刘湘婉颔首，天太冷了，冻得双脚都有些迈不开步伐，走到门口前跺了跺脚，将鞋上沾的雪沫跺掉方进屋，一进屋，顿时觉得热气扑脸，赵妈妈先将手炉递给她暖手，又端了杯热茶递到她面前，心疼道：“姑娘赶紧喝点茶水去去身上的寒气。”转头看着同样冻得身子僵硬的招银招娣，指了指桌上已然斟满的茶杯：“你们俩也是，赶紧喝点茶水暖暖身子。”
    一主二仆按着她的吩咐，小心的端着茶杯撮着里面的茶水，直至身子渐渐缓和，就听招娣冷不丁道：“姑娘，刚才奴婢回来时遇到二姑娘了，瞧着失魂落魄的，而且身后还跟着老爷的随从刘铁，他……他还对奴婢笑了，吓得奴婢打了个冷颤，飞快的跑回来。”那笑容比大冬天被冷风吹还冷。
    刘湘婉放下茶杯，手中握着手炉，挑眉道：“刘铁？怕是爹爹唤二姐过去说话？”
    二姐的婚事在府中几乎是大家避而不谈的话题，生怕被太太或老爷听到后火冒三丈，也不知二姐那么聪明的一个人，怎会选择那样一个夫婿，唉！
    只能说时势逼人啊！
    赵妈妈小声问：“您说老爷唤二姑娘说什么呢？”
    刘湘婉淡淡道：“无外乎有关二姐的婚事。”
    招娣迫不及待问：“您就不好奇？”
    “在这深宅大院里好奇会让你尸骨无存？”
    招娣吓得身子一颤：“姑娘，您别吓唬奴婢。”
    “我们关上门过自己的日子就是，旁人的事少管。”
    赵妈妈点头附和：“姑娘说的是。”眼神看向招娣二人，告诫道：“日后其他主子的事你们不许私下底嘀咕。”
    招娣撅着嘴，心里嘀咕道：还不是妈妈您起的头，如今收尾不好反倒赖奴婢。
    刘湘婉看着桌上的膳盒，笑着说：“赶紧把甜汤端出来，要不一会儿该凉了。”
    一听到吃的，招娣立马来了精神，眼神焦急的望向食盒：“哎……姑娘若不说，奴婢险些忘了？”
    赵妈妈瞪了她一眼：“贪吃鬼！”说完亲自给姑娘盛了一碗。
    刘湘婉抿了一口，含笑道：“今日的甜汤有些腻人，不如你们各自盛一碗将它喝了！”
    “不行！这可是厨房为姑娘准备的，怎能随便让我等奴仆喝了？”
    招娣眼神垂涎的望着桌上的甜汤，畏惧赵妈妈的威严，到底没敢开口，见此，刘湘婉笑着说：“妈妈，这么多我又喝不了，再说再放一会儿便凉了，到时我们都喝不了。”
    招娣摇着赵妈妈的胳膊，撒娇道：“妈妈，姑娘说的甚是有理。”
    招银至始至终含笑在一旁看着。
    赵妈妈被她摇的没了脾气，哼声道：“就属姑娘惯着你，让你越发没大没小。”说归这般说，还是亲自为她二人盛了两碗。
    招娣也不是那等不识好歹的货，扯着笑脸马屁道：“妈妈先喝，喝完奴婢在喝。”
    就这样主仆四人将一大碗暖和的甜汤都光了。
    这时，赵妈妈状似无意道：“姑娘，老奴听下面的婢女说，府中新来了一位教养嬷嬷。”
    好像确实有这么一回事！
    刘湘婉到是一脸的无所谓，淡淡道：“怕是母亲为三姐寻来的。”
    赵妈妈皱眉：“太太不会如此厚此薄彼吧！”
    “妈妈为何这般说？”
    “太太既请了教养嬷嬷，怎能独自教导三姑娘？”
    “这有何？我本就不爱学规矩，如今府中来了一位教养嬷嬷，成日教导我们言行举止，闺阁礼仪，想想都甚是无聊。”
    “我的姑娘，都这时候您还这般不思进取，再过几个月咱们便要回京，京中的规矩若您什么也不知晓，万一行差踏错，岂不是被人笑话吗？”
    刘湘婉有些惊呼于她的大惊小怪，挥挥手不甚在意道：“我一个庶女，本就没多少人在意，又何必行事样样周全呢？”
    赵妈妈恨不得锤她两下：姑娘也太不争气了！
    听人说京城里的规矩大的很，虽她没去过，但也晓得那寸土寸金的地方有多少达官贵人，皇亲贵胄，姑娘非但不着急还是如此的懒散怠慢。
    赵妈妈不由道：“姑娘，您想法也太异想天开了，待日后咱们回到京城，您虽是庶出，可随着老爷如日中天的高升，您的身份自然比之如今要尊贵不少，日后嫁人定也是官宦人家的当家主母，比这苏州府不知好多少。”
