“那你方才的曲子，可是为终试乐律的一项所备？”
    “嗯。”她诚实答了，自愧自己艺技不佳，头埋得低低的，“三少爷见笑。”
    沈长歌却没有笑，静静看着她，声音淡如冷玉，“你可知，我祖母与母亲，皆是精通音律之人？”
    临霜摇摇头。
    顿了顿，他又道：“你这个程度，是绝对不可能选的上的。”
    临霜的胸口顿时塞了一塞。
    尽管她心知自己能力有限，也知此次择选，自己的希望本就不大，但此番乍听他亲口说出，心头不禁还是沉了一沉，化开了点点失望。
    “我知道。”
    深呼吸了一下，临霜抬起头来，慢慢对上了他的视线，“那我也要试一试。”
    “为什么？”他的问声依旧很平，目光却类似一种无言的审视，笔直映入她的瞳孔深处，“如果我是你，说不定我会选择知难而退。”
    临霜微默了一默。
    “我不想再受别人的霸凌了。”澄澈的目光中平静而淡然，她悄无声息地揪紧了裙裳，“我想改变我目前的处境，护着自己，也护着我所关心的人。”
    她静静看着他，视线中隐隐含着紧张，“这也是……三少爷您教会我的。”
    他的脸上没有丝毫表情，声淡如玉，“你跟着我，就不会受欺凌了？”
    他的语气并无什么波动，可这句话听去却隐约含着些别的涵义，莫名会让人心生暧昧的遐想。临霜的脸微微红了，眼睛避垂开来，掩去了心头的窘迫，“或、或许依然会，但，相较现在，已是非常难得了，我会不断变得更强，强到可以不用受任何人的欺负！”
    沈长歌略微沉吟了片晌，“那如果我告诉你，你这一次，绝没可能选上呢？”
    “……我不会放弃！”几次三番被指戳着弱点，临霜的眼圈微微红了，却依旧执拗地道，隐忍的面色既似委屈又似是坚决，“机会是掌握在自己手中的，无论如何，我都要试一试！”
    “不撞南墙不回头？”
    “就算是吧。”她强压下了泪意，默默低下头。
    静立在她三步开外的距离，他居高临下，垂眸仅能望见她深颔着头的额发，金黄的光照着她的发丝，将她整个人蕴得暖洋洋的。他唇角弯了一弯，抿出一抹无可奈何似的笑，道：“好吧。”
    轻叹了一口气，沈长歌侧过身，望向天际的远方。
    “其实这首曲子不错，曲调悠扬，旋律美妙，也十分动听。但你从未真正学过管乐，气息根本不足以支撑这种悠长的吹奏，也会放大你的弱点。你若想扬长避短，便不该选择这样旋律的乐曲，而该选择气短灵动的曲乐。”
    说着他偏过视线，目光落在她手中的埙上，向她摊开手心。
    “借我一下。”
    临霜微怔，愣愣看着他的手许久，慢慢将埙放在他的手中。
    “看好，我只做一遍。”
    望了她一眼，他执起那个小巧的葫芦埙，抵在唇边，吹出了第一声奏。
    当第一个音符在耳边响起时，临霜只觉得，仿佛是溪流流过了她的耳畔，混合着碎玉般清灵的余韵，紧接着乐音又倏地变换了，变为翻飞翠鸟般的低鸣，麋鹿跃林似的灵动。乐曲欢快愉悦。
    临霜怔住了，徒然睁大眼，讷讷地望着他。
    三少爷……这是在帮她？
    他的手指十分修长，在小小埙盏间不断变换，和着清动的乐曲，极似一幕赏心悦目的手舞，纤白灵活，更令活跃的曲乐几乎变得活了。她一瞬不瞬，眼睫都不敢妄眨一下，生怕一不小心漏望了音节，同时心中飞速地记忆，一瞬不敢松懈。
    一曲终了，四下恢复了宁寂，唯风仍徐徐萦荡。
    定了片晌，沈长歌重新望向她，“可都看清了？”
    临霜怔怔点了点头。
    “这首曲乐气息短促，音阶分明，音律也简单，适宜像你这种并未接触过音律之人演奏。你若想在终试上奏埙，不如用这一首，也能掩盖你的弱点。”
    他静静摊开手，将掌心处的小埙递到她面前，“还给你。”
    临霜愣愣的。
