烛火幢幢，一个人捧书夜读，万籁俱静，像是只有他一人了。她曾在东宫待过，知道太子的作息，卯时起，亥时睡，公务繁忙的时候，也是如此。
    宋砚却在夜深人静之时，还在看书。
    “是小禾子吗？”黑影动了动，忽然在窗纸上跃动起来，忽远忽近，寝宫的门也被人从里面拉开。宋砚披着一件厚重的棉衣，目光沉静，站在门口。
    “是奴才。”赵嘉禾朝宋砚笑了笑。
    宋砚手里提了个灯笼，寒风一吹，灯笼摇摇晃晃的，赵嘉禾急忙跑过去接过灯笼，“殿下，让奴才来吧。”
    宋砚也没有勉强，让她提着。深夜寒气重，宋砚把身上的衣服拢了拢，挡住了些许寒风，
    “料到你可能会晚些回来，我让青鹤给你留了些饭，厨房你可能不知道在哪里，青鹤他们已经睡下了，我带你去吧！”
    赵嘉禾没想到宋砚居然这么温柔细致，恍惚间，脑海里那个杀伐沉重的帝王渐渐模糊，她莫名觉得有些想哭，从来没有人深夜给她留过饭，她小的时候，经常吃不上饭，在家里，粮食有限，父母要劳作，吃得多一些，弟弟是家里的香火，父母也多给一些，只有她和三个姐姐，吃得最少。
    后来到了宫里面，吃饭都是要靠抢，如果没有抢到的话，那就是饿肚子，她刚来皇宫的时候，就好多次没有抢到饭，夜里经常被饿醒，只能喝水压压那股空荡荡的感觉。
    宋砚发觉身后的人步伐慢下来，转身一瞧，竟是眼眶红红的，活脱脱一只红眼兔。
    “好端端的，怎么哭了？”他温声询问，更是让赵嘉禾觉得鼻子酸。
    “就是没想到，殿下皇子之尊，竟然还惦记奴才没有吃晚膳……”赵嘉禾一抹眼睛，果然手背上有些湿润。
    宋砚没想到这小太监竟然因为这点儿事感动，心里笑她小题大做，但是也没有明晃晃地嘲笑她，“一些小事罢了，我深夜里读书到很晚，顺便提醒你罢了。也值得你哭吗？”
    赵嘉禾重重地点了点头，语气有些哽咽，“值得！这是第一次有人给奴才留饭菜。”
    宋砚脚步微顿，侧头瞧了一眼小太监，烛光微黄，衬得她的皮肤莹润如玉，一双杏眼清澈透亮，鼻尖小巧，透着微微的红，不但长得女气，心思也极为敏感纤细。他错开目光，不再说话，她好歹还有他这个主子留饭，他，长这么大，也是无人给他留过饭，但是，他那些心思，也不足为外人道，这么多年，他也早已经习惯了。
    作者有话要说：　　等着大事发生的赵嘉禾：……他们在干什么？！
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    第6章
    厨房里有灶，有火烧着，屋内比屋外暖和，一踏进去，身上的寒意也稍稍褪了些，宋砚领她到一个锅前，指了指那口锅，“青鹤用水帮你把饭菜热着，省得冬日里还要吃残羹冷炙。”
    赵嘉禾没想到居然是青鹤帮她温菜，想到傍晚那会儿，青鹤还凶巴巴让她离开的样子，到底是刀子嘴豆腐心。她觉得青鹤的性格倒是很不错，忠诚耿直。
    她把饭菜端出来，放到了厨房的桌子上，因为有热水烫着，饭菜端出来的时候，还冒着热气儿，简简单单的家常菜，一个酸辣白菜，一个冬瓜汤，都是拿小碗盛着的。
    她先把汤喝了，正好热乎，暖胃，一碗下去，身体里那些寒气也驱散得差不多了。
    宋砚看她吃得香甜，也不再管她，挑了个凳子，坐在她对面，就着那灯笼里的烛光，从袖子里掏出一本书，细细读起来。
    赵嘉禾看他居然随身还带着书，很是佩服，怪不得最后是他当皇帝，这勤奋，比太子好上许多。烛光隔着灯笼纸，远没有那么明亮，赵嘉禾劝道，“殿下，这灯不亮，您别坏了眼睛。如果您是在是要看书，您可以明日再看啊！”
    宋砚翻了一页书，没有理会她的劝诫，淡淡道，“如果不在深夜读书，你觉得白天我可有时间？更何况，太子看我勤勉，可会放过我？”
