这一战，雪烈族的战士不仅彻底剿灭了磐洛城的残存主力，而且俘虏了钟跃等高层人员。将他们押回了这一处山谷秘境。
    钟跃神情沮丧恐惧，带着认命了的绝望。他看着周围，突然目光扫过秦诺一行人。
    “是庞小将军，庞小将军救命啊！”
    抓到最后一根稻草，钟跃似乎完全忘记了自己还曾经算计对方的事情。
    秦诺一行人都很无语。
    后面的陶云青毫不客气地用刀柄敲着钟跃的脑袋。
    “别嚷嚷了，你们这些无耻狗贼，是谁之前还想要杀害庞小将军，栽赃到我们雪烈族头上的？你们的恶行早就被发现了！”
    钟跃一阵沮丧，却又不甘心地继续嚷嚷了起来：“小将军，这些乱臣贼子意图谋反，我们磐洛城赤胆忠心，您一定要向慕容大将军告发啊！”
    看瞅着自己变成了周围族民指指点点的核心，秦诺一阵头疼，自己真不应该一时好奇，跑来参加他们这个见鬼的祭祀活动。
    之前神殿派人过来邀请自己，应该拒绝的。
    好在祭祀马上开始了，族民进入了庄严的礼仪程序，没有人再多关注秦诺众人了。
    但是，看到接下来的祭祀过程，秦诺再一次深深地后悔，不该答应来参加这劳什子的祭祀，至少不会被恶心地吃不下饭了。
    祭祀过程其实非常简单。
    俘虏来的磐洛城和旭日城官员将领被排成一溜儿，几十个神殿士兵上前，用匕首隔开了他们的喉咙。
    全部处死，也算是古代对待敌对势力战俘的常见手段了。
    但是整个场面，让秦诺感觉非常不舒服。
    喉咙被割开，这些人并不会立刻死去，鲜血喷涌出来，有些俘虏开始挣扎喝骂，也有人跪地哀求，涕泪横流。
    一时间山谷的这一处坡地上喧闹无比。
    但无论是哀求还是挣扎，都没有任何用处，俘虏足有上百人，很快都被隔断了喉咙，然后推下了坡地。
    他们摔倒在地上，滚地葫芦一般沿着陡坡滑落下去。
    有些人一时还不得死，继续挣扎着，发出凄惨的声音。
    这个情形，让秦诺忍不住回忆起前世在老家杀鸡的场景，将那只鸡的喉咙割断，鲜血横流，鸡却并没有立刻死去，而是扑腾着翅膀，四处乱飞。
    只是眼前被残杀的，不是鸡，而是上百号活生生的人啊。
    这种残忍的景象，秦诺转过头，不想继续看，他抬脚离开。裴拓几个人陪在他身边，也没有了看下去的兴致。
    很快众人到了坡地的顶端。
    居高临下遥遥望去，下面是密密麻麻的人群，几乎布满了整个坡地。
    主持祭礼的是主祭苏禾，被众人拱卫在中央。他高声念着什么，仿佛玄妙的咒语。
    随着他的声音，雪烈族的部众和战士，所有人都在跪地祈祷。神态虔诚，声音低沉。
    在下方残酷的哀鸣呻、吟衬托中，庄重的祈祷显得格外神圣起来。
    这种野蛮的祭祀方式，秦诺以前在历史书上看到过很多记载，但亲眼目睹，冲击力远远胜过任何白纸黑字的描写。
    无人注意的角落，林嘉凑到了他的身边。
    “这是祈求渡世女神消减怒火，不要继续扩大愤怒和怨恨的范围。”
    “这样血腥野蛮的祭祀，就能够消弭女神的愤怒吗？”秦诺摇头叹息，他之前接触过的情报，传说中渡世女神是一位慈悲的神灵，救赎世人，所以他才会选择这个教派来执行造神计划。
    没想到这世界变化太快，而情报工作太滞后。竟然不知道，传说中的渡世女神，已经变成了跟死亡和复仇划等号的存在。
    林嘉也满心无奈：“公子已经知晓了吧，这一处山谷的秘密。”
    一个日渐被女神的怨念所吞噬的生存之地，也难怪这位渡世女神在雪烈族的信仰日渐式微。
    “属下真的认为，咱们还是应该另选一处部落，另起炉灶，重新开工。”
    秦诺凝视着远处跪地祈求的部落族民，突然又有一个念头浮了上来。
    还是不对劲儿，为什么他们会认为，这一切的灾劫和死亡，都是女神的怨念呢？
    如果真的是灵女为百姓牺牲，化身为这一片山谷的话，这样纯良的女神，难道不应该受到万世歌颂，之后的死亡事件，也可以解释为是失去了女神的庇佑，某些邪神作祟吧。
    好吧，他不是研究神话学的，这些演变过程还真是无法推敲。但总觉得还少了最关键的一环。
    暮色沉黯，笼罩整个山谷。
    夜晚再一次降临了，征战归来的士兵也住了下来，准备明天一早，启程返回。
    然而，就是这一夜之内，事情发生了诡异阴森的变化。
    很多年之后，回忆起来，秦诺依然能记得当时那毛骨悚然的感觉，还有之后混乱的种种。
    死亡真的就这样降临了，突如其来。
    第189章 死亡降临
    死亡真的就这样降临了, 突如其来。
    最早是一队往南走的几十个妇人和孩童，她们是去温泉那里洗涤衣物的, 正兴高采烈说着闲话, 突然走在最前面的几个妇人，像是被人扼住了喉咙般，紧接着几乎所有人, 无论女人还是孩子, 都感受到窒息的痛苦, 他们倒地挣扎抽搐。
