华灯初上，月色迷离。
    怡红院高耸在天水河畔，灯红酒绿，风花雪月。
    云锦绣换了男装，庄秦跟在她的身后，两人刚到楼下，一群莺莺燕燕便围了上来，七色彩虹般的透视纱裙，晃荡的身躯，庄秦只觉眼花缭乱，眼睛不知道该放在哪里。
    云锦绣终究有点人性了，竟然带他来这种地方，有这样的主子，真是一件幸福的事情。
    一群女人见云锦绣锦绣华服，整个人就像一坨金子，便向她扑去，如饿虎扑食。
    云锦绣只觉浓烈的脂粉味扑鼻而来，她差点呕了出来
    庄秦黑着脸，自己人高马大地站在这里，这些人都没看见自己吗？以貌取人是不道德的。
    不过眼见云锦绣快要被这群女人活剥生吞了，他粗嗓子护在她的前面，“都没长眼睛吗？我家公子也是你们这些庸脂俗粉能碰的？”
    莺莺燕燕被他一声喝，傻愣在原地。
    有人挥着手中的帕子，“切”了一声，“来这种地方还装什么清高，男人也一个比一个下贱。”
    吓退这些妖艳贱货，云锦绣在庄秦的护送下，来到楼上的雅间。
    很快，一个穿着红裙袍的四十岁女人走了雅间，“哐当”地一声将门踢上，风韵徐徐地倚在门上，手里端着一个烟斗，仰起颀长的脖颈，风情万钟地吐了一个烟圈。
    云锦绣站起来，看了这女人一眼，这个女人，应该就是这怡红院的老鸨了。
    从姬千夜的资料来看，这个女人叫桃花，年轻的时候是花魁，也是一个杀手，她有一个恶习，就是吸食大烟。
    云锦绣轻摇着折扇向她走去。
    老鸨看了一眼站在一旁的庄秦，再看着走向自己的白脸小生，挑起柳叶眉，用她特有的声调说道：“小爷看着眼生，第一次来吧？”
    “是啊，我从扬州来的。”
    “扬州啊。”老鸨打量着她，目光落在她微凸起的胸脯上，以她的眼力劲，一眼就能看出她是个女人。
    “难怪，”她音线抑扬顿挫，“小爷来我这怡红院，是来找女人的？”
    云锦绣迎着她狡黠的目光，“哗”地一声将折扇合起，嘴角轻扬，“妈妈就别装腔作势，矫情。”
    老鸨“哈哈哈”笑了两声，“姑娘倒是个明白人，妈妈我喜欢，说吧，你是什么人，来这里做什么？”
    “扬州金曦。”
    “哟！”老鸨眯着眼睛看着她，“扬州金家的人啊。”
    “没错，我父亲是金昌，我爷爷是金盛。”
    庄秦雕像似地站在原地，听到云锦绣的话，不由翻着白眼。
    锦绣小姐，金曦姑娘的名声，又要被你毁了。
    “久仰久仰，”老鸨虚以委蛇，一双眼睛却像毒蛇一样盯着她，“不知道金大小姐来我这里，所为何事？”
    “妈妈也知道，我父亲出了意外，我爷爷年纪也大了，帝都，并不适合我们金家，离开京城之前，我想和你做笔生意。”
    老鸨眼睛亮了亮，来了兴趣。
    她拉开门，向着外面喊了一声，“来人，送两杯上好的热茶上来。”
    “金大小姐，请坐。”
    云锦绣入座，老鸨坐在她的对面，耀翘着二郎腿，吸了一口烟，性感地吐着烟雾。
    “金大小姐所说的生意，是什么？”
    怡红院是个金汤池，里面有几样必不可少的，美酒华服，胭脂水粉，珠钗首饰，香料……而这些，金家都有。
    “黛春林。”
    老鸨的眸子张大，眼睛亮得骇人，黛春林是京城最有名的香料店铺，怡红院每年从那里购买的香料价值百万两黄金。
    她只知道在经营黛春林的人都是一流的炼香师，一直没查到背后的老板是谁，没想到竟然是面前的人。
    “吱呀”一声，门开了，“妈妈，茶来了。”
    突然被打断，老鸨冷静下来，用烟斗指了下云锦绣旁边的茶几，示意侍女给她上茶。
    侍女踩着莲步，给云锦绣上了茶，又将给她上了一杯茶。
    云锦绣垂眸抿了一口茶，她看得出来，这个老鸨对她的香铺很感兴趣。
    她抬起头来，“妈妈，找个人侍候我的护卫吧。”
    老鸨看了下云锦绣，又看了下庄秦，这个庄秦气息轻浅，一看就是难得一见的高手。
    她眸光一转，声调婉转，“前阵子扬州来了个上等的美人，性子辣，骨子硬，倒是挺不错的，爷一定会喜欢的。”
    说着，她向奉茶的侍女道：“带这位爷去楼上的阁楼。”
    庄秦看了云锦绣一眼，内心是崩溃的，大小姐啊，你别把我搭进去啊。
    他面无表情地跟着侍女出了房间。
    云锦绣听着门“吱呀”一声关上，抬头看着老鸨，听她的语气，她是要给自己一个下马威。
    老鸨再一次风情万钟地吐了一个口烟雾，高深莫测地看着她。
    “金大小姐不信任你的护卫？”
    “他是我爷爷的人，我爷爷一向不和一些人做生意。”
    金家是正当的生意人，一向不和青楼、黑市这些产业搭边。
