“好，那你陪杜姑娘回去换身衣裳吧，我去和那傻小子说。”小莲说完快步进了驾驶舱内，拎起软泥似的青年训了几句，将他推搡到图纸前，让他赶紧换航线。
    杜泉瞧着小莲收拾那青年还挺有一套就松了口气，敲了敲腰，一边走回船舱，一边扭头看向二层最靠边那两间船舱，里头的人开了条缝往这边窥视，见她看看过去迅速关上门。
    “那两个船舱里似乎有什么厉害东西，先前爬上来的水鬼不怎么靠近，咱们引了所有的注意力，他们倒藏得妥帖，从始至终也没出来帮忙。”小荷细声细气地说着，听那口气似乎有丝不满。
    “算了，出门在外，多一事不……如少一事，咱们和……他们也没交集，到岸就散了，不……愿意出来便罢，反正咱们还……算应付得过来。”她无所谓笑笑，倒也没在意那里头到底有啥人，毕竟，保命是所有人的天性，苛责也没什么意义。
    她回了船舱里换了身儿保暖的厚衣裳，显得有些臃肿土气，随后又就着热水吃了几口干粮，日头那么大，妖邪必定躲得远远的，暂时还不必担心。
    小荷出去了一趟，进来后已经换了干净衣服，头发湿哒哒，看来是下水清洗了。杜泉见她坐在对面，便问：“水里，没什……么异样吧。”
    “嗯，方圆十里都很干净，我下潜了百米，也探知不到任何邪物踪迹，看来都被咱们驱散了。”小荷不愧是细心，杜泉静静的听完，点点头说：“昨夜，忽然出现那……么多水鬼，太对劲，难道，真有人在……操纵水鬼袭击我？驾……驭水鬼可是最难的鬼术，咱们一出来就……碰上这么厉害的对手……也是倒霉。只是，昨夜我入……睡前，分明仔细探查过，周……围没有其他船只跟踪。而且，这些水鬼攻击时也无……章法，不像是被饲养的……”
    “驭鬼者，难……道躲在岸上？不对吧，离得那么远，如何指挥厮杀？也不管咱们被杀了没有么？又或许，驭鬼者潜在水下……”
    能潜在水下、并驾驭成千水鬼……那人修为得多厉害，可他既然如此能耐，为何不同水鬼一起动手？日出时又为何要逃？就剩下这么几个人，他出来收尾清场不是更好？
    若说是因为畏惧苍牙，那他又何必多此一举，谁不知苍牙是这些鬼物的克星……
    她正拧着眉思索，小荷说：“不对。”
    “什么不对？”
    “姑娘，你仔细想想，若真有人对你不利，就不该派水鬼来。这些东西是枉死之人的怨气所化，来自幽冥的苍牙刀正是它们的克星。对方既然要你的命，难道连这点消息都不知？”小荷抚了抚下巴，摇着头低声道：“依我看，它们不是咱们招来的，而是上面那几个。那两个船舱里一定藏着吸引水鬼的东西。”
    “会么？我记得上传时，看到那舱里似乎有个老……人家。而且，那……里一直就很安静，从未有人走……动，没有声音传出，我并……没有察觉到任何引鬼的指令。”
    “杜姑娘，您到现在还以为凡人就只是柔弱的么？他们的野心可不小。”随后站起身，就要出去。
    杜泉连忙起身抓住小荷的胳膊，“要，要去哪儿？”
    小荷笑了笑，顺势牵住她的手，拉着她一起出去，此时船只已经改了方向，正向西快速行进，小荷手劲很大，稳稳地抓着杜泉径直走到二层那两间船舱前。
    “笃笃……笃笃……”小荷敲门，随后问：“几位船客，昨夜吓坏了吧。我家主人备了几瓶酒，给几位压压惊。”