    赵嘉禾才想起来，宋砚白日里经常会被其他皇子“拜访”，坐在书房里的话，时间上经常不得长久。而且，他如果太过好学，太子免不了在心里猜测宋砚的言行，是否有不臣之心。没有来宁康宫之前，她只是一个冷宫里的小太监，就算前世她混到了东宫，但是她对于宋砚的印象，一直停留在死前那一眼，没想到，羽翼未丰的宋砚，处境如此艰难。
    她忽然有些理解当初宋砚非要毒杀先太子的行为了。如果是她被这样对待，她可能会做的更为过分，一杯毒酒实在是便宜对方了，说到底，宋砚到底还是顾念了他们之间的血缘亲情。
    她几下吃完饭，把桌子碗筷收拾了一下，“殿下，奴才收拾好了。”
    宋砚把书卷起来，塞进袖子里，施施然站起身，温声道，“那便走吧。”赵嘉禾把灯笼提上，这次她走在前面，身后不紧不慢地跟着一道脚步声。
    宋砚好像一直都是这样子，温和有礼，其实他只是伪装的很好罢了，就像前世他不需要再掩饰自己了，浑身就像是一把出鞘的剑，寒光凛凛，甚为慑人。
    宁康宫栽种了很多的竹子，这个时节，竹子仍是翠绿茂盛，寒风吹过，竹影婆娑。赵嘉禾借着烛光，看到了竹子下面一丛丛的小凸起，这个时候，好像冬笋也要长出来了。赵嘉禾多看了两眼竹林，宋砚疑惑，“你在看什么？”
    赵嘉禾没想到自己的小动作被他看去了，也不掩饰了，大方道，“奴才在想，冬笋味道鲜美，这个时节正好可以做几盘辣冬笋，出出汗，去去寒。”
    她忽然看到宋砚的眼神很是复杂，意识到自己好像暴露自己能吃的一面了，于是讪讪地住了嘴。
    “宁康宫的竹子种着是为了贵人们观赏的，怎的到了你这里，倒变成一道美食了。”宋砚好笑地敲了一下她的头，“看不出来，还挺贪吃的。”
    赵嘉禾没有再说话，他怎么会理解，穷人饿急了的时候，什么不会吃，竹子可以用来做竹席赚钱，也可以用来做成食物，唯独不是用来风花雪月，吟诗作对。
    因着时辰也晚了，赵嘉禾将宋砚送回寝宫后，她就回了自己的房间。因为宁康宫服侍的宫女太监很少，她也就可以独占一间房，房间虽然不大，但是让赵嘉禾很是安心，如今她的身份是太监，不宜与太多人住一起，不然，常在河边走哪有不湿鞋，身份总是极易暴露。如今她一人一间房，也免了自己的身份被泄露。
    房间里没有炭，好在刚才吃了一顿热食，也不是很冷，裹紧被子就不觉得冷了。赵嘉禾缩成一团，黑暗里睁着眼睛，今日发生的事情实在是太多了，纷至沓来，让她措手不及。本来按照她的本意，重生而来，就该离这皇权旋涡远远的，可是就是那么玄妙，她以另一种身份，闯入了这场斗争，她已经身在其中，容不得她中途退出。
    她仔细回忆了一下今日所见到的人，用谦恭温良掩饰自己的七皇子宋砚，生性多疑的太子宋铖，游戏人间的四皇子宋钰……一个个都不是她眼睛所看到的那么简单。
    她把被子一把扯过，盖住了头，与她无关，她只要好好地待在宁康宫，糊弄一下太子就行了！睡觉睡觉！
    天色微亮，皇宫笼罩在一层朦胧的雾气中，上朝的时间到了，前朝已经有星星点点的光亮起。赵嘉禾昨夜睡得不是很安稳，梦里反反复复地重现着太子府的那场杀戮，血色浸满了整个地面，赵嘉禾半梦半醒间，隐约听到外面有动静，警惕的醒来，发现窗外天色刚刚露出点光。看这样子，估摸着还是寅时。
    既然醒了，她也没有了睡意，挣扎着从被窝里出来，凉意让她哆嗦了一下，加紧了穿衣的速度。打开门才发现今日竟然下了雾，整个庭院都笼罩在雾气之中，袅袅似仙气。她拿着盆跑到了厨房，打算打些热水来洗漱，却发现厨房早已经有人在里面忙活。
    一身洗得发白的宫女服，脑袋上束了一个简单的发髻，戴了几朵绒草。
    “青鹤姐姐？”
    青鹤挽着袖子，露出一截白生生的胳膊，正在那里淘米，她的五指已经冻得通红，赵嘉禾看着都觉得冷。
    “赵公公。”青鹤瞧见门口站着个人，抬头一瞧，发现是赵嘉禾，神色淡淡地打了声招呼。