    讷讷看了看他，又讷讷看了看伸在自己面前的手掌，她迟疑探过手，将葫芦埙收回来。
    指尖无意擦过他的手掌，她只觉得一股轻微的凉，沁染着指尖，逐渐蔓入胸臆，心口微微一跳。
    没有再说什么，沈长歌转身离去。
    “三少爷！”临霜却自他身后叫住了他。
    他的步子停了停。
    “三少爷，奴婢有一个疑惑。”
    “什么？”
    紧了紧手中的葫芦埙，临霜道：“您……为什么要帮我？”
    他明明已这般明确的说她绝不可能，也有劝告她知难而退的意味，又为何……
    “我没有帮你。”原地静默了一刹，沈长歌回头瞥她，静道。
    “下个月的择选，是由我祖母与母亲来择试的，如若你技不如人，最终还是会被淘汰掉。只不过你非家生婢，这种择选于你，本就没什么优势，我虽指点了你，但你最终结果如何，还要看你自己。”
    最终望了她一眼，他垂下眸目，启步离开迷林。
    ……
    就这样吧……
    仰头望着霞云淡卷的天，沈长歌长吁出一口气，心绪惴惴。
    他之前一直在设法阻止，阻止她到自己的身侧，阻止一切会依照上一世的轨迹。而今兜兜转转，他竟觉一切都好像是一个圆圈，即便背道而驰得再远，最终却又都行绕了回来。
    如果，这是天意注定是这样安排的话，那么……就这样好了。与其一直回避，他不如试着接受，或许不去刻意的改变，才是最好的改变。
    正如她所说。
    机会，终究是掌握在自己手中的。
    第28章 选试
    之后的这段日子里，临霜更加勤奋了。每一日天不亮就爬起床，自晨起便开始忙碌，用最快的时间完成一整天的活计，然后用剩下的时间去迷林中练习乐曲，或是将自己关在房中写字翻书，一刻不曾停歇。秋杏知道临霜是忧心自己无法在选试中获胜，故从不敢妄加打扰。
    令阿圆和秋杏诧异的是，临霜却在临考之前换了曲目，与之前的旧曲相较，新的曲目轻快活跃，自然也是十分动听的，然而临霜却并不谙熟，吹起的曲调磕磕巴巴，还常忘记了阶符。秋杏和阿圆劝了她几次，想让她改回之前的乐曲，临霜却充耳不闻，坚持将那一首小曲成千上百次地演练，只能望得阿圆和秋杏在一旁干着急。
    好在没过多久，临霜已可以将那首小曲顺利地吹奏出了。虽然听着尚还有着生疏，但却意外的令临霜没了先前气息短促的问题。这一次她们再不说什么，只令她大胆的去练习，而根据阿圆所打探到的消息，据说文嘉阁的陈嬷嬷对临霜印象极好，凭她的能力，只要到时不出意外，进入终试八成是不会有问题的。受了鼓舞，临霜不禁信心倍增，也逐渐开始盼望着选试之日的到来。
    很快的，时季入了六月，随着择选日的临近，临霜又不免开始紧张起来。虽然她平日不动声色，但是一入了夜，却总是辗转反侧难以入眠。秋杏看在眼里，知她心中有着压力。便在择选前的两日主动担负了她所有的活计，让她好好放松下心情。
    直到择试前的一晚，翠云将临霜叫了去。
    翠云早在临霜前去文嘉阁报名时，便已知她已决定参选了侍读婢女的择试，却并未说什么。临霜担忧她多虑，以为自己是不满藏书阁的生活，这才决定争取调入紫竹苑，所以在报名过后也从未曾向翠云主动提过。此时突然听翠云问起，她不禁有些尴尬，支吾着不知该如何说。
    翠云自然看得出来，笑斥着她不用多心。她这次唤她，不过是知她明日便要参加择试，来告诫她些许老夫人与长公主的喜好，或在择试时有所帮助，也趁机与她叙叙话。
    两人聊了许久，谈及此次她极可能被调走藏书阁，翠云还是不免惆怅，“说起来你这孩子，哪里都好，模样好，做事也好。突然要走，我还真不想放。可是像你这样的丫头，早该入了家主的阁院才对，在这藏书阁里，倒是可惜了……”
    自临霜与秋杏入了藏书阁起，翠云姑姑一直待她极好，她自然感觉得到。而今乍听她言，胸口不觉又是感激又是酸涩，只能惭愧地谦辞。
