元至正十一（公元1351）年九月初的一天，汉江上游小城铎水县（今勉县）分外热闹，受到邀请的西部武林人士齐聚铎水县，准备从这里过汉江参加小南海武林大会。聚在这里的武林门派有崆峒派、四门派、天山派、青海帮、白驼山庄、香山派、大罗山派、云雾寺等近千人。铎县县衙一时间如惊弓之鸟，急忙派所有差役加强戒备。
    就在这近千名武林人士浩浩荡荡来到水码头准备乘船时，大家傻眼了。只见昔日熙熙攘攘、客货船云集的水码头显得格外冷清。水码头岸边站着一排虎视眈眈、手拿大刀的白衣武士，汉江里面空无一船。武林人士准备靠近岸边仔细观察，却被这几十名白衣武士阻拦。崆峒派掌门箫天愿呵斥道“你们是什么人？敢挡住我们的去路。”从白衣武士的队伍中走出一名十七八岁的年轻人，他气宇轩昂、五官清秀，说道“我们无门无派，也不是官府的人。听说你们这么多人要去参加武林大会，那我要试试你们，看你们有这个本事吗？”天山派掌门杨无影大怒说“娃娃，我们闯江湖时，你还在你娘肚子里呢!我们这么多人，你不害怕吃了你。”众人哈哈大笑，纷纷嘲笑说“娃娃，你太狂妄了吧。赶快让开路，不然有你好看的。”这白衣年经人，毫无惧色说“今天你们当中谁打赢了我，我就放他的门派通过。打不过我，就乘早回去，免得在武林大会滥竽充数，丢人现眼。”白驼山庄黑无尘庄主说“大家一起上，收拾这帮不知天高地阔的后生。”云雾寺方丈建德法师制止说“他还是个娃娃，我们不能以多欺少，让天下武林人笑。还是一对一单挑吧。”建德法师对白衣年轻人说“你总该报出你的姓名吧，好让我们知道是和谁在比武啊。”白衣年轻人道“我坐不改名，行不改姓。武林人称我为正义风，家人们称我为风少爷，就是在下。”青海帮帮主刘西宁说“娃娃，我先来。你败了，就赶快离开这里，免得吃亏。老夫敬你勇气可嘉，有点像我当年的样子。”风少年微微笑道“好的，请做好准备，免得我伤了你，说我不尊重老人。”
    青海帮帮主刘西宁挥动大刀准备出战，他的大弟子刘武说“师父，杀鸡焉用牛刀，我去教训这小子。”刘西宁回答道“想必他有些本事，不然也不敢阻拦我们这近千人的队伍。不要轻敌，免得败在这娃娃手里，让武林人耻笑。还是老夫去会会这娃娃吧。”
    刘西宁向风少爷招手道“娃娃，老夫先让你一招，你先来吧。”风少爷也不客气，脚尖在地轻轻一点，整个身体立马飘在空中成平行状，众人还没有看到他是如何拔剑的，右手一只寒光闪闪的宝剑已向刘西宁刺来。刘西宁大吃一惊，心想这娃娃出剑太快了。慌忙横拿大刀向宝剑挡去。宝剑剑尖刚从大刀上方突进，风少爷却突然回收向刘西宁头上砍去。若是风少爷不收回剑，刘西宁早已中剑倒在血泊中了。刘西宁看到宝剑向头上砍来，急忙轮转大刀护住头部。风少爷第三招使出，刘西宁发现有三支宝剑向自己上中下刺来，刘西宁虽然身经百战，但还是躲避不及，中剑倒在了地下。刘西宁的徒弟们见师父倒地，慌忙大叫“帮主，你怎么啦？”纷纷前去掺扶。
    青海帮弟子纷纷手拿大刀，冲出队伍要为帮主报仇。刘西宁被徒弟掺扶半坐在地下，呵斥道“回去，不要坏了武林规矩。老夫战败，定当兑现承诺，返回青海湖，放弃参加武林大会。”其实，刘西宁心里清楚的很，风少爷给了他极大的面子，三招才打败他。按照风少爷的剑术，一招打败他不在话下，况且还手下留情，否则自己早已命丧黄泉。
    众武林人见风少爷三招刺倒青海帮刘西宁帮主，觉得有失大家威风。早有四门派掌门马步远手拿金枪冲向风少爷，说道“娃娃，看枪。”一招，梅花点点向风少爷刺来。那只枪所到之处都遇到宝剑阻拦，又有一剑向自己右手刺来，马步远回枪已来不及，为了保住右手，只好撒枪，身体向后倒，躲过这一剑。作为练武之人，兵器已不在手，即为输了。
    风少爷一招击败四门派掌门马步远，震惊了在场的所有人，现场一时鸦雀无声。
    还是云雾寺方丈建德法师见多识广。他威严地对众人说“你们不是他的对手。”他又对风少爷说“你刚才所使剑术是否为一剑三魄？”风少爷微微吃惊，心想:这老和尚认得此绝招。答道“老人家，好眼力，确实是一剑三魄。”建德法师对众人说“一剑三魄为唐朝朝阳真人晚年所创，虽看只是一招式，但实际却是三招连贯而成。出剑快如风，变化在电光石火之间。一剑三魄问世以来，江湖中几无人接住此招，也没有几个能学会此招的。相传朝阳真人几百弟子中，只有华阳子学成此招。华阳子死去后，江湖中再无人使用此招。几百年来，武林中人皆以为此招已失传，不想此少年居然会使用此招，令人亦非所思。”建德法师接着问风少爷“敢问风少爷师父是何人？”风少爷答道“此乃机密，我不能告诉与你。”风少爷对众人说“还有谁来比试，若无人来，就请从那里来回那里去，免得丢人现眼。”风少爷这句话，惹怒了众武林人，有道是武士可杀不可辱；宁可战斗死，不可跪地生。在场的近千名武林人再也不管什么武林道义和规矩了，一起吆喝着，扑向风少爷。
