兴高采烈的张孝霆走在路上，嘴里还哼着小曲，心里想道“爹娘一定非常高兴，老爹终于喝上自己买的酒了。”
    此时张孝霆路过一片松林，此时正是五六月间，天气略显炎热，走累了的张孝霆，觉得手脚酸麻，就想找个地方歇一下再走，只要午饭之前赶回家就可以。
    正好看见前方有座土地庙，心中一喜，来到土地庙，放下手中东西与包袱，坐在台阶上，擦着额头的细汗，回头看见庙内正当中是一个桌案，桌案的上方立着土地爷的泥像，由于庙宇年久无人翻修打扫，显得格外的破败与凌乱，蛛网密布，草叶遍地。
    张孝霆起身，来到土地老爷的像前跪下，表情郑重的道“土地老爷保佑，保佑孝霆此次得中乡试，保佑爹娘身体健康，来日必将重修庙宇，重塑圣像。”说着磕了三个头。
    正当张孝霆磕完头起身要走之时，突然看见墙角竟然还坐着一个人，此人发须皆白，面色发暗。吓得张孝霆浑身一颤，后背发凉，后退三步，张孝霆明明记得自己进来的时候还扫视了一眼四周，怎么此时突然坐着个人，他是怎么进来的？自己怎么就没发现？张孝霆心想会不会闹鬼？不及多想，双腿早已吓得发麻，慢慢的向门外挪去。
    只听那人突然开口道“把门关上。”
    张孝霆不确定他是不是和自己说话，继续向门外挪去，那人又道“臭小子，把门关上。”
    张孝霆惊恐的一愣，看着那人，不知道那人到底是人是鬼，愣在原地一动不动。
    那人不耐烦的又道“信不信我杀了你。”张孝霆这才哆哆嗦嗦的走到门口，将两扇早已破旧的庙门给关上。
    张孝霆关上门，挨着墙壁不知所措，只有找个地方，离得远远的蹲了下来，心里直打鼓，思考着寻求脱身之计。
    只见那人依旧的盘腿坐在地上，一动不动，闭着眼睛，犹如入定一般。
    张孝霆一直就这样看着，心里早就闪过几百个念头，自己本来是高高兴兴回家的，却在庙里碰到一个怪人。
    张孝霆看着不远处的怪人，只见他眉头时而紧皱，时而放松，脸色阴晴不定，时而扭曲，好像显得很痛苦，很难受，时而平静。
    张孝霆突然看见怪人头顶上冒起了一股白烟，就跟孙员外府中香炉一样。
    张孝霆奇怪，觉得非常的不可思议，过了好久，突然怪人动了，只见他从怀里取出一个白色的瓷瓶，从里面倒出一个黑色药丸，张孝霆静静的看着，发现这个药丸还会动，好像还有腿在挣扎，怪人将那个会动还长着腿的药丸放在双掌中间，只听怪人“闷哼”一声，双掌忽上忽下，忽左忽右的，来回反转。
    张孝霆看着怪人奇怪的举止，充满着好奇，目不转睛的看着，只见怪人的手掌处此时也冒起了一股白烟，而随着白烟的出现，怪人的脸色也平复了许多，没有了之前的阴晴不定与痛苦，此时怪人睁开眼，打开掌心，那颗会动的长腿药丸不见了，张孝霆奇怪。
    那怪人打量着四周，发现张孝霆蹲在不远处，面无表情的道“喂，小鬼，有水吗？”
    张孝霆心里嘀咕道“我都不知道你是人是鬼，反而叫我小鬼。”于是应道“有。”只是待在原地不动。
    怪人怒道“还不快给我拿过来。”张孝霆这才开门从台阶上包袱里拿出水袋，蹑手蹑脚的走到怪人身边，将水袋送到怪人的身边，又迅速的向后退去，又重新蹲在原来的地方。
    怪人见张孝霆如此害怕自己，“哼”了一声道“你不用害怕，我不是鬼，我也不会真的杀你。”
    张孝霆见他这样说，心里顿时安定了七八成，于是鼓起胆子道“那我现在可以走了吗？”
    怪人喝了几口水，道“不可以？”
    张孝霆慌道“为什么？”
    怪人道“我身上有伤，除非你能找一个安全的地方，最好是没有人打扰的地方让我安心的疗伤，我就放你走。”
