他以后不要再来了。”荷叶收了王福的钱，就替他说好话：“其实王福也是太想向您表忠心了，说起来他也算是我们的人，若是王福做上别院的大管家，以后为小姐办事也方便些。”
    “哼。”薛锦莹怒道：“这种蠢货，只会给我添麻烦。”
    别院现如今的大管家薛富贵是薛老太爷的奶哥哥，他年纪大了，身体不好，就想要退下来养老。副管事王福与孙喜两人为了别院大管家的位置整的头破血流。
    之前王福在别院替薛锦莹办了不少事，自诩为薛锦莹的人，薛锦莹之前跟他承诺过会替他争取大管家之职。
    后来薛锦棠跟薛锦莹都回了城里，薛锦棠的身份大白，以后也不会再去别院了，薛锦莹想着王福没用了，就不再替他谋划。
    王福心里着急，跑过来求薛锦莹，薛锦莹一直被打压心情很不爽，当时就随口说：“别院的傻大姐对我很不恭敬，你替我好好教训她。”
    王福如得了圣旨一般回去就把傻大姐给弄死了。
    薛锦莹不过是想要傻大姐吃苦头，没想到王福这么狠，出手就要了傻大姐的命。
    “小姐，王福说他没想要杀人，他之前也没杀过人，他就是把傻大姐骗进山里，想吓唬吓唬她，谁知道跟着跟着人就丢了。”
    “行了，行了。”薛锦莹没好气道：“以后不许王福再来，我也不会再见他。”
    为了替他遮掩，她废了好大的力气。虽然现在证据都被抹平了，任谁也查不出什么，但是她到底烦透了王福，打定主意以后不会再跟这种成事不足败事有余的蠢货来往。
    “是。”荷叶心里暗暗叹气，想着以后有机会再替王福说情，她把人都支开，低声道：“我刚才在门房看到四小姐回来，她还带了一个丫鬟。”
    薛锦莹脸色一落，“啪”地一下把账册摔在桌子上：“是什么丫鬟，燕王府赏给她使唤的丫鬟吗？”
    “不是，穿的是衣裳跟我们家三等丫鬟的衣裳是一样，只不过颜色不一样，是别院那边的丫鬟。”
    荷叶踟蹰道：“看样子，好像是傻大姐的妹妹叫什么杏儿的。”
    “你怎么不早说？”薛锦莹脸色一变，伸手给了荷叶一个耳光。
    荷叶被打懵了：“小姐，傻大姐死了，跟咱们没关系，都是王福干的。再说了，现在证据都没有了，傻大姐的姐姐找了四小姐也没用啊。”
    薛锦莹气得眼冒金星，她说跟她没关系，薛锦棠会信吗？薛锦棠那个人，没证据也会想办法让那个杏儿变成证据。
    她只能先下手为强了。
    “你去，叫几个婆子来，跟我一起去捉人。”
    ☆、28.中计
    薛锦莹叫了几个婆子, 怒气腾腾来到薛锦棠的院门口。
    本想冲进去, 她想了想突然道：“罢了, 先回去吧。”
    薛锦棠一向狡诈，谁知道这是不是她给自己挖了个坑？
    薛锦莹回到自己房中, 拿了几盒糕点，再次去见薛锦棠。这一次她没有叫婆子, 也没有满脸杀气, 而是笑容满面，温柔小心。
    “看来四妹妹身子都大好了，这我就放心了。”薛锦莹道：“昨天东府锦瑶妹妹给我送了几盒时新点心，我想着你最爱吃这些东西, 就特意送过来给你尝尝。”
    薛锦棠冷笑：“无事献殷勤, 非奸即盗。收起你那虚伪的面皮吧, 这里没有人看你的表演。”
    薛锦棠明显不高兴。
    薛锦莹眼睛一转, 笑得温婉无害：“我们是亲姐妹, 就算偶尔有误会有争执, 也不能有隔夜仇啊。锦棠，你别耍小孩子脾气了。”
    薛锦棠撇了撇嘴, 不齿道：“我母亲是薛家八抬大轿明媒正娶的嫡妻, 你的生母姚姨娘不过是个未婚先孕的妾室, 谁跟你是亲姐妹？”
    “你……”薛锦莹瞋目切齿，突然又笑了：“我没上当, 你很不高兴对不对？”
    薛锦棠脸色一变：“我不明白你在说什么。”
    “别装傻了, 你分明找人穿了别院丫鬟的衣裳伪装成杏儿, 然后设了个陷阱等我跳。只是没想到我没上当。薛锦棠，你这鬼点子用太多次了，不管用了。”
    薛锦棠脸色越发难看，一语不发。
    薛锦莹哈哈一笑，心满意足而去。
    “小姐。”杏叶穿着别院丫鬟的衣服，一脸的忐忑：“小姐，三小姐没上当，怎么办？”
    她忐忑又松了一口气。
    她的婚事已经定下来了，她只想安安稳稳待到半年后出嫁，不想牵扯到小姐之间的纷争里去。
    薛锦棠声音平和愉悦：“没上当就算了，你把衣服脱下来就是。”
    她本来就没指望薛锦莹能上当，今天不过是虚晃一招而已，接下来才是重头戏呢。
    薛锦莹扳回了一局，心情十分愉快。荷叶见她一脸得意，就上前拍马，说了很多奉承话。
    “刚才我打了你，疼不疼？”
    “不疼，不疼。”荷叶摸着火辣辣的脸庞，呵呵笑：“不过跟挠痒痒一般。荷叶做错了事，挨打也是应该的。小姐放心，荷叶以后会盯紧四小姐，有什么风吹草动，立刻向您汇报。”
    “嗯。”薛锦莹神色慢慢又变得郑重：“这几天要盯紧了。”
    薛锦棠必然是发现了什么，要不然好端端怎么会挖坑给她跳？说不定就是要麻痹她呢，她不能掉以轻心。
    接下来几天，薛锦棠除了每三天去一次燕王府之外，再也没有去其他地方。就在荷叶以为薛锦莹草木皆兵的时候，突然有了新发现。
    这一天薛锦棠从燕王府回来竟然没有直接回家，而是去了离府衙不远的一条街，薛锦棠进了第三间院子。荷叶让人去打听，她得知那院子里的家主是一个老仵作。
    然后薛锦棠去了郑太太跟郑执买的小院子，没多久她就看到一个行动鬼祟的人进了院子，那个人十分眼熟，她想了想，赫然想起那个人就是乔装打扮过的杏儿。
    有了上次被打的经验，这一回荷叶不敢耽误，她立刻回去把打听到的情况告诉薛锦莹。
    薛锦莹惊得魂飞天外。
    杏儿手里一定握有证据，所以薛锦棠才去找仵作核实，说不定他们还想把傻大姐挖出来验尸。到时候王福一定逃不掉，那个蠢货一定会把她攀咬出来。
    她是无辜的，她什么都没做，都是王福这个蠢货自作主张，可别人会信吗？
    不行，她要阻止薛锦棠。