“派了三个人出去，来来回回看了十多遍，料来无漏。”管家道。
    老太太被许嬷嬷扶着缓慢落座，脸上的失望不加掩饰，当初沈浩初不才，沈家寄望于沈浩文身上，可如今，一个离京，一个落举，自是叫她极其失望，但话还是要说：“今年不中，三年后还可以再考，不碍事，男人就要多磨炼磨炼，他还年轻。”语毕又温声问道，“今年会试前几名都是哪几家公子？”
    朱管家这才拭了拭汗：“会试前五名，这会元花落宁安府才子宁非，此人也是宁安府乡试解元。”
    秦婠猛地抬头，意外非常。她知道宁非才学出众，却没料想能一举夺魁，要知道他今年才十八岁，便已连中两元，解元，会元，若殿试能再拿下状元，便是三元及第，古往今来，有多少人能在弱冠之年便连中三元？恐怕是屈指可数。
    接下去朱管家又报了几个名字，秦婠都不大注意，直到沈芳华兴奋地站起，她才回神。
    会试第五名，是段谦。
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    会试的榜一放，沈府马上就关起大门，一并连各色庆祝之物都收起，满府都陷入低落，秦婠也不好作主请段谦入府大肆庆祝，便悄悄收拾了一桌席面送到段谦那里，又亲自带着几样礼品登门祝贺。
    段谦已经搬去秦婠为其兄嫂所置的宅中，这段时间他兄嫂正替其相看京中的宅子，打算买一间下来给他夫妻二人居住，他们银钱有限，父母死时留下的财产并着兄嫂二人一半积蓄也只够买个二进的宅子，这还是托其兄嫂为人公允。不过段谦高中的消息传来，现如今他们暂住的这宅子门槛差点要被人踏破，他兄嫂便觉段谦将来是要做大官，又要娶侯府千金的人，二进的宅子委实委屈了，正发愁着。
    秦婠过来时便言及家中有个三进的宅子正空着，可以先租给他们，待他们攒齐置宅银两再买下。其实那是沈芳华的陪嫁，不过段家人有些气节，也不愿段谦总占女方便宜，所以秦婠换了方式，全其脸面。
    一时商定，两相欢喜。秦婠送上贺礼，段谦进来行礼致谢，谦逊了两句，便听秦婠问起一事。
    “段公子可知道大儒卢湛卢先生？”秦婠托人多方打探这位当世大儒的下落，均无回应，因想着卢湛是天下学子所钦慕之人，指不定问段谦能有些线索，便向段谦问及。
    段谦闻言露出古怪神色：“卢先生之名，段某自然听过，不过他乃当世隐儒，段某还未有缘与其一见。不知夫人问卢先生所为何事？”
    “实不相瞒，有些重要的事要寻卢先生指点迷津，不过他乃出世之人，我这后宅妇人，寻不到他的仙踪。”秦婠叹口气，脸上一片失落。
    段谦见状不忍，又念及自己与芳华之事，多亏秦婠从中周旋，此恩难报，故而道：“夫人，我那挚友与卢先生有些渊源，你不妨寻他问问，或有答案。”
    “宁非哥哥？”秦婠眼睛大亮。
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    清晨林间有雾，日出便散，晨光惬意，无一丝夏日烦闷。只是原本清幽的地方已有不少人慕名而至，要一见少年才子宁非的风采，故而时有外人不请自来，把云庐的两个书童烦得不行。
    才刚打发走两个想来结交的人，青衣书童嘴里碎碎骂着转身将竹篱掩紧，觉得自己有必要请公子赐个墨宝，就写“内有恶犬，擅闯者后果自负”，然后做个木牌插在外头。
    正兀自想着，不妨身后竹篱被人轻轻叩响，他烦不胜烦地转身：“又是哪个不长眼的……”
    话未完就见到梳着妇人髻的小姑娘站在外头，一双眼盈盈望来，让他将话尽数咽下。来云庐的男人很多，但女人倒是头一个。
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    云庐内，秦望正与卓北安执棋对弈，恰是棋逢对手，棋局甚紧，秦望少年好胜，死盯着棋盘，在想这一步该如何走，卓北安捧着茶坐在他对面，淡道：“过几日就是殿试，你可准备好了？”
    “有何可准备的，天下皆已在胸，书上那些不过陈腐之论，到时应变就是。”秦望不以为然，看中一处位置，落子大笑，“大人要输了。”
    卓北安看了眼棋局，随手拈了枚黑子放下：“看清楚些。”
    姜还是老的辣，秦望的笑僵了僵，拱手：“这局我输了，再来一盘。”
    “公子，外边有人求见。”青衣书童不合时宜地插话。
    “不是说了不见嘛。”秦望头也不抬。
    “是镇远侯夫人。”
    ————
