六岁的自己背着齐征南，逃离绑匪盘踞的废弃餐馆。一路上，齐征南趴在他的背后，始终没有半点动静，身体冰冷、四肢瘫软，皮肤青白，甚至觉察不出心跳和鼻息。
    然而当绑匪追来，他们不得不一起躲进废车后备厢之后没过多久，身边的齐征南却突然开始有了动作。
    说真的，那时的场面真的非常可怕——绑匪们在外面敲打车体，恶臭的后备厢里一团漆黑，宋隐浑身发抖高度紧张，却在这时候，忽然一只冰冷的手扣住了他的手臂。
    没有放声尖叫真的是宋隐这辈子最大的克制。但是此后数年，这个噩梦依旧在他的脑海里兜兜转转、挥之不去，也间接地造成了他对于鬼魂的异常恐惧。
    不过话说回来，他一直以为那时候只是齐征南从昏迷中苏醒了过来，却万万没有料到，真相本身就是一部恐怖片。
    “那个时候，齐家真正的孩子早就被绑匪撕票了。你拼死拼活地从小楼里背出来的，仅仅只是一具尸体而已。”
    事到如今，齐征南也没有了隐瞒任何事的理由。
    “星门副本之后的那九年里，炼狱其实一直都在追踪着沦为叛徒的你父亲。但他选择了远离城市、离群索居的生活。凭借着极强的反侦察和自给自足的能力，生活在度假村的废墟里。为了躲避阿克夏系统对于梦境的监控，他甚至强行形成了分时、短暂睡眠的习惯。
    “然而躲得了一时，却躲不了一世。九年后，你们一家还是被人间的执行部队找到了。系统决定进行最严厉的处罚——剥夺你父亲和母亲的生命权。”
    说到这里的时候，他非常明显地感觉到背后的宋隐轻轻抽搐了一下。尽管后续再没有任何的声音传来，但他完全可以猜测出宋隐此刻的表情。
    齐征南深吸了一口气，却不无残忍地继续说了下去。
    “发生在度假村里的富少绑架案只是一个偶然，不过炼狱的确利用了这个偶然——齐家的孩子遭遇撕票死亡之后，同样来到了人间机场。在那里，阿克夏系统以优渥的转生条件为代价，获得了任意支配他留下的遗体的权利。在原本的计划里，系统想要派遣一位‘观察员’附身在齐家孩子的身上，以监督人间执行部队的抓捕行动。恰好，星门衰亡的消息传来，阿克夏系统选中了流浪九年后归来的我。”
    与沦为炼狱叛徒的宋隐父亲不同，曾经是特选组执行官、又付出了九年时光封印星门的暮辉，成了炼狱的无名英雄。
    九年前，他像一个木乃伊那样，被束缚地严严实实，在一群“白鸽人”的“护送”下，被送往收容所。而九年之后，依旧是那群“白鸽人”簇拥着他，将他恭恭敬敬地送回到了炼狱。
    在炼狱里，他获得了系统的最高认可与器重，就像受到神只祝福的俄底修斯那样。
    然而暮辉的身躯已经在九年前的收容事件中被毁，无法返回现实世界，于是系统便给予了他一具全新的肉体以及一个崭新的身份。
    “六岁孩童的认知本来就非常有限，临行之前，系统为我灌输了其中最重要的一部分，余下的则可以用脑损伤作为搪塞……总之，那天傍晚，你冒着雨将我背回到了你的家里。也就是在那里，我再一次见到了你的父亲——那个出卖了我的好兄弟。”
    齐征南的回忆到此戛然而止，然而宋隐的脑袋里却嗡嗡作响，仿佛依旧藏留着可怕的回音。
    “所以……那天晚上并不是劫匪闯进我家，杀害了我的爸妈。而是人间的执行部队……”
    他咀嚼着这个可怕的真相：“可我居然什么都不知道，什么都不记得？！”
    “你被人间部队消除了一夜的记忆，”齐征南如此解释：“那是你父母最后的请求。他们不希望你也被卷入到那次的事件当中去。他们希望你能够一辈子平安顺遂、远离炼狱，做一个普普通通的平凡人。”
    “可这又有什么用呢？我就这么被瞒了十多年，还不是一样到了这里。”
    宋隐发出了一声长叹，吸溜了一下鼻子，又往齐征南的后背上蹭了蹭：“如果他们知道我现在也成了执行官的话，一定会非常非常地担心和生气罢。”
    “也许吧。”齐征南发出一声苦笑，“可该来的终究还是会来，谁都挡不住。”
    “挡不住吗……”
    宋隐咀嚼着这三个字，猛地抬起头来：“所以当初……在执行官俱乐部的厕所里，你火冒三丈地说，如果早知道我命中注定属于这座炼狱，两年前你又何必为我舍弃性命——所以两年前，你替我挡了的那一枪，其实也是因为……”
    “因为你真是个不让人省心的家伙。”齐征南显然故意避开了这个话题，不过掩饰得实在有些拙劣。
    宋隐当然没有被他敷衍过去，反而将问题变得更加直白一些：“南哥，阿克夏系统惩罚了我的爸妈，那它当时又准备怎么对待我？”
    “把你交给你的亲戚。”齐征南回答。
    “胡说，我长到六岁压根就没见过亲戚，就算真的有，他们打算怎么解释我妈失踪了九年、还有我爸的事？”
    “那就把你转交给福利院。”
    “福利院。”宋隐咬住了这三个字，“两个执行官的孩子，被选中成为career的可能性有多大？”
    见他的心思清如明镜，齐征南也改变了继续敷衍搪塞的想法。
    “的确……系统曾经考虑过，要将你训练成特选组执行官。一方面，是因为当时是在找不到你的其他亲人，二来，也希望你能够替你父亲赎罪。”
    “不，我爸他不欠阿克夏任何事！”
    宋隐的态度突然强硬起来：“不是说人生而自由吗？任何一个人都有权利为自己寻找生路。我爸妈他们只想活下去，因为不想死而遭受惩罚，我不能认同！”
    说到这里，他愈发地箍紧了齐征南：“但是任何人都没有为了生存而将别人推入死亡的权利。所以他们亏欠的人是你，只有你才能审判他们，不是系统，不是炼狱！”
    “人生而自由，却无往不在枷锁之中①。即便最正常的寿终正寝，也是向自然规律臣服的结果。”齐征南低声叹息，“愚神的西西弗斯永远都要推着重物上山，盗火的普罗米修斯被绑在悬崖上，惩罚从来都不是为了弥补受害者的亏欠，而是权力机器在巩固自己的统治。”