    乱战开始了，风少爷和他带领的几十名白衣少年很快被包围在这近千人的队伍中。一名名江湖武士倒在了风少爷的剑下，建德法师极力想阻止这场厮杀，但没有人听他的。
    就在混战激烈时，江边突然响起琴声。这琴声或大或小，丝丝入耳，每个人听到都是那么清晰。开始时，琴声激昂高调，催人奋进。但很快就变得忧伤绵绵，催人悔悟，催人断肠。后来琴声更使人毫无欲念，毫无争斗之心，力求逃脱世俗，过和谐、修身、隐居的田园生活。
    琴声初始，厮杀激烈，慢慢地在琴声的引导下，每个人俱生悔意，动手开始无力，后来人人被琴声迷醉，双方打斗立停，有部分门派弟子还悔恨的痛哭流涕，离开队伍回返而去。
    众人放下手中的刀剑向琴声传来的方向望去，只见几十步开外的汉江上一叶扁舟在缓缓前行，船头有一白发老者用竹篙在轻轻拨动水面划船，船中部有一岁的孩童，高髻挽发，穿着土布花衣，面前放一案，案上有一古琴，这名孩童正在轻轻拨动琴弦，美妙的琴声正是从这里传来。
    香山派掌门林香玲赞道“这首燕歌行弹奏的真是炉火纯青。汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。男儿本自重横行，天子非常赐颜色。让我们想起当今的天下乱局，还有心思在这里手足相残吗？战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。唤醒我们祖先为了家园战死沙场，而我们都做了些什么相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋！君不见沙场争战苦，至今犹忆李将军。激发我们要记住祖先的功业，为了天下黎民百姓而奋斗终生。而我们居然为了武林虚名，碌碌无为一生岂不可笑乎！”
    江面上传来一声早熟的叹息，一首宋人韩元吉的《六州歌头》琴声又撒满江面。消瘦损，凭谁问？只花知，泪空垂。旧日堂前燕，和烟雨，又。听到这里，水码头哀嚎声声。风少爷带领白衣人们悄悄离去，一部分来自西部的武林人也一哀三叹，泪流满面的打道回府去了。
    香山派掌门林香玲女侠本也是琴之人，但她从没有想到琴还能弹出如此美妙、震憾人心的乐章。她对着江面喊“琴童可否留下姓名？”但江面上只传来琴声，小船逐渐远离，琴声渐渐微弱，直到众人都看不见了，听不见了。
    且说，张莲英和林正等坐船一路向西，客船终于走出莽莽大山，来到沃野千里、一马平川的汉中盆地。
    这时客船得更加小心，因为江面上渔船格外多。看到有两位渔民刚刚用渔网从江里捕出一条三尺多长的大鱼，他们费劲地把活蹦乱跳的大鱼抱上船舱，客船上的人激动地开始欢呼、祝贺。
    江两边，金黄色一片，水稻成熟了，有三三两两的农人正在田地里忙着收割。他们把割下来的谷穗对着一个特大木箱里面使劲砸，直到黄澄澄的谷粒都掉落在木箱里面。
    时值深秋，收获的季节，除了大片的水稻外，枯黄的玉米秆尽力地高挺着，直到农人掰下饱满的玉米棒子；黄豆秆耷拉着脑袋，农人把它们从地里连根拔起；碗口大的红薯撑破了地表，急着要出来感受阳光、雨露；还有青皮萝卜、白菜等，喜悦了农人们的心。
    船老大告诉众人“客船已到城固地界。至正丁亥年（1347年）城固县令蒲庸在县邑西北胥水重修五门堰，大量农田得以灌溉，才有如此丰收景象。在此之前，客船每每经过这里，一派荒凉景象。”
    林正感叹说“南宋黄裳在《汉中行》诗中写道汉中沃野如关中，四五百里烟蒙蒙。七月八月罢桠红，一家往往收千钟。就反映了当时汉中盆地水稻丰收的盛景。”
    孙月叹道“可惜黄裳是一书呆子，他光看到农人收割如此，却不了解是为谁在忙碌，水稻都进了谁的仓内。农人们辛苦一年，都是为地主和官府在忙碌。粮食都进了这些人的粮仓里，农人们居然连冬季的食物都没有，许多人熬不出这个冬季，都饿死了。”
    许多船客纷纷响应，咒骂地主和官府的不仁。
    客船离开城固地界，逆水而行，离终点站南郑已经很近了。
    就在众人欣赏汉江两岸的美丽景色，正被迷醉时，一首宋人刘辰翁的《兰陵王》乐章由远而近传来。“送春去，春去人间无路。秋千外，碧草连天，谁遣风沙暗南浦。”客船上的众人被深深吸引。“春去谁最苦？但箭雁沉边，梁燕无主，杜鹃声里长门暮。想玉树凋土，泪盘如露。”听到这里时，女子们泪水哗哗直流，伤心欲断肠。“叹神游故国，花记前度。人生流落，顾孺子，共夜语。”一曲终了，客船上嚎啕声不绝。
    等大家恢复情绪，举目寻找时，只隐约看到一童子坐一小船，手抚古琴顺流远去。