“哎哟！”肖怜儿疼得脸缩成了一团，手下意识的去扒拉扭她耳朵的耿大娘。结果换来狠狠的一巴掌。
    她眼前一黑，半天脸痛得没了知觉似的。
    肖怜儿一手捂脸，一手摸耳朵，迷糊了好一阵，才看清楚眼前飘着耿大娘褐色的裙边。她这才反应过来，自己被一巴掌扇趴在地上了。
    还没等她开口讨饶。耿大娘青色的鞋影在她眼前晃了晃，屁股又被狠狠踹了一脚。她不知道该用哪只手去捂痛处了。
    “再让老娘瞧着你去偷小姐的花草，老娘非剁了你的手指头！”耿大娘踹完她恶狠狠的骂道。
    深入骨髓的骄傲让肖怜儿忍不住开口替自己辩解“我没偷！是大小姐院里扔掉不要的。我瞧着好看才去捡……”
    话音未落，头发猛然被揪起，人被拎了起来。她被迫仰起了头，未说完的话梗在了喉间。
    耿大娘的脸在肖怜儿眼前放大。涂了鲜红胭脂的嘴开合着，露出整齐的一口好牙。像一只剑齿虎，凶狠而强壮“就算是小姐扔掉的，你这下贱的奴婢也不配拿！”
    肖怜儿毫不怀疑，再不讨饶服软，耿大娘的手就会移下来，直接拧断自己纤细的脖颈。
    她飞快的叫着“奴婢错了，奴婢再也不敢了！”
    瞧着她里流露出的乞怜之色，耿大娘满意的松开她，瞪向四周看热闹的下人们“都给老娘滚去干活！”说着又推搡了肖怜儿一把，“去把水缸补满水才准吃饭！”
    肖怜儿踉跄着往前扑了几步才站稳，忍着痛走到墙边去提水桶。
    提着水，一次次往来水井和水缸。肖怜儿不经意抬起了头。远处云雾缭绕，一线青山如黛。她的眼眸顿时变得幽暗。
    在这个实力为尊的世界，如今的她甚至打不过一个俗世厨娘。肖怜儿不敢再想下去，她怕自己疯掉。
    厨房的水缸一排三口，比肖怜儿个头还高。直到月上中天，她才把所有水缸补满水。
    她蹒跚着走到厨房，不觉苦笑。这时候灶上早封了火，锁了门。下人们都去睡了，哪里还会有人等着她抬完水来领饭。
    肖怜儿默默的转身，忍着全身疼痛走回下人房。
    一推门，门没有开。显然是里面上了栓。又不是第一回半夜干完活回来门被关上了。她张了张嘴，终究还是没有喊出声。
    已经入了秋，夜里风寒。门没栓会被风吹开。住一屋的三个丫头都嫌被风吹着凉，不等她回来总会上栓关严实。等她在门外求恳老半天才会骂骂咧咧不情不愿的起床开门。谁愿意被叫醒从热被窝里起来开门呢？心里有怨，总会伸手狠掐她几把才甘心。
    她很累，半边脸肿胀着，摸着木木的没有知觉。被耿大娘踹中的地方不用看，肯定一片青紫。她不想再开口叫门，不想再被掐上几把。肖怜儿再一次转身，去厨房外的水缸里舀了瓢凉水喝了个半饱，去了柴房。
    柴房里还有一堆用来引火的稻草。她钻了进去，垫一层盖一层，将自己埋在了稻草堆里。
    不知道是太饿，还是饮了那瓢凉水的缘故。肖怜儿没有睡着。她睁着眼睛，脑子里那些前尘往事喷涌而出。她紧紧的抱着自己瘦弱的双臂，心里一遍又一遍的说“韩修文，你千万别早死了。”
    八年前，她的魂魄飘到了青目山脚下的肖家庄。
    被吸尽了修为，又受元神自爆的冲击，她的魂魄太过虚弱。飘到肖家庄时，她的魂魄已经虚弱得快要消散了。
    飘雪的冬季，有人扔了个女婴在河边。不到一个时辰便冻死了。
    易轻尘没有别的办法，能让她意外遇到一个刚断气的女婴已经是上天对她的怜悯。她没有多想，用尽最后的魂力飘进了女婴体内。
    天明时分，肖家庄一个厨娘捡到了她。怜她被人遗弃，给她取了个名字叫怜儿。
    过了几年，好心的厨娘病死了。肖怜儿是肖家庄的家生奴婢，成了厨房打杂的小丫头。
    八年一晃而过。对苍澜大陆的修士们来说，不过闭一次小关而己。在肖怜儿眼里，每一天都在地狱里煎熬。
    魂魄入体后，寒晶兰剩余的药力融解在了婴儿小小的身体里。哪怕只是未能消散的剩余药力，也不是俗世凡人能承受的。
    肖怜儿的经脉像是被冻住的晶体。连丹田都被一层结晶状的药力封闭了。
    拥有强大的神识，能感知空气中稀薄的灵气。却无法引气入体，不能修炼。对修士来说，这是最不能接受的命运。她的魂魄已经和这具俗世凡体融合在一起，无法离开身躯。死亡，就意味着魂魄湮灭。
