其实上辈子就有朋友说过，她太直接了，不会迂回，也不肯包容。许碧想这可能就是她相过三十多次亲都没能成功的原因之一吧，只是没想到换了个身体，她这本性还是改不了，仍旧还是没法在这种事上包容。
    再者，她也不想看着纳进来的那些女子一辈子都做个摆设。这年头生为女子本来就不大容易了，她救不了她们，但也不想算计她们。最终，大概也只能眼不见心不烦吧。
    沈云殊看出她神色有异，伸手拉住她的手：“什么话，现在说了就是。”刚回来的时候他看见许碧头上戴着那支月中丹桂的簪子，心里就是一喜，还以为那天晚上的事儿就算是过去了，但看许碧这样子，明显是并没有。
    许碧对他笑了笑：“还是先洗漱用饭吧。从福建回来，想必也累了。”何况钦差死了又是大事，必定要格外费心的。
    沈云殊心里不踏实，飞一般地洗了个澡，出来就见许碧正在往桌上摆饭菜，每个碟子都摆得端端正正的，中间的距离像是尺子量出来的。她垂着眼睛全神贯注，神色间甚至还有些温柔，但沈云殊硬是觉得心里发紧，仿佛就是有什么事要发生了。
    “你先说罢，不然这饭我也吃不下。”他把人拉住，手里的筷子夺下来往旁边一扔，直接拉着人进了内室，挥手叫丫鬟们都出去，“究竟要跟我说什么？”
    许碧再次吸了口气，又长长地吐出来：“那也好，我就先说了吧，夫人想给你聘连家表妹做二房。”
    “胡闹！”沈云殊脱口而出，“表妹就是不想为妾才逃出来的，岂有到了咱们家反而要做妾的道理？”
    “那若不是表妹呢？”许碧抬头正视他，“若是别的人，或者是家里的丫鬟，或者是外头别家情愿做妾的，你会如何？又或是日后你见了可心意的人，又会如何？”
    沈云殊被她一连串的问题问得有些晕，却又有些莫名其妙：“我哪有什么可心意的人……”就如今，说到可心意的，可不只有眼前这一个么？
    “现在没有，若是以后有了呢？以你的身份，要纳妾也是极容易的事。”许碧静静地道，“夫人说，你的子嗣要紧，该早留香火。我——总之她说——”
    “什么子嗣要紧！”沈云殊嗤之以鼻，“我知道了，夫人这是看紫电青霜不能成事，又要生心思了。你放心，西北那些年的战事我都没死，不会栽在江浙这些小小海匪手里的。”
    许碧忽然觉得眼眶一热，几乎想把到了嘴边的话再咽回去——沈云殊在外头刀枪丛里搏命，她在后头摊牌，是不是有些太过份了？
    “这是怎么了？”沈云殊摸了摸身上，却没找到帕子，不免有些尴尬，“是钦差出事，吓着你了？”
    “是，也不是。”许碧到底还是打起了精神，“沈云殊，我想跟你一心一意，白头到老。”
    这话直白得惊人，如同攻城机抛出的石弹，直轰在沈云殊心上，登时炸了个城倒墙塌，人仰马翻。
    西北民风不似南边拘谨，沈云殊也碰到过变着法儿向他表白心意的，有送鞋袜的，有送衣裳的，还有送亲手编的马鞭子的，甚至还有借着唱山歌来眉目传情的，可没一个人敢这么直白地说：我想与你一心一意，白头到老。
    便是沈云殊这样能稳得住，自己还时常演个戏，什么肉麻的词儿都张口就来的，也怔了一怔。只因他看得出来，许碧绝非敷衍，甚至也不是一时冲动，这一字一句的都是真心实意，扔在地上都能砸出坑来。
    “碧儿——”沈云殊才唤了一声，就被许碧抬抬手打断了：“你且听我说完。”
    “投之以桃，报之以李。”许碧神色肃然，双眼晶亮，“愿得一心人，白首不相离。何谓一心？我若一心，你当一意。夫妻之间并非商贾，原不该称斤论两，可心——心是要心来换的。”
