第一章 那年浅水遇蛟龙
乌云低垂,欲将山河压碎。
雷霆滚滚,便如银光利刃破开虚空。
骤雨倾盆,电闪雷鸣,阴霾天空已有半月不见光明。
淮河沿岸早已被高涨的河水淹没,曾经的繁华城镇只有黑瓦高檐露在水面,幸存的男女老少只能在房顶瑟瑟发抖。
滚滚浪涛淹没了无数的绝望呼喊,苟延残喘的人们脸上看不见一丝希望。
在乌云的最深处,凡人肉眼不可见的高度之中,有一道蜿蜒如长蛇般的身形若隐若现。
“孽畜!”
一道比雷霆更响彻的声音在天际炸响。
然后,只见一道耀眼的虹光金线划破长空,遮天蔽日的乌云一触即溃,天穹被破开一道金色裂缝,那虹光便如天地间的第一道光束,一瞬间,淮河上空大方光明。
云中的那道蜿蜒身影发出震天的牛鸣,而后便再无声息,那道身影从乌云中坠落至河里,水花溅起百丈。
随着那道身影坠落,漆黑如墨的乌云不消片刻便已散去,持续半月的骤雨停歇,久违的阳光终于从层层叠叠的乌云后面露了出来,一股脑倾泻在人间。
“雨停了,雨停了!”
“河水退了,我们得救了!”
“……”
无数幸存的人喜极而泣。
千里之外,一座高耸入云的山岳顶上,中年男子收起了搭在弓弦上的手指,此时他的手中捻着一颗拇指大小的明珠,端详片刻后,又将其嵌在长弓上的孔洞中,分毫不差。
数十颗明珠有雪白的光芒萦绕,宛若游龙。
背着弓,男子大步流星,消失在了山顶。
————
“山外青山楼外楼,碧波游水月夜休。”
天上明月高悬,月下少年静坐在小桥一边,轻声呢喃。
夜未深,小镇灯火阑珊,幽深静谧。
少年独自看着夜景,少年没有家,如果小镇边的那间漏风的破庙也算家的话,也许勉强算有吧……
在少年的记忆中,他独身一人,并无双亲。莫说有钱去书院读书习字,连生活都异常困难。有位好心肠的夫子准许少年旁听,方才那句其实是少年听来的,他的记性一向很好。
少年没有名字,他幼时的记忆像是凭空消失了一般,从未想起过。好在少年还算乐观,实在想不起来,便不想了。
那位夫子为他取了字,墨语。嗯,他觉得挺好的。
至于名,夫子让他自己取,不过他想他不需要,至少现在不需要……
墨语自记事起,便在这小镇上了。一个人,一身衣服,一间破庙。
是被人遗弃,是遭逢了什么变故,谁知道呢?
只是每次他感到孤独时,便会来到河边。无论是看天上明月,还是观满天星辰,亦或是淌清凉河水,至少,他能忘却烦恼,暂时无忧无虑。
以前他过得很苦,因为无所依靠。
现在……其实挺好……
可能否更好呢?望着水中圆月,他想,一定会的。
除了原本住在破庙的乞丐,没人会在乎一个破庙的小孩,更何况看起来还是无依无靠的。之前,有乞丐想让他一起讨饭,还不止一个。毕竟,一个看起来无依无靠的小孩好像更能博取别人的同情?如果能得到别人多赏两口饭吃,对那些乞丐来说也是极好的。
年幼的墨语当然不愿意,自从那个强迫他的乞丐第二天莫名死在了庙口,从此便再没乞丐敢打他的主意了。
之后,墨语成了破庙唯一不是乞丐的乞丐。
他有些厌恶那些有手有脚却还依靠别人施舍过日子的人,所以只要能挣钱的行当,他什么都愿意做。包括上山采药,下水摸鱼,帮人跑腿送货……
只要能挣钱,他其实什么都愿意做的。
当然,这些“本事”都是他偷学的,他每次跟在别人后面,久而久之,也依样画葫芦似的有学有样。
墨语摊开手掌,掌中是六枚铜钱。这是他白天在这条河中所捞的两条草鱼所卖的钱。
想起买草鱼的那位憨厚大叔,墨语脸色稍暖。那位大叔只要瞧见自己捞到了鱼,便一定会买下来。
有时候,那些不经意间的好意,便是最好的善意。
六枚铜钱不多,平常人也许一顿饭钱都不止花这些钱。可对少年来说,这些钱已足够让他两天不挨饿了。
“明天还能捞到鱼么?”墨语凝望着静静流淌的河水,呢喃细语。
如今只要每天不饿肚子,他便已满足,其他的,他没有期待,亦不奢望。
墨语的脚浸在河中,冰凉的河水轻抚他的脚踝,让他愈加清醒两分。
脚下似乎有游鱼摇曳,细腻的鳞片摩擦着他的脚掌,甚是舒服。
他难得享受这静谧的时光,破天荒没有再下水摸鱼。
“鱼儿哟,趁我心情好,快走吧,今天就不抓你啦。”他轻轻摆腿,哼道。
忽然!墨语面容一僵,面色瞬间惨白如纸。
因为他脚下的“鱼儿”实在是有些大!
