再说黄巢撤出同州后，朱温也率领大军尾随而去，顿时同州城内欢天喜地，锣鼓阵阵，就像过年一样热闹。徐至见同州已经解围，便和众人商量下一步的行程。薛阿檀首先建议道:“要我说啊，黄王为了救我们，冒险杀出了重围，我们不能忘本，也应该为他做一些事情。”
    何梦娇见薛阿檀很是仗义，追问道：“薛阿牛，如今我们能为黄王做些什么呢？”
    薛阿檀憨笑道：“何姑娘不要见笑，阿牛担心，不管黄王东出胜负如何，朱温身边的这些高手上次行刺不成，下次一定还会暗算黄王的！”
    周沅芷听到这里，自言自语道：“要是云飞扬他们再次出手暗算爹爹，那如何是好呢？”
    李存孝安慰道：“周姐姐不必担心，黄王手下有雄师十万，自从上次遇险后，黄王一定会加强警戒的，朱温要想再次行刺，就没有那么容易了！”
    何梦娇也道：“不知道云飞扬一行人怎么会和朱温勾结在一起的，对了，徐大哥，我们不要忘了，他们手中还有一半奇书的秘密，我们绝不能让秘密落入朱温和云飞扬这些奸诈小人之手！”
    徐至听了何梦娇的话，突然恍然大悟道：“这个云飞扬真是聪明，他必然是想借助朱温，暗地里将天下奇书的秘密，夹杂在粮草中，秘密东运出关。”
    周沅芷也恍然大悟道：“原来如此，我先前也很疑惑：这云飞扬和朱温以前并不相识，更没有很深的交情。云飞扬突然投靠朱温麾下，甚至不惜为他出战，刺杀父王，原来都是为了这本奇书！”
    徐至笑道：“如果我们没有猜错的话，给朱温押送粮草的，必然是云飞扬及其手下，我们只要跟着朱温的大军，既可以打探黄王的消息，也能暗访奇书的下落！”，众人听了，都连声叫好。
    第二天，徐至等人出了同州，暗自追随朱温大军一路向东，过了潼关，见函谷关早已解严，两侧古驿道上人烟罕至，到处都是残缺不全的旗帜白骨。众人又走了近一个月的路程，到了洛阳，方才知道黄巢并未从函谷关东出，而是南下蓝田，入商山，在撤退中，黄巢命令义军将辎重珍货遗弃于道路，各路官军在长安大肆抢掠之后，又在路上争先拾取财物，不再追击，故黄巢得以整军而去。黄巢出关后，挥兵直指蔡州，方知孟楷被俘后，任凭朱温如何威逼利诱，毫不屈服，英勇就义。黄巢得知噩耗后，大怒，亲自率大军围攻陈州。
    徐至见朱温大军行至洛阳，不何故休息了好几天。原来朱温突然接到朝廷的旨意，要他做汴州刺史，宣武军的节度使，兼任河中行营招讨副使，赐名朱全忠，让他即刻带兵援救陈州，狙击黄巢叛军东进。
    徐至见朱温在洛阳分兵两路，朱温亲自率领一队轻骑，折向南援救陈州；另一路辎重和家眷，仍由李振和云飞扬等缓缓护送至汴州。徐至决定先行一步至汴州，找一个客栈落脚，并熟悉一下汴州的地貌。
    汴州原是战国魏国的国都大梁，地处运河和汴水的中枢。德宗建中年间，为了阻击李希烈西进，汴州节度使李勉，扩建增高了汴州城，使得汴州城成为唐末仅次于长安、洛阳的第三大军事重镇。徐至等人又走了一个月的路程，顶着炎热的烈日，进了汴州的西门，见宽阔的街市上人来人往，货物玲琅满目，应有尽有，其繁华热闹不亚于长安和洛阳。徐至等人无心欣赏汴州的风土人情，径直在州衙附近找一个“景福”客栈住下。