    船舱里始终没有动静，杜泉也觉得不对劲，接着说：“水鬼已经驱……散，几位不用再……躲着了。出来给我们指条回……家的路，驾驶舱里的舵手都……遇难了，我们几个又……不认得路，你们不言不语，躲……在里头算怎么回事，难道不……打算回家了么？”
    还是没声音，杜泉抬手还要敲，门却被大步而来的小莲一脚踹开。
    一层每间船舱都不大，二层豪华一些，更宽敞明亮，还有些简单家具。杜泉立在门口打眼一扫，便将里头看到底。就见这间船舱内壁上贴着满满的驱鬼符，正中间的地板上搁着一个长形的黑漆扁匣子，看样子有十二三岁小孩子身子那么长，九条皮带扣着，四周钉着铁定，缝隙上贴了符纸，像一口轻巧的棺材。杜泉嗅到一股很浅的尸气，和檀木、茉莉、药草味混杂在一起，除此之外，这东西寒气极重，像是冰窟里捞出来的，十分奇怪。杜泉可以肯定这黑匣子里装了一具尸体，却一时间说不清那种古怪的感觉是哪里来的。
    而在舱内的拐角的阴暗处坐着一老一少，老人家头发花白，靠着轮椅从窗户缝里往外看，小姑娘背对着门跪在旁侧点烟，只能看到一头乌黑的发，和一件红色的大衣，他们穿着讲究，一看就知道是富贵人家。
    此时隔壁两间的门被推开，从里头走出四个一脸凶相的男人，应是老人的保镖，他们面色冷漠，看到杜泉她们几个女子也丝毫没有半点客气，端着抢，枪口指着她们的头。他们腰间别着刀，身上挂着一串铜钱和铃铛，手腕上是很宽的金属护腕，上面刻着凶兽。看来，这几个人确实是行家且实力不弱，昨天却躲在暗处看她们几个厮杀了一整夜。
    杜泉被他们脸上的理所应当和不耐烦刺得心口有些闷，本来还温和的脸，此时已经冷凝一片。
    再出声时，已然不再客气，“这位，老先生，昨夜水鬼袭船，是你……们带的这……具死尸作祟，导致船客和舵手被残……忍杀害，而你们，分明有人手，也知缘由，却丝毫没有示……警，更没有出……面诛杀水鬼。躲得倒是安心！”
    小荷和小莲一左一右挡开那两个保镖，杜泉踏着碎裂的门板走进船舱立在黑匣子前，俯身正要触摸盖子，一股阴风袭来，她抽刀一躲又砍了回去，就见先前跪在老先生身边的小女孩正拿着两柄短刀冲她呲牙，像只小兽，眼睛漆黑没有眼白，牙齿尖利，脸色苍白，她脸上画了浓妆，胸部隆起，看来只是一位长不大的女子。
    “灵儿，过来。”一个苍老的声音传来，红衣女子迅速退了回去。
    白发老人推动着轮椅从黑暗中过来，清瘦，病态，架着一副金丝框眼镜，一双眼如鹰一般锐利，整个人有几分阴沉。那红衣女跑回到他身后，就推着轮椅把手，他们停在黑匣子旁侧，冷冷地看着杜泉。
    杜泉收回苍牙，皱眉道：“你们害死，那……么多无辜船客，还心安理得的躲着，这位先生，人……命在您眼里……算什么！”
    “他们的家人，我会每户支付三根金条。这是他们一辈子都挣不来的。”他咳了几声，吐出一口浓痰，清了清嗓子，又说：“你们既然有本事应对，我的人又何必冒险。”
    杜泉对上他的视线，冷声道：“你以为，有……几个臭钱就了不起吗！”
    “当然。”老人动了动枯瘦如柴的手指，信誓旦旦地说：“我给你十根金条，把我安全送到一个地方。到了之后，我再给你十根。”
    “不稀罕，我也不……会送你，到了前面的岛，你们立刻，滚下去。”她说罢转身就要离开。
    而那老人又高声说了一句：“五十根金条，你把我送到玲珑岛。”
    杜泉皱眉，对上同样感到惊奇地小莲和小荷的视线，三人顿时警觉起来。
