“他们难道不该死么？他们的命是命，我妹妹的命就不是命了么？！他们的命就比我妹妹的命高贵么？！”
    “只差一步了……”月光下，他苍白的面孔上流淌着两行清泪：“我已经攒够钱，可以带她离开了……只差几天，只差几天而已……”
    谢乔垂在身下的手握了拳，拳背浮出青筋，他看着那人道：“那村子里，有刚刚出生的孩子，也有行将就木无法动弹的老人，还有对你妹妹抱着善意的人，他们也对不起你妹妹么？他们不无辜么？他们又为何要承担作恶之人的错处？”
    “你做这些前有没有想过，这病万一蔓延开来，会死多少无辜之人？你报复那些欺辱你妹妹的人便也罢了，为何要这么多无辜之人陪葬？”
    就像上一世，那县令既并没有死，死的大抵是去杀他的顺子。顺子死后，这个村子的瘟疫便开始蔓延，那县令根本没把这些人命放在心上，最后便酿成惊世惨剧。
    顺子听了这话怔愣着往后退了几步，不知为什么，他突然想起小时候，他和妹妹受后母苛待，是村里的一位阿婆，每日偷偷送东西给他们吃……
    他睁大了眼睛，身子开始也发颤，终于跌坐在地上……
    几瞬沉默。
    顺子转身看了看那空白的木碑，终于开了口道：“镜妃的墓就在竹林那头。那墓不是我挖的，是一个戴着面具的男人带着人来挖。他只是来我这里买过些水粮。”
    “后来，他带来的人里有两人死了，他便找我来帮忙埋人——那二人就埋在竹林深处，埋人时他嘱托我掩好口鼻戴好手套。那时他看出我有心事，便来问我。我同他说了我妹妹的事。”
    “他说，苍天不公，苍天无情，苍天看不见世间的苦，但他会帮我……”
    ……
    那人的声音不似人声，仿佛来自于地狱深渊，引诱着听到他话的人入那深不见底的魇。
    他隔着手套将一颗明珠交到顺子手上，声音好似古远又诡谲的歌谣：“他们害了你妹妹，他们便都该死。这颗珠子便能帮你达成心愿。苍天的手伸不到他们身上，那你，便自己来……”他指指两处坟堆，意味深长，声音里似乎含了笑意，他道：“你瞧见了么？他们二人，便是死在这珠子上。切记，自己千万莫要直接碰。”
    ……
    “后来，”顺子哑着声道：“我将那珠子扔进了村里的井中……村人大半都会到那井中取水，这病会染人，不从那井里取水的人便也会染上……”
    “我求你一件事，”他抬眼看向谢乔，木讷的眸子此时仿佛终于带了些光：“我不识字，连一块像样的碑都没法为她做……求你，替我在那碑上刻她姓名，她叫梅香，梅花的梅，花香的香……有了名字，她……才不会做孤魂野鬼……”他说着说着便呕出大口的鲜血，谢乔瞳孔一缩连忙上前，只见他腰腹处已插了把刀子，他紧紧抓着谢乔的衣袖，口中溢出大口鲜血：“莫要忘了……她，她叫……梅香……”
    谢乔眼睁睁看着顺子的手滑落下去，眼睛彻底也彻底沉寂。他闭了闭眼，只觉得心头燃着一把愤怒的火。
    他做过皇帝，陆玦教过他，身居高位，自当低眉俯首，看见苍生万民。
    他那时是想做个好皇帝，他那时看见了大盛的百姓，看见了世间烟火，看见了人间百态。那时看见了，现在，自然也要看见。
    ……
    老大夫红着眼眶，伸出袖口擦泪。陆玦将手放在谢乔肩上，谢乔一手扶着顺子的尸体，一边看着陆玦的眼点点头。
    该清的事情，都要清。该清的事情，并不只是这瘟疫。
    将这里的事情清的彻彻底底干干净净，方才对得住这些命。
    人命，重于天。
    第36章
    残月西移，谢乔半蹲在一座新起的坟前，上手擦了擦木碑上沾到的木屑。这座坟就立在梅香的坟旁边，和梅香的碑一样，这座木碑上也新刻了字。顺子说若碑上无名，便是孤魂野鬼，想来他自己也不想变成孤魂野鬼，无法与妹妹相认。
    陆玦和老大夫在谢乔身后，也朝那两座坟端端正正拜了一拜。
    这时，竹林外传来“踏踏”的马蹄声，连地上的竹叶都开始震动起来。谢乔动作一顿，便站起来看向林外方向：该是徐来去调的兵到了。
    陆玦便扶了老大夫跟着谢乔往竹林外走。
    想来徐来也知道，军队来得越快越好，有瘟疫的地方，没有军队单凭几个人是决计无法清治瘟疫的，所以他才用最快的速度赶到庐州，又用最快的速度赶回来。
    “哎哟我的殿下！”徐来一见着站在竹林外的人，就赶紧下了马扑过来，连手里的火把都没来得及放，他拽着谢乔的袖子，一把鼻涕一把泪：“殿下啊，还好您没事，您快把奴吓死了！”他端着火把凑近谢乔的脸，道：“殿下啊，您才离开奴几天，怎么就瘦成这样了？！”
    谢乔扶住徐来一阵无语，道：“怎地几天不见，你眼神差了不少不说，还变得这么——肉麻兮兮的？”徐来还要说什么，就见谢乔挑了眉拍拍他肩膀，道：“你殿下好得很，只是你再这么下去，你殿下就真的要瘦了。”
    徐来闻言有些不好意思地“咳”了声站好，又向旁边的陆玦和老大夫端端正正行了个手礼。
    庐州太守章行看着金陵的两个大人物竟真的在周村，只觉得分外不真实。他有些心虚，心脏也跳得有些快。他赶紧下了马，正要行礼，谢乔便朝他一摆手，道：“时间紧，我们现下便开始吧。”