    赵嘉禾也不太想热脸贴人家的冷屁股，讪讪地端着盆进去舀水，宫中的厨房里，晚上都会在灶上烧一锅水，以备贵人不时之需。
    赵嘉禾没想到膳食都是青鹤来做的，随即想到宁康宫的奴才不够，青鹤作为宁康宫的管事姑姑，倒是十八般武艺都要精通。然后她就意识到，昨晚的饭菜也是青鹤做的，如今人家一双小手冻在水里，自己等着吃，倒显得自己好吃懒做，而且自己的身份也要怜香惜玉一些。
    “青鹤姐姐，要不今日的小菜就我来炒吧，你歇歇。”赵嘉禾挽起袖子，跑到了灶膛处，往里面添了点柴火，让火烧的旺一些。
    青鹤没想到赵嘉禾居然主动帮忙，而且看她样子很是熟练，犹豫了一下，应道，“行吧。”她将淘好的米放入锅中，加水煮沸，宁康宫的份例有限，宋砚不如其他皇子，有母妃的支持，他的日子其实有些“清贫”了，虽然这也是对比其他皇子。
    早膳就是简单的粥，再炒两个小菜。赵嘉禾小时候在家中也下过厨，厨艺算不错，而且宫中的香料比家中还要种类繁多，刚开始炒菜因为许久未进过厨房，还有些动作生疏，一碗醋溜萝卜丁出锅后，手感一下子就找回来了。
    青鹤看她炒菜居然有模有样，瞧了一眼碗中的萝卜，切得很是匀称，大小合适，与辣椒混合在一起，白的红的，颜色鲜亮，看着很是美味。
    赵嘉禾刚才在找食材的时候，发现厨房里的食材很是单一，竟然没有肉食，她沉默地挑了一些蔬菜，她算是看明白了，太子这是不把他当皇子对待啊！肉都不让吃。
    没过多久，所有的东西都已经好了。锅里的粥也熬得浓稠，青鹤盛了一碗粥，把小菜拿碟子装好，往前殿走去。
    赵嘉禾猜测应该是送去给宋砚吃，一顿饭的功夫，天色已经大亮，只是空中仍是雾蒙蒙的，显得很是压抑。赵嘉禾往手上哈了一口气，暖和了一下手心，看这样子，过不了多久，京城应该会有一场大雪。
    她在厨房里找了个位置，靠近灶膛，暖烘烘地喝了一碗粥。
    青鹤请安之后，便着手布菜，宋砚把手里的书放下，净手后拿起勺子喝了一口粥，他从小接受皇族教育，用膳的动作优雅闲适，不急不缓，让人赏心悦目。
    今日的小菜味道很是不错，萝卜清脆爽口，很是开胃，土豆软糯适中，口感极佳，宋砚舒展了眉头，赞道，“今日的小菜做得很不错！”
    青鹤候在一旁，闻言笑道，“今日的小菜可不是奴婢做的，是赵公公下厨炒的菜。”
    宋砚咀嚼的动作微顿，没想到，他不但很会吃，还会做。想到他一个小太监，厨艺竟然也不错。
    他难得心情好，早膳也就多用了一碗，这让青鹤很是惊讶。七皇子一直很是自律，对于衣食住行都严格要求自己，压制住自己的欲/望，倒是第一次瞧见他吃两碗的情况。
    难道这菜真那么好吃？
    宋砚漱口后，温声道，“你也快去用膳吧，省得冷了。”
    青鹤将桌子上的碗筷收拾好，躬身告退。
    作者有话要说：　　赵嘉禾：立志成为贤妻良母，上得厅堂，下得厨房！
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    王果果，你要上树了吗，黯月，不喜欢爬树啊，的……
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    第7章
    青鹤回到厨房的时候，发现赵嘉禾还坐在那里，双手放在火堆上取暖。因着早膳她帮了忙，青鹤也不好意思再冷着一张脸，况且看这样子，赵嘉禾倒是没有异心，伺候主子也是尽心尽力，大早上的来厨房给主子做饭。
    “赵公公，你吃了吗？”青鹤将碗碟放入水中，打算歇一会儿再洗。
    赵嘉禾没想到青鹤居然主动找她说话了，颇有些受宠若惊，笑道，“吃了，青鹤姐姐也赶快来吃吧，不然冷了口感不好。”
