黄巢借着酒兴，赋完了《咏菊诗》，笑道：“如今天下英雄云集洛阳，我义军何不趁着这股锐气，一举西进，突破朝廷的最后一道防线函谷关，推翻李唐王朝，还天下一个太平！”
    众将听了齐声叫好，都道：“兵贵神速，不如将此庆功宴变为践行宴，等酒宴一结束，就整装进兵！”
    黄巢见士气可用，也是信心百倍，叫道：“好，孤王为将士们践行！”
    徐至怕黄巢酒后过于轻敌，劝道：“黄王，虽然兵法有云：兵贵神速，但此次洛阳之役官军主力只是溃退，并没有被我军歼灭，而洛阳四周的各镇也是虎视眈眈，如果我冒然进兵，则后方必然空虚，粮草不济，还请黄王仔细部署，方可进兵！”
    周沅芷见黄巢听了徐至的进言，有些不悦，也劝道：“父王，徐大哥说的有道理，现如今李秀云将朝廷的几万溃军齐集潼关，要与我军决一死战。我军是前有虎，后有狼，万万马虎不得！”
    尚让也劝道：“公主和驸马说的有道理，即使黄王要即刻进兵，也要考虑谁为先锋，谁为策应，谁为后援，又让谁来坚守洛阳！”
    朱温因为尚让夺了攻取洛阳的首功，这次他挺身而出道：“黄王！属下愿为此次进兵的先锋，为黄王一举拿下潼关，直入长安！”
    黄巢还在为听信朱温的谗言，错用了耶律淳，险些杀了徐至的事情生气，他看了朱温一眼，冷笑道：“朱将军你做事一向谨慎，还是为我军后援，押送粮草吧！”
    朱温见黄巢还在为以前的事情耿耿于怀，又进言道：“黄王，恕属下直言：如今我军与官军大战一触即发，胜则得江山社稷，败则杀身取义。属下自黄王起兵以来，就一直追随左右，属下虽然昏聩无能，但此次也愿为黄王杀敌尽忠！还请黄王俯允！”
    黄巢接着酒兴，冷笑道：“朱将军，这带兵打仗可是凶煞之事，可不能一时糊涂，错用了什么人，误了什么事！孤王也不是不信任你，孤王是体恤将军年老，这些冲锋陷阵的事情还是让年轻人多锻炼锻炼!”
    朱温只好长叹了一声，黄巢并没有理会他，而是转过身来，对徐至说道：“老夫素闻少林僧兵义勇，徐至，芷儿你们带领少林众英雄为我军前锋，务必先攻下函谷关，策应尚将军入关，直捣朝廷的潼关军营，老夫和朱将军亲率大军为你们的后援！众将士稍作休整，三日后出兵！”
    众将得令后，都兴奋不已，特别是徐至、周沅芷、安敬思、薛阿檀等人更想通过此战一举成名，为死难的少林师兄弟报仇雪恨，只有朱温一人得了闲差，闷闷不乐。
    话分两头，再说李秀云、云飞扬、周宸、刘景仁、郭胜带领数千官军围剿少林寺之时，被尚让偷袭了山下的登封军营。官军的主要将帅都在少林寺，因此无人指挥迎敌，数万官兵只好四处逃窜，溃不成军。
    李秀云得到消息后，大惊，立刻让云飞扬等人停止追击少林众僧，到各地召集四处逃散的溃军，她见尚让的军队已经兵临洛阳城下，阻止了众将要解救洛阳的想法，亲自带领数千溃军缓缓向西而行，退入函谷关内，在潼关一带休整集结。
    李秀云召集众将来中军大帐商议，李秀云首先说道：“天不佑我大唐，致使草寇如此猖狂，彼如今已经占据洛阳，下一步必然是西进长安。我关中驻军加上这些游兵散勇不满三万，下一步该如何迎敌，还请诸位将军发表高见！”
    周宸说道：“公主，如今形势十分危急，依属下之见，必须做最坏的打算！”
    李秀云问道：“周将军，什么是最坏的打算？”
    周宸回道：“回公主，事到如今，我们必须提醒万岁，让万岁和百官做好长安城破，社稷沦陷的准备！”
    李秀云听了，生气道：“大胆，我军还未迎战，将军就说出这等丧气的话，又怎能鼓舞士气，御敌于国门之外呢？”
    郭胜见周宸的话虽然不中听，但是也有些道理，劝道：“公主，周将军的话虽然太悲观了一些，但不无道理，还请公主三思！”
    李秀云知道自己有些失态，又和颜悦色道：“周将军，那依你所见，万一长安城破，我们应该如何？”
    周宸回道：“依属下愚见，应该仿效先朝肃宗的故事，驻军灵武，以图兴复！再不济，可效玄宗迁蜀，偏安一方！”
    李秀云叹道：“好，红叶，你准备纸笔，就依将军所言上奏父皇！”
    刘景仁道：“禀公主，还有一件事要急办：如今已是年终腊月，天下严寒，将士们的冬衣还没有发放！很多将士还穿着单薄的夏衣，各军都有怨言！”
    李秀云道：“那就麻烦刘将军辛苦一趟，带着本公主的书信，面见圣上，让兵部筹办一些军饷回来！”，刘景仁应了一声，就去办差了。
