黑暗中的众人都陷入了沉默，王江宁可以想到大家一定都是面面相觑的表情。
    “鹿儿是不是还没回来？”梅檀率先打破了沉默。
    “对！老鹿会不会是去找他儿子了？”吕冲元附和道。
    “你儿子丢了你会这么不疾不徐地等到大半夜才出门还连个灯都不掌？也不在村子里敲锣打鼓地找人？”王江宁没好气地说道。
    “这，这倒也是。哎我又没有儿子我哪儿知道。”吕冲元感觉最近和王江宁吵架似乎经常会落下风，让他心中十分不爽。
    “虽然不知道老鹿出去做什么，但他不在，你们是不是刚好可以溜出去探一探那个登龙台？”康闻道想了想说。
    王江宁还在犹豫，吕冲元却抢先了一步：“我去。你们三个都在这里别乱跑。王江宁你放心，如果真能找到李姑娘我直接就把她救出来。你把这里守好也很重要，老鹿如果突然回来，还是你能应付。”
    吕冲元的声音随着他的身影瞬间从屋子里就飘到了门口，悄无声息地打开一条门缝，早已经换了一身黑袍的小道士如同一朵黑云一般嗖的一下就蹿出门去了，根本没有留给王江宁任何反驳的机会。
    毕竟真要是比身手，王江宁也自知自己远不是吕冲元的对手，真要说去夜探高台，也确实是吕冲元远比自己合适，他一是熟悉地形，二才是身手更好。
    王江宁在心里考虑了一会儿，只能面对现实，反正现在吕冲元肯定也已经跑远了。他瞅了一眼吕冲元留下的一条门缝，穿好鞋子就走到门口准备把门关好。
    哪知道他刚轻轻一推，门外居然同时传过来一股大力猛地把门向里推开了。猝不及防的王江宁一侧身才堪堪躲开，差点就被这门板直接拍脸。
    王江宁顿时大惊，下意识地就准备大喝一声再说，可一口气刚提起来，就瞅见了推开门的正是刚刚出去的那一团黑云。
    这不是吕冲元又是谁？
    “你要吓死人啊？怎么这么快就回来了？”王江宁一声大喝硬生生咽了回去，差点没把自己憋出内伤。
    “别说话！”吕冲元进门之后立刻一个返身把门关好，同时十分紧张地贴在门上静静听着。
    王江宁立刻闭嘴，也学着吕冲元的样子把耳朵贴在门上听着，却是什么都没听到。
    梅檀和康闻道显然也意识到情况不对了，俩人都没敢发出一丝声响。
    过了好半天，见一切安静如常，王江宁才用最小的声音几乎是贴着脸问吕冲元：“什么情况啊？”
    吕冲元等了好一会儿，似乎是反复在确认外面确实没有任何声音之后才用细若游丝般的声音说道：“真是活见鬼了。我没敢走门，刚准备翻到墙头上，突然就听到院墙外面有呼吸的声音。还不止一个。幸亏道爷我反应快，用最轻的动作直接一个兔子翻身又返回了院子里，应该是没有打草惊蛇。”
    “这个时候？外面有人守着？”王江宁顿时吃惊不小。
    “要是只有人守着，我有什么好怕的，关键是那呼吸声，除了有人，还有其他东西。”吕冲元的语气中透出一股凉意。
    “莫非还带着狗？可是怎么一点声音都没听到？而且你是随便找了一面院墙吧，外面都有人守着，也就是说……”王江宁心中一凛。
    “也就是说，不会这么巧正好给我碰到，这四面院墙八成都有人守着。”吕冲元用手指在黑暗中画了个圈。
    “我有个建议。”梅檀突然插了一句嘴，把已经十分紧张的王江宁和吕冲元都吓了一跳。
    “你说。”王江宁沉声问道。
    “老老实实睡觉。”梅檀哗啦一下抖了抖被子，便不再吱声，也不知道在想些什么。
    王江宁重重地叹了一口气。
    很显然，虽然心中万分的不情不愿，但是王江宁冷静下来之后也不得不承认梅檀的建议是现在唯一可以做的了。
    既然这村子已经毫不掩饰地在监视自己，还能做什么呢？
    第八十章  林深见鹿
    翌日，这是他们进村的第三日，天刚蒙蒙亮。
    “老鹿回来了。”吕冲元的声音把王江宁从睡梦中唤醒了。
    他一睁眼，就见吕冲元、梅檀、康闻道三个人正屏气凝神地贴在门边暗中观察。王江宁十分不好意思地挠了挠头。万万没想到反倒是自己这个侦探先睡过去了，甚至还不如那两个读书人警惕性高，王江宁觉得颇有些无地自容。
