听着探子事无巨细的汇报，雍和帝笑得意味深长，让人琢磨不透情绪。
    “陛下？”贴身內侍李云生小心翼翼地试探道，“此事分明另有蹊跷，您看要不要提点提点那小子？”
    “提点什么？”雍和帝轻笑，“要是连这点小手段都能把王行之看上的学生给坑了，那朕要这样的臣子何用？等着吧，后日朝中定有一场好戏上演。”
    第68章 投石问路
    半山书院的风波很快传遍整个京都, 担忧者有之, 幸灾乐祸者有之, 观望者有之, 更多的, 是看戏的围观群众。
    平民百姓津津乐道天才的陨落，比起名利双收的少年天才，他们更喜欢听到的是精彩反转, 以此来抵消自己身为平凡人的怨念。
    朝堂重臣想的多是幕后黑手, 没人会以为搞出这么大的动静，为的只是半山书院一个小小的学生, 背后如果没有什么阴谋都对不起他们的脑细胞。
    赵旭之一回家就被赵成义拎起耳朵给拽到了书房里。
    “爹，真不是我干的！”赵旭之捂住通红的耳朵满脸委屈, “我是想过要想办法让那小子难堪, 但也不至于干出这种事来啊！再说了，我有几斤几两您还不知道吗？”
    的确，刹一见挺像是这小子干出来的事，但自家人知自家事, 在不到一天的时间内把这事儿搞得满京城皆知，这个满脑子浆糊的儿子根本做不到。
    但要说赵旭之什么也不知道, 赵成义一个字也不相信。
    “你给我说老实话, 是不是书院里你那群狐朋狗友的主意？”赵成义一字一顿，“快说，这事儿没那么简单，要是一不小心你爹我都得搭进去！”
    “至于这么严重吗？不就是造了个小商人的谣？”赵旭之小声嘀咕, 话音刚落抬头看到父亲要吃人的眼神又是一抖，脑海中闪出刚入学那天的情景，眼睛一亮脱口而出，“是孙平！入学那天孙平问我想不想教训教训李文柏，还说有办法让那小子身败名裂，从书院被赶出去！”
    就算同时京城中的纨绔子弟，赵旭之和孙平间的往来也并不多，且不说两人之间的年龄差，最重要的是孙显午和赵成义不是一路人，他们的儿子自然也不会往来甚密，官宦家庭的子弟，再怎么纨绔这点政治敏感度还是有的，是以赵旭之卖起孙平来一点心理负担都没有。
    赵成义闻言一愣：“孙平？孙尚书家的小儿子？”
    “就是他！”赵旭之连连点头，“我说平日和他根本没什么往来怎么偏偏那天突然热情起来，原来是等在这儿了！爹，那小子肯定是早就看李文柏不顺眼，又听说了孩儿和李文柏之间的矛盾，想拉孩儿做挡箭牌呢！”
    “行了，你下去吧，记住别再给我惹事儿！”赵成义像是突然想起什么，蓦地挥手开始赶人。
    赵旭之一头雾水地离开，想着回去书院一定要找那王平问清楚，再怎么说这么阴人也太过分了，这是把人照着死路上阴啊！京中人人都知道李文柏进献的硝石制冰法，这要是被查出是欺世盗名的结果，那可是欺君之罪！
    书房里，赵成义站起身朝屏风后行礼：“老师，您怎么看？”
    一双玄黑色的布靴从屏风后面出现，如果有第三个朝廷官员在场一定能认出，这个突然出现的人，正是当朝宰辅王敦茹。王敦茹行至书案旁坐下，端起茶碗浅抿一口：“你说呢。”
    “计策狠辣、幼稚，流于表面却一针见血，很像是孙平那等乖吝之人做出来的事。”赵成义一边坐下一边分析，“但行事又十分缜密，人证物证舆论流言一样不差，叫人百口莫辩，后日便是朝堂论功行赏之时，彼时对峙根本不让人有反应时间，孙平区区一世家子弟无权无势，哪来如此大的能量，依学生愚见，倒有几分孙显午的影子。”
