楚琮唱罢，看着云婳温言说：“云影可有想唱的曲子，琮可为你伴奏。”
    云婳尴尬，摆手说：“我唱得太差，定会污了楚兄的琴音。楚兄珠玉在前，我就不献丑了。”
    云婳唱功一般。平日里与陈平等人诗歌相和，对酒当歌，大家也都是常唱的。在陈平等人面前，她不会害羞，浑然把陈平的嗤笑置之耳外。在楚琮面前，她却不愿意出丑。
    楚琮见云婳的神情并非气，也不勉强，只说：“歌抒心声，各人有各人的味道，何来高下之分。但望日后有机会得聆云影引吭一曲。”
    云影尴尬地笑笑，转移话题说：“楚兄这次能在东都呆多久啊？”
    楚琮说：“琮此次来东都，乃是为贵国陛下贺寿。如今陛下寿诞已过，诸事已毕，再过几日，便要回去了。”
    云婳将满二十，即将恢复女儿身。楚琮这一走，两人再无交集，估计是不会有再见的机会了。云影闻言很是不舍，却也无可奈何。她想起洇墨告诫她的话，不该与这位南楚六皇子交往过深。但是想到以后都见不到这个人了，云影又是百般不甘，很想趁这几天再多见他几次。
    云婳热切地邀约楚琮说：“东都城里的金阁寺、绿漪园别有意趣，是东都的名胜。螺市街鼎盛楼的八宝鸭、千层酥很好吃。要看歌舞的话细柳苑很是不错。楚兄若是有兴趣，我都可以带你去看看。”
    楚琮微笑着说：“金阁寺和绿漪园贵国鸿胪寺卿鲁大人已经邀我去看过了。其他的歌舞吃食，若是得闲，我自然也愿意去见识一下。可惜此次行程甚紧，却是顾不上去看了。”
    云婳闻言掩不住的失望，平日里带笑的眼睛蒙上了一层忧郁的雾气。
    楚琮见了，莫名地心软。他此来东昊并非游山玩水，是有很多人要见，很多事要办的。适才他说的确也是实情。
    今次被云婳所救，上门拜谢也拜过了，酒楼也请过了，乐坊也去过了，以他的身份，不管是摆姿态还是拉关系，都已足够。原不必再浪费时间在孟云婳身上，毕竟她只是孟岳峙之子，而非孟岳峙本人。
    然则他看见云婳忧伤的样子，偏是心下不忍。云婳这样天真快乐的孩子，好像就应该一直这么快乐才是。而且，他确实也喜欢和云婳这样既单纯可爱，却又机灵有见识的人相处。和云婳在一起，让楚琮很放松，这对楚琮来说，是很难得的感觉，并且心生欢喜。
    楚琮想了想，说：“这个时节，梅花应该开了吧。南楚气候暖湿，少有梅花。不知东都可有赏梅的好去处？”
    云婳眼睛一亮，连声说：“有，有！东都城外长河边，有个五里坡，就有很多红梅。每当这个时节，红梅开遍如香云覆地，和附近河岸边如雪的野芦相映成趣，实是东都的一处胜景。”云婳为了能约到楚琮，五分的景色也让她给吹成了十分，听得楚琮也很是意动。
    楚琮说：“明日早上我应该可以抽出半天时间。若是云影有空，还得烦劳云影带我往五里坡一游。”
    云婳连声答应。
    此时聆泉轩外有个人影悄悄地离开了。
    次日早晨，孟云婳早早地打扮停当到了四方馆等候楚琮。二人同坐一辆马车出了城。
    五里坡是临河的一片低矮丘陵，树木茂密，因天气尚冷，略显萧索。但林木间点缀的棵棵红梅，给这片矮丘增添了不少丽色。
    五里坡坡脚的红梅较稀疏，因为分布在林子边缘，视野开阔，和不远处河岸边的金黄芦苇相映成趣。往林里走，红梅树便多起来，远远看去，有些密的地方已然成了一片片的红云。
    两人均是眉目如画，走在梅林里，不知是景衬人，还是人衬景。云婳与楚琮边走边聊，兴致高昂，带着楚琮往梅树多的地方走去。
    楚琮的亲随上前，附耳轻声说：“殿下，我们已在东都城外，此处人迹罕至，难保安全。前方林子甚密，需防有伏。”
    楚琮眼光一闪，扫了密林一眼，不动神色地对云婳说：“我们还是往河边走走吧。梅树清雅，要舒朗些才更有意趣。”
    云婳随口答应，她只要和楚琮在一起就行，至于去哪里，看什么，都不重要。
    两人调转方向往林外走去。走不两步，杀机忽现。
    一声呼啸过后，一大群蒙面人手持利刃从密林中杀了出来。林木茂密，一时也看不清到底有多少人埋伏在这里。楚琮的侍卫们立时分了大半出去阻拦杀手，五名贴身侍卫护着楚琮和孟云婳往林外奔去。
    这些杀手有些极为专业，武艺高强，招式没有半分花哨，刀刀冲着要害而去，而且默不吭声，行动利索，配合默契；有些却是普通士兵，大呼小叫地杀将过来，使的是军伍里常规的刀法，动手也没有章法。
    云婳等人冲出林子，往来路奔去。楚琮的侍卫头领掏出信号弹，发了出去，烟花带着尖啸声升上高空，后面拖着浓浓的尾烟。