    “我去找他聊聊？”王江宁装作若无其事的样子，也蹑手蹑脚地摸到门边和其他三人挤在一块儿，一抬头就从窗户缝里看到了刚走进院子里的老鹿。
    梅檀和吕冲元对视了一眼，俩人丝毫看不出疲态。
    “也好。你顺便问问他鹿儿跑哪儿去了。那孩子可是到现在也没回来。”吕冲元小声说道。
    王江宁会意地点了点头，冲三人努了努嘴，示意三人先回去点别一开门就暴露了。
    “老鹿！起这么早啊！”王江宁心里也觉得有点好笑，明明大家都互相提防得就差直接动手了，嘴上却还要装得如同邻居打招呼一般。不过，面对这样的场面对王江宁来说倒是驾轻就熟。
    老鹿此时正在院子里擦拭脚上的泥，王江宁这悄无声息地推门出来，冷不丁一声问候把老鹿吓了一跳。他转身一看是王江宁，脸上的表情瞬间从微微惊愕变成了习惯性的微笑。
    “王队长起这么早啊？”老鹿此刻也不管鞋子上的泥水了，站起身来乐呵呵地看着王江宁，目光却有意无意地向王江宁身后的屋子扫过去，似乎想看看屋里面其他人是不是也起来了。
    “嗨，昨晚睡得早，却也是刚起来。他们几个还睡着呢。”王江宁不动声色地和老鹿打着哈哈，眼神却迅速上下仔细打量了一下老鹿。只见他一身的尘土，尤其是鞋子上和绑腿上泥水不少，似乎是经过了一番跋山涉水。衣袖上和头发上也是湿漉漉的，明显是在林间沾染的露水。特别是老鹿的面容看起来甚是憔悴，一双黑眼圈看起来像是一夜之间老了好几岁一般。唯有那标志性的笑容一成不变。不过，这样的笑容此刻看起来更是如同戴了面具一样虚伪。
    “早上想去山上砍些柴火来，哪知道这山坡上滑得厉害，一不留神从山上跌了一跤，把斧子都给跌没了。”老鹿注意到王江宁在有意无意地打量自己，便不好意思地拍了拍身上的土。
    “这大早上路是滑得很，人不要紧就好。”王江宁差点没忍住笑出声来。这老鹿当真是撒谎不打草稿，把他当傻子呢？从山上跌下来，跌得一头一脚的泥水，屁股上却干干净净，这个摔倒的姿势只怕是难度有点高了。王江宁也不点破，不待老鹿回话，又紧跟着问道：“对了，怎么鹿儿还没回来？”
    “估计是睡在亲戚家了吧。没事儿，村子里家家户户都熟络得紧，小孩子们互相串门借宿也是常有的事儿。我给你们弄点早饭去，就是这柴火不太够，火要烧得慢些。”说这些时老鹿的表情很平静，王江宁自以为阅人无数，可从老鹿脸上除了看出疲态和强堆起来的笑容外，竟是看不到其他任何情绪。
    “要不要我们去帮着找找？反正我们闲着也是闲着，我也挺喜欢鹿儿这孩子的。”见老鹿抬腿要去厨房，王江宁立刻“热情”地跟了上去。
    “嗨，真不用。”老鹿急忙下意识地用力摆了摆手，好像是立刻感觉到自己动作有点大，老鹿忙不迭地继续解释道，“小孩子嘛，贪玩习惯了，玩累了自己就回来了。”
    他这么一解释，反倒是更坚定了王江宁心中的怀疑。他眼珠一转，见好就收也不再坚持，笑嘻嘻地转了话题：“既然如此，那我们就弄点好吃的再说吧。”老鹿这才暗自吁了一口气，赔着笑脸连声说好。王江宁立刻就转身回屋了。
    过了没多久，人蹲在厨房烧水眼睛却时不时瞅一眼院子的老鹿发现梅檀和康闻道一起从屋子里出来了，他十分刻意地又迎出去打招呼。
    “两位先生也都起来啦？昨夜睡得可好？”
    不得不说，老鹿将一个朴实憨厚的村民形象演绎得入木三分，若非从一开始就对他心存怀疑，只怕真要被他的演技骗了去。
    “甚好甚好。”康闻道也客气地回了一礼。
    “两位稍待，这粥马上就好了，叫王队长他们一起出来吃饭吧。”
    “你不是让他们弄好吃的去了吗？俩人刚才兴高采烈地说要去山上逮只兔子来开开荤。”康闻道故作“惊讶”地瞪大了眼睛。
    “什么？”老鹿却是真的大吃一惊。刚才明明一直盯着屋子，王江宁和吕冲元是什么时候跑出去的？
    “你确定没人跟着咱们？”王江宁一边小步跑着一边警惕地四下张望。