    京城那可是人才辈出的地方，随便拎出一个儿郎，定也比苏州城内的儿郎要有学问，日后高中榜首的机会也比旁人大。
    若是刘湘婉听到赵妈妈心底的话，怕是会反问她，您以为好儿郎是菜筐里的大萝卜，随你挑拣吗？
    这时，招银也附和道：“姑娘，奴婢也赞同妈妈的话，若新来的嬷嬷能教导您规矩，日后回京城咱们也不怕被人笑话了。”
    “你们的打算我都明白，可是有些事不是我想如何就如何？难道这些年你们还不懂吗？此事得看太太，若她有此念头，又怎会厚此薄彼，若她没这想法，我们便是厚颜去求，反而会招她记恨，何苦来哉！”
    话音一落，其余三人低头不语，半响后，招娣抬头，切切道：“我们姑娘无论样貌还是才智在这院中皆是顶呱呱，却碍于……”
    闻言，赵妈妈狠狠捶了她一下。
    刘湘婉却是无所谓，笑着说：“你可是想说样样好，却唯独出身不好？”
    招娣讪讪的低下头，喏喏道：“姑娘，奴婢错了。”
    “这有何错？我本就是庶女，难道捂住众人的嘴就能改变我庶出的身份，再说我并不觉庶出有什么不好。”
    从古至今，无论是现代还是古代，小妾小三在正室眼里都不是好人，因为她们生下的孩子会同正室的孩子分得遗产，更会分得老爷的疼爱，遂投生在这个朝代，这个府里，虽她有时免不了算计一二，但从未被太太逼得害过人命，所以说她虽身为庶女，但能活的如此安稳，也是不幸中的大幸。
    即便她如众人所想，与三姐争个高低，结果又能如何？自古嫡庶有别，身为庶女便是你样样力拔头筹，又能如何？别人只会认为你家风败坏，宠妾灭妻，弄得嫡庶不分，何苦？
    再说太太虽有些小心思，作为当家主母却已实属不易，毕竟她有儿有女，还要管着老爷与她人生的儿女，虽心底恨的咬牙切齿，却并未对他们这些庶出有所动作。
    老爷在官场上断案无数，却不懂后宅女人间的勾心斗角，总是满腔热血化作了无妄之灾。
    所以身为庶出的她从不与任何人结怨，但凡姐妹们遇到麻烦事，能帮一把的她会竭尽全力，毕竟彼此身体里留着相同的血脉，她可以容忍别人算计她，因为她同样会以彼之道还治彼身，只要不触碰她的底线，她依然笑着与众人打闹，但若有人谋害她嫡亲之人，那她也不会坐视不理，直至将那人打到深渊里再也爬不出来。
    赵妈妈低叹道：“姑娘，都是老奴不好，没事提这个作甚。”
    “本就不是什么大事，再说我们聚在一起也不过是话些家常而已。”刘湘婉抬头看看时辰，不由道：“本打算明日教招银招娣读书识字，如今也无甚事，不如我们去书房，妈妈在旁为我等泡茶，我教她们温习往日的文字，如何？”
    三人皆忙不迭点头。
    待招银招娣收拾好桌上的碗筷，刘湘婉方带着她们去书房，拿了两本书与她们道：“这是三字经，百家姓，你们先看看，待我誊写完秦夫子要求的功课，便教你们写字。”
    二人喜不自禁的点头。
    赵妈妈为三人沏好茶水，方坐在一旁的矮凳上拿起针线筐里的针线为姑娘缝制贴身小衣。
    就这般过了一个时辰，只听门外传来急匆匆的脚步声，三姐呼着寒气，脸色绯红的推门而进，直奔案桌前，抓着她的手，焦急道：“六妹，我娘……我娘生病了。”
    招银招娣忙放下手中的书，对其福了福身，脚步轻移的退至姑娘身后。
    赵妈妈也放下手中的针线筐，忙道：“三姑娘莫急，外面冷，老奴给您倒温茶水，您暖暖身子再说也不迟……”
    三姐摇摇头：“赵妈妈的好意，我心领了，此事事关我娘，我心急的很。”
    随后跟来的梅兰竹菊喘着粗气进来，待看见房中的情形，眼里止不住羡慕，六姑娘竟亲手授业招银招娣读书识字。
    刘湘婉放下手中的毛笔，皱眉道：“母亲生病了？”早晨请安时看着脸色尚好，这才过了多长时间竟病倒了，着实引人遐想。
    “是啊，刚才我去正房想同娘亲近一番，谁料到了门口，守门的丫鬟与我道：太太生病了，不容许任何人探望，便是她亲生女儿也不能进去。”
    刘湘婉脑中猛地闪过一个念想，招娣回来时偶遇失魂落魄的二姐及护送她回来的刘铁，太太突然生病莫不是与二姐有关？
