与此同时，回音的安神曲也恰到好处地响了起来，灵动的曲乐逐渐驱散了人们的恐慌，推挤逃窜的人流随之缓和下来。
    一旦没有了周围人群的干扰，安德莉亚所站立的方向很快传来了连续枪响。
    和担心误伤女巫的第一军不同，她的精准射击能力保证了只要有一丝空隙，就能完美命中目标。
    灰烬清楚地看到按住洛嘉的爪子猛地一震，数发子弹连续击中同一个关节部位，直接将四翼雄鹰的昆虫脚爪打成了两截。
    失去钳制后，洛嘉翻身一脚蹬在邪兽腹部，将它踢飞出去。后者扇动翅膀，再次腾空而起——直到此刻，第一军小队才响起密集的射击声。可惜想要命中一个可以灵活盘旋或上下起伏的飞行目标并不是那么容易的事情，与其说它飞起来像一只鸟，倒不如说更像一只飘忽不定的昆虫。
    “你还好吧？”灰烬脱下黑色外袍，盖在身体急剧缩小的巨狼身上。
    “暂时……咳咳，死不了……”恢复成人形的洛嘉咳出两口血沫，挣扎着想要爬坐起来，尝试了好几次都没能成功。
    “不要乱动，会加剧你的伤口。”灰烬顺着她的身体摸索了一番，胸口一侧向下凹陷，能碰到凸起的骨头，显然肋骨在之前的猛烈撞击中折断了好几根。也得亏巨狼形态更为抗揍，换成人形姿态的话，那一下恐怕就能要了她的命。
    狂焰氏族的武士也围了上来，他们手持短弓，朝天空中盘旋的邪兽拉弦射箭，但枪支都无法有效威胁到的距离，就更别提箭矢了。
    “当心！它又过来了！”回音的警告声再次响起。
    “都让开！”
    灰烬抱着洛嘉就地一滚，避开邪兽的掠地攻击，而好几名来不及回避的氏族武士则被撞飞出去，胸口瘪下去一大块，眼看是活不成了。
    四翼雄鹰明显具有不低的智力，它似乎意识到唯一能伤害到它的便是安德莉亚手中的那杆长枪，俯冲攻击洛嘉时都尽可能用腹甲面对金发女巫，并且左右晃动，飞行轨迹呈一条折线。而等到安德莉亚重新装填时，邪兽便会利用抓来的人丢向她身边的蜂鸟和回音，以阻挠其装填动作，同时调转方向朝她攻击。
    安德莉亚好几次躲避都险象环生，毕竟除了需要注意邪兽的动向，还得照顾另外两名伙伴。如果不是掌握了新的进化技能，能在近距离内迸发出强烈的气流，只怕邪兽已经将它扑倒了。
    灰烬不由得皱起了眉头，这只四翼雄鹰怎么看都像是专门冲着女巫来的。
    如果单纯为了捕食，高台边到处都是人，随便抓一个两个带走根本无人能阻止，但它反复拉起俯冲，要么是朝洛嘉进攻，要么就是盯着安德莉亚一行人而去，对于普通人差不多是视而不见的态度，和传闻里的残暴嗜杀完全对不上号。
    第一军进入灼火之地的只有五十人，对付空中灵活的目标毫无办法，灰烬心想，得把它引到大部队头顶去，利用更加密集的射击才有希望打落它。
    但……具体要怎么做？
    就在这时，洛嘉抓住了她的手。
    “把我丢上去。”狼女喘了口气，一字一句地说道。
    “什么？”
    “咳咳……把我丢上去！”她又重复了一遍，“在它冲着我们来时，这是唯一……唯一能抓住它的机会。我无法靠自己的力量行动，只能拜托你了！”
    “如果不成功的话，你有可能会死在这儿。”灰烬沉声道。
    “武士最好的归属，从来都是战死沙场。”洛嘉的耳朵垂落下来，“如此一来，我至少坚持到了最后一刻。你是我所遇见过的最强大的武士……咳咳……能让我体验到如此精彩的决斗，多谢你了。”
    灰烬从她的神情中看出了坚定的意志，沉默片刻后才点头道，“我明白了。不过你有一点说错了，这可不是我们的最后一战。”
    “我……就算活下来，也没可能再像正常人一样站立了，你不用安慰我。”她自嘲地笑了笑。
    伤到这种程度，就算痊愈也是残废，对于她来说或许比死还难受。
    “灰堡的无冬城，有一名女巫叫娜娜瓦。”灰烬微微咧开嘴角，“她拥有治愈任何伤势的能力，哪怕是只剩下一口气，或者手脚全断，她也可以让伤患恢复如初。”
    狼耳朵眨眼间竖了起来。
    “你说的……是真的？”
    “当然，像这样的战斗，我可经历了不下百场了，而且那里还盘踞着更为强大的敌人，想要磨炼自己技巧的话，随时都能找到机会。所以只要活下来……”灰烬说到这里顿住，后半段话已无须赘述，她看到对方剩下的那只眼睛中绽放出了全新的光彩。