    张孝霆心里一反转，立马道“要不你和我回村子里吧！村子里安静，没人打扰。”
    怪人道“你的村子在哪里？”
    张孝霆道“就在前面不远的地方。”
    怪人看着张孝霆道“也好，如果你能帮老夫，等老夫伤好，也不会亏待你。”于是二人起身，张孝霆重新背上包袱，一手提布一手提酒，出了庙门。
    张孝霆走在前面带路，怪人跟在他后面，二人一言不发的走了一段路，张孝霆心里嘀咕着“不能把他带到村里去，万一是坏人怎么办？”又联想起刚刚在庙里他奇怪的举动，越发觉得不对劲，所以不能把他带到村子里。
    打定主意的张孝霆，心念一动，顿时主意上来，只见他故作神情紧张的道“哎呀！我钱袋不见了，可能是掉在庙里了，你在这里等我，我去找找。”说着转身就往回走。
    张孝霆头也不回的跑到庙里，回头见怪人没有跟来，顿时心里一松，还好自己知道附近有一条小路也可以通到村子，虽然不好走且绕路，但是能把那个怪人甩掉也是极好的。
    想到此处，心情格外的轻松，就当他重新走出庙门的的时候，突然一个声音从脑后响起道“钱袋找到了吗？”
    张孝霆顿时魂飞魄散，站立不稳，惊恐的转身，发现身后并没有人，又看看四周，依然没有任何人，张孝霆奇怪，心想“是不是自己出幻觉了。”
    于是又抬脚要走，一只脚刚跨出庙门，声音又想起来了，“钱袋找到了吗？”
    熟悉的声音，张孝霆惊恐的站在原地四周寻找，衣衫早已被惊恐的汗水侵湿，脑门上除了汗水就是惊恐，张孝霆干咽了一口口水，感觉自己今天真是见了鬼了，只是奇怪光天化日朗朗乾坤怎么会有鬼呢？
    张孝霆呼吸急促的喊道“谁呀？你到底是人是鬼，你出来。”只见一个身影从自己面前一闪而过，速度之快，如此诡异，令人心生惊惧，张孝霆断定，一定有鬼，于是不管三七二十一，提着东西，撒腿就跑，就像母亲拿着木棍追打他一样。
    可是让张孝霆崩溃的是，不管自己怎么跑，跑的多快，眼前总有个身影不时的一闪而过，完全看不清楚，但是又真真切切，越发惊恐的张孝霆越跑越快，可是最后却是越跑越慢，实在是没力气了，双腿颤抖的不听使唤，无力的瘫坐在地上，喘着粗气。
    只听声音又响起来，“起来接着跑。”
    张孝霆猛的一抬头，就看见庙里的怪人站在自己几步远的地方，一时间更是吓的面无人色，用颤抖的声音道“你到底是人是鬼？”
    怪人道“你要是再敢跟我耍小聪明，老夫就让你去见鬼。”
    张孝霆这才灰心丧气的歇了一会，在怪人的催促下，继续朝村子走去，很快就看到不远处，炊烟袅袅，张孝霆指着道“前面就是我们村子，叫石碾村。”
    怪人道“老夫不能进村子，你找个没人打扰的地方就行。”
    张孝霆一想，想到在村头原本有一个谷仓，是村里人放粮食的，现在废弃了，虽然如此，自己也有时到那里去看书，从没有人打扰，于是道“你跟我来吧！”
    张孝霆领着怪人来到废弃的谷仓，里面很大，只是有些黑暗，也有些凌乱，里面堆着一些稻草，但是也算安静，遮风挡雨肯定没问题。
    怪人看看四周，面无表情，看着张孝霆道“在我疗伤的这期间，你要按时给我送饭送水，绝对不许任何人来打扰我，更不许告诉别人，否则你将变成这样。”说完，张孝霆也没见他有任何的动作，只见从怪人的手边闪过几道闪光，将门边用来顶门的大石块，瞬间击的粉碎。
    张孝霆见此情景，简直不敢相信自己的眼睛，嘴巴张的老大，有点合不上的感觉，好不容易合上嘴的张孝霆，又干咽一口口水，看着怪人，惊恐的道“我…我知道了，请…请…请老神仙安心养伤。”说着惶恐的出了粮仓，带上门。