    小莲眯着眼，指尖泛黑忽然出手抓向那老头，一旁的保镖动作也很快，向着她后背开枪，杜泉打出一枚铜钱，撞开子弹划破那保镖的脖子。而那红衣女子立刻上前挡住小莲手腕，漆黑的指尖堪堪停在那老头的喉前。
    两边试探了一番，杜泉摆摆手，小莲退回去抱臂站好，看来……硬碰硬，这几个人也是有几分资本的。
    于是，她问：“你说，要去哪里？”
    “玲珑岛。”那老人视线在她脸上巡视，随后又说：“你的目的地也是那座岛，我们同路，你若能助我一程，要多少金银我都会给你。”
    杜泉看向被符纸封住的黑匣子，手指在腹部揉了几下说道：“那好，你先告……诉我，这里头是谁的尸身。而你们去……玲珑岛，目的是什么？”
    “这你不需要知道。”老人断然拒绝。
    杜泉冷笑，摊了摊手说：“那我，不答应，这具尸……身邪气外泄，带着只会给我们增……加危险。而你不说目的，就……想让我们冒险，万一你们到了地方，出尔反尔把……我们杀死，你们六个人，我们只有三个。玲珑岛四周前……不着村后不着店，四周空旷无依，我……们死在那儿，连个申冤的地方都……没有。”
    那老人搭在毯子上的手指动了动，随后说：“尸身是我儿子，我此去玲珑岛是为了寻那里的巫师为我儿安魂。我先前已经来过几次，都没找到入口，这次是做了万全准备才来的。我来这里是求助，不会给自己找麻烦，杀你们又不是容易事，我老头子没那么不懂规矩。”
    “行，那……您先把金条给我。”
    一旁的红衣女子冷笑一声，老人摆了摆手，她就把金条拿了出来。
    杜泉看了一眼，带着小荷她们下了楼梯，回到船舱内。回去后，迅速织了一个结界挡住外头的动静。
    她说：“我怀疑，这老头……是想让他儿子复……活。”
    话音刚落，吃果子的小莲就嗤笑道：“说什么来着，这凡人有了钱和权势后，野心可大着呢，还想让死人复活，真是白日做梦，这世间有几个银九，又有几个泉客，当真人人都能有这机遇了，切……”
    杜泉看了她一眼，支着下巴看向窗外，水波粼粼的海上偶有水鸟飞跃，正在捕食，迅猛而灵巧，像水上的精灵。她看了一会儿，说：“玲珑岛上有个传……闻，说……巫师能接住水妖之力将枉……死的魂魄从冥界抢……回来。我小时候听村里人说……玲珑岛上有通往冥都的门。那……里还一直保持着祭祀水妖的习……俗，据说能得到它们的庇护。”
    “水妖？说的是……鲛族？”小荷问。
    杜泉点点头，说：“我……就很好奇，玲珑岛到底，得……到了来自鲛族的什么恩赐？能视为宝……藏，延续至今，你……们两个知道么？”
    小莲停下动作向她看来，似乎在挖掘自己遥远的记忆，她说：“我们只是鲛族的下等民，出身后就是为贵族做仆从的，没受过什么供奉，更出不了归墟之国。我倒是听过一个传闻，说是每到□□之际，水上就会飘来肥美健硕的雄性，是大海给我们鲛族的礼物。”
    礼物，那些活生生的人，竟被称为“肥美”的礼物……
    所以，收到这些礼物某些鲛人又会馈赠什么？
    小荷和小莲说不清，她们接触不到那么神秘的事务，只隐约听闻，鲛族的首领允许族民按照某些规章通过各地的祭司亦或巫师，教授一些厉害的法术，亦或是满足某些祈愿。
    所以，这种互惠互利的共生关系来自于遥远的先祖时期。