    尚未跑到马车边，就远远看见御者与所有的马，都已经被捅死，十余个杀手正从那边包抄过来。
    云婳乃将门之子，也是习过兵法的。扫了一眼从林中追出的杀手，足有上百个，前方还有十余个。而自己这边，加上自己和楚琮才十五人，实力相差悬殊，绝非那批杀手之敌。为今之计，只有躲到隐蔽处，拖延时间，等待东都那边来援。
    往密林的方向有杀手阻隔，云婳当机立断，带着楚琮往河边奔去。楚琮的侍卫们殿后，尽量为两人的逃亡争取时间。
    云婳带着楚琮蹿到长河边。长河在东都的这段比较宽阔平缓，沿岸的河水较浅，长着一人高的茂密的芦苇荡，遮盖着整片江岸。
    云婳拉着楚琮的手深一脚浅一脚地走进芦苇荡深处。远处的喊杀声渐渐停了下来。越来越多的人往芦苇荡赶来。
    云婳拔出腰间的小刀，削下一根芦苇秆子，截取了中间两段，给了楚琮一段，示意楚琮含在嘴里。芦苇秆子中空，生活经验没云婳丰富的楚琮对云婳这操作感到很是惊奇佩服。两人嘴巴含着芦苇秆子，下了水，悄悄游向芦苇荡更深处。
    追兵们对这地形很是头痛，很快，他们兵分几路，向芦苇荡扫来。追兵们三人一组，一边拨开芦苇，一边拿刀四处乱劈乱戳。
    云婳和楚琮悄悄游到一个较隐蔽的地方，蹲在水下，只用芦秆呼吸。
    过了一盏茶的时间，有一组追兵搜到了他们附近。两人的心揪紧了，两个人的手紧紧握在了一起。
    哗哗的涉水声、啪啪的劈水声、咔咔的芦苇被砍断声不断靠近。刀带着水流从云婳头上削过，云婳幸运地没被削到，但是芦苇秆子却被刀势带走了，云婳顿时没了空气来源。因为追兵就在旁边，她只能憋着气，一动不敢动。
    追兵从两人旁边走过，尚未走远，云婳却已经渐渐憋不住气。眼看就要憋不下去的时候，一只有力的手臂将自己圈了过去，一张柔软的嘴唇贴了过来，给云婳度了口气，帮云婳度过了难关。那嘴唇离开了一会，随即又再度靠过来给云婳度气。此时云婳已经回过了气，那再度贴过来的嘴唇令得云婳一阵晕眩，本就冻得冰冷的身体愈加颤抖起来，内心却仿佛似有小火苗燃起。圈住云婳身体的手臂感觉到了她的颤抖，将她更紧地搂入了怀中。
    追兵声音远了些，两人悄悄从水面冒出头来，彼此对视了一眼。此刻两人都已经冻得浑身发抖，脸色发青，两眼发直，湿漉漉的头发贴在脸上，就像两只水鬼。救兵如果再不来的话，只怕不用追兵杀他们，他们自己就已经要冻死在这里了。
    此时两人的心中充满绝望，诺大天地，如今只有他们两人相依为命。
    云婳已开始混沌的脑子里忆起上元夜的初遇。东风夜放花千树，更吹落，星如雨。而璀璨灯火中，伊人如玉，一人站在那里，便已夺去周边所有光彩。那是何等惊艳的初见。如今，与那人不能同年同月同日生，却要同年同月同日死了。
    楚琮抱紧云婳，此生他都没有经历过这么狼狈和危险的时刻。他这一生，都在戴着面具生活，时时刻刻防备着人，算计着人，从没有坦诚示人过。如今，这些都不需要了。这里再没有高高在上的六皇子，飘逸优雅的无双公子，只有最本真，最狼狈的楚琮。楚琮抱紧云婳，彷佛抱紧她，就是抱紧希望，就能得到一点点的慰藉。
    绝望时，忽然听得有人发出一声呼啸，追兵们迅速地离开芦苇荡，开始撤退。此时远处已隐隐传来马蹄声。
    眨眼的功夫，救兵们赶到了芦苇荡边。楚琮与孟云婳颤抖地彼此搀扶站了起来，朝岸边涉水过去。楚琮留在东都的侍从冲入水中帮忙搀扶两人上岸。
    上了岸，来援的东都守军领头参将命人脱下披风和外袍，给两人替换。云婳又渴望，又有些犹豫。
    楚琮并非齐青岚这样的纯情男子，也不像姜敬宗等从小与孟云婳一起长大的人一样习以为常。他早有妻室，通男女之事。而且虽然为了保住贤王的名声平日里洁身自好，但各种场面去得多了，各种女人见得多了，一双看人的眼睛却极是毒辣，早就看穿了云婳的女儿身，因此自然知道云婳的顾虑。
    楚琮命众人转过身去，自己也背对云婳，利索地将湿衣除去，顾虑到云婳在场，楚琮留了贴身亵衣未脱，换上了尤带体温的干燥衣物。对楚琮的体贴孟云婳很是感激，见众人都转过身，看不见她，便迅速脱去湿衣，换上干衣。
    换好衣服没那么冷之后，两人对望一眼，颇有种再世为人的感觉。
    见两人冻得手脚麻木站立不稳，领头参将便命人与他俩共骑。楚琮挥手制止骑士，自己将云婳扶上马，随即自己也上了同一匹马，抱着云婳，努力坐稳，抓紧缰绳，向东都赶去。