    沈云殊被她火热闪亮的目光紧紧盯着，张了张嘴没说出话来。许碧平日里就总是笑语盈盈的，不论何时都有一股子活力。可是这会儿她眼睛亮得简直像在冒贼光，亢奋得反常，以至于沈云殊心里有一刹那都冒出了“回光返照”这个词儿。
    许碧自己更清楚。别看就这么几句话，她也算把三十多年的勇气都用上了。说是你心换我心，可这心真的给出去了，还能说收就收回来？这个世道终究是女子难为，就算这会儿沈云殊应承下一心一意，日后变了卦，她也只能眼看着，难道还能把他怎么样？
    “若是你到三十岁还无子，无后为大，我不拦你纳妾，可除此之外，我绝不与人共夫。”许碧把这句话说出来，仿佛放下了一块大石，手也不抖了声音也不颤了，稳稳地往下说，“倘若你另有可心之人，我当下堂求去，为后来者让贤。”
    知雨在门口守着，料着少奶奶多半是跟大少爷提表姑娘之事，忍不住也竖起耳朵去听一听。前头也就罢了，及至听到“绝不与人共夫”那一句，只觉得仿佛头顶上打了个雷下来，轰得脑袋都昏了。再听后头说到让贤，简直恨不得冲进去拦了许碧的话头——这，这何至于此呢！外头土财主都想房里收几个人呢，如大少爷这样的，怎可能一辈子不纳妾？再说，这下堂求去，又能去哪里？
    “你要去哪里？”沈云殊也问出了这句话。他此时整个人也有些被雷劈了一般晕晕的，下意识地先问了这句话，“难道还要回许家？”许家能拿她冲喜，若是和离归家，岂能容她？
    许碧笑了笑，拔下头上那根玉簪，珍惜地抚摸了一下：“自然不是回家。若是大少爷看在我曾帮过你的份上，还请送我去西北，立个女户。”
    这个她听青螺说过的。西北那地方连年打仗，寡妇甚多。有些再嫁，有些便自己顶了门户，谓为女户。当然这样的女人过起日子来更多艰难，且也只是在西北那种地方常见，真到了别的地方，要立个女户，从官府那里就很难通过。
    “你，你知道女户何等艰难——”沈云殊都不知自己该说什么了。许碧这等言辞，若按礼数来说简直就是荒谬，是妒嫉，是七出！但是他现在没心思斥责她，他看得出来许碧说的是真话，她是真会下堂求去的。这会儿，他只想打消她这个念头。
    “我自然知道。”许碧微微一笑，把玉簪郑重地放在桌上，“只是我这人，不怕吃苦，只怕不能遂心顺意。我已经自白心迹，余下的，我只等大少爷的安排了。”
    知雨往后一缩，就听门轻轻一响，许碧昂首挺胸地走了出来，见她站在门口，就笑了笑：“听见了？”
    “姑娘——”知雨心情激动之下，也忘了该叫少奶奶，“您这是，这是何苦……”
    许碧摸了摸她的头：“你们应该还可以留在沈府，若不然，也可以找个人家——”
    “奴婢才不要！”知雨脸涨得通红，“姑娘去哪里，奴婢就跟去哪里！”在哪里不是伺候姑娘呢？京城，江浙，或是西北，有什么两样！
    沈云殊坐在房里，听着那主仆两个说着话走了。四周一片寂静，静得有点让人心慌。他有点茫然地环视四周，这房间的一应陈设他已经很熟悉了，所以很快就发现了一些变化——比如搁在窗户下头的绣架，还有旁边搭着的一件缝了一半的衣裳，显然是男式的。
    “少爷——”门外传来九炼的声音，沈云殊转头，就见他在堂屋门外探头探脑，脸上带着点儿坏笑，一副“我有话要说快来问我”的样子。
    “什么事？”沈云殊却忽然觉得有些懒懒的提不起劲儿来。
    “小的听说，方才夫人把表姑娘叫了去——”九炼一边说一边在屋里找许碧的身影，要知道这个消息，他也不知道该不该叫少奶奶听见啊。