    玲珑岛上的人，定然是在某个时候得到鲛族的回应。所以，自此对他们深信不疑，供奉水妖的规矩也就保持下来。否则，岛民为什么不像其他岛上那般祭祀龙王和水君，反而非要搞一些阴森的活人祭去信奉吃人的妖物。
    只是……这些所谓的“恩赐”和“庇佑”，真的不会演变成诅咒吗？
    第八十六章
    杜泉自小在玲珑岛长大，对那里的习俗并没有太多的质疑，离开后，经历了种种才让她察觉那个地方确实不同。当初岛上遇祸，她被迫离开，之后很长的时间里她还是会怀念那里生活，希望有一天能重回碧海蓝天的小岛，改名换姓，假装一切都没发生，平平淡淡的生活下去，那里人群散落，只要藏得稳妥，安定下来总是不难的。
    夫子说他以前在岛外有一家亲戚，有两个侄女，一直想接来，可是直到岛上遇难他也没回去。杜泉走时就打算好了，她要借着夫子侄女的身份，夫子在村里很受尊敬，只要这个谎圆得漂亮，没人会起疑的。
    至于她的样貌，变化太大，或许阿婆活着也不认得她了，何况是没注意过她的村民。
    银九知道她离开时定嘲笑她吧，记吃不记打比猪都不如，在这岛上被囚禁，又差点被少烧死，到头来还不要命的想回去，看起来定是蠢透了。
    可杜泉不这么想，她觉得这就是人骨里难以磨灭的“落叶归根”的迷思。在她心里埋着一根线，那是她对这个世界最初的感知，她稚嫩的双眼中那一片天地宛若仙境，即便后来突发变故，那些画面依旧没有变过。不论她走多远，不论外面的世界多么诱人，只要这根线动一动，她的心弦就会被拨动，仿佛被下了什么咒，让她不顾一切地想回去，像是被山神召了魂似的。
    想到这儿，她便摇头苦笑。
    小莲一直留意她的神情，见她笑得奇怪，便凑过来问：“姑娘，你一出生就在玲珑岛了么？”
    “或许吧……”
    “或许？”
    “嗯，我最初的记忆，就在这儿。”她声音低沉，夹着一些说不清的情绪。
    “那里好吗？”小莲眼睛很圆，睫毛纤长忽闪着好奇。
    杜泉歪头想了想，最好还是说了个“好”字。
    反正不论好坏，都是不可磨灭的记忆，她这一辈子都忘不掉的。
    少时她也哭闹着要爹娘，阿婆总安慰说她是爹娘生下来的有福孩子，村子里人说她是海水冲上岸的野孩子，陆吾又说，是他做了好人将她千里迢迢送到了这个与世隔绝的小岛，以为她能安乐一生。
    所以，她虽然接受了素未谋面的娘亲十三钗，和鬼帝这位父亲，但细说她是如何来到这玲珑岛可就不清楚了，毕竟她记事起，生活里就是慈祥的阿婆，有老人家护着，那时还没人敢明目张胆地欺负她。
    她的身世像是一个随时能被杜撰的画本子，但凡出现个人物，就能对那些情节勾画几笔，使得整件事云山雾罩，始终没个像样的说法。
    这次回来，她其实也藏了私心，想趁着银公馆、冥都以及四方妖鬼蛇神大乱的时候，将玲珑岛查个清楚。她想知道这个在地图上几乎看不到踪迹的小地方，到底是个什么样的存在，于她而言又有何种意义。
    为什么，她总觉得这里藏着某种和她血脉相连的东西，让她即便在千里之外，依旧会被这里的风浪动荡影响。
    玲、珑、岛……
    这里，绝不只是个落后闭塞的小岛……这么简单。
    她默念着这三个字，想着二层上船舱里那个被封印着的散发着刺骨寒气的尸身，还有忽然冒出来的要和她同行的老头，她又升起担忧，总觉着原先的计划会因为那几个人而发生变故。