    如果还能轮回转世。她将失去现在所有的记忆。那样，未尝不是种解脱。
    去求下一世的重生？做一个没有记忆的人吗？如果还能修炼，也许某一天还会机缘巧合进元道宗拜师。和所有的弟子一样，崇拜敬仰着修为高深的掌教道君韩修文。
    不，那不是解脱。是生生世世的折磨。
    肖怜儿平静的想。
    再辛苦，再艰难，她也要活下去，消融体内的药力，重新修炼。
    肖怜儿前世修到元婴。绝大部份时间都用于外出历炼，替韩修文寻找提升修为的天材异宝。因为要寻宝，她对各种灵草的药性甚是了解。
    想要融解寒晶兰的药力，非至阳至烈的焰蛇草不可。
    一朵寒晶兰，花了她三十年时间。那时，她还是金丹大圆满的真人。
    焰蛇草生在一座上仙曾居住过的遗迹沼泽之中。四十年空间裂缝才会打开一次。个中凶险自不用提。
    别说她现在没那能耐去找。就算现在找到了，这具身体只是凡人之躯，根本抗不住两种至寒至热的药性冲击。
    好在寒晶兰的药力所剩无己。肖怜儿寻思着，如果服用火属性的低阶灵草，假以时日，也许能消除自己体内的药性。
    她翻找着记忆中那些凡人身躯能承受的低阶火属性草药。
    烈阳花呈荷包状，有婴儿拳头大，呈现非常艳丽的鲜红色。一年四季，只有要阳光就能开花。烈阳花的花朵含有极微弱的火性元素。缝制低阶法袍的线浸泡过烈阳花磨成的花浆，可以使法袍的御寒效果更好。
    像烈阳花这类的火性低阶药草还有很多种。一块下品灵石能换一麻袋。
    肖家庄在青阳城外。元道宗的数万外门弟子都爱到青阳城买货易物。城里各种经营药草丹药和仙器符宝妖兽灵宠的店铺栉比鳞次。久而久之，青阳城变得异常繁华。每月十五，青阳城里还会举办大型交易拍卖会。城里的交易拍卖会规模在苍澜大陆能排进前十。
    具备灵气的东西，都需要用灵石购买。或以物易物。千两银子在修士们眼中也不如一块下品灵石。
    肖怜儿六岁起在厨房打杂，包吃包住月钱三十文。两年攒下的钱串在一起连一两银子都换不到。
    再低阶的草药，她也没钱买。
    低阶草药青目山里多的是。她年底才满八岁，连自保的能力都没有。恐怕还没采到药草，就被妖兽吃了。
    就在肖怜儿愁得都快绝望的时候，运气终于向她招了招小手。
    也许是上天真的怜她。今年大小姐肖明依在药圃里种了一垄烈阳花。
    肖家庄是俗世中的修仙小家族。因依附元道宗生存，族里子弟只要有修仙资质，元道宗都会大方的收入宗门。
    大小姐肖明依和肖怜儿同年出生。她是春天的生日，已经满了八岁。有了炼气三层的修为。夫人舍不得她离开，哭着求庄主把肖明依留到十岁。
    灵石对俗世修仙小家族来说，太过珍贵。肖明依在家修炼灵气丹药都不足，她只好在院子开了亩药圃，种植修炼所需的灵草。她种烈阳花，是为了采来插瓶。
    无意中发现肖明依院子里扔出的垃圾里有蔫掉的烈阳花，肖怜儿大喜过望。趁人不注意悄悄的拾了回来。
    五朵烈阳花服下之后，生出的火元素在她体内形成一股暖烘烘的气团。肖怜儿用神识引导着这团火元素在丹田上方游走。
    寒晶兰的药力结晶散发出淡淡的寒气，渐渐的将火元素消融为无形。当最后一丝火元素消失之后。肖怜儿发现封闭丹田的药力结晶层被融化了浅浅一层。平滑的结晶层凹陷的地方有核桃大小。这意味着，只要她服用足够的含火元素的草药，堵塞经脉封闭丹田的药力结晶就会渐渐消融。
    眼泪不由自主倾泄了一脸。
    她终于看到了希望。
    她每天都悄悄溜出厨房去捡肖明依院里扔出来的烈阳花。封闭丹田的结晶层一点点的变薄。
    这一次，当她像宝贝似的从垃圾里捡出五朵烈阳花时，被耿大娘捉了个正着。
    没有力量，只能任人欺负啊。
    肖怜儿望着柴房漆黑的屋顶默默的想，有耿大娘盯着，靠捡食烈阳花显然不行了。最好的办法是去大小姐肖明依身边侍侯。取得肖明依的信任，两年后跟她一起进元道宗。
    从前年纪太小，庄主和夫人不可能让她到肖明依身边侍侯。到了冬天，她就八岁了。是时候想办法了。