    她没有说出来，老鸨却已经听懂了，云锦绣继续说道：“他现在年纪大了，就更顽固了。”
    老鸨满脸期待地看着她，“你和你爷爷，有何不同？”
    “我更喜欢把东西卖给需要的人。”
    老鸨眼睛又亮了亮，欣赏地看着她。
    云锦绣浅饮了一口茶，把茶杯轻轻放在茶几上，站起来，走向她，从怀里掏出黛春林的地契和加盖了官印的店铺文牒，“文件我都带来了，还有我的报价。”
    老鸨伸手去接，就在她触到文牒的瞬间，云锦绣手一扬，她抓了个空，不悦地拖着嗓音，“金大小姐这是什么意思？”
    云锦绣嘴角一扬，她急了。
    “我希望妈妈能拿出诚意。”说着，云锦绣将文牒放在她的手中。
    老鸨将烟斗放在一旁，轻轻翻着文牒，鲜红的指甲深深陷入文牒里，当看到报价的时候了，她的脸色不由沉了下去。
    “金大小姐的报价，会不会太高了？”
    “妈妈的意思，我的黛春林不值这个价？”
    老鸨把文牒“啪”的一声按在案桌上，拿起烟斗吸了一口烟，“黛春林这么值钱，金大小姐干嘛还要卖呢？”
    “我父亲和姑母都死了，而我那锦绣表姐，如今的地位也大不如从前，前景不明，所以我打算撤出京城，南方比较适合我们金家。”
    云锦绣顿了顿，抬起眸子看着她，“妈妈应该不是那种会趁火打劫的人吧？”
    老鸨刚刚萌生了趁火打劫的想法，被迎头浇了一盆冷水。
    “这可不是一笔小数目，整个京城，也不见得有几家能拿出这么多银子来，金大小姐这样，显得没诚意啊。”她的神色淡了下去，显得有些心不在焉。
    “妈妈，”云锦绣俯下身来，合起的折扇挑起她的下额，仔细打量着她的眸子，“我也不是非要把黛春林卖出去，这些年，我们金家的人没来京城，金家的那些生意同样打理得好好的，更何况，还有其他的买家，金家在中央大街刚好有个拍卖行。”
    她沉默了一会儿，清冽的眸子里含着一抹凌厉，“这根本不是钱的问题，这是原则，金家不贱卖自己的东西。”
    说完，她直起身来，轻轻打开折扇，慢慢摇着。
    “妈妈的茶不错，扬州的雨前龙井，今年市场上已经没有了，再给我来一杯吧，”她转身坐下，“我就只给你一盏茶的时间。”
    老鸨无声地吸了一口气，向门外喊了一声，立刻有侍女奉上新的滚烫热茶。
    云锦绣气定神闲地品着茶，老鸨忍不住问道：“既然你有这么多选择，为什么偏偏来我怡红院？”
    “你是最好的选择。”
    她眸光微转，还有一个理由，怡红院离不开黛春林，她们需要黛春林为她们提供大量的麝香。
    “黛春林可以全部打包卖给你，我也可以全身而退，一身轻地回扬州。”
    老鸨没有再说话，两人就这样静静地坐着。
    云锦绣专心地品偿着自己的茶，老鸨看了她一眼，只见她一脸波澜不惊，根本就不担心自己不买她的香铺，或者说，她根本就不在乎，正如她所说的，这不是她唯一的选择。
    她不由重重吸了一口烟，云锦绣听着她吐烟雾的沉重气息，抬起头，淡淡地扫了她一眼，“妈妈身上穿的这身，也是扬州的宋锦呢。”
    老鸨猛地抬起头来看向她，突然间明白过来了，她对自己用的茶和衣物如此熟悉，怡红院里购置的衣裙，也是金家提供的。
    一盏花的工夫很快就过去了，云锦绣站起来，合起的折扇轻轻敲了下掌心，“时间到了，我就不打扰妈妈了，告辞。”
    老鸨站起身来，为她开了门，两人走出雅间，雅间外是一个悬空的小花园。
    她走到花园边，转身向老鸨，“妈妈，请叫一下我的护卫。”
    老鸨朝一旁的侍女招了招手，“去楼上把人请下来。”
    云锦绣转身看向楼外，一眼看尽天水河岸。
    天水河横穿整个帝都，河面宽阔，河流缓慢，
    此刻河面遍布画舫，两岸灯火通明，宛如一座水上城市，上面云集了帝京的高官达贵，正在举行着名式各样的宴会。
    “京城和扬州，是不是很不一样？”老鸨走在她的身边，放眼看去，眼波涌动，像俯视着自己王国的女王。
    云锦绣不以为然地笑笑，“对商人来说，扬州有一种东西这里没有？”
    “哦？”老鸨转头看着她。
    “自由。”云锦绣的声音低沉了些。
    老鸨心里一凛，弯着嘴唇笑笑。
    京城是天子脚下，商人地位低下头，相反，扬州是商人的天堂。
    突然听到楼上传来“哐当”摔窗的声音，云锦绣转头看去，只见楼上窗里探出一个艳丽的身影，长发如瀑地披散着，一袭紫罗兰长衣，宽大的水袖落在窗外。
    她不由一窒。
    王永嘉！
    她就是老鸨口中，来自扬州，又辣又硬骨头的人。
    王永嘉看着她，泛着血丝的美目也不由张得大大的，随即迸发出如星如火的光芒。