夜色清凉如水，花圃里各式药草长势茂密，灵意盎然。花圃原本要比其他地方暖一些，即使着意开了东西殿的门户窗柩，好让夏夜的风儿吹进来，带来一些些凉意，也还是暖融融的。
    花圃里头或清雅或馥郁的花香味儿，被这一丝暖融一烘，越发香浓。
    一时间，东偏殿里落针可闻。
    朝歌清冽的声音便格外的清晰：“芙心，你随意呵斥别人记住自己的身份，那我问你，你又是什么身份？”
    睃了一眼芙心，见她咬着唇神色闪烁，便有一丝不耐烦起来，“你同样身体为侍女，便该恪守自己的本分，什么话由得你说不由得你说，你也该清楚！……我的身边可容不下心思云诡相互攻讦之人。”
    听这话里的语气，殿下是要赶她走吗？
    芙心心里急慌，扑通一声跪在地上，眼泪就簌簌落了下来，她朝着朝歌跪行几步，伏到朝歌的脚边哭泣道：“殿下！奴自小便服侍殿下，陪着殿下一起长大，满心满肺念着的都是殿下，从不敢心怀二心！今日是奴一时糊涂！自以为比别人多了一些体面，言行便有些松懈下来……奴日后定会改过自新，求殿下绕我这一次。”
    言语里反复提起从前她服侍朝歌长大的情分，诉得一把好衷肠……倒是把她攻讦说是非轻之事轻飘飘一语带过了。
    若非自己早知晓芙心是个什么里子，只怕此时也会被蒙过去吧，朝歌暗暗自嘲。
    语气就更加不耐烦起来：“你也知道我从前对你多有厚待，就自视高人一等，行事也太刻薄尖酸了些！”
    朝歌捋一捋月牙白的裙裾，免得沾染上芙心的眼泪，“这阵子王宫正忙着，到月底又有大盛况，司衣处只怕人手不大够，赶不及做我的新裳，我记得你针线尚可，这几日你便去司衣处当值吧，不必急着回来服侍我。”
    司衣处……
    芙心如站在深三九寒冰里又当头浇了一盆冰水一般，身子打着哆嗦，连哭泣也忘了，抬头直直地望向朝歌，像是在确认着什么。却只看见朝歌眼底的冷冽和不耐烦，不由怔怔然道：“殿下……”
    朝歌淡淡瞥了她一眼，道：“你且退下吧。”
    知道事情再无转圜的余地，芙心低着头，道了一声“是”。
    只是在离去的一刹那眸子飞快地在香芷和朝歌身上打了个转，再低头时眼底藏了浓郁的恨意和不甘。
    香芷那个愚笨的贱婢，一条条一桩桩哪样都比不上自己，怎么就入得了殿下的眼了！又想到殿下自醉酒醒来后，待她就不再像从前那样亲厚了，不然白日三殿下来探望时，怎么会当着香芷的面下了自己的脸面！
    ……定然是有人在殿下面前编排了什么。
    芙心恨的牙痒痒，一想到自己明日就得去司衣处，心里便是一百个一千个埋怨：什么人手不够，便是司衣处再紧张再忙不过来，可从来不敢短过清欢殿一样。说到底，不过是看不得自己了罢了！
    芙心心里很不是滋味，她向来自视甚高，因着自小服侍殿下，别处的侍女侍卫见了她都是一副讨好的样子，便是各宫的掌事大宫女见了她也都亲昵地喊一声芙心姑娘，从不敢怠慢了她。
    如今却被发落到司衣处去做活了，还不知旁人怎么看自己！再想到今日她不过是言语敲打几句侍女罢了，有什么值当的，为了这么个可大可小的错处，殿下便不依不饶，非要下了她的体面，竟也不顾她服侍了那么久的情分了。芙心心里涌上来浓重的不甘心。
    而眼下这当口，凭她咬碎了一口银牙，也得老老实实地按朝歌吩咐的去做。等熬过了这几日，只要留得青山在……芙心这样安慰自己。
    香芷悄悄抬了头看一眼朝歌，见她只是神色淡漠地立在那儿，视线落在旁边一株正吐露着芬芳的神仙草上面，波澜不惊，像是在思索着什么。
    殿中一时静默。香芷想了想，轻声开口道：“殿下就这样发落了芙心，若是旁人问起……”
    “今日我吩咐你和芙心一起把灸艳挪出来，结果是你一人做的吧。”朝歌打断了她的话，语气平淡听不出喜怒，“但你却宁愿瞒着也不将芙心说出来，这次若不是我无意间走到后殿来，你还要忍着听她训斥多久。你是有什么把柄在她手里攥着，这样怕她？
    香芷低了头，心中泛起千层浪。
    她比芙心进宫晚，先前也并不在清欢殿当差，人情冷暖她见了不少，多是锦上添花多，雪中送炭少，她不爱说话，总是被其她侍女们欺负，后来机缘巧合进了清欢殿做些洒扫之事。
    因为她进宫前家里是做帮着权贵之家做些花木活计的，她对养护培植花卉很是熟悉，人又细心耐心，就被拨到了花圃当差，也因这一手种花的手艺，后来她被朝歌看中，提到身边当了侍女。
    从身份卑微的小宫女，到朝歌殿下身边可以侍候起居的侍女，其中简直云泥之别。也因此她告诫自己一定要谨慎再谨慎，默默做好自己的本分，侍候好殿下便是了……至于成为殿下身边的红人，心腹侍女，她自知天分平庸，从不敢奢想。
    像芙心那样长袖善舞、八面玲珑，殿下一个小动作她就能闻风而动知道殿下所想，常常逗的殿下开心不已，自己更是做不到的。与其奢望，不如本分守实罢。即使芙心素来厉害，当着殿下的面一个样，对着她们又是一个样，奈何殿下听信她！她便一忍再忍……
    可是如今，先是赏了自己一盒治手伤的药膏，又是出言维护自己的体面，再到因着芙心的攻讦殿下将她发落到了司衣处……种种变化，若是自己再不明白，就真的是个蠢笨的了！
    但是为什么呢？香芷回忆思索着近些日子有无特别之处，但是无果，若说有，大概就是殿下自醉酒醒来之后，人好似变得沉静了许多，也不如从前那样恣意了……
    朝歌看着香芷脸上神情一会儿皱眉苦思一会儿又茫然无措，也不催她，只静静等着。
    有亮晶晶的流萤在花丛间飞来飞去地追逐，尾巴上的灯笼便闪烁着忽明忽暗，很有些意趣。
    香芷像是终于想明白了似的，回道：“回殿下的话，奴并无把柄在旁人那儿，从前是奴一味的忍让软弱，倒让殿下费心一问，是奴的不是。”她神色颇为郑重地道：“从今往后奴自当好好把腰杆直起来，好好听殿下的吩咐当差，不叫殿下费心。”
    朝歌浅浅勾了一下嘴角，似有一丝丝无奈：这丫头，也忒实诚了些！
    朝歌微微点头，让她起身，又指了那丛灸艳道：“……这些时日你留心些，待它开了花瓣，就来告诉我。”
    香芷应了声“是”。
    朝歌便打了呵欠要回寝殿，跟香芷说着：“不必跟着，你且自顾去歇着罢。”
    一路脚步轻快地回了寝殿，将身上这件沾了露水的衣裙换下，换了身浅青色点缀海棠花的细绸寝衣，懒洋洋地窝在床榻里，在睡意来袭前的一刻还在想着：唔，虽然是捡了个实心眼的笨丫头，但好在开端还不错……