    “当然确定！你得相信道爷我的听力，我说没有就是没有。昨晚上那帮人在老鹿回来之后都撤走了。”吕冲元对王江宁的怀疑颇为不满，赌气般的回道。
    “老鹿回来他们就撤走了？”王江宁边跑边沉思，“那些人果然是来看着我们的，幸好老鹿回来了。”眼下情况愈加复杂，万没想到白天反而比晚上安全。
    “那登龙台还有多远？”又跑了一段，王江宁忍不住大口喘气，他的功夫到底比吕冲元差远了，勉强跟着着实有点吃力。
    “不远了，前面就是。你真觉得李姑娘被关在登龙台？”吕冲元头也不回地答道。
    “不确定，但我感觉登龙台一定有问题。顺便，我也想找一找鹿儿去哪儿了。老鹿那家伙，神神秘秘的，没一句话是真的。还什么到亲戚家借宿？你说这天底下，哪有孩子一夜未归父母丝毫不以为意的？这村子若真是家家户户熟门熟路，那些看守登龙台的人有何必要还要带着刀？晚上还有人守着我们？不但老鹿有问题，这村子也他娘的绝对有问题。”王江宁忍不住骂了起来。
    “是这个理。咦？”吕冲元本来跑得好好的，突然一个急刹车停了下来，跟在后面的王江宁措手不及，眼瞅着就要撞上吕冲元，亏得他反应快，一个侧身从吕冲元身边掠过，虽然硬生生停下来还是差点扭了脚。
    “你搞什么？”王江宁恨不得一脚踹飞吕冲元。
    吕冲元却毫不理会王江宁的怒火，一个箭步冲到路边的一处草地里，蹲下去拨开杂草，从里面拨拉出一个东西。
    “什么东西？”见吕冲元这副样子，王江宁的火气顿时就没了，略微紧张地问道。
    “这是？”吕冲元站起身来，手里捧着一个小盒子。
    “指南针？”王江宁吃了一惊。他立刻接过盒子，“啪嗒”一声打开，没错，正是自己亲手送给鹿儿的那个指南针。
    “怎么会在这里？此地离老鹿他们家可是有点远。”吕冲元喃喃自语道。
    王江宁没有答话，转身走到吕冲元发现指南针的那片草地边上，折了一根枯树枝抓在手里，蹲在草地边用枯树枝拨弄着那片地方。
    “脚印。”不多时，王江宁用枯树枝指着地面，回头对吕冲元说道。
    “鹿儿的？”吕冲元却看了半天也没看明白，这一片草地下面都是普通的烂泥，和杂草混在一起只能看出个杂乱无章来。
    “这几个肯定是个小孩子的。脚印方向是往我们这边的。但是另外几个，明显是成年人，方向却是反着的。孩子的脚印到这里就没了，只剩下两个成年人的，一左一右，往那边去了。”王江宁用枯树枝在前面一路探着前行，直到跨越到草地深处才停了下来。
    “鹿儿是被抓走的。”吕冲元顿时明白过来。孩子的脚印不可能凭空消失，那只有一个可能，就是被人抱走甚至架走了。而鹿儿这么大的孩子，估计也不会出现被两个大人善意抱走的情况。
    “这条路是通向什么地方的？”王江宁用枯树枝指着脚印延伸出去的一条小路疑惑地问道。这村里的小路十分繁杂，他虽然不是路痴，却也基本上认不出多少路来。
    吕冲元掐着指头辨了辨东西南北，眼神一沉，也指着那条小路说道：“好像是往祠堂方向去的。”
    “祠堂？”王江宁皱起了眉头，祠堂和登龙台完全是两个方向。
    “怎么办？要不要分头行动？”吕冲元回头看了看和祠堂方向相反的登龙台那边，也有些迟疑。
    王江宁沉思了片刻，坚定地摇了摇头：“不行，不能分头行动。对方人多势众，我们分开就更危险了。你让我想想。”
    吕冲元难得见他露出这么严肃的神色，于是也敛了性子，安静地守在一旁，一边警惕地望风，一边等他想明白。
    王江宁心情很不平静，去登龙台还是去祠堂，突然成了摆在他面前的一个两难选择。李错很可能被关在登龙台，而祠堂，鹿儿一定是被带去了祠堂。
    想到晚上见到的那个透着阴森气息的祠堂，王江宁觉得浑身都不舒服，不知怎地，脑中久违地浮现出了小黑皮的模样，他笑着叫自己王大哥，那模样渐渐和鹿儿重叠在一起。
    鹿儿为什么带着他给的指南针来这里？他方向感不好，他听自己说过要找妹妹，他见过李错他们进村，那……他会不会是想要帮自己找到李错？
    王江宁一个激灵，回过神来，手脚一片冰凉：“去祠堂！”