    青鹤见她笑得毫无芥蒂，也放下心来，想到自己三番两次的冷脸，人家还笑脸相对，自己倒显得小肚鸡肠起来，红着脸开始喝粥，小菜果然味道极好，怪不得主子都盛了两碗。
    赵嘉禾烤了一会儿火，身上暖和了，也就该干正事了。她刚才寻思着，自己如果想要糊弄太子的话，自己的话必定要夹杂着些许真的信息，否则，以太子的性情，难免不会怀疑她。所以，她必须要接近宋砚，最好是贴身伺候他。
    宋砚的书房在竹林后，清晨无风，竹林也一片静谧，青翠如玉的竹叶上有一层淡淡的白霜。赵嘉禾穿过林间小道，已经瞧见昨晚还是小土包的地方已经有笋尖冒出来了。
    真是可惜了，再不挖的话，都要长成竹子了。
    赵嘉禾一路上还在琢磨着冬笋的味道，这笋在这里，无人欣赏，浪费了不是？宁康宫食材少，这不就是现成的？
    冬日寒冷，书房的窗也一直紧闭着，赵嘉禾进去的时候，房中的味道很是沉闷，宋砚正坐在窗户下，捧着一卷书，看得很是认真，连她进门了也未曾察觉。
    他房中有一尊简陋的沙漏，做工很是粗糙，简单的琉璃瓶子，正在缓缓流着细沙，赵嘉禾远远瞧了一眼，时辰也能瞧清楚，卯时三刻。桌子上有刚灭的蜡烛，袅袅冒着黑烟。
    这么早就开始读书了吗？果真是起得比鸡早，睡得比狗晚。完完全全是避着太子。
    赵嘉禾俯身请安，“殿下！”
    宋砚从书中移开目光，看向了她。
    晨光微曦，他斜斜倚靠在窗棂上，仍旧是一袭素色衣衫，宽大的衣袂散落在腿上，他的脸被分成明灭的两部分，不辨喜怒。
    宋砚直起身，不解她的来意，“何事？”
    赵嘉禾斟酌片刻，请求道，“奴才想要贴身伺候殿下，还望殿下应允。”头顶上是他打量的目光，赵嘉禾顶着沉沉的压力，一动不动，她自己也明白，她的动机可疑，刚从东宫回来，就急忙要往他身边跑。怕是宋砚已经起了疑心。
    “研磨可会？”压力如潮水般瞬间退去，赵嘉禾心下一松，看样子，他这是同意了？
    她喜出望外，脆声答道，“奴才会！”激动地起身，拍拍灰就往书桌走去。桌子上摆着几根狼毫，笔尖都蘸着浓墨，有些破旧了。一方小小的砚在桌子的一角，上面刻有金色的龙纹，华贵至极，瞧着像是御赐之物，与他这寒碜的书房格格不入。
    宋砚看她一直盯着那方砚，解释道，“这是我当年初入国子监时，父皇赠与我的端砚，很是名贵，倒也应了我的名字了。”
    赵嘉禾发现宋砚的神色霎时变得有些怀念，看得出来，宋砚对于皇上还是有着感情的，毕竟他天资聪颖，即使母亲的血统低贱，皇上多少对于这个孩子真心喜欢，不然怎么会送他一方砚台呢？
    宋砚提笔沾了些墨汁，开始在宣纸上低头写字，赵嘉禾拿着墨条儿，有些为难，她自打进宫以来，干的都是些粗活，侍墨这等雅致活儿可是一点也没沾过，刚才只不过是搪塞之词，省得宋砚觉着她毫无用处，撵她走罢了。
    算了，没吃过猪肉，总见过猪跑，她曾经也曾远远地瞧见过太子书房中的奉笔太监磨墨。不就是手比划几圈，把墨汁磨得浓稠些嘛！
    宋砚随即就发现，赵嘉禾哪里会研墨，力道不均，砚台周围已经溅了一圈密密的墨点。
    宋砚无奈扶额，放下手中的笔，起身绕到她身后，握住她的手，“你不要这样使力，这样容易将墨汁弄到砚台外面。”
    耳边是他低沉的嗓音，醇厚如老酒，明明是寒冬，可她却觉得一瞬间脸燥热的慌。虽说她现在表面还是个“男人”，但是内心是个女子，倒是第一次与异性如此接触。
    手背上是他宽厚的手掌，掌心微烫，手臂微微用力，带着她研磨出墨汁，鼻尖是书墨特有的香气，幽幽冷香，像是雪中傲然的梅花。
    “可是会了？”宋砚低头问道，发现她已是满脸通红，僵直着身子，缩在那里不说话。
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