    “为师也如此想。”王敦茹牵起一丝冷笑，“好个孙显午，投石问路，却拿一个不受宠的庶子出来当弃子。”
    此事说大不大说小不小，赵成义试探道：“老师，那我们...？”
    “静观其变。”王敦茹笑得意味深长，“就让贺青和顾文去头疼，看着吧，后日朝堂之上定有一番好戏。”
    “可李文柏...？”赵成义还是有点担心，“老师，此事不是给李文柏施恩的好机会吗？”
    王敦茹笑笑摇头：“你啊，还是那个老毛病，一见到人才就走不动道，雪中送炭才叫施恩，有了贺青和王行之在前，我等再出手，只能是锦上添花，反增李文柏疑虑。”
    赵成义惭愧低头：“学生受教。”
    “别那么急，来日方长。”王敦茹放下茶碗，“刚好也趁此事瞧瞧这李文柏心性，若真的如你所说是个万里挑一的异才，为师定不会放任其走上偏路。”
    天色渐明，吏部尚书孙显午的府中慢慢亮起灯火，府邸侧门缓缓打开，孙平在背着书箱的书童身后垂头走出，显得有些心事重重。
    没走几步，身后的侧门再次打开，一顶藏青软轿从门后出现。
    孙平和书童赶紧让开道路拱手行礼：“父亲。”
    软轿应声停下，账帘被掀开，孙显午露出与日前面对顾文时截然不同的慈爱笑容：“平儿，去书院？”
    孙平浑身一抖：“回父亲，是的。”
    “父子之间，别那么紧张。”孙显午周身的气场越发和缓，“放心，为父此前对你多有忽视，以后定然不会了，平儿，你可不能记恨为父啊？”
    “孩儿不敢。”孙平的脑袋垂得更低，眼中却不由自主地流露出几分孺沐，“父亲一路小心，注意身体。”
    “嗯。”孙显午点点头放下账帘，轿夫们得令，迈着整齐划一的步伐朝宫城走去。
    直到软轿快要在视线中消失，孙平才缓缓抬起头，看着父亲越行越远，眸中复杂难辨。
    他在外虽仗着父亲礼部尚书的身份嚣张不已，但其实京城中真正的世家子弟都知道，虽然年纪最小，孙平在孙家并不受宠。
    究其原因，孙平的出生完全是个意外，孙显午一日醉酒后不甚发泄在了一个小小的婢女身上，后来虽然将其收房，也不过是个小小的通房丫头，孙显午再没正眼看过那婢女一眼。
    谁也没想到孙显午一发中第，十个月之后，孙平呱呱坠地，成了孙家最小的儿子。
    出生二十多年，孙家虽没短过孙平吃喝，吃穿用度也按照孙家子弟的标准一分不差，但该有的关爱和教育，却从来没有过，孙平在孙家似乎成了个透明人，孙显午只当没有这个儿子，其余兄弟姊妹受父母影响也不愿和这个意外出生的弟弟多加接触，天长日久，才养成了孙平无人管教的乖吝性子。
    两年前孙家动用关系把孙平送进半山书院，不到十八岁的孙平以为父亲终于注意到了自己，还着实兴奋了一阵子，甚至立志要一心向学，不让父亲的颜面蒙羞。
    可高兴了没几日，拜师送束脩之时孙显午却依旧没有出现，只派了管家带着孙平前去，孙平这才知道，送他去书院只不过是为了不让别人嚼孙家的舌根子，并没有一个人对他有特别的期待。
    孙平认命了，他尽心尽力地扮演着不学无术的纨绔子弟，不让上面的三位兄长觉得他对任何人有威胁，也没再在乎过父亲的看法，就当自己只是借住在孙家的外人，一过就是两年。