    李秀云见云飞扬站在那一言不发，问道：“云将军为何不发一言？”
    原来，云飞扬知道此次官军溃败与自己私自带兵围剿少林有关，自己有愧于朝廷，有愧于公主，心中惭愧，故而不发一言，但他见李秀云并没有因此责怪他，而是微笑着询问自己的主见，他心中一热，躬身回道：“回公主的话，属下有罪，不该私自围攻少林，使得军营空虚，让草寇趁虚而入，失了大好中原！”
    李秀云见云飞扬主动承担责任，心中也有些不忍，劝慰道：“云将军，这事也非你一人之过，本公主也负有遇敌不明之过。我们不说这些丧气话了，本公主想听一听你的御敌之策！”
    云飞扬道：“如今我们也没有什么选择，只能做两手准备：等朝廷下拨的粮草一到潼关，公主可以亲自到前线誓师，激励士气，与草寇决战！二来我们可以让江帮主、蒋帮主、欧阳帮主、耶律帮主调来本教高手，组建一个江湖忠义军，协防函谷关，并可让这些好汉刺杀草寇的将领，这样就可以分化迟滞黄巢的进攻！”
    周宸听了，赞道：“公主，受云将军的启发，我也建议您能调来淮泗一线各镇的官军，与潼关的将士一起保卫关中！”
    李秀云笑道：“还是云将军有办法，请江湖英雄救难的事情，就由云将军你亲自来办！另外调宣武、忠武、义成、天平、感化各军前来长安勤王的事情，还请郭将军带着本公主的令箭令牌火速前往！顺便也让慧风和欧阳光赶回来了！”，云飞扬和郭胜各自答应了一声，就领命而去了。
    周宸见云飞扬等人都已离开了，轻声对李秀云说道：“公主，如今事态千钧一发，我们不得不起用我们叛军的内线，做最后一搏了！”
    李秀云叹道：“周将军，如今朝廷不似以前强盛，各路朋友都在观望朝廷与草寇的成败，现在哪里还有知心的朋友？再说那个耶律淳不也是没沉住气，叛逃出草寇了吗？他现在云飞扬的帐中，除了他，我们哪里还有内线？”
    周宸笑道：“黄巢军中不是还有一个只认荣华富贵的朱温吗？属下决定亲自去一趟洛阳，设法和朱温见上一见，只要公主承诺给予他大的回报，我相信他会动心的！”
    李秀云道：“那就辛苦将军一趟，速去速回！”，周宸得令后，稍作化妆，连夜前往洛阳，求见朱温。
    朱温正在自己府院中踱步，哀声叹气，突然外面朱管家进来禀告说：“外面有一回纥商人求见！”
    朱温正是心烦气躁之时，叫道：“什么客商都不见！”
    朱管家站着没有走开，而是双手献上一颗鸡蛋大小的夜明珠，和一块洁白无暇的和田玉，说道：“这是那位回纥富商送给大人的见面礼，那人说了，如今是乱世，正所谓富贵险中求，商人贪小利，将军可得大利，不妨见上一见!”
    朱温听了那客商的话，先是一怔，知道他话中有话，只好说道：“那就请进来吧！”
    那回纥商人见了朱温，脱下衣帽，朱温借着烛光定睛一瞧，吓了一跳，哪是什么回纥商人，正是先前与自己一直保持的朝廷说客周宸，他连忙屏退下人，并关紧了房门，问道：“阁下难道不知当前两军正在交战，就孤身涉险前来？”
    周宸笑道：“正因为两军交战，越是险越是要与将军做成一笔大买卖！”
    朱温不知周宸心中卖的是什么药，问道：“什么交易?”
    周宸笑道：“听闻上次尚让将军攻占洛阳抢了首功，而此次西征，黄王又将先锋的重任交与了爱女爱婿。将军能征善战，不过是一个过时的棋子，要被永远雪藏起来了啊！我真为将军鸣不平啊！”
    朱温见周宸知道军中的不少内幕，反问道：“这些都是阁下听到的不实之谈，阁下何必当真！再说即便如此，不是正和老夫心意，本将军倒希望一辈子不冒矢石，不入刀光血影呢？”
    周宸又笑：“朱将军何必提防在下呢？在下刚入洛阳，就听到坊间百姓纷纷议论，黄王举措失当，怎能弃身边的功臣不用，而冒险任用一个乳臭未干的徐至呢？这军国大事岂能为儿戏！”
    朱温听了周宸恭维自己的话，方才舒心了些，问道：“洛阳坊间是这样传言的吗？”
    周宸见朱温很是注重自己的地位名誉，只是故意不在外人面前显露出来，笑道：“这会有假，将军如果不信，明天可以派人去坊间查访！”
    朱温这才叹道：“不瞒阁下，老夫对黄王此次的军事安排的确不解，那天黄王当着众人的面不仅驳斥了老夫的请求，还让一个黄毛小子担任前锋的重任，真让人费解!”