    “夫人说想给少爷聘表姑娘做二房……”许碧不在，九炼说话就方便了。
    “她倒快得很。”沈云殊回过神来，冷笑了一声，“已然说动了父亲？”
    “是，说是，说是想让大少爷尽快有个子嗣……”九炼也挺矛盾的。这事说来是个正事，但让夫人这么一搞，总觉得是在诅咒大少爷活不长了似的，“又说表姑娘的亲事不好找什么的……”
    “那表姑娘怎么说？”沈云殊都没察觉，自己说这话的时候心都有点悬着，若是表妹答应了，这事儿还真不大好办了，要怎么拒绝才能不伤她的脸面？
    九炼不知道该不该咧嘴笑一下：“表姑娘，表姑娘说，她不做妾。”
    第85章 谈心
    沈夫人怀疑自己耳朵出了毛病。
    连玉翘就在她面前， 低着头，两只手紧紧绞在一起，一副很好拿捏的样子， 可是说出来的话却让她直想掏一下耳朵：“你说什么？”
    “我， 我说， 我不想做妾。”连玉翘头都不敢抬，说出来的话倒是很清晰，“我不想给表哥做二房。”
    沈夫人疑惑地看着她：“那你是想——”难不成想做正房？这可不大可能呢，没个理由， 也不能随意就休了许氏。
    “我——”连玉翘有些话实在张不开嘴，还是青螺上前来磕了个头， “老爷当初过世的时候，盼着姑娘找一门正经亲事，嫁出去好生过日子。也不求什么富贵， 只要平安就好。”
    沈夫人简直想抓住连玉翘的肩膀晃一晃， 问问她脑袋里究竟想的是什么：“大郎有什么不好？这外头的亲事，不是我推脱，你——这实在是为难啊……”她可是在沈大将军面前都说了连玉翘情愿给沈云殊做妾的，这下子被当面拒了， 要她回头在沈大将军面前如何交待？
    “玉翘——”眼看连玉翘低着个头油盐不进的样子，沈夫人只能下猛药了， “你可想过，你的名声？这若是……”
    “我知道。”连玉翘声音细如蚊蚋，却是打断了沈夫人的话， “我知道别人说我克夫，可若真是克夫，我就更不能跟表哥了，夫人说是不是？”
    沈夫人哑口无言，眼看着连玉翘告退走了，一肚子的火就全发到了红罗身上：“你不是说这事十拿九稳了吗？如今这是怎么回事！我回头如何与老爷说？”沈大将军可不是傻子，她前头打着包票，后头事儿就不成了，沈大将军难道不会多想的？
    红罗也是张口结舌：“这，这奴婢明明看见……”她明明看见连玉翘站在沈云殊的院子外面痴痴张望，难不成她看的竟不是沈云殊？不可能啊！
    “奴婢再去劝劝表姑娘……”
    “劝什么劝！”沈夫人一盅茶砸在地下，茶水全溅在了红罗鞋面上，幸好茶放得久了已不烫人，“瞧那丫头说的是什么？”若是让沈大将军听见，必会想她这是有意要给沈云殊塞个“克夫”的妾呢。虽然说，她也的确是有意的，但她本意还真不是想“克”了沈云殊啊。
    红罗连忙跪下，动也不敢动：“表姑娘或许只是听说要做二房，一时有些想不通……奴婢，奴婢再想法子劝劝，或许就……”
    沈夫人此刻也只能死马当作活马医了：“既是你提的，你就去劝，可有一条，别让老爷以为我逼着这丫头做妾。不然，我扒了你的皮！”
    沈家不怎么太平，袁家也同样如此。
    袁翦紧皱着眉头，一脸烦躁。自打沈家父子来了江浙，这才一年多点的时间，他就觉得自己老了好几岁，连眉心的川字纹都深了。这沈家父子，真是天生来跟他作对的！自打他们来了，就没几件顺心的事，现在居然连钦差都死了，偏偏杀死钦差的，还是……
    袁胜玄看见袁翦的脸色就知道父亲心情烦躁，并不敢多问，只能把目光转向袁胜青。
