第九十三章
    肖扬东接刘一橹电话的时候正在和我谈学校分流的事。
    他问我：“白镇中学撤并后，你打算是到乡镇还是回城？”
    我问他是想听真话还是假话。
    我的意思很明了，真话就是继续留在白镇，那边不是还保留着初中吗，大不了改行教初中语文。待了那么多年，一下子让我离开了古镇还真的不习惯。望火楼、文英桥、老街、南湖荡，以及小茶馆和长长的巷子，像一块膏药粘着我的灵魂。
    谭小白的父母，我的老丈人老丈母，每天早晨六点钟会把烧饼油条送到家门口，晚上看到我下班回家会下上一大碗面条，上面覆盖着一层青青绿绿的腌咸菜，放在我面前，然后两个老人看着我拉纤似地吃面，脸上笑盈盈地，充满了满足和幸福。
    我要是谭小白吵架，无论是非曲直，老两口子都毫无原则地站在我一边。
    要是我离开白镇，这一切固然还在，但已经不是我的了。生活中很多的得到和失去要权衡利弊以后才能得到正确的答案，否则就是一星灯烛，到最后徒留憾恨。我既然那么热爱白镇的乡村生活，为什么要离开她？
    肖扬东说，我难道要听你说假话吗？
    他如果要听假话，我会对他说，有志青年一定树大志，趁现在的大好时机进城施展一番拳脚方为男儿本色。
    谭小白是竭力要进城的，我对她说你进城去干什么？她恼火了，说：“我烧饭给你爸妈吃，服侍他们，让我做什么都行，哪怕站超市，这总比待在白镇强一百倍。”
    我又问：“白镇哪儿不好，你要离开她？”
    “白镇那么落后，你还说她好？要是白镇好会把高中撤掉吗？”她看问题的角度一直和我一样，我刚要反驳她，她干脆不理我了，抱起一堆衣服走向洗衣机，丢下一句话：“以后饭自己煮，衣服自己洗。”
    我把这一切告诉肖扬东，他说道：“小白的想法不是没有道理，一家人在一起起码互相有个照应。你的工作安排我可以跟杨局长打个招呼，让他把你分到昭阳中学或二中去，反正分到这两所学校也不是你一个人，算不上开后门……”
    我做了个暂停的手势说：“老爸，打住啊！你不要因为我而坏了气节，这样我心里会不好受的。”
    肖扬东叹了一口气，挥挥手说：“随你，你想怎样就怎样。看你小白这一关怎么过！”
    小白那边的关无非是吵吵闹闹一阵子，过不了几天就没事了。她仍旧东奔西走做她的化妆品直销，乐此不疲。谭家做主的是她爷爷，我曾经试探过他的口风，老头子说得好，什么地方也抵不上白镇这块地干净，这块地养人性情，我怕你到城里人会变。
    只要得到他老人家的支持，任何人也都责怪不了我。
    刚才刘一橹的电话是告诉肖扬东，他已经把申报国家历史名镇的相关资料发到了我的邮箱，要求将白镇的申请报告递交上来，还要一份本镇历史文化遗存的调研报告，还要若干文字图片附件能够反映白镇的古镇风貌。这项工作要求细密项目繁多，说起来简单做起来繁杂，是一项十分巨大的工程，没有两三年的工夫肯定搞不出来。肖扬东皱起了眉头。
    肖扬东说：“儿子，这一块只有交给你了，我怕是没有这个精力和能力了。”
    这件事我早就想好了，向肖扬东讲了我的打算：“白镇有个姜长顺，一直在搞白镇历史文化研究，他手中有大量的历史资料，我们可以找他帮忙。还有一个人，胡安，也可以聘用他。”
    姜长顺是沙沟印刷厂的排字工，下岗失业以后开了个电脑打印社养家糊口，走访了好多老人，整理了出不少白镇的历史故事和风俗习惯，从开始一写到现在已经二十多年，写了上百万字，规模相当大。我看到过他的书稿，足有一尺之厚。要是能得到他的帮助，好多材料不需要我们重新调查重新编写。
    胡安，是写小说的，虽说是个半掉子作家，但他的文字清新可人，到时候文字上可以请他帮忙修饰。我来负责材料的汇总。
    肖扬东听后一下子高兴起来说，那你尽快登门请一下戚先生，让他忍痛割爱，报酬方面好说。我临出门时，他又罗嗦一句：“你的事真不要我问？”
    昭阳市城区有四所高中，两所四星级两所三星级。我说随便到哪个学校，不要你出面帮忙，一切听从教育局安排工作。
    肖扬东笑了：“这一点上你倒像我。”
    一大早，胡立人已经在办公室里烧开水洗茶杯了，他每天有泡茶喝茶的习惯。戚长顺是他的大连襟，要找戚还必须通过他。他洗完茶杯，开始拉二胡。他从读高中时就开始拉了，我们觉得他拉得已经相当不错了，他却常自嘲：“我悟性差，始终不得法。古人说的话没错，一日笛子百日箫，二胡拉断腰。我都拉断了几个腰了还是不行。”