    周宸低声道：“朱将军，有一句话不知当讲不当讲？”
    朱温回道：“你我之间有什么不能讲的！”
    周宸叹道：“依在下看来，此次黄王重用一个毫无军事经验的徐至，而弃用您这样的老将，明显是对将军您的不满和不信任！黄王这样做能不让将士寒心吗？将士又怎能不相互猜忌，又怎能奋力对敌呢！”
    朱温叹了一声，“要怪也怪老夫听信了阁下的建议，狡兔三窟，结果反而弄巧成拙，如今朝廷溃败，老夫也失去了黄王的信任！真是两边都不讨巧！”
    周宸笑道：“这才是将军的高明之处，如今虽然黄王在气势上占一些优势，但前有朝廷的潼关天险，后有朝廷的数十万围剿大军。从长远看，黄王即使占了长安，也只是一时得意，则江山最终还会回到朝廷的手中！所以将军何必这么着急与朝廷断了联系呢？何不观上一观，再做决定也不迟！”
    朱温无奈道：“如今也只能听阁下的安排了，阁下有何妙计交我？”
    周宸笑道：“将军是一个聪明，何须在下来交您，您只要暗示一下贵军的行动时间、计划，方向。在下保证只攻击他们两军，帮将军彻底除掉眼中钉，徐至和尚让！如何？”
    朱温笑道：“这个交易好是好，但朝廷如今也是自身难保，即使老夫道出我军的行动计划，你又如何能帮老夫的大忙?这单生意明显是老夫亏本啊！不值得做！”
    周宸又劝道：“朱将军稍安勿躁，听在下把话说完，不瞒将军，官军尚有三万之众，再加上从淮泗调来的各镇士兵，合计约八万之数，就是贵军目前也不足十万，双方旗鼓相当，而贵军的主力都在黄王和您的后续部队中，因此朝廷用重兵袭击徐至和尚让的偏师，只要将军稍加迟缓，应该有七八层的把握。即使徐、尚两军不覆灭，他们被击溃后也必然会失去黄王的信任，黄王只能再启用你为先锋，则军权和重任必然又会回到将军手中，因此我们这个买卖是可以做的，并且值得做!”
    朱温想了好一会，笑道：“这事我要仔细考虑，阁下上次曾许诺告之《*》中的秘密，如今只说了一些无关紧要的诗句，在下怕再次上当！”
    周宸笑道：“富贵险中求，如果将军不信任在下，在下立马就离开，这《*》中的秘密我们掌握的本来也很有限，但我们有什么都一一告之将军了，不过看来徐至手中应该掌握的比我们多，我们两方只要死死盯着他，就可以得到我们要的东西！”
    朱温这才叹了一口气，道：“阁下既然如此说，我们就再合作一次，如果再看不到我想要的利益，我们再也不见！”
    周宸笑道：“好，就这样约定，希望将军千金一诺！”，朱温也爽快的答应了。
    再说周宸顺利完成使命，回到潼关时，见云飞扬、江乘风、欧阳光、耶律淳等已经召集长蛟帮、猛虎帮和黑龙教的弟子来到潼关，郭胜也请回了慧风、和淮泗的四万精锐，刘景仁也带来一万衣服光鲜的御林军。
    李秀云见众军在两三天内，都如期赶到潼关，只是朝廷兵部发放的粮饷迟迟不至。李秀云见探报，黄巢的先锋徐至带领五千人马已经从洛阳出发，不日就要到函谷关。李秀云也下令召集各军聚集在校场，她一身素衣素甲，骑了一匹战马，在云飞扬、周宸、刘景仁、郭胜、慧风、江乘风、欧阳光、耶律淳等陪同下，检阅各军，只见较马场上军旗飘扬，刀枪如织，在阳光的照射下发出淡淡的寒光。李秀云依次检阅了关中的泾原军、蓝田军、关外的宣武军、忠武军、天平军、义成军、感化军，和新建的江湖忠义军。众军将士见了李秀云纷纷下跪，齐声叫道：“各军将士参见公主殿下，愿公主千岁千岁！”
    李秀云高立马上挥手让众将士平身，她又抽出佩剑，举过头顶，止住了将士的高呼，高声道：“各位将士，如今关外草寇猖獗，他们一路上从江南袭扰到中原，所经之处烧杀抢掠，吃人喝血，就如恶魔一般，如今他们又要西向犯阙，威逼乘舆，将士们你们说:我们该怎么办？”
    云飞扬带头高呼道：“我辈热血男儿要誓死保家卫国、除暴安民、坚守国门!”
    众将士也纷纷挥舞手中的长矛长枪，跟着叫道：“我辈热血男儿要誓死保家卫国、除暴安民、坚守国门!”
    李秀云见众将士士气高涨，人心可用，下令道：“除了新组建的江湖忠义军，蓝田军随刘将军驻守潼关外，其余各军随本公主即日开拔，进驻函谷关，一鼓作气，杀退草寇的进攻！”，众军得令，纷纷开赴前线。
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