大到他方才摆腿依旧没摸到“鱼儿”的轮廓。
他小心地低头。
月光下,河中有一道漆黑的蜿蜒轮廓摇摆。
墨语瞪大了双眼,心脏一顿,连呼吸都好似已经停止。
不知不觉,本该在脚踝的河面竟已没过了小腿肚。
这东西到底有多大?!
这是……蛇?
可蛇可以长到半个河面宽么?
远处河中明月的倒影越发明亮起来了,渐渐的,墨语竟被晃得有些睁不开眼睛。
不对!那不是月亮,是那河里有东西在发光!
什么东西竟然比月亮还亮?少年眯起眼睛,努力想看清水中发光的物体。
嗯?像是颗珠子?
墨语后知后觉。
“夫子曾说过珠者,夜明也。大蛇者,口衔明珠,是为蛟龙之属也。”
“这是条蛟龙?!”少年惊呼一声。
“哗啦。”像是惊动了水中的庞然大物,月光下,那只应该存在于传说中的生物破开水幕,露出了真容!
它的头不似蛇一般扁平,看轮廓与马有些相像。头上有须有角,一双明黄色的竖瞳像两盏明灯。
它轻轻吐气,便有氤氲五彩水汽从口鼻中吐出,绚烂多彩,笼罩了整个河面。
水汽汇聚,片刻已是薄雾朦胧,蛟龙隐藏在雾气中,看不清身形,唯有那双眼睛璀璨如星晨一般。
墨语下意识朝它看去,不曾想正对上那双眼瞳,他脑中蓦的刺痛,心脏骤停,随后两眼一黑,彻底昏迷了过去。
见少年昏迷过去,口衔明珠的蛟龙忽地吐出一股湛蓝水流,在空中翻腾,朝少年涌去。水流转眼便包裹住了少年周身,不一会儿,少年原本微微扭曲的面容慢慢舒展开来。
做完这些之后,蛟龙看着沉沉睡去的少年,眼神复杂,停顿片刻,这才转过头去,沉入水中,不一会儿便彻底消失在河中。
待少年醒来时,阳光和煦,河岸杨柳依依,清风吹抚,鸟叫虫鸣。
抬手轻遮眼帘,墨语起身坐起,四下查看。
“那是……梦么?”记忆仿佛还停留在昨晚,他看了看自己周身,感觉……似乎有些不一样了?
遭了!现在什么时辰了?
墨语忽然惊觉,拍拍屁股,立马往书塾跑去。去晚了,今天夫子说的道理便听不着了!
他穿过楼台水榭,忽视耳边歌舞升平。尽管那也是小镇唯一的稀罕之事。
“呼呼呼……”等墨语火急火燎地跑到书塾,已累得气喘吁吁。他杵着膝盖,在大门口往里面望去,恰巧对上了夫子的双眼。
夫子看见他后,先是一愣,随即轻捋发梢,展颜一笑。
墨语怔了怔,脸却有些微红。
夫子笑起来真好看……
嗯,夫子是女子,亦是他眼中最美丽的女子。
墨语挠挠头,一如往常一样,走到了墙外窗边,只是眼神出奇的有些闪躲。
“墨语,你今天迟到了。是睡懒觉了么?”坐在窗边的少年是唯一与墨语关系较好的同龄孩子,也只有他不会嘲笑墨语。
毕竟能来书塾读书的,也许算不得家世多好,但一定不会太差。似墨语这等脸皮厚,还一穷二白的少年,他们也许碍于家教,不会厌恶,但也不喜。
“是啊……”墨语低眉回道。
“这可是稀罕事儿啊,你……”
“安静!”女夫子呵斥一声,少年顿时噤若寒蝉,端正坐好,目不斜视,像是要把他面前的书籍看个通透。
墨语捂嘴轻笑,但下一刻对上夫子俏脸寒霜,他身子一抖,站得笔直。
夫子这才作罢,随后开始讲课。
今日夫子讲的是《礼乐》,墨语听得呵欠连天,却也强自打起精神。一直注意着少年的几人对此嗤之以鼻,在心底讥讽一声朽木不可雕也。
夫子见墨语心不在此,眼中闪过无奈。
日上三竿,夫子讲罢,堂中少年少女零星走了,只余下夫子、墨语、以及同墨语交好的少年。
“楚行,你不回去吃饭么?”墨语戳了戳少年手臂,问道。
“嘿嘿,我把饭带过来了。”
楚行从他的书箱中拿出了一个颇为精美的木盒,还未打开,其内便传来了浓郁的香味。
“咕噜。”墨语喉咙滚动,咽了咽唾沫。
“一起吃吧。”楚行将饭盒推到墨语面前,拿出了两双筷子。
“不……不好吧……”
虽是这样说着,墨语却死死盯着盒中,他紧闭着嘴巴,生怕口水溢出来,破坏了自己的形象。
楚行将筷子塞到他手中,“咱俩什么关系,还跟我客气什么。”
“那好吧……”墨语小心翼翼夹了口菜,见楚行也吃了一口,才安心放入口中。
“嗯,太好吃了。”墨语嘟囔一声,看了看楚行,两人相视一笑。
待两人吃完饭,他们才注意到文案前端坐写字的夫子。一笔一划,专注且出神,看呆了两位少年。
只是一位少年惊于夫子神韵,一位少年痴于夫子神情。
“夫子,你不去吃饭吗?”