    我一拍他的肩膀，他立即停弓，眼睛朝我看着。我把那个事情一说，他随即放下二胡，高兴地说：“这可是造福桑梓的好事啊，前无古人的大好事我支持，等一下和你一起去找他。”
    姜长顺的电脑打印社在白镇中学附近，一出校门口就能看到，我们出校门时，还校长朝我们看了一眼，这个时候了谁还会理会他？
    姜长顺执一把扫帚在店门口认认真真地扫地，扫得斯斯文文，好像一边扫地一边想什么心思。
    一见到我们两个，问道：“肖老师，吃过早饭了吗？一起喝个茶？”
    我说好啊，就是来请你喝茶的。白镇很小，各种尘世的幸福极多。
    早茶、搓绳、小麻将、泡澡堂子是古镇数百年来的生活模式，这是白镇人想要的生活。粗茶谈饭，平平安安，踏踏实实，丰富多彩。
    旧时，白镇人称“吃早茶”为“早上皮包水”，晚上“泡澡”为“晚上水包皮”。镇区有两个农业村落。一个是南星村，主姓姜，农耕为主；一个是垛田村，主姓还，种植蔬菜为生。他们和集镇的居民组成了白镇的人口结构。这三部分不同阶级不同身份的群体，生活在一起，交谊通婚，相处融洽。每天早上五六点钟，这三方面的头面人物或是族里说得上话的人，都要汇聚到茶馆喝茶。一壶茶，一盘茶头，一笼包子，一碗阳春面。白镇的茶头很有特色，由卜叶丝、青蒜丝、生姜丝、醋大蒜、芜荽叶、花生仁组合而成，佐以白糖、麻油、白抽，充分拌制以后，色、香、味就全出来了。一边喝茶，一边谈天说地。**点钟各自离场，各干各事。
    我们进了“古镇茶馆”，拣了个桌子坐下，点了一大盘子茶头。
    胡立人心急，把申报名镇的事情说了出来。姜长顺一听完，他兴奋得像个小孩子：“不是吹的，我多年前就有预感，总有一天会有人出来做这个事情，白镇不宣传不扬名真对不起历祖历宗。”我说经费方面现在没有计划，但你放心，多多少少会有一点。
    姜长顺一听就不高兴了。瞪眼说道：“肖公子，你也把我老姜看淡了。这是白镇的大事，我是白镇的子孙，怎么可能会看中几个钱？”
    肖扬东叮嘱过我，稿酬政府不出他出，但这话我现在不能说。
    姜长顺说白镇原是苏北的江湖中心，自古以来汇集了各种各样的人，他们从不到镇中心来，总是集结在东头的轮船码头活动。
    从街区到轮船码头的必须要从老邮局转弯向东，那是一条阴湿的通道，高林灌木丛生，地面光滑清亮，幽深蜿蜒通向了世外。一边是斑驳而低矮的中学围墙，另一边是私人小旅社。这些小旅社每天都要接待成千上百的来宾。一是过，跑生意，走亲访友，包括一些看不出底细的神秘人员，他们住一两天，包一拎脚一抬就上了船；二为江湖，常住某一家，主顾都成了老相好。走江湖的基本是走方郎中和打把式卖艺的。卖的药，真的能治好病，但假的也不少，当场试验疗效假的更多，长期待在白镇，他们会雇好几个“托儿”，专门哄骗来自四乡八镇的农民。卖艺的就不同了，他们彬彬有礼，嘴一张就是“今日来到贵宝地，承老少爷们抬举，我们初学乍练，经师不到，学艺不精的地方，诸位多包涵”，这个既要靠嘴，又要靠真本事。还有的就是盐贩和土匪。
    古镇东头有片开阔地，那是白镇的轮船码头，也是白镇的江湖中心。
    青石与水泥混合建造的三个大码头，稳固而坚实。两三艘大铁驳船，贯穿南北，往来于高港、昭阳、建湖之间，载运货，是通往全国各地的跳台。
    轮船码头是白镇人集会纳凉的好去处。每天晨昏，好多人家，老老小小，来到这里。不需要特别借口，亲戚朋友出远门，全家都要出动，一直送到烟雾缭绕的船舱，才依依不舍话别。无论是外地还是出门的亲友到了站，都要郑重地接一接，不惜等上半小时或一小时。嘘寒问暖，争抢着拎取行李，如同久别重逢，好像迎接归来的将士。其实，即使不送不接，到码头吹吹风，看看俗世的繁华，也是一种享受。
    船一靠岸，码头上就热闹起来了。脚班的大力士们全部出动，上货缷货，“杭育杭育”，忙得不亦乐乎。还有各色小贩，不问男女，挎着竹篮，拥入船舱。金刚脐子油麻团，棒头菱角枙子花，温暖和芳香在整个船舱里忽就弥散开来。岸边簇拥着的人们，他们用好奇渴望着这一切……
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