    翠云笑了，道：“不过这回长公主和老夫人也真是的，就是择个侍读，竟然也闹得这么大的阵仗，跟当初宫中择选女官似的！要我看啊，女官还有个名额数量，这次侍读却只择一个，简直比选女官还难呢！”
    “姑姑择选过女官？”临霜有些惊讶，睁着眼目不转睛看着翠云，心中升起钦佩。
    “是选过，那时候也就比你现在大些，什么都不懂，考诗词的时候连韵脚都没压上，考乐律更是，什么都不会，干脆找几个瓷杯子灌上水就上去了，现在想想，真是……”
    想起许多年前的旧事，翠云不觉心有感慨，失笑道：“后来肯定是没选上了，那时家穷，好不容易得来的选女官的机会就这么白费了，没办法，幸而遇见老夫人，把我召来了公府做婢，做到现在，也能成了个掌事。”
    她说着，握住了临霜的手，话音语重心长，“临霜，我看你能力不错，也读过书，一定比我强，这一次好好选，说不定就能选上了。三少爷性子虽淡些，也不太喜欢丫头服侍，但好在对人极好，也从不苛待下婢。再说，我看他对你也不错，记得你刚来藏书阁时，他还特意亲自过来嘱咐我，让我好好照应你。”
    临霜怔住了，几乎疑心是自己耳朵出了错，讷讷愣了好半天，“姑姑说三少爷他——”
    翠云道：“我也不知你和三少爷是怎么认识的，看样子，他对你的印象倒是很好。这一次你若能选上了，倒也不错，好好在三少爷身边服侍，也能为自己的将来好好打算打算。”
    眼见着天色愈暗，翠云也不再多说，想着明日一晨她还要晨起去择试，便遣着她快些回去休息。临霜见她施了遣令，也不敢再多问什么，向她认真道了晚安便回了房间。
    这一夜，临霜的心里一直很乱。
    怀握着那个小小的葫芦埙，她静躺在床上，默默望着窗外月色投下的光块，许久没有睡着。无数乱七八糟的思绪在脑海里萦绕，绞得心思乱糟糟的。杂七杂八的声音荡在耳畔，嘈嘈切切，更是将心绪缠作冗杂的一团。
    ……
    你的伤可都好了？
    你只有变得比他更强，才能护着自己和想护的人。
    如果我告诉你，你这一次，绝没可能选上呢？
    我没有帮你。我虽指点了你，但你最终结果如何，还要看你自己。
    ……
    我看他对你也不错，记得你刚来藏书阁时，他还特意亲自过来嘱咐我，让我好好照应你。
    ……
    不知不觉地，话语逐渐像风一般散去了，脑海中逐渐浮起的是那张清俊少年的面庞。颜容冷峻，话语淡漠，眸光幽幽凉凉。
    定国公府的嫡长孙，三少爷，沈长歌。
    临霜有些怔了。
    其实她对那少年的印象一直极好，虽然说起来，他们临面不过数次，可是在她心里，他却是除爹娘外，唯一一个切身给她鼓励，教会她坚强的人。虽然那几句话语对他而言不过尔尔，可是于她，却仿佛惘然迷雾中突然为她指明的一处方向，点亮的一盏明灯，他绝不会知道，那几句话对她而言有怎样的意义。
    可是即便是如此，她却从未想过到他身边去，想过伴在他的身侧。
    最初她决定参与此次择选，不过只是为了想要躲避那些临上者的欺压。在她看来，无论这个择选结果的主人是三少爷，还是二少爷四少爷五小姐，对她来说都是一样的。只要可以让自己避祸，她无所谓她即将所侍候的那个人会是谁。
    可是直到这一刻，她却突然有些别的心情滋生出来，仿佛是种庆幸，又仿佛是种担忧。她庆幸这一次择选所为的是那个少年，可是又忽然忧虑，她……究竟能否选的上吗？
    便连他也说，以她的能力，是绝不可能脱颖而出的。
    可是他却又私下帮助了她。
    他又为什么会这么做？
    他会希望自己选上吗？
    心头的沉重一重盖过一重，临霜深深吐了一口气，闭眼。
    轻轻抚住胸口，指尖渐渐摩挲过温暖巾帕的边沿，临霜呼吸平淡。