“不了,心烦意乱,写几个字,定定心神。”
“哦……”
两位少年面面相觑,眼神示意对方上前。最后,两人各退一步,一齐上前。
“哇,夫子,你写的字真好看!”墨语旁听了两年,也识了好些字,认得夫子写的几个字。
夫子恍若为闻,下笔极稳,笔走龙蛇,字意极远。
墨语像是沉浸其中,心宁神合。
咦,奇怪?夫子的字真能定心神?
夫子最后一个字写的是……“人”?
墨语出声问道“夫子,这个字……”
“嗯?”
“这个字怎么不像‘人’啊……”
楚行赶忙拉了拉他的衣角,低声斥道“墨语,你说什么呢?”
夫子并未生气,她眼含笑意“你觉得它像什么?”
“刀……”
“什么样的刀?”
“一把抵天,一把立地。”
夫子有些诧异,随即莞尔一笑,“好。”
说罢,夫子头也不回,径直走了。
楚行心痒难耐,好奇道“诶,墨语,为什么你说这个字像刀,它明明是个人啊?还有夫子为什么听了你的话,反而看上去很高兴呢?”
墨语摸了摸他的头顶,歪了歪头,“你还小,不懂。”
“走开,走开,明明我比你大好不好,我今年就十二岁了!”楚行朝离开的墨语喊道,“你不是只有十一岁么?”
“咦?你怎么知道你十一岁的,你又没有……”自觉说错话的少年赶忙闭上了嘴巴。
墨语的身子顿了顿,背影萧索,好像没那么轻快了。
“对不起!”身后楚行满含歉意,大声道。
少年无所谓地摆了摆手,消失在了巷口。
楚行猛地拍嘴,啐了一口,“瞧我这张破嘴!”
————
穿过低墙窄巷,少年来到稍显热闹的青石街上。
路过了糖葫芦,绕过了面点摊,他驻足在包子铺前。
望着喷香扑鼻的肉包子,少年使劲吸了口气,随后小心从怀中掏出一枚铜钱,“老板,来个馒头。”
“哎呀,是墨哥儿啊,来,请你吃两个馒头,不要钱。”老板是个憨厚中年男子,见墨语站在笼屉后,忙抓了两个馒头塞进墨语怀中。
“不了,我就要一个。”墨语使劲将一个馒头和一枚铜钱递了上去。
“大叔让你拿着你就拿着,昨天你帮大叔抓到了那个偷包子的蟊贼,大叔还没谢谢你呢。”
见拗不过中年男子,墨语只好点头“好吧。”
“这才对嘛。”男子满意地笑着,转身为另一位客人包上馒头,待他回过头来,见摊上多了个馒头和一枚铜钱,男子眼睛微眯,神色难明。
少年小心将馒头包好,放在胸前,不放心似地拍了拍,这就是他今天的晚餐了。
回到破庙的路上,途经那条河流,少年停下脚步。“今天要不要再下河试试呢?”
忽的想起了昨夜的那双明黄双瞳,少年顿时打消了这个念头。
闲暇时,他曾听闻夫子说过,水有蛟龙,自河入海,腾云起雾,化龙而去,是为“走蛟”。
为了能顺利“走蛟”,蛟龙常常行云布雨,借着山洪入海。
昨晚风平浪静,不管那蛟龙意预为何,他也愿意收敛一二,说不准这河中还有它的子孙后代不是?
想起来,他抓的那些“草鱼”同别人的好像有些不一样?
算了,墨语摇摇头,还是回庙里办正事要紧。