初春已至，新年伊始。
    经历了数月的严冬，万物又开始恢复生机。
    林睿泽明日要去麓山书院读书了，虽林家离麓山书院不远，但为了应考今年的秋闱，他决定在书院住下，深究苦读，夜以继日，为秋闱作好最万全的准备，争取一次中举。
    林周氏虽然不舍，但睿泽坚持，她也没有法子。孩子的前程才是最重要的，而且睿泽不回家，她也不是不能去书院看他。只是，书院的情况自是比不上家里的，她得给睿泽备好被褥衣物鞋履等等物件。
    或许还要给他备上几副补药，念书不易，万一他没有照顾好自己，累了病了也不注意，身子有了亏损，那可是因小失大，得不偿失了。
    名次什么的，林周氏不在意，她唯一担心的就是两个孩子的安危，她只望睿泽和曦月都能平平安安，活得自在舒适。
    “娘，够了，不要带太多，书院里也放不下。厚棉袄就不用带了，反正已经暖和了，也不会再穿。”林睿泽看着自己的行李越来越鼓胀，包裹由一个到两个，甚至还有继续增添的样子。他赶忙拉住娘，让她不要再收拾了。
    如此样势，他哪里是要去书院苦读啊，明明是要把家搬去了书院。
    “你懂什么。”林周氏脸一鼓，严肃认真道：“别看近段时间暖和了，以后还有冷的时候呢。只要变天下雨，气候就会骤凉。厚棉袄必须带着，定有要穿的时候。你在书院不比在家里，没有娘在身边照顾，有个头疼脑热的，麻烦得紧，所以你自己一定要照顾好自己。念书考试虽然重要，但身子才是本钱，明白了吗？”
    林睿泽哪里敢不明白，放肆点头答应，只求娘不要再增添行礼。
    “娘，你就放心吧，我能照顾好自己。去年冬天，我不是也在书院住了一段时间嘛，一点问题没有。”
    不过，想起去年冬天在书院发生的事情，林睿泽就有些不爽快。他是没有问题，可没想曦月却是被人哄骗了。想起陆琮，再想着正帮自己收拾东西的乖巧又灵慧的妹妹，他隐约有些担心。
    不知为何，总感觉这次去书院后，家里又会生什么事一般。
    好在，如今家里多了人手。林睿泽往屋外看去，见其貌不扬的两名男子正拿着扫帚打扫庭院。这两人，高的一人唤林云，略微矮个的唤林雨，曦月说是她给取的名，但他想必他们原来都姓陆吧。
    陆琮的手下，那可是高手中的高手，没想居然被派到了自家做打扫护卫，想想还真是有些滑稽。
    然不得不说，陆琮对曦月确实是不错。
    想着想着，倒是想到了他的好。
    林睿泽猛摇头，甩掉脑海中的想法。
    他只望一切都是往好的方向发展。
    家里遭受的磨难已经够多了，他不希望家人再受到伤害。
    若是在去年，林睿泽被人问起应考秋闱一事，他只会说是想尝试一番，长长见识；可短短数月，在经历了许多之后，他已经立下决心，定要考中作举，再继续应试，入场为官，为家里争下一片天地，护好家人的安危。
    “哥哥，哥哥。”林曦月叫了好些声，林睿泽才回过神来。
    “想什么呢？爹让我拿些书给你带去书院。”书一起堆在手里，林曦月只觉无比沉重，身子摇摇晃晃的，几乎要没有力气了。
    “哦哦，给我。”见曦月难受的模样，他赶忙接过，放进书箱中。
    “东西收拾的差不多了吧。”林曦月问道。
    林睿泽点头，笑了笑，有些无奈，“我是收拾好了，可娘还没觉着我已经收拾好了呢。”说着，他指向书箱旁边放置的包裹，“这些都是娘让我带去书院的。”
    “这……”虽然知晓娘亲的担心，可看着这满地的大包小包，林曦月还是有些吃惊。
    “怎么睡枕都带着呢？”她记得书院的小院子里有啊！
    “这个是娘为我新做的，所以一定得带上。”
    看着哥哥无奈苦笑的模样，林曦月忍不住笑出声来，“娘的一番心意，你就带着吧。反正要住上大半年，确实要好好置备一番。”
