秦慕白撩他一眼，拿起勺子往嘴里送了一口奶冻，一边思考一边咀嚼，等咽下去后，方才对他开了口，“雪回，这算我的家事，你听了就不能脱身出去了。”
    孟雪回睫毛一颤，不为这话里的沉重，只为秦慕白这一声雪回。往常这位都是儿戏似的喊他孟老师、小记者、小跟班，像这么正正经经地近距离叫他，还是头一回。
    “我可以的。”孟雪回松开攥在手心的餐布，对上他的眼。
    秦慕白“叮当”一声放下勺子，揉着眉心意外如释重负。
    他给孟雪回讲了一个很长的故事。
    那一年，叶公馆的春天来的特别早。爬山虎绕着窗户疯长，钢琴的雅乐从屋内传来，被一阵轻快的脚步声打断。
    “德西，出去踢球啊。”说话的人是叶公馆的大公子叶德利，他胳膊下面夹着一只足球，满头大汗地跑进琴房来找二弟。
    “大哥，下个月学校在礼堂举行合唱比赛，我要负责班级配乐的。”叶德西坐在琴凳上，浓秀的眉眼一抬，婉拒了大哥的盛情鼓动。
    他人虽小，却很有原则，虽说玩的时候比叶德利还疯，一旦心思绕回正事上，那是雷打不动的稳重。
    “唉，你真没意思。”叶德利反手一个抛球，砸得地板哐当响，今天隔壁姓金那小子不在家，叶德西又不肯跟自己踢球，他简直要寂寞疯了。
    “大哥你悠着点，叫爸爸听见会骂人的。”叶德西把滚到脚下的足球捡起来，很替他担忧。
    “放心吧，爸爸一早就坐车出门了，到这个点都没回家，估计是不回家吃午饭了。”叶德利走过来，神神秘秘地贴上他的耳朵，“我听黄妈说，爸爸要给咱找个后妈回来。”
    叶德西眼皮一跳，把他的手拍下来，语气严肃道，“大哥说什么呢，过两天就是妈的忌日了，别把下人嘴里这些不三不四的话往屋里带。”
    “哎，我这不是找你商量吗？”叶德利作为大哥，被弟弟训了有点委屈，“反正吧，咱家只能四个人，你、我、德琳，爸爸，其他的甭管谁来都不行。”
    叶德西叹一口气，动手合上琴盖，早在叶德利说这丧气话前，他就已经有了心结。不说出来，是因为计较起来也于事无补。
    叶家是上海有名望的大户，来往的豪客越多，在外的事越难藏。他已经不下五次从同学耳朵里听到“有个女人从小公寓里出来，跟你爸爸手挽手”这种话了。
    “大哥，你说爸爸……”叶德西话没说完，门外响起咿咿呀呀的孩童稚语。时逢奶妈子抱着叶德琳来找哥哥，看到他二人在屋里的这副光景，笑说大少又来讨二少的嫌。叶德利有点心虚，摸了摸鼻子，身子一矮，绕开妹妹挥舞的小手跑出去了。
    家里主心骨不靠谱，日子继续含含糊糊地过，叶家两兄弟在各自的寂寞中安静成长。而他们的父亲——年轻的叶先生也一如既往地早出晚归，四处不见人影。等到叶德琳也背上书包上小学了，忽然有一天，家里变了天。
    这一变，就是翻天覆地，叶公馆在温暖的春日如坠冰窖。
    “德西，爸爸说，等那边安定下来了就回来接你。”叶德利低头望着自己的鞋尖，不敢看叶德西的眼睛，他正在变声期，话说出口带着陌生的粗砺。
    “知道了。”叶德西抬手把钢琴蒙上油布，心中很悲伤。过不多久就会有人上门清点物资，他们的父亲被人设局赔完了身家，叶公馆能抵押的东西都被对方记在账本上。更难过的是，同去日本的船票只给了叶德利一个人。
    一周后，空荡荡的叶公馆只剩下两个孩子跟一个负责看门的老妈子，到了而立之年的叶先生几经权衡，带着他的长子到日本避风头。可明眼人都看得出来，他把二儿子跟小女儿留在家里押债。
    幸而债主是个宅心仁厚的，膝下也有儿女养着，从没见过像叶先生这样狠心的爹。老子该死，心疼孩子，债主甚至帮忙联系叶家的亲眷，把这一对小儿小女交托给叶夫人的一门表亲。
    等到两边见了面，叶德西才知道这位好心的亲眷乃是亡母的嫡表妹秦夫人，此前久居国外，最近刚到香港定居，偶然得知叶家落魄，特地回乡把他兄妹二人接了来。
    秦夫人思虑周全，如今这世道没有一个好出身，叶德西将来长大了也是难以立足。叶家的事情传出去不好听，不利于叶家兄妹成长，叶德西便在那时改名换姓，随其姓秦，改名慕白。
    一晃秦慕白告别本名已有五年，远在日本不闻不问的叶先生，终于生意有了起色。他带着长子回乡寻亲，一路打听到了香港，等他想跟儿女亲近的时候，秦慕白跟小妹德琳统一背过身去，脸色很为难。
    叶先生看懂了他们目光中的疏淡，明白一双儿女是跟自己离了心。站在旁边的叶德利已是一副少年模样，他对父亲的所作所为心知肚明，但是没法开口，在这个家里，他亦是得益的背叛者。
    “我以为他会说些什么的，道歉也好，指责也罢，没有，什么都没有。”秦慕白把思绪拉回现在，对孟雪回说道，“你若问我恨不恨，想必这话不消回答也知。我只庆幸世上好人多，收账的那位没把我兄妹两个送到龙潭虎穴去受罪。”
    孟雪回无声听着，过了好久才开口问道，“秦哥，故事到这里结束了吗？”
    “如果可以的话，我倒希望是没有。”秦慕白苦笑了一声，指尖在高脚杯上划过，“那个家，真的造孽啊。”