    回了回神，刘湘婉又道：“你可有问出母亲生的何病？严不严重？可有请大夫过府看诊？”
    三姐摇摇头：“我问守门的丫鬟，她却是一问三不知。”
    “那王妈妈？菱香迎香呢？”
    “没看到……”三姐慌了神，拽着她的胳膊，眼眶泛红道；“你说我娘是不是出了什么事？若不然她不会不见我？”从小到大，除了她不听从管教或者忤逆娘亲，她才会故意冷着她，但却从来不会闭门不见她。
    “此事三姐不如告诉爹爹？”
    三姐神色一愣，木木道：“对啊，还有爹爹，我这就去告诉爹爹，爹爹定有法子治好娘的病。”话音一落，不等身后的梅兰竹菊，如风一般跑了出去。
    梅兰紧跟在姑娘身后，冷不丁回头望了望六姑娘的书房，招银招娣满脸笑容的围着六姑娘读书，反观她们这些伺候三姑娘的人，虽吃的好穿的好，出去转一圈府中不知多少人羡慕她们，可各种苦楚唯有自己清楚，哪能如招银招娣这般悠哉自在，六姑娘如此宽待下人，日后出嫁，似招银招娣这般识文断字的贴身婢女，管家娘子的身份却是少不了的。
    待三姐离开后，赵妈妈走到门口关上门，神色担忧的看向姑娘：“太太不会真出什么事吧？”
    刘湘婉不语，低头看着雪白宣纸上那两滴墨水，低低道：“到是瞎了这张宣纸……”转头对招娣道：“适才我们说到，苏老泉，二十七。始发愤，读书籍。彼既老，犹悔迟。尔小生，宜早思。若梁灏，八十二。对大廷，魁多士。彼既成，众称异。尔小生，宜立志。莹八岁，能咏诗。泌七岁，能赋棋，其实这句话是在告诫你们，便是年岁大又如何，只要虚心向学，一样能识文断字。”
    冠冕堂皇的鼓励她二人两句，刘湘婉分别拍了拍她们的肩旁，嘴角又露出意味深长的笑容。
    这次不仅招娣，便是招银也耐不住开口问：“姑娘，为什么您每每教会我们一个句子，便会露出自得不已的神色。”
    刘湘婉嘴角的笑容一僵，扯扯嘴角，木木问：“有吗？”
    招银招娣一同点头，不由开口道：“姑娘，您笑的特别贼？”
    刘湘婉扶额，长叹道：“我承认授你们读书识字是有私心的？”
    招银招娣对视一眼，皆在彼此眼中露出同一意思：看吧！就说姑娘此举有猫腻。
    刘湘婉放下手中的三字经，揉了揉僵硬的脖颈坐在案桌前的矮凳上，呲着白牙道：“你们说过会一辈子跟在我身边？可有此事？”
    招银招娣不由点头：“自然，姑娘去哪，奴婢们就去哪？”
    “那我且问你们，若我日后嫁人，你们也跟着我吗？”
    “当然！”
    “既然说到这，我便与你们掏心窝子说些话，我是不会让贴身婢女为妾的。”
    招银招娣猛地看向姑娘。
    刘湘婉见她二人神色大恫，皱眉道：“难道你们存着这个心，将来想当侍妾？”
    招银招娣忙摇头，招娣忍不住开口：“姑娘，奴婢们也不想为妾，可是……可若到了您身子不舒服时，那……那只能让贴身婢女去伺候老爷，到得那时，您还会在意奴婢们的感受吗？”
    这次换刘湘婉大吓，猛地站起来看着她们，惊恐道：“你们莫不是以为日后我会让你们去……去……伺候那人？”
    招银招娣红着脸点头：“姑娘，奴婢们对您忠心不二，更见不得别人踩着您的脸争宠，若到了那一日，用的到奴婢们，奴婢们万死不辞。”
    这回刘湘婉真的满脸黑线了！
    还万死不辞！
    这都什么和什么！
    刘湘婉着实听不下去，挥手打断她们：“停！停！你们都在胡思乱想什么！”
    招银招娣低下头红了脸颊，自觉羞愧难当，谁让姑娘每次教她们读书写字后，露出那样渗人的笑容，见此，她二人不免私底下窃窃私语，最后得出这么个晴天霹雳的结果。
    “你们且放心，我从未有过让你们侍妾的心思？”
    果然，此话一出，招银招娣脸上皆是满脸喜色。
    “你们心底定是有所疑惑，为甚教你们读书识字？”
    哪知招娣二人，心思早已飞了别处，只听招娣喜滋滋道：“我就说姑娘不会让我们作侍妾？”
    招银红着脸，福了福身，歉意道：“姑娘，是奴婢魔怔了，想歪了。”