    第二天就是中元节，汴州地处中原，家家户户都有当天祭拜祖先的习俗，特别是傍晚时分，天气稍凉，城中男女老少都会顶着明亮的圆月，提着灯笼，在住所附近的空地上给祖先烧纸钱，送思念。
    当晚，徐至等人也买了些祭品，仿效汴州的百姓，在景福客栈附近的一块空地上，烧化了纸钱，向明月表达了对先人的思念。徐至首先祭奠了自己的父母，又带领众人祭拜了为拯救少林和百姓所牺牲的少林众僧。
    突然，祭拜的百姓们纷纷站立起来，议论道：“快看，我们宣武军的慧大人和程姑娘也来祭奠他们的先人了！”，说完都朝汴河岸边涌了过去。
    徐至朝着人群所指的方向看去，只见一位俊朗的将军骑着高头大马，面目背着月光看不清楚，他的身后是几名随从抬着一顶薄纱的小轿。
    那将军过了州桥，在汴河岸边停住了马，跳下马去，掀开轿帘，走出一位秀丽的少女，将军和少女提着一盏绣着龙凤的宫灯，点燃了白色的蜡烛，轻轻放飞，那少女目送着长明灯，轻声祈祷道：“爷爷，莺莺和慧大哥在汴州思念您了，希望您在天上能够幸福快乐！”
    徐至、周沅芷、何梦娇、李存孝、薛阿檀、了嗔、了痴七人挤过人群，朝河边观看，只见那少女弯下腰去，从少年将军手中取来一只做工精致的花船，点燃六支白烛，放在船舱内，沿着流水轻轻放走祭船，那少女目送着小船，轻声祷告道：“吴俊大哥，你在蔡州烟雨楼为了救莺莺，牺牲了自己的生命，今天莺莺和慧大哥到汴河边，看你来了！”，说完就泣不成声了。
    那少年将军等姑娘哭完，从袖中取出一块绣帕递给她，那少女拭了拭眼睛，就转过身来，同将军返回州桥。
    周沅芷见那少女走近了，方才看清楚她的容貌，正是自己的金兰姐妹程莺莺，她脱口叫道：“莺莺妹妹，你怎么在汴州？”，说完就向她挤了过去。
    程莺莺见人群中有人呼唤自己的名字，也停住了脚步，她一眼就瞧见了周沅芷，兴奋地叫道：“沅芷姐姐，你怎么也在汴州，徐大哥也来汴州了吗？”
    周沅芷上前一把拉住程莺莺的双手，兴奋道：“我、徐大哥，还有很多朋友，都来你们汴州了，莺莺妹妹见了姐姐，开心不开心？”，说完指了指身后的徐至、何梦娇、李存孝、薛阿檀、了嗔、了痴。
    程莺莺朝着远处牵马的慧风叫道：“慧大哥快来，徐大哥、周姐姐他们来了，你快过来见见！”
    慧风听到徐至来了，快步赶了过来，满脸笑容道：“大哥来汴州几天，怎么不来找小弟？”
    徐至笑道：“慧师弟，大哥也是昨天刚来的，还不知道你又升任汴州了！”，说完又将身后的何梦娇等人介绍给慧风和程莺莺认识。
    慧风笑道：“安兄弟、薛兄弟，小弟原本是认识的，何姑娘和两位少林师傅倒是初见，恭喜大哥又多了几位好兄弟姐妹！”
    薛阿檀听了，纠正道：“慧大哥，你有所不知，如今安大哥改名叫李存孝了，做了晋王的十三太保，我们不再保黄王了！”
    慧风见薛阿檀话中有话，不便当面问徐至，赶紧说道：“这里不是说话的地方，今晚月圆，小弟邀请徐大哥和各位兄弟姐妹到寒舍把酒言欢，如何?”，众人听了，都齐声叫道：“叨饶慧大哥了！”
    慧风将徐至等人迎入州衙，吩咐下人准备了一桌丰富的酒宴，安排众英雄坐下。
    慧风举起酒杯向众人敬了一杯酒，说道：“今晚慧风能在汴州遇见各位兄弟姐妹，实在是太高兴了，我们大家要痛饮三杯！”。大伙听了，同声叫好。