    秦婠第一次来云庐，觉得此地甚好。竹舍清幽，鱼跃湖波光粼粼，风光无限，只叫人觉得若安于此地，纵是一生粗茶淡饭也是心甘情愿。
    “小丫头，寻我何事？”一声清越的话语，将秦婠的注意力从风景上拉回来。
    临湖的竹榻上有两人正在对奕，少年着白裳，如林间晨阳，自有洒脱之意，而另一人则着竹青长袍，瘦削挺拔，亦如松竹苍劲，正是卓北安。二人静坐天地间，皆望着秦婠，目光扫来，各自夺眼。
    “北安叔叔，宁非哥哥。”秦婠上前欠了欠身，眼光在二人间流连。
    “是上回给你的小玩意玩腻了？我那里还有，一会带你过去随便选。”秦望冲她眨眨眼，并无对着无人时的疏离。
    “多谢宁非哥哥。我此来是为贺宁非哥哥夺得会元之名，喏，带了贺礼。”秦婠举起手中之物，不过两坛酒。
    秦望一把夺过，不客气地去了泥封，给卓北安先倒一杯，嘴里却道：“小丫头，你不老实，快和我说实话，到底所为何事。”
    一眼看穿。
    秦婠不好意思地笑笑，看卓北安只低头举杯，并不参与他们的对话，便回秦望：“我是来请教宁非哥哥一个问题。”
    “说。”秦望又给自己斟酒。
    “听说宁非哥哥与卢湛先生有些渊源，不知可有此事？”秦婠觉得在秦望面前，兜来绕去的试探没有意义，遂直接问出。
    秦望斟酒的动作一停，转头盯着她：“你问这做什么？”
    “有些家事想找卢先生打听一二，可我找不到卢先生的下落。”秦婠咬咬唇。
    闻及此语，连卓北安都抬头看她。
    “家事？”秦望盯了她很久才收目光。
    “嗯。”秦婠忐忑，她从段谦那处得知宁非与卢湛有渊源之后便立刻赶了过来，心知自己来得冒失，但她真的很想求得卢湛下落，“就是此前与宁非哥哥说过的，我兄长的下落，可能卢先生那里会有些消息。”
    秦望将酒一饮而尽，从榻上站起，走到她面前：“我老师去了漠北，你有什么事，直接问我就可以。”
    秦婠一口气差点没跟上，心里突然怦怦直跳，愣了好久才看着他的脸呆呆问道：“你……你是卢先生的学生？”
    “是啊，入室弟子。”他噙着一抹笑回答。
    “那……那……尊师一共有几个学生？”秦婠脑袋炸开道白光，梦寐以求的消息从天而降，砸得她有些缓不过来。
    “老师的亲传弟子一共五人，不过……”秦望钓鱼般放长线，勾住她的心，又猛然收线，“与你同岁的，只有我一个。”
    “！！！”秦婠震愕地看着他。
    作者有话要说：　　哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——————
    第122章 哥哥
    湖畔光线明亮，她的目光似此际粼粼波光，里头的惊讶仿如湖间游鱼随时要跃出湖面。卓北安拈起酒盅，一边远远看她，一边小啜一口，又是熟稔的味道。秦望静候其变，可候了很久，秦婠还是副傻模样，好好的一个妹子被他给逗傻了。
    “傻了？”他食指一点，轻戳在她眉心。
    秦婠纵使有七窍玲珑心，此刻也在脑中反复琢磨秦望刚刚的话，这话有两重含义——他是卢湛的徒弟里唯一和她同岁的，所以他是她哥哥？而他能云淡风轻地说出这句话，意味着他早就知道这件事了？
    她想起他给自己送那匣子小玩意时寄来的信笺，上面那半首《别弟妹》的最后两句，念昔别时小，未知疏与亲。今来始离恨，拭泪方殷勤。他不是因为自己唤她哥哥，所以随兴而挥的，那诗别有深意，可她并未意识。
    不少人说他们长得像，连母亲在初见宁非时也忽然心恸，可她怎就没点反应，明明见着这人也心生欢喜，从第一面就有异于常人的感觉……
    她活了两辈子，也惦了他两辈子，可未想他曾在咫尺可及之地，兜兜转转间竟就这样相遇。
    “你早就知道了？”她眼里只剩下宁非。
    如今细看，他与父亲有同样的眉眼，可目光却和母亲一样温柔，唇像母亲，饱满圆润……越看越像，越看越顺眼，她知道他生得好，但现在再看，那好里又透着亲。
    “不算早，你托曹星河查我身世之事被我老师得知，他写信通知予我，我就自己查了查。”秦望人生中从未有过这般温柔时刻，他戳着她眉心的手自她脸旁边划过，将她鬓边细软的发勾到耳后，认真看她，声音喑哑，“你那几声音哥哥，叫得并不冤枉。乖，再叫几声来听听？”
    秦婠听了这话，却是唇一抿一扁，早就微红的眼眶含不住泪，顷刻间就掉下来。秦望眉一蹙，原本温柔目光在她一颗接一颗没完没了的泪珠子里渐渐变得无措——他自小孤苦，感情淡薄，自不明白秦婠寻他两世夙愿得偿之情，加上他并没哄小姑娘的经验，不知如何面对她的眼泪。