    远远看到这一幕, 只会让人无比恐惧。几十个活生生的人, 在草地上, 没有任何敌人或者野兽来袭击, 像是被看不见的恶鬼上身了一般, 突然就这样痛苦地死去了。
    一个落在最后面的女孩，惊恐地转身向回跑。
    “死神来了！”
    伴着尖锐的叫声，恐惧迅速蔓延在整个营地里。
    原本在营帐中做饭的妇人冲了出来, 正在四周采集植株的幼童跳了起来，周围三三两两闲话的年轻战士紧张起来。
    所有人都望向坡地南方，那个离开队伍，尖叫逃跑的女孩。她在众人惊恐的视线中，突然扼住喉咙，发出惨烈的呃呃声，摔倒在了地上。
    有小女孩的亲人想要前往救援，然而还没有接触到人, 就相继陷入了同样悲惨的境地。
    死亡的范围在不停地扩大，像是有一个看不见的怪兽，在张开血盆巨口，吞噬一条条的人命，从最近的开始，逐渐潜伏上涌……
    “是女神的诅咒，诅咒范围又扩大了！”终于有人喊了一声。
    “赶紧跑！”
    凄厉的尖叫声此起彼伏。
    似乎在长久的时间中，雪烈族的百姓已经不止经历过一次这样的折磨了，他们迅速反应过来，扶老携幼，不要命地往远处跑去。
    原本祥和温馨的营地刹那间变成了一锅沸腾的开水，还是被人扔了一包炸药的那种。
    四面都是奔跑的人群，还有哀哭和呼救声。
    在这一片混乱之中，苏萝尔冲到秦诺他们面前，高声尖叫：“大人，赶紧离开这里吧，女神的诅咒来了，只要诅咒降临之地，都会变得一片荒芜，没有任何生命能存在。”
    裴拓众人显然也有些慌乱，他们都是身经百战的人，但从未经历过这种敌人，看不见，摸不着，偏偏听起来无比强大。
    实际上，肉眼看到的，也非常强大。
    就在相隔数百米远的地方，三四个年轻人扑倒在地上，他们原本试图去营救十几个孩童，却被骤然到来的死神抓住了脚踝，奔跑的步伐戛然而止。
    众人立刻紧张了起来。
    晏畅急速道：“咱们赶紧离开这里，先后撤再说。”
    秦诺死死盯着眼前这一幕，他突然转身拿起了营帐前方悬着的火把，然后运足力气，对准下方用力一扔。
    燃烧剧烈的火焰像是被扔进了冷水里，在半空中，骤然熄灭，变成一根木棍，落到了地上。
    秦诺脸色铁青，转过身，“立刻走，往高处走！”
    几个人虽然对皇帝的动作大惑不解，但时间紧迫，没有人来得及询问，众人立刻转身，往后方跑去。
    夹杂在人群中，秦诺看到，大祭司在几位主祭的扶持下，颤巍巍走了出来，望着不断倒地挣扎的族民，他脸色苍白，跪倒在地上。
    颤抖的声音响起，他声嘶力竭地喊着：“如果你还心怀怨恨，就将我吞噬吧，黎妥儿，这是你曾经庇佑的族民啊！为什么要如此残忍地对待他们！”
    秦诺经过这一群人的身边，忍不住喊了起来：“请大祭司赶紧组织族民，立刻撤退吧，往高处退走，还有一线生机！”
    然而大祭司并没有理会他，这个年迈的老人，似乎已经被残酷的现实击倒了。
    秦诺着急地停下脚步。看着身后混乱的队伍。
    因为看不见的死神在逼近，所有人都在逃跑，但却不知道应该向哪里逃，很多人无头苍蝇一样四处乱窜。
    方向不对，结果就是一头栽倒在地上，再也爬不起来。
    秦诺看得心急如焚，正好林嘉凑了上来。
    他一把攥住林嘉的衣领，喝道：“赶紧组织族民往高处撤离，往高处还有一线生机！”
    林嘉一脸迷惑地看着皇帝。
    秦诺简直要爆炸。
    什么女神的诅咒，见鬼去吧！
    根本不是什么死神，这tm的是超高浓度的二氧化碳等火山喷发之前的气体，只怕还有硫化物，氢化物等剧毒。
    该死的！这里的地形低洼，又是个山谷，而二氧化碳等分子的重量比普通的空气沉，所以汇聚在底下。一旦上涌，就是这样死神降临的场景。
    如此巨量的高浓度二氧化碳，必定是山谷中有火山裂隙，这也解释了为什么寒冬腊月里，头顶上还在下着雪呢，整个山谷依然能维持极高的温度。
    “去阻止族民撤退，让所有人往高处走。是毒气上涌，而不是什么女神的诅咒！”秦诺气急败坏地喊着。
    二氧化碳是什么不理解，但毒气一词林嘉瞬间就听懂了。
    林嘉深深看了秦诺一眼，迅速跑回到大祭司身边，低声说着什么。
    不远处的大祭司抬起头来，仿佛刚刚从崩溃的噩梦中醒来。
    他颤巍巍站起身来，开始吩咐身边的几个主祭。
    有了领头羊，营地内混乱一片的情形终于得到了控制。几名主祭组织起队伍，率领着众人往东边的山地撤退。
    而这个时候，秦诺已经带着众人在山头攀爬了。
    这一处山谷四面山壁环绕，东边的这一处还算和缓。
    翻山越岭走了大概几百米，转头望去，身后是潮水一般的队伍。雪烈族的部众，扶老携幼，往这边而来。