    张孝霆看着地上原本还是一块上百斤重的大石，一瞬间就变成了的石屑，张孝霆心想“这说出去，有人信吗？”又想想门内的怪人，小步快速的跑了。
    张孝霆的家也住在村头，所以张孝霆很快到家。
    老张和刘氏还有二哥孝清看到张孝霆回家了，都高兴的合不拢嘴，尤其是刘氏，虽说张孝霆总惹她生气，但是好几个月没见到老三，现在突然回来，眼睛微红，似乎眼泪都快要下来了。
    老张见刘氏这样，笑道“天天念叨，这老三今天回来了，该高兴。”
    刘氏揉揉眼睛，开心的道“好，高兴。”
    二哥孝清道“三弟，你一回来看把娘高兴的，大哥回来都没那么高兴。”
    刘氏道“你们兄弟三个都是我身上的肉，你大哥那是十天半个月的回来一趟，老三倒好，这都几个月了才回来一趟。”
    老张也乐了道“老三回来高兴，晚上让我喝两杯。”
    张孝霆笑道“爹，我给您带了好酒，你看。”说着就把酒提过来，老张乐的牙快掉了，心想“终于看见回头钱了。”张孝霆又把扯的布交给母亲，刘氏高兴的直夸布买的好看。
    晚上刘氏做了几个菜，老张得意的自斟自饮，一家吃着喝着，好不和谐。
    张孝霆直把自己这段时间在亳州城的情况都说了一遍，从王掌柜如何照顾自己，自己在王掌柜身边如何跑腿，再到王掌柜如何推荐自己给孙员外的儿子孙康做伴读，自己回家时孙员外又额外从柜上给自己支了十两纹银。只是没说自己要去乡试的事，怕刘氏不高兴，破坏了此时的气氛。
    刘氏点点头道“王掌柜是好人，不要辜负了人家。”张孝霆将剩下的银子都交给母亲刘氏，除了买布和买酒一共花了二两。
    刘氏看着张孝霆交给自己的银子，更是高兴的合不拢嘴。
    吃完晚饭的张孝霆，回到房间，想起粮仓里那个怪人，现在还没有吃饭呢！于是就爬起来，悄悄的推开门，从厨房里拿个几个馒头，揣在怀里，又拿了一个灯笼，轻手轻脚的出了院门。
    张孝霆来到粮仓，不敢直接推门，于是贴着门缝轻声道“老神仙，是我，我给你送吃的来了。”
    只听里面一声低沉的声音道“放在外面就行了。”
    张孝霆奇怪，不知这个怪人在里面干什么，也不知道这个怪人受了什么伤，张孝霆一想起在庙里怪人从瓶子里取出的药丸，跟虫子一样，还似乎长的腿的药丸，还在动，心里就发毛。张孝霆心想我才不想进去呢！于是就将馒头放在门外，又悄悄的回到自己的房间。
    接下来连续数日，张孝霆都将一日三餐放在门外，再也没有进去过，里面一直也没什么动静，张孝霆乐的轻松，反正就是送送饭而已。
    一晃过去了十天，张孝霆见那个怪人一直都没有出来。张孝霆心想自己过几天就得去凤阳参加乡试，不能给他送饭了，再说得想办法把这个怪人打发走，要不然万一让村子里的人发现，就不好了，加上自己本来就为考科举的事让村里人冷嘲热讽的，现在又带一个怪人回村子，到时怎么向村里人解释呀！娘非得打死我不可，如此想定。
    于是这天晚上张孝霆带着一罐子肉汤和馒头，来到粮仓门外，轻声道“老神仙你在吗？”
    里面还是那个低沉的声音道“放在外面。”
    张孝霆道“我有话要跟老神仙说。”过了一会，只见门开了，可没见到有人开门，张孝霆吓得向后退了一步。
    粮仓里面黑漆漆的，没有一丝光亮，也没有一丝动静，张孝霆愣了一会，壮着胆子，提着灯笼，蹑手蹑脚小心的走了进去，借着微弱的灯光，张孝霆看见靠里面的稻草上，坐着那个怪人，闭着眼睛，一动不动。
    张孝霆来到跟前，故作关心的道“老神仙这些天可好。”说着将肉汤和馒头放在一边的草垛上。
    怪人睁开眼睛看着张孝霆道“你有什么话？说吧！”