    “我会活下来的，一定。”
    “嗯，那就上吧。”
    灰烬不再犹豫，单手抓住洛嘉的一只脚，趁着四翼雄鹰朝高台中央扑来之际，以自己为中心猛地旋转两圈，接着用力将她甩出——
    披着黑色外袍的狂焰三公主犹如一道离弦之箭，直朝下坠的怪物飞去。
    第七百七十章 回音与卓尔·银月
    “嘶嘶嘶嘶呷——！”
    四翼雄鹰发出一声高亢的怪叫，大概是没想到对方会主动送上门来。
    它迫不及待地张开鸟嘴，不避不让，径直向洛嘉一口咬去。
    然后所有人都看到了这震撼人心的一幕！
    洛嘉瞬间变化成巨大的沙漠之狼，一巴掌狠狠扇在了怪鸟的脸上，力量之大犹如一声闷雷！鹰头整个歪向一侧，原本足以叼起一个成年人的弯钩嘴在这一击下顿时变了形状，前半截甚至断裂开来，打着转飞落出去。
    这时混合种想要再调整姿态已为时太晚，两只巨兽猛地撞在了一起。
    洛嘉再次喷出一口鲜血，三只脚却死死抓住对方不放，尖牙也狠狠咬近了邪兽的肉里。
    身上突然多了一份重量，邪兽显然意识到了大事不妙，拼命挥舞翅膀，想要重新抬起高度。但想要背负一个和自己等重的狼女飞行，无疑大大超出了它的能力范围，无论怎么振翅，两只巨兽仍不停地往下坠落。
    “安德莉亚！”灰烬朝同伴大喊道。
    “就知道你要靠我收场才行。”安德莉亚将步枪丢给回音，借助跑跳跃上高台，同时召唤出魔力长弓。
    而此时，一狼一鸟也重重摔落至高台上。
    一道白光闪光，压在四翼雄鹰身上的沙漠之狼忽然消失得无影无踪，灰烬知道洛嘉要么耗尽了魔力，要么失去了意识。不过能做到这一步，胜负已成定局。她直接剥下一位死去沙民武士的外袍，朝邪兽冲去。
    靠近了才注意到，邪兽背部和腹部的甲壳上分布着不少零散的伤口，有的是擦伤，有的则是一个小洞，里面还淌出了绿色的黏液和丝丝蓝血。这些伤口应该是第一军留下的，但没有一处能对邪兽造成致命伤害。
    灰烬找到夹在翅膀缝隙里一动不动的三公主后，抱着她翻下了高台。
    余光中，她看到安德莉亚手中的长弓已经绽放出耀眼金芒。
    摔得不轻的混合种邪兽摆了摆脑袋，摇摇晃晃地从地上爬起，却发现身侧仿佛亮起了一个金色的太阳。
    “喂，你在看哪呢？”安德莉亚讥笑道，“再飞啊。”
    “嘶吼——！”这时它才回过神来，惊慌失措地张开翅膀想要逃跑，可已经来不及了。
    一团不可直视的璀璨光芒从魔力之弓中迸射而出，带着雷鸣般的啸音贯入邪兽体内——刹那间，无数道金光从它体内乍现，犹如破壳而出的炽阳一般，将它吞没于辉光之中！
    当轰鸣声过后，高台中央出现了一个数米宽的圆形豁口，魁梧的四翼雄鹰只剩下一小截躯干躺在豁口边，碎肉像雨点一样撒落得到处都是。
    而这阵血肉之雨中，安德莉亚傲然而立，金光流淌的弓弦将她的长发映衬出夺目光辉。
    “还抓着长弓干什么，你在浪费魔力吗？”台下的灰烬没好气地站起身道。
    “当然是让这里的人们记住我强大的模样……啊，呸呸。”她说到一半突然捂住了嘴，“都怪你引诱我说话，碎肉掉进嘴里了怎么办！”
    灰烬除了翻白眼外，已想不出其他表情。
    ……
    狂焰族长古尔兹面色沉重地从灰烬手中接过自己的女儿，双肩微微颤抖道，“洛嘉她……”
    “还活着，不过情况并不乐观，这种伤势就算是最好的草药也只能延缓死亡。”灰烬耸肩道，“除非她能立刻得到救治。”
    “你……有办法治好她？”
    “没错，而且能好得跟决斗前一样。”
    古尔兹不敢置信地睁大了眼睛，凝视超凡女巫好一阵子后才缓缓开口道，“那……代价是什么？”
    “你很快就会知道。”灰烬摊手，“不过我想问的是，神圣决斗的结果你承认吗？”
    “狂焰并不是铁鞭，用鲜血和荣誉换来的胜利，我们不会否认。而且……”古尔兹长叹了一口气，“到了这一步，已经没人能否定你们氏族之首的名号了。不信你听……”
    灰烬当然已经听到了。
    无论是高台之下，还是灼火之路，只要有人站立的地方，都齐声呼喊着一个名字。
    “傲沙！傲沙！傲沙！”