    袁胜青也好不到哪里去，但还是对弟弟道：“的确是那帮人干的。他们也是假扮商人，谁知司俨与他们说了几句话，就对他们的身份起了疑心，于是——”
    “于是他们就把人杀了？”袁胜玄不由得大怒，“他们也不先打听打听司俨的身份！而且，既是要杀，为何又不全杀光，还留下人来报信不成？”
    这群倭人！果然这等小国里出来的野蛮人根本没有头脑，只知道杀杀杀！而且，他们跑到福建去做什么？
    “大约是看着江浙一带巡防得严，又想去福建劫掠——”袁胜青按按眉心，“且不管他们去福建做什么，横竖不在我们辖下，便出事也是那边顶着。只是……福建守备定是不成了。”
    袁胜玄脸色更阴沉了。福建守备是他们看好的人，可是事事不顺。先是想用来联姻的袁胜莲跑了，现在倒好，眼看着这守备位子都坐不住了，倒省了袁家一个女儿。
    当然，袁家并不想省这一个女儿，只是现在已经顾不得这件事了：“钦差那边，究竟是否知道他们是倭人？”这才是最要紧的。如果知道了，再上报朝廷，那倭患就成了板上钉钉的事儿，之前所说沈家为争功而夸大倭患的话就成了笑话，倒要轮到他们袁家为人所笑了。
    “目前看来，应该是没有。”袁胜青有句话没说出来，他觉得司俨当时也未必就是起了疑心，多半是那些倭人自己心虚，所以才大开杀戒。却没料到这是钦差队伍，里头很有些侍卫是好手，所以未能将所有人都杀掉，自己反而损失了些人手。
    “还算他们机灵，未曾留下活口，只有几具尸身，当是分不清是倭人还是海匪的。”倭人就这点儿好处，除了语言不同，跟本朝人长得几乎一模一样，从尸身上是分不出来的。
    “沈云殊倒是去得快，那几具尸体他从头到尾都看过，恨不得能剖膛开腹，看看心肝有没有什么两样。”袁胜青也是一肚子憋屈，只能讽刺一下沈云殊解气了，“只可惜，他还不能叫死人开口说话！”
    “即使分不出来，钦差被杀，朝廷也要下旨严剿了。”袁翦总算开了口，“虽是在福建出的事，江浙也也免不了。”
    袁胜玄略一思忖便道：“既然如此，眼下也顾不得别的了。朝廷的旨意一下，沈家父子两个必定要借机翻起大浪来，咱们家不能被他们压下去。”
    这个不用他说，袁胜青也知道。之前沈家父子一到江浙就想着剿匪立功，只是那时候他们初来乍到，连地形都还没摸清楚，又不习水战，翻不起太大的浪花来。
    只是沈云殊那小子太有本事，也不知他是天生就该打仗还是怎么的，马战步战熟习，水性竟然也通，来了不到一年，就成了浪里白条。虽还比不上袁家兄弟两个，却也要算是好水性了！
    不单是他，连着他们带过来的那一批人也都学得很快，若不是那一回背后一记暗箭，把他按在床上躺了好几个月，怕是那会儿就要折腾出动静来了。
    说到这个，袁胜青就不由得暗恨，怎么这小子就那么命大，居然就没一箭射死他呢？现在可好，他死里逃生养好了伤，反而比从前更能折腾了。这次朝廷若下旨严剿，沈家父子必定是要领兵的——前头沈云殊练着兵就剿了杜老七匪帮，你还有什么理由不让他带兵？
    有这机会，沈家父子不往死里捞功劳才奇怪呢，只怕沿海这些大大小小的海匪，保不住多少了。
    “我知道。这时候，也顾不得想以后的事了。”袁胜青阴沉地道，“朝廷真要严剿，咱们家也得立功。至于人——以后总会有的。”
    沈家要立功就得剿海匪。袁家若不想被他们在军功簿上压下去，那也得剿啊。如此一来，海匪还能剩下多少呢？至少现在成气候的这些，大约是统统留不住了。