    她学着银九平日的动作，捏着指环转来转去，有些心烦意乱，她说：“那老头给我的感觉，唔……很奇怪，我总觉得……他认得咱们，故意要拖咱们下水。不，他或许……对银公馆和龙海市的情形也……很清楚。出手阔绰，行事诡异，到底是哪……号人物呢？谁会运一副极阴的尸身回去……”
    “我也觉得此人古怪，你看他身边那女子……那绝对不是人。”小莲吸着鼻子小声说。
    杜泉点点头，“当初玲珑岛忽……然被袭，村子里死伤大半，只剩了些妇孺，我趁……乱出逃，本以为那里会遭受重……创，起码也得恢复几十年，可是，这才几年，居……然还有人专程去请巫师作法固魂。且不论这话真……假，有人慕名前往，就说明……那里，必定并不像我预测的那样萧条……”
    可玲珑岛对外来人多有排斥，就凭几个女人，如何在短短几年又恢复生机的呢……
    小荷拢着手，坐在床铺角落，闻言抬头看过来，眼神复杂道：“姑娘，万一这里还不如银公馆安全呢，你会离开么？”
    离开……
    杜泉没想过，她是带着疑惑重新回到这片土地上，没弄明白就逃走显然不是她的性子，她抿了抿唇，说：“若真是那样的……话，只能说……我命里就得挨这一劫，走到哪儿……都躲不掉。
    小莲拍了拍她的手，“还有我们，大不了再做只水鬼，也没什么好怕的。”
    杜泉笑笑，抚着肚子没再说话。有结界阻挡，海风都被挡在外头，船舱里十分安静也很暖和，杜泉闭着眼凝神听了听二层动静，没人说话，也没有任何动作，若不是那棺材存在感太强，她真以为那几人卷铺盖跑了。
    她收回神识，疲惫的揉了揉额角。短暂的打探耗费了不少精力，她才和银九学了这个小法术不久，尚未熟练，这次不但探得远，还要避免惊动得那老头子，所以分外小心。小荷见她累了就扶着她斜靠着被褥上休息，两人见她睡得踏实就关上门窗去看那位一边哭一边掌舵的青年人振作起来没。
    毕竟，这里现在能开船的只有这么一个稀缺宝物了。
    也不知睡了多久，一阵清脆急促的声音在她耳边响起，杜泉猛然清醒，间枕边落着一枝银树的枝丫，上面缀了三片叶子，其中一片晃了晃竟腾空而起扑向桌上的蜡烛，那蜡烛“呼”的一下燃着，散发出银白的光泽。杜泉拿起来端详，发现火苗上升起一缕白烟竟往门缝里钻。她皱眉打开门就看到那个老头子穿着厚厚的大衣，戴着皮帽，带着自己的保镖和那红衣女子，立在她门外，六个人在漆黑的背景下……分外渗人。
    漆黑？
    杜泉一愣，环顾四周才发现，乌云遮天蔽日，分明才午后一两点的光景竟黑如暗夜。小荷和小莲也不知去了哪里，她背靠着门框问：“你们过来……做什么。”
    “姑娘还能酣睡，老夫佩服。”那老人手上戴着皮手套，一只手拖着下巴，一手指了指海面，说：“你拿了我的钱，也该起来做事了吧。”
    此时海上极静，船似乎也停了，像是停在一块大玻璃上。
    杜泉顾不上理会那老头，她手上的火苗拉伸成直直一束，蜡烛壁上渗出红泪，可见周围阴气浓郁。她抬头看向翻腾的乌云，闭眼嗅了嗅，浓重的阴气一缕一缕地将这里包裹，粘稠而血腥。这股力量比先前水鬼要凶得多，她似乎能感应到藏在某处的视线，怨毒又不怀好意地盯着他们。
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