    他以为她知道了会开心，岂料却惹她大哭，早知道便不说了。
    秦望有些挫败，他不知道如何当个哥哥，只想着让她欢喜就是好事，反之则不好。
    “别哭了，别哭……乖……大不了我这里的宝贝都给你，你随便拿随便玩，这些东西别人想要没有的，只给你！”秦望无奈，只好拿衣袖略显笨拙地擦她眼泪，动作很轻，怕自己太用力，就把小丫头的脸颊给擦红，虽然她的脸现在已经挺红的了。
    他却不知，女人越哭越劝，越劝越哭，所以秦婠泪如雨下，哭到打嗝，仿佛气要上不来，秦望只好求助卓北安。卓北安不动如山，只朝秦望举起酒盅遥远一杯，先前秦望频频向他打听秦家和秦少白事时，他就已有所觉，秦少白的家事，他也知晓，如今见此情景，哪有不懂的。不过，他帮不到秦望，因为他也没有哄女人的经验。
    “好了，不许哭！”秦望把脸一虎，索性抛开温柔，佯怒。
    秦婠被吼得一停，怔怔看他，秦望马上又放柔姿态：“你乖，别哭了好不好？”
    她果然不哭了，只是还打着哭嗝，时不时要“咯”一声，声音扁扁的：“你欺负我！我要回去告诉我娘！”
    这话她听秦舒说过，秦雅说过，听很多有兄弟的姑娘说过，她在心里想过很多遍，可从没机会出口。
    这句话，一辈子，她也只对两个人说，一个是丈夫，一个哥哥。
    “好好好，只要你不哭，随便你怎样都行。”秦望松口气，白衣袖口已被蹭上大片泪痕，他也不在乎。小丫头泪水连连的眼睛看得他心肝脾肺肾都疼，要不是顾忌她已嫁人为妇，他早就把人揽到怀里好好安慰。
    秦婠动动嘴皮子，吐了然话，秦望没听见，问她：“你说什么？”
    她又动动嘴皮，这回他听清了，她叫他“哥哥”，哭过的嗓音有奶猫的可怜劲，听得他心要酥掉，就是太小声，他假装没听着，又问：“什么？”她再大声点，他揉揉耳：“听不清。”秦婠暴起，在他耳畔大吼：“哥哥——”秦望被她的声音炸得耳朵生疼，转头对上她得意的笑，颊上泪痕在阳光还带着莹润水光，他不禁也莞尔。
    “你就这么信我？我说是你哥哥你就认了？万一我是骗子呢？”秦望揉起她的额头，她的发髻梳得太规整，他无处下手，又想摸她这颗猫头，只好打额头的主意。
    发泄过后，秦婠只剩无边喜悦，听他这么一说才反应过来，老实道：“我不知道，你一说我就信了，大概……孪生子的直觉？”那种感情，很微妙，以她如今稳重，原不该这样轻信外人，但说话的人是宁非，只一句她就信了。
    他失笑，有点嫌弃：“你我双生，可怎么你比我矮这么多？脑子还不好使。”
    “……”他是比她高出许多，至于脑子，她更没得比。
    “真是个傻丫头。”见她似乎又很认真地思考他的玩话，秦望叹了句，道，“我那里有块锦布，布上绣有‘望’字，据老师说，那是卖我的老盗匪给我留下的唯一东西，说是我襁褓一角，其他的金玉因为值钱都被抢走了，只有这裹被，留到如今。”
    “什么颜色的布和字？”秦婠拽了他的袖子问他。
    “百家布，金线字，我查过那字的绣法，是余扬的浮绣，字体为隶书。”秦望语罢自怀中取出个青色香囊，将那块布取出。
    秦婠接过展下，抚着上面的字，眼眶又发涩：“没错，是我们家的东西，我也有张一模一样的，母亲还好好收着。余扬是母亲故乡，浮绣是她的绣技，这字是父亲写的，母亲再依样摹上。我……我要回去告诉爹和娘，若是他们知道定然高兴，你同我回去见见他们吧？”
    “先别说，再等等。”秦望道。
    “为何？”秦婠攥紧那布。
    “等我殿试过后，再随你去见父母，否则你家那些人又要挑起事端。”他回她。区区一个会元，
    还不足压过人。
    “我家？”秦婠瞪他。
    “秦家。”秦望纠正自己。
    秦婠将布装起还他，心里算算日子，还有七日就是殿试之期，第八日读卷，第九日放榜，他应该是想得了大功名再归家，好堵住那些人的嘴。也没剩几天时间，到时候给父母一个惊喜，也好。
    “那你不许逃走。”秦婠拉着他的衣袖。
    “我为什么要逃？”这回秦望跟不上她的思路了。
    “怕你考不好不想回来。”秦婠扬眉。
    “我？考不好？”秦望指着自己鼻尖，看看她，又看看卓北安，卓北安耸耸肩不帮腔，他便戳她脑门，“拭目以待吧。”
    “拉钩！”秦婠竖起小指。
    秦望觉得这钩如果不拉，她大概会派人把云庐给围起来盯着，只好妥协，一边拉钩一边说：“也只有你，换个人敢这么和我说话，现在已经被我扔水里喂鱼了。”