    就在这万众欢呼声中，回音一步步登上了决斗之台。
    “我是傲沙氏族的族长，卓尔·银月，但我还有另外一个名字，灰堡女巫联盟的回音！”她的声音盖过了所有喧哗，清晰地传进每一个人的耳朵里，“自从遭到铁鞭氏族陷害后，我失去了拥有的一切，不仅族人遭到流放，我也被他们贩卖成奴隶，从碧水港一直辗转到灰堡王都。在那里，我有幸被一个女巫组织救出，随后到了西境的一座小镇，名字也改成了回音。”
    她顿了顿，接着说道，“比起卓尔·银月，我更喜欢这个名字——尽管历经苦楚，可所得到的快乐却要比在沙漠时多得多。那是曾是一座不起眼的边陲之镇，现在已然变成了一座繁华富裕之城。这期间的变化，绝大部分都是由一位领主带来的，他便是罗兰·温布顿，灰堡的国王陛下，也是他最终改变了我的命运！”
    灰烬愣了愣，“这……似乎不是之前排演时的说辞。”
    “嗯。”安德莉亚轻笑道，“但应该是她最想说的话。不管如何，我们只要在下面给她鼓掌就好了。”
    一开始回音还显得有些紧张，不过谈及在无冬城的见闻与有趣生活后越来越顺畅，“我知道你们都好奇我为什么要说这些，那里毕竟是北国人的地盘，无论多么美好，也和我们沙民无关。没错……或许以前是这样，可现在已经变得不同了！”
    “陛下常挂在嘴边的一句话便是无冬城不问出身，他的城市中有来自灰堡各地的普通人、女巫，甚至异族人！这一点足以证明他的仁慈与宽容。如今他打算将莫金沙民拯救出这片血腥又贫瘠的沙漠，带给大家新的水源与绿洲，正如他帮助女巫时所做的那般——我正是奉罗兰·温布顿陛下的旨意而来，以氏族之首的名义将这个消息传递给各位：他决定成为莫金族的大酋长，一统整个沙漠，并视我们所有人为他的子民！”
    第七百七十一章 沙漠誓约
    “大酋长……是什么？”
    “听起来似乎是所有氏族的族长……”
    “那不是和三神使者一样吗？”
    台下响起了议论纷纷声，就在这时，降到第四位的黑水氏族族长跳上高台，大声质疑道：“但你说的罗兰·温布顿是北国之王，他不是一位莫金人，又怎么可能统领整个沙漠？”
    果然来了，灰烬暗想，这正是想要把极南境纳入灰堡所要面临的关键问题之一，接下来便看回音该如何应对了。
    回音望了对方一眼，平静地问道，“那么曾经统领沙漠的三神使者……都是莫金人吗？”
    她声音不大，却在魔力的传播下回荡在每个人耳边，黑水族长自然也不例外，他不由得一愣，“呃，这……”
    “我们都知道，答案是否定的。”回音见他一时哑然，重新将目光投向台下的众人，“三神使者是真正的巨人，传说里它们并没有一致的模样，有的四足三手，有的脑袋众多，但毫无疑问，它们不是莫金人！”
    说到这儿，她陡然将语调抬高了不少，“而使者留下的只言片语，都成了莫金沙民共同遵守的准则——这些刻在石板上的律言里正好就有关于统治沙漠之人的记载，一个是得到三神的祝福，第二个则是开辟宽广无际的绿洲，让所有族人都能远离饥渴和死亡。只要做到其中之一，就应该成为极南境的主人！”
    议论声顿时平息下来，没人会在灼火之地对三神使者留下的律言提出异议，事实上就连神圣决斗，也是源于律言中的权力分配方式。
    “可三神使者确实做到了让沙漠常绿。”黑水族长不甘心自己被忽视，指着回音高声道，“相传千年之前，这里本身就是一片绿洲！难道你口中的灰堡国王也能做到这一点？不要被虚假的利益蒙蔽了双眼，拥有那样的力量和神明又有什么区别！”
    “所以只要他能为沙民带来新绿洲，你就会认可陛下有一统极南境的资格，并奉他为主，对吧？”回音扬起了嘴角。
    “没错。而且不光是我，恐怕其他族人也是这样认为的！”黑水族长绝口不提第一个条件，并且将在场大部分沙民的意见都绑在了自己身上。
    “罗兰陛下的确没办法将极南境变成绿茵之地，但他愿意收纳我们进入灰堡，让我们居住在湖畔和森林旁，永远不再受干渴和沙尘暴的威胁！”回音走到台前，一字一句地说道，“这便是陛下给出的允诺，他将带来新的绿洲——而广沃的北方，正是那片永远不会褪色的无边绿洲！”
    所有人顿时吸了凉气，几乎不敢相信自己的耳朵。
    图拉姆同样感到震惊无比。