    徐至又回敬了慧风三杯酒，方才停箸问道：“慧师弟，你不是在宋州任宣武军节度使好好的吗？怎么又调任汴州了？”
    慧风猛喝了一杯酒道：“徐大哥，当时秀云公主委任兄弟为宣武军节度使只是暂时的，并没有朝廷的正式任命，后来长安陷落，兄弟倒是安安稳稳做了近一年的节度使，只是与欧阳光共事，实在不顺心，他动不动就要巡视一下河道，巡视一下下面的州县，我也知晓他哪里是体恤民心民意啊，他是在变相地收取地方上的好处，他也明知我只是一个代理镇帅，大事小事也不怎么和我商量！”
    李存孝听了，叹道：“慧大哥，你这个封疆大吏做的很窝囊，后来又怎样了？”
    慧风长叹一声道：“后来秀云公主出家为道，周宸将军也不知所踪，就更没有人能约束这个欧阳光了，他明着是宣武军的监军，但除了过年过节回宋州搜罗钱财之外，其他时间都和云飞扬混在一起！这个欧阳光早就看不惯兄弟了，认为我挡了他的财路，他趁着黄王退出关中的机会，数次向朝廷进言，说我狙击义军不力，要换掉我这个代理的节度使，所以一个月前，我就不是这宣武军的节度使了，被朝廷调任汴州，做汴州的代理知州兼兵马指挥使，直到新节度使到任汴州为止。我这官还不知能做几时？”
    周沅芷听了，叹道；“原来是这样啊！慧大哥，你也不用难过，说句不中听的话，沅芷就认为你不适合做朝廷的官！”
    慧风听了，很是惊讶，反问道：“周姑娘这又是为何？”
    周沅芷回道：“慧大哥，恕沅芷直言，你为人太过耿直，不会权变，又嫉恶如仇，这只会让上级和同僚们视你为另类，试问你如何在这举世皆醉的官场中生存？”
    程莺莺也插话道：“沅芷姐姐说的极是，小妹也曾多次劝过慧大哥，希望他辞官为民，与诸位兄弟姐妹一样快意江湖，无拘无束，岂不舒心！可是慧大哥，他就是拿不定主意……”
    徐至见慧风满脸的难言之隐，替他辩解道：“沅芷，程姑娘，你们都是女孩家，哪知慧兄弟心中的难处，他是不愿心爱之人跟着自己漂泊不定，流浪江湖啊！他才是能忍辱负重的铁血男儿，要说坚忍担当，你们的徐大哥也不如他！”
    程莺莺听了徐至的话，方知慧风心中的万般苦楚，他为了爱自己，让自己过上好日子，不得不委曲求全、低声下气，投靠他认为最肮脏最黑暗的朝廷。用自己一生的痛苦换取心爱之人一生的幸福，这样的牺牲，天下男儿又有几人能做到呢？
    程莺莺含着眼泪，说道:“慧大哥，莺莺本是一个卖唱的歌女，下贱之人，不值得大哥如此牺牲、作践自己。慧大哥你要知道，莺莺早已心属大哥，也愿意与大哥一起承担痛苦，你以为莺莺在这府中锦衣玉食，奴仆满堂就幸福了，其实每当看到大哥回府之后愁容满面，郁郁寡欢的样子，莺莺心里比大哥还要痛苦。爱是相互的，是两个人的承担，而不是一个人的付出，其实只要两个心爱之人能在一起，就像徐大哥和周姐姐一样，哪怕他们再危险、再艰苦，再飘忽不定，但是他们可以一起快乐，一起痛苦，一起渡过生命中的每一个美好难忘的瞬间，他们就是世界上最幸福的！可惜我们不是！”