    可几天前，向来当他是空气的父亲突然开始关心他在书院中的生活，学习如何，夫子严不严厉，有没有受人欺负等等，一直狗眼看人低，从不拿正眼瞧他的管家也突然开始恭谨起来，一口一个小少爷。
    已经失望怕了的孙平没敢再有什么期待，他觉得现在的生活不过是父亲的一时兴起，新鲜感过去便随时会收回。
    但到底还是不甘心，为了试探，他故意向管家提起了要整李文柏的事情，在他想来，管家肯定会报与父亲，而印象中刚直不阿的父亲也一定会朝他大发雷霆，然后生活便会重新回到正轨上去，他还是那个孙家最不受宠的小儿子。
    可没想到的是，管家不仅没有表示蔑视，还主动替孙平干起了收尾的活计，指出孙平的计划中有哪些漏洞，还说老爷指示他好好照看小少爷，这点事儿当然不在话下。
    所以有了后来的流言大行其事，从乐平县绑来的“人证”现在还关在柴房里，管家让他无需担心，一切事项都有下面的人来做。
    明明是出了气应该觉得畅快，孙平却不知为何心中总有几分不安，父亲慈爱的面庞在他看来却犹如恶鬼，这几日来总有种不详的预感萦绕在心头。
    可为人子者到底还是仰慕父亲的，活了二十年终于享受了几日父爱的孙平不愿去深想，心中带着几分侥幸，希望父亲是真的想通了，愿意正视他的存在，把他当作真正的孙家子弟来教养。
    可还是有哪里不太对劲...
    小书童想得却十分简单，止不住的为孙平感到高兴：“少爷！老爷很喜欢您呢，您终于苦尽甘来了！”
    孙平不言不语，只觉脚下的路一望无际，实在是没有尽头。
    ****
    辅国大将军府，李文柏躺在床上一夜无梦，现在事情紧急，王行之以筹备觐见圣上为理由准了他三天假期，让他专心在贺府处理家中事物，往常每日都准时送来的书册昨日却没有见踪影，似乎也在昭示着风雨欲来。
    天已经亮了，李文柏却半点起床的意思都没有，头顶天花板上的雕花朴实威严，细看去似乎是阵前杀敌的花样。
    昨日想了整整一夜，李文柏的心情如今无比沉重。
    所谓人证物证具在，人证，肯定是花钱收买了李家工场中人，让他们作证说手里的材料配方的确都是从他人处抢夺而来等等。
    所谓物证，除了配方之外不做他想。
    凡配方者，都属于不可外传的商业秘密，除了心腹之外不可能有其他人知道，如果能拿出和他工场所用完全相同或大体相似的配方，几乎就能定了他欺世盗名之罪。
    因为能有这配方的，除了他李文柏之外，就只有配方的“原主人”了。
    虽然还不知道他们拿到的究竟是哪种制品的配方，但按最坏的打算来看，很可能除了后来在军中所作之物外，所有的配方都到了幕后之人的手上。
    听起来荒唐，但也并不是不可能。
    李文柏缓缓闭上眼，还真是有些麻烦...
    现在阿大他们都不在，李文柏的手里没有可用之人，要向贺飞宇借人一用吗？
    “李少爷，顾大人来了。”外间下人恭敬的嗓音响起。
    “这么快。”李文柏翻身坐起，“请顾大人在外间稍后，我稍作洗漱就来。”
    下人应下一声，随即轻手轻脚地离开了。
    在早已备好的温水中暖了暖手，李文柏的表情有些沉重。
    此事说大不大说小不小，如果仅仅只是针对他一个人的阴谋，那大可不必如此兴师动众，顾文此时来找他，说明是查到了另外的一些事情。
    明日就是朝会，阿大他们仍然没有消息，不知道是否来得及...