    张孝霆道“是这样的，我过几天就要去凤阳参加今年的乡试，到时就不能给老神仙您送饭了。”
    怪人睁开眼睛，显得有些意外道“你要去参加考试？”
    张孝霆道“是的，老神仙。”
    怪人见张孝霆如此回答，脸上顿时现出怒容道“天下千万条路你不走，为何要考试进入仕途。”
    张孝霆听怪人生气，心中直打鼓，心道“我走哪条路和你有什么关系。”
    张孝霆奇怪道“天下士子，十年寒窗，不就是等着今日吗？再说古人云，习的真才学，卖与帝王家。”
    怪人“哼”的一声，吓的张孝霆身子一颤，怪人怒道“真是迂腐荒缪，这世上最不可信的就是那些高坐庙堂的帝王将相，他们表面上仁义道德，可是心里却是肮脏的权利欲望，为了权利欲望他们不择手段，双手沾满鲜血，这样的庙堂你们这些士子就不嫌腥臭吗？”
    张孝霆没想到这个怪人会有如此言论，不禁哑然，但是又不敢顶撞，也只能站在一边保持沉默。而此时怪人也好像陷入了沉思，仿佛回想过去的岁月，从刚才的怒容变成了一丝怆然。
    张孝霆看着怪人若有所思的怅然神态，好奇的问道“莫非老神仙以前也是朝廷中人？”
    怪人从思绪中回过神来，嘴里“哼”了一声道“朝廷，朝廷是什么东西，就从来没入过老夫的眼。”
    张孝霆听怪人如此说，不禁吓得面无人色，急道“老神仙切不可如此说，这可是抄家杀头的罪过。”
    那怪人轻蔑的一笑道“老夫天涯海角，四海为家，从没有服过软，更没有怕过谁，就是天王老子又能耐我何。”
    张孝霆见这怪人说话越发不着边际，也就当他病疯了，于是故意叉开话锋道“老神仙，小子真的要去赶考，实在是照顾不到您，您老人家要不去别的地方？”
    怪人没有说话，好像又无可奈何，气氛短暂停顿了一会。怪人面无表情的道“你过来。”张孝霆一惊，不知他要干什么，心里直翻腾，只是不敢上前。
    怪人见张孝霆立在原地不动，“咦”了一声，只见他右手一伸，化掌成爪，张孝霆立马感觉到有一股很强的吸力向自己涌来，没待张孝霆用力抵抗挣扎，只听怪人闷哼一声，张孝霆发现自己双脚已经离地，向怪人飞去，半空中的张孝霆无处借力，只能任凭自己朝怪人飞去，落入怪人手中。
    那怪人一把将张孝霆按到脚下，张孝霆此时只感觉心口憋闷，四肢无力。
    怪人用手摸摸张孝霆的手和胳膊，又摸摸脚和腿，最后又捏捏张孝霆的后背与双肋，张孝霆被他又摸又捏，心中又气又怒，可又无力反抗，怒道“放开我，你干什么？”
    那怪人一番折腾，将张孝霆一提一扔，摔的张孝霆两眼冒晶鑫，张孝霆疼的直咧嘴，揉着摔疼的地方，心道“这怪人好大的力气。”
    只听那怪人不耐烦的道“你小子虽然根骨平平，倒也是一块练武的材料。”
    张孝霆心里恨恨，可又无可奈何，没好气的道“你说什么？我听不懂。”
    那怪人“哼”的一声道“你想不想学武？”
    张孝霆见怪人突然如此问，道“我为什么要学武？我要去赶考。”
    怪人听张孝霆如此说，虽然心中有气，但也只能叹口气道“也罢，既然你执意要去，老夫也不拦着你，老夫说过不会亏待你，老夫身无长物，索性就教你一套剑法如何？”
    张孝霆心里嘀咕道“剑法？”
    怪人见张孝霆不说话，以为张孝霆不想学，不由怒道“老夫纵横天下数十年，凭着手中三尺铁剑，未逢敌手，一身武学笑傲江湖，你难道不想学吗？”
    张孝霆被他吓得又一颤，语无伦次的道“我连剑都没握过，小子愚钝，不会学。”
    怪人道“有老夫教你，你害怕学不会吗？”
    张孝霆道“可是这里没有剑。”
    怪人道“你过来坐下。”张孝霆心里害怕，又怕被他乱摸乱捏，最后再摔一次。