    慧风听了程莺莺的哭诉，也泣不成声了，泣道：“莺莺，大哥错了，大哥一直以为只要让你吃好、穿好、住好，你就会快乐。其实大哥并不了解你，你要是真贪图这些虚荣富贵，你早就离开大哥了。莺莺你放心，等新任宣武军节度使一到，大哥就会向他辞官，带你离开这个肮胀黑暗的官场，跟随徐大哥他们一起快意江湖！”
    周沅芷也劝道:“慧大哥，这个主意好，到时候我们姐妹俩又可以像往常一样手拉手，欣赏塞北的牛羊，江南的细柳，高原的雪山了！”，说完朝程莺莺笑了笑，这时程莺莺方才停止了哭泣，偷偷擦了擦眼眶上的泪水。
    慧风问徐至道:“徐大哥，你一个好好的驸马不做，怎么带着周姑娘四处流浪？”
    徐至叹道：“慧兄弟，一言难尽啊！”，接着就将自己自宋州一别，发生的事情，跟慧风和程莺莺简单说了一遍。
    慧风听完，感叹道：“没想到我们兄弟分别后，发生了这么多大事，少林寺被毁，黄王入长安称帝，众兄弟遭诬蔑被赶出长安，北上太原寻奇书，打虎救晋王，折返长安与东瀛使者比擂，同州救黄王。可惜小弟一件也没有参与，真是人生一大憾事！”
    何梦娇笑道：“这些都是惊险万分的事情，小妹倒希望慧大哥和程姐姐不要参与其中！”
    程莺莺见何梦娇长的不但秀美，而且说话很是耿直豪爽，心中也十分喜欢她，提议道：“何妹妹，我与周姐姐曾义结金兰，如今我们三人一见如故，何不学男儿桃园三结义，都以姐妹相称，如何？”，周沅芷听了，首先叫好。
    何梦娇也点头道：“这个办法甚好，梦娇又多了两位好姐姐！”
    周沅芷望着何梦娇对程莺莺介绍说：“莺莺妹妹，你不知道吧，在长安擂台上用箫声和扶桑国使者打成平手的，正是眼前的这位梦娇妹妹！”
    何梦娇听了，羞的满脸通红道：“莺莺姐姐，不要听周姐姐乱说，梦娇可没有那么好的技艺，不过沅芷姐姐抚琴可堪称一绝！”
    程莺莺笑道：“原来两位姐妹都是精通音律之人，恰好莺莺出身歌女，也会弹上一手琵琶，今天众兄弟姐妹相聚甚欢，岂能只有酒菜，没有歌舞助兴？”
    徐至等人都拍手叫好，就连不近声色的了嗔、了痴也羞红了脸，很是期待。
    程莺莺让侍女取来一张扬琴放在周沅芷跟前，自己入内取了一支琵琶，何梦娇从袖中取出一根玉箫，问道：“两位姐姐，今晚演奏什么曲子，方才应景助兴？”
    程莺莺笑道：“今晚月圆，英雄荟萃，高朋满座，何不弹奏一首《高山流水》给徐大哥他们助助酒兴？”
    周沅芷拨了拨琴弦，试了试音，说道：“好，就依莺莺妹妹所言！”，说完就双手拨动琴弦，弹奏起来。
    《高山流水》这首曲子以古琴为主调，辅之琵琶和箫声，则意境更佳。该曲讲述的是先秦琴师伯牙一次在荒野中弹琴，樵夫钟子期竟能领会其中意境，伯牙称之为知音。钟子期死后，伯牙痛失知音，摔琴绝弦，终身不弹，故有《高山流水》之曲。
    薛阿檀不懂音律，他趁着酒兴，他走到慧风面前，劝了一杯酒，哪知慧风已经半醉，不能再饮，只喝了半杯，薛阿檀不快道：“慧大哥，小弟哪都佩服你，就是你做事喝酒不太爽快，喝酒只喝半杯，辞官归隐你也要等新节度使到任，你就不能来一个痛快的吗？”
    慧风已经醉了，傻笑道:“薛兄弟，薛兄弟，要等，要等，你慧大哥就是要看看这个新任的宣武节度使究竟是何许人也？他又没长三头六臂，你大哥辞官前还要好好羞辱他一番呢？方才泄了你大哥心中这么年的闷气！”