    “而且……”她眼睛一转，偷笑道：“估计以后还有呢。”
    “什么意思？”林睿泽不解。
    林曦月轻咳一声，一本正经解释道：“娘说了，你学业繁重，空闲时间少，不一定能照顾好自己。为了确保你身子无恙，她偶尔会去书院照顾你的。还有，若是她没有空，去书院应该就是我了。”
    林睿泽捂脸叹息。若是妹妹或娘去了书院照顾他，这又和他住在家里有何区别呢。
    算了，这事以后再说吧。
    等收拾完行李，一个上午的时间就过去了。
    林周氏和厨娘一起置办了丰盛的午膳，一家人正坐下准备吃饭时，院门却被人敲响。
    如此时候，是谁会来？
    林云和林雨对视一眼，保持警惕心前去开门。
    院门打开，门外之人伸开手想拥上前来。
    见此情形，林云和林雨赶忙躲开。
    “不知您是？”不会是变态吧。林雨十分怀疑。不行，自己一定要看住他，不能让他冲进林家。万一吓到了曦月姑娘，他可是犯了大错。
    “额。”看清开门之人，外面的周明也是一脸懵。他今日才到黎城，想着与睿泽兄多日未见，心里甚是想念啊。这不，行李都还堆在马车里，他就赶来林家了。
    只是，开门的怎是两名护卫模样的男子。
    林家没有护卫啊！他是找错地方了吗？
    “这不是林家？”他挠头喃喃道。
    “这里是林家，不知您是？”林云再次出声问道，将林家护卫的职责做到无懈可击。
    “哦，我是周明，是林睿泽的同窗好友。你们是……”这两人看着身强力壮，绝对是练家子。林家发生了何事，为何还要请护卫守着。
    正在这时，林睿泽走了出来，高声唤道：“周明。”
    林云和林雨见林少爷认识来人，这才退下去，继续拿起扫帚，清理未打扫完的院子。
    林睿泽搭上周明的肩，邀着他往屋里走，笑道：“你是闻着味儿来的吧。我们正要用午膳，你可赶巧了。”
    “哦，是伯母下厨吗？”
    “是。”
    “那我有口福了。这几日赶路，可把我累得不行。”在路上三天，吃穿都未尽兴。大中午的，他正好饿了，想到林伯母手做的菜，就馋得直流口水。
    “对了，睿泽，你家怎还多了两个护卫？”周明好奇问道。
    闻此，林睿泽眼睛一转，解释道：“家里原来的下人都是徐府的，可他们心思不在林家，做事也不尽心，我就让他们都回去了。家里缺了人做事，就又找了两个。”
    “这两人你是从哪里寻到的？看着可是不简单。”周家有不少护卫，有身手的和普通下人，周明多少还是能分辨出来。且瞧着方才两人的态度，不卑不亢，不似寻常护卫啊。
    一时间，林睿泽有些哑语，不知道该如何解释。但不管怎么说，都不能告知是陆琮的人。
    “他们是姑父帮忙找的人，具体情况给我也不太清楚。”林睿泽含糊解释。
    “哦，原来如此。”周明之所以问许多，只是担心林家进了身份不明之人，受到他人掌控而已。不过，既然是徐大人请的，那就应该没有问题了。
    他放轻松和林睿泽进了屋。
    “林伯父、林伯母、曦月妹妹，新年好。”一进屋，周明便咧嘴上前问好，送到林家的新年礼也早就准备好了，只挥手让下人送上来。
    “你说你，来就是了，还送什么礼。”林周氏起身想推拒新年礼，但被睿泽拦住了。
    林睿泽笑看周明一眼，再道：“娘，你别管他。他要送就是，反正他是有钱没处使。”
    闻此，林家人愣了一下，随即又哈哈大笑起来。
    周明无奈挠头，虽然听着有些奇怪，但好像也是那么一回事儿。
    “周明哥。”林曦月上前和周明问好见礼。
    “哎。”周明立马点头回礼。他看着曦月，眼中闪过惊艳之色，且忍不住赞道：“不过数日未见，曦月妹妹看着愈发有气质了。”