    “只是，若沿海真清静了，咱们家只怕也就不稳当了。”袁胜玄冷冷地道。
    带兵好不好呢？当然好了！各种油水且不必说，单说你一个武将，若是手里没有兵，那就是一根光杆儿，基本就是个摆设了，只有掌兵，才是实权！
    但，国家承平，武将的用处就不大了。所以，可以说必先有国家不宁，才有武将的用武之地。对国家来说这不是好事，但对武将来说，这才是机会。就比如说沈家父子为什么能把西北管得一块铁板也似？还不是因着西北常年打仗，他们在那里镇守了十几年，有足够的时间去经营。
    结果现在呢？西北一太平，沈家父子不就被卸磨杀驴了？当然，这两头驴还不肯乖乖被杀，硬要来江浙继续踢腾，那就是另一回事了。
    正是出于此原因，袁家对江浙的海匪才没有赶尽杀绝——真到了那一天，他们袁家也就没用了。
    海老鲨帮虽是没了，袁家却打算在剩下的一些海匪中挑出一两个来联络一下。过几年他们成了气候，袁家不就又有了用武之地？
    可恨这计划现在是被那群愚蠢的倭人给打乱了。他们这一杀人不要紧，却给了沈家兴风作浪的借口啊！
    “那些以后再说。”袁翦也开口了，“你妹妹刚进宫，正是不稳当的时候，咱们家不能在这时候被沈家比下去。”大不了过几年，再重新扶持呗，难道海匪还会少吗？
    说到袁胜兰，袁胜玄也微微皱了皱眉。他在杭州城坐镇，袁胜兰的消息他这里还要更灵通一点儿，晓得袁胜兰这会儿并不怎么得宠，还是梅皇后的那个妹子更得皇帝喜欢：“早叫这丫头多读点儿书……”
    袁胜青摆了摆手：“这时候说这些有什么用。再说，梅家那丫头确实是个绝色的……”
    袁胜玄冷笑了一下。袁家武将出身，对读书这事儿都不怎么热衷的，女儿家也是一样。袁胜兰打小就不爱读书，袁夫人又太宠爱她，看她被大房的袁胜蕊比下去，不说督促着她发愤，倒是总说些“女孩儿家读多了书会生些胡乱心思”，就由着袁胜兰不学无术。及至袁太后那里递过意思来要让袁胜兰进宫的时候，袁胜兰已经十三岁，再怎么补习也赶不上了。
    “我看，父亲还是应该着人往宫里送个信，怎么能提点兰儿一下。不如梅昭容美貌也就罢了，总该学着善解人意一些。若不然，便是皇上看在袁家和姑母的份上，也不过是面子情罢了。”生得绝色的女子自然是占便宜，可这世间不是绝色的难道就不活了？所谓柔能克刚，什么是柔呢？温柔小意，做解语之花——不，就是解语草，男人也会多看两眼的。
    袁翦皱皱眉头：“这些自有你姑母教她。咱们只管做好外头的事就行了。”又看了一眼次子，“你也不要总想着这些小事……”一个大男人，总想女人家的事算什么呢。
    袁胜玄只得站起来听训，等袁翦说完了，才道：“或许是儿子多心了，只是儿子觉得——”话到嘴边，还是拐了个弯，“姑母不知兰儿的性情，便是教导，兰儿也未必听得进去。”
    其实他想说的是，太后真的会尽心教导袁胜兰怎么争宠吗？反正，袁胜玄总觉得哪里不大对劲儿。但这话他无凭无据，只是自己心里有些别扭，到底是说不出来的。
    不过他这话袁翦倒听进去了：“都是被你们母亲宠坏了！”自己女儿是个什么样子，他心里多少也有数，连自己的父亲和兄长都没怎么讨好，现在叫她去讨好皇帝，只怕……
    袁胜青对这个妹妹倒还有几分宠爱，便岔开话题道：“京城的事儿慢慢商议，先说眼前罢。”
    袁胜玄眼睛微微一眯：“依我说，倒不如趁这机会斩草除根！”
    “斩草除根？”袁胜青不由得看了弟弟一眼，“若是能，早就除了。”