    “好小子，让我好等！”顾文一巴掌搭在李文柏肩膀上，“知不知道外面因为你的事都快闹翻天了，你小子倒好，睡到日上三竿还不起来。”
    “师兄...”李文柏苦笑。
    “行了，言归正传。”顾文轻咳两声，很快端正了表情，“老师担心你的情况，特地嘱托我来看看，现在看来你过得挺好？”
    “谢老师关心。”顾文没摆什么官员的架子，李文柏也就随意地坐在对面，“昨日想了一夜，大概想明白问题出在了哪里。”
    “想也知道，你那个工场出内鬼了吧？”顾文嗤笑，“平日里心高气傲眼高于顶，一点不把我这个师兄放在眼里，还以为你有多大本事，却原来是个连自家工场都管理不好的毛头小子。”
    这人说话专戳人痛处？李文柏一口凉水哽在喉间：“师兄此来，不会是特地为了嘲讽师弟的吧？”所谓的物证确凿，定然是自己这边出了内鬼。
    “当然不是，你师兄我官拜吏部郎中，怎么可能有这么闲？”顾文的鼻孔都快怼到了天上，“李文柏，我来问你，你对这次的事怎么想？”
    不愧是做师兄的，事到如今还不忘随时随地考教提点。
    李文柏略一思索，“我一个小小监生，出了这点事竟然能轰动京城，不只是百姓茶余饭后的谈资，竟还惊动了上面有头有脸的大人，自昨日起不下十位老爷来府中求见贺将军，指名道姓是为了师弟我，商人的地位何时如此之高了？”
    “看来还没蠢到家。”顾文轻佻的神色收拢些许，“你老实说，明日朝会对峙，有几分把握？”
    “如果真如师弟所想，倒不算太棘手。”李文柏认真说道，“此前为免走漏配方，在下告诉旁人的配方并不是完整版，而是故意在其中设下了几步陷阱，平日在工场流水线生产中看不出来，但如果单拿手上的配方去研制的话，会出大问题。”
    顾文想了想，继续说道：“你说的人我不了解，但如果真如你所言配方并不完整，那人就当真不会发觉吗？”
    “如果他动了歪心思自然能发觉。”李文柏冷笑，“发觉之后，必定会想办法得到完整的配方，于是就会动打探流水线的心思，若真这么做，只会跳进更大的陷阱之中。”
    顾文没有追问，而是露出意味深长的微笑：“如此说来你是十拿九稳？若真如此，为何看你眉间忧色不减，反倒比昨日更加沉重几分？”
    “师兄当真敏锐。”李文柏苦笑，“因为我并不确定猜想是否正确，若猜错了，明日怕是会被打个措手不及。”
    顾文何等样人，在听到李文柏诉苦的一瞬间就明白了其真正想表达的意思，嗤笑道：“怎么，终于想起来找师兄帮忙了？”
    “师兄明鉴。”李文柏摸摸脑袋，丝毫不介意在顾文面前示弱，“在下的随从如今都不在京城，本来想找贺将军借点人手，然文武殊途，以后传出去怕是会对贺将军不利，师兄神通广大，想必这点忙还是能帮的吧？”
    “你这马屁还不如不拍...”顾文无语，“说吧，要师兄如何帮你？”
    李文柏凑近顾文耳边，如此如此这般说了个遍，顾文连连点头，笑道：“还以为是何大事，放心吧，今夜前定能拿到消息。”
    “谢过师兄。”此事定下，李文柏暂时放心下来，话题又拉回到幕后之人身上，“师兄，恕师弟妄言，这一通乱拳砸下，当真是冲着师弟我来的吗？”
    “是也不是。”顾文眼珠一转卖了个关子，“还是那句话，师弟作何感想？”
    “是也不是。”已经是很大的提示了，李文柏微微一笑，吐出四个字：“投石问路，师兄，我没说错吧？”
    顾文收起那副吊儿郎当的模样，上上下下打量李文柏半晌，末了终于露出几分真心的笑意：“没错，老师果然没看错人。”
    李文柏正襟危坐，示意自己洗耳恭听。
    “攻讦于你，不过是个靶子。”顾文嘴角勾起一丝讽笑，“朝中文武，文以王敦茹、孙显午为首若即若离，武以郑烁马首是瞻，唯独老师、贺大将军一文一武自成一派，只听圣命谁也不帮，就像两颗秤砣，虽小，却足以破坏平衡。”