“还请先生赐教。”朗朗齐声应答。
    方太常略一颔首，“《论语·子路第十三》一篇，子贡问子‘何如斯可谓之士矣’，子答之一等乃为不辱君命，次等乃是宗族称孝，再次等方是言必信，行必果。”他望着众人，含笑发问，“所谓‘言必信，行必果’，当作何解？”
    众学子闻言面面相觑，不禁小声交头接耳起来。这般浅显易懂的名句，为何方太常却要偏偏挑出来特意考较呢？
    终于有学子见同窗迟迟未动，直爽利落地站起身来拱手，“太常，这言必信行必果，不就是教人说话一定要言而有信，行动一定要坚决果敢吗？”
    方太常闻言只是抚着胡须不置可否地笑笑，他又将书拿到跟前，“诸生不妨且先翻到此篇好生诵读一遍。”
    整齐的读书声在并不大的院内响起，沈惊鹤全神贯注地琢磨着书页上的几行墨字，梁延也低声喃喃自语，“若是此句真为此意，为何却会被孔夫子列为最末等呢？”
    沈惊鹤微皱着眉不言语，只盯着那句黑白分明的字迹。
    言必信，行必果，硁硁然小人哉。
    硁硁然，浅陋固执也。为何一句赞扬之言，却要配上最末的这六个字呢？
    诵读声渐停，诸学子读至此，也渐渐觉出有些不对味来。奈何从小听到大，言必信行必果一句皆为方才那耿直书生所说之意，他们虽困惑，一时之间却也是想不出其他解释来。
    方太常望见他们面上泛起的思索，满意地舒展开了眉头，“如何，可有新解？”
    院内一时无声，沈惊鹤又将此句翻来覆去看了几遍，飞快地在脑内检索着前世看过的典籍。渐渐地，他像是想起了什么，眼前一亮，面上满是跃跃欲试，“太常，学生有一猜想，只不知是否有误。”
    “哦？”方太常见着是自己印象颇好的六皇子开口，笑容又深了几分，“不必怕犯错，且徐徐道来。”
    沈惊鹤整了整衣袍直身挺立，“子夏曾曰：“君子信而后劳其民。此其言君子应先取得百姓的信任，而后再役使他们。此处‘信’当作取得信任之意。而又有‘未果，寻病终’一句，其间‘果’字当取获得结果之意……”他自信笃定地望向前方，清朗的笑意使一向淡然的眉眼生动地飞扬，“故而学生大胆猜想，言必信行必果，应指的是说话必想要得到旁人的信任，行为做事必须要取得结果。如此的固执之人，岂非正乃‘硁硁然’可一言以蔽之？”
    “妙哉！”方太常神情有些激动，“善引他书而互见，孺子可教也！”
    学子们惊异地睁大了双眼，纷纷扬扬的议论声比之刚才更盛了一筹，然而不时望向沈惊鹤的眼神却满是刮目相看的敬佩。他们本以为六皇子初入太学，便是诗文或许有几分才气，但典章积蕴必定比不过已修读了数年的自己。谁却曾想到，真正是人外有人，天外有天呢？
    众学子相望一眼，不由有些惭愧地低下了头。梁延看见沈惊鹤双眸明亮浅笑着的模样，嘴角不禁也悄然泛起了笑意。
    这般意气风发，浑身散发着光芒的六皇子，当真令人移不开眼。
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    第27章
    方太常又侃侃讲了几篇经义，当他合上书卷宣布散课时，沈惊鹤甚至一时未能反应过来——他将全副心神都已沉浸入其中，竟对时间的匆匆流逝分毫不觉。
    一散课，便有几名身着儒袍的学子围聚到沈惊鹤身旁，互相望了望，踌躇着上前。其间打头的一个文质彬彬的年轻人略带歉意地一抱拳，“六殿下，我等思来想去，还是觉得应向您致歉。之前我等一直自恃才高，对您抱了几分偏见，如今方知道何谓一山更比一山高。”
    沈惊鹤从容起身回礼，“我往先并未正经上过几天学塾，诸位有此惑不过理所当然，又何需道歉？”他又温和地笑笑，“既有幸得入太学，往后便我们都是同窗，自当一同勤勉向学，日有所进。”
    闻言那群青年面上更有羞惭之色，皆因误会了如此志远才高的少年而愧疚不已。“我名方平之，这位是朱善，这位是田徽。”仍是方才那名青年开口，“承蒙殿下不弃，往日我等若于学问上有不通之处，少不得要来叨扰一二。”
    沈惊鹤自是微笑答应，交谈几句后，那群青年便向他道别结伴离去。他收回瞧着他们远去身影的目光，转向一直安静坐在一旁等候的梁延。
    “劳你久等了，眼下已近晌午，不如一同去侧院用些膳食？”
    梁延撑着头听他说话，眼神示意地往另一侧瞟了瞟，“我倒是等得不急，只是你真确定现在就能走？”
    沈惊鹤一怔，偏头看向他指示的方向，却讶然地发现方太常竟一直迟迟未离去，含笑看着方才他和几人谈话。见到沈惊鹤向他看来，方太常捋了捋花白的胡须，缓步向这处走近。
    “犬子和他的几位小友心气高了些，却素来没有什么恶意。往先若有轻慢之处，还望六殿下多为海涵。”
    原来方平之竟是方太常的儿子？
    沈惊鹤心中有些惊讶，但想到两人身上如出一辙的书卷之气与端正礼度，倒也觉得有几分恍然。他连忙摆手，“方太常言重了，平之兄行事有礼有节，气质卓然，我与他交好尚来不及，又岂会责怪于他呢？”