    “她啊，还不是个小丫头片子。”林睿泽忍不住接了一句。
    林曦月还没来得及欢喜呢，就被哥哥打回了原形。
    “我怎么……”哎，算了，反正在家人眼中，不管她再怎么长大，永远也只是个孩子。
    不过，哥哥不给她面子，她也要让他糗糗，“哼，你不也是，去书院收拾个行礼，还要我和娘出手。”
    “嘿，曦月，你胆子越发大了啊！”林睿泽撸起袖子，作势想上前扯她耳朵。
    林曦月连忙躲在娘身后，寻求庇护。
    “睿泽，别闹。”林周氏低声唬道。
    看着哥哥在娘面前吃瘪，林曦月忍不住躲在娘身后偷笑。
    周明看着林家人和谐欢乐的模样，心里是止不住的羡慕，要是自家能有林家如此简单，他又何必背井离乡，孤身来黎城求学呢？
    “好了，别闹了，饭菜都凉了。”林允元发了话，林家两兄妹这才消停下来，安安静静坐下来用膳。
    此时，距黎城二十里外的大道上，有数匹骏马正急速飞驰而过，掀起地上的尘土。
    临靠近路边茶水店时，他们的速度才减缓下来。
    “下马，歇息半刻钟。”为首之人身着黑色宽大披风，沉声吩咐。
    “是。”得了命令，其他人随即下马。
    茶水店店家见来人不简单，不敢有丝毫怠慢，立马上前招待。
    “主子，再走二十里就到黎城了。”
    “嗯。”
    陆琮低喃一声，抬头向黎城方向望去，向来平淡无波的眼睛竟满含期待。
    不知到曦月如何了，落水后可有好生养着，她是否有想念自己。
    心忍不住快速跳动起来，若不是担心手下人因为连夜赶路撑不住了，他哪里还会再次多停留一一息。
    小小的茶水店，因为临近大道路旁，所以生意也较为热闹。
    在陆琮所在的旁边一桌，坐了三名中年男子。
    他们吃着花生，谈起黎城近日发生的事情来。
    “说起来，在黎城混迹多年，我倒是不知林家姑娘居然如此标致。”
    “不仅是长得好，人也聪慧呢。”
    “怎么？前两日不是还传她心狠歹毒，陷害徐府二姑娘吗？是又发生了何事吗？”
    陆琮本打算要走了，可听闻旁桌人的对话，又静坐下来。
    果然，一遇到与曦月姑娘有关的事和人，主子就走不动路了。恩铭叹息着摇摇头，心里对林曦月那是无比之佩服。
    主子不走，其他人自是不敢动身，倶是静坐着。
    旁桌人不清楚身边的异常，依然谈得火热。
    “你消息也太不灵通了。”
    “我这不是出去了嘛，你快给我说说。”
    “前两日，徐大姑娘又去林家了，这一次林家人没再关门……”那人将当日发生之事道得是清清楚楚，有让人身临其境之感。
    听者禁不住疑惑道：“所以推林家姑娘落水的究竟是谁啊？”
    “哎，你真是蠢。这都还听不出来吗？”
    “难不成是徐大姑娘？”
    “哎，对了。虽林姑娘没有指名道姓地说出，但大家都如此怀疑呢。”
    “不会吧，徐大姑娘是何身份，为何要为难林家姑娘呢？”
    “这我哪里能知道。不过，林家似乎是徐府妾室的娘家人，而徐大姑娘为正房大夫人所出，所以两方人怕是有闹过不愉快吧。”
    “如此想来，知州大人的后院怕是不太安宁。”
    “哧，大户人家的后院，哪里有简单的。就你家小妾不是也闹过……”
    三人聊着转了话题，谈论起自家家事来。
    “走。”陆琮轻吐出一字，率先起身上马，其他人纷纷跟上。
    想起方才那三人的言语，陆琮禁不住勾起嘴角。他没有想到，曦月居然也能如此强势。她那小辣椒的模样，他倒是想看看。
    至于徐明柔，她想对付曦月，真是自不量力。
    都不用他出来，曦月自己就能解决了。
    徐清明为官尚可，可没想内宅家事却是一团乱遭，实在是需要整治一番了。