“回。”沈越偏了头又交代道，“大顺，你不用跟来。”
    沈超一如昔日和颜，道：“好，我等你。”
    兄弟二人就此错身，可沈超步子愈发放缓，待确定兄长走远时，果断止步，回身。
    大顺纳闷：“二爷这是？”
    沈超难得不苟言笑，立即比个噤声的手势，吩咐道：“你先回去。”
    大顺乖乖点头，沈超遂朝兄长离开的方向跟去。
    然而，沈越并未踏出府门，在院内拐弯抹角，绕进一处偏僻院落。院中屋宇紧锁。沈越进去，径直走入零散，沈越捡起右下角落的几本册子，隔板上赫然现出木块镶嵌的痕迹，往下一按，‘咯吱’两下齿轮咬合之声，书架竟自发旁挪了。
    露出黑黢黢直通地底的一道阶梯。
    沈越回头，确认身后无他异样，方匆匆下楼。
    行了约莫半数阶梯，地下现出幽微光亮。
    下到平地，**冗长，行走间，一黑衣人自身侧幽暗处站出。
    “主子！”
    沈越似乎习以为常，只‘嗯’了一声，继续向前走去。
    **末端，树了一列刑架。而尽头那堵墙面上，光线明灭，隐约见其上书一‘大’字。
    沈越步伐放缓，问：“人怎么样了？”
    “老样子，什么也不说。”这人嗓音独特，音色嘶哑有如鸦鸣，单单出声就叫人浑身不舒服。
    “呵。”到达尽头，沈越盯着着那堵墙面，观摩良久，
    忽起一道穿堂风，烛火因了风势，霎时光亮，将末端墙面映照得清楚。
    火光不过刹那，可却也叫人看清，墙上哪有什么‘大’字，那分明是四肢让铁索所缚的一个人。
    寒风带亮烛光，也带起刺鼻恶臭。有久未沐浴的憋闷汗气，有陈腐的粪便臭味，还有最为浓重的……血腥——几令人窒息，自墙面这人身上散出。
    “主子，叫醒他吗？”
    “嗯。”
    哗啦。
    一桶水利落泼出，星点水滴溅到指节，沈越只觉得冰冷刺骨。
    然而，这人对躯体的折磨似已麻木，无甚反应，只微微翕动眼睑，叫旁人知他命数犹存。早已不辨颜色的衣物，碎烂披挂在身，此刻沾了水，湿淋淋紧贴肌肤，躯干之形销骨立，一览无余。
    “又装死。”黑衣人冷笑，侧身抽出置放在炭火盆上烙铁，一时间‘兹拉’作响，“冷的不怕，那试试热的。”铁块红烫，升腾的热气伴随着‘嘶嘶’作响。
    滚烫才靠近被缚之人耷拉的散发，瞬间发丝焦灼卷曲。就在这方烙铁即将碰上他脸颊时，沈越沉声道：“慢。”
    黑衣人看了身侧主子一眼，即刻恭敬退后。
    沈越嗓音甚是清淡，娓娓道来似话家常：“前天，我见了邬敬……”
    ‘邬敬’二字似灵丹妙药，方才还死气沉沉的人竟霎时抬头，伴随‘哐啷哐啷’，却见他抬得甚是艰难。
    原来，这人脖颈上也缚了一道枷锁。
    金属的冷冽锋芒映入沈越眸中，叫此时语带玩味的沈越更添一份阴森：“呵呵，果然，一提起老东家就有反应了。”沈越没有察觉自己言语间，一字更甚于一字的恨意，待最后一字吐落，沈越竟突然出手扼住了那人咽喉，咬牙道：“可惜了，你抵死护住的老东家，却和盘托出你如何替他苦心谋划、渡海潜逃……对了，那日海上，邬二所言可是真的？”沈越竟不顾此人污臭逼人，凑近了问道，“你曾劝邬二要对沈家斩草除根？”
    那人不答，径自阖上眼睑。
    可在此刻的沈越眼里，这却是轻蔑至极的神情。沈爷心头恨意更甚，不由得捏紧了他下颌，力道之大，竟将那人捏得抽搐，哆嗦片刻，见他唇瓣蠕动，沈越稍一松手，殷红就破口淌出，一粒洁白顺流滚出。沈越定睛，发现竟是一颗齿牙。
    沈越看着这颗洁白渐渐被滴落的殷红覆没，不知怎的，心田震颤，丝丝缕缕莫名的难受，自裂缝中腾起。
    这感受，沈越曾有，它叫——不忍。
    但怎么可能？对眼前这人……
    回想这些时日因藏了这人惹出的无尽追查，还有自捉拿他后愈发阴沉的状态……