他指节轻叩着木纹斑驳的阑干，望着冰河尽处隐隐的巍峨宫门，呼出一团白气。
    行路难，行路难，长夜难明，何处又是他的通衢大道？
    大皇子背倚兵部，手掌兵权，又稳坐长子之名。三皇子的外祖徐家又正是鲜花着锦、烈火烹油，门生家徒不可胜数，可谓半只手遮了青天。
    那他呢，他又有什么？
    脑海中不期然浮现出一个挟着冷冽寒气的影子，然而那身影青松般伫立，却是遥遥向他望来，嘴角轻勾一个温柔而笃定的笑容。
    “别怕，我一直在你身后。”
    沈惊鹤深深吸了一口气，用力闭上双眼，蜷曲的手指紧紧抠住木栏而不自知。
    寒气侵来，他的脑袋忽然有些昏昏沉沉的，一会儿是梁延在他后颈轻拂的温热鼻息，一会儿又是他那件玄色的披风将自己铺天盖地包裹。有人在他耳畔一刻不停地轻唤着“小鹤儿”，无论是纵容的喟叹，还是无奈的劝慰，从那道低沉的话声中脱出，却是无端缭绕着一股缱绻的意味。
    不，不应该这样的……
    他前所未有的慌张，只觉得再这样下去，连自己的心仿佛都要失去掌控。他想捂住耳朵逃离，想要大声告诉梁延这份友谊已经开始悄然变化。可是他方跌跌撞撞站起身，就见一道骑着骏马的身影停驻在朱门外，听闻这边声响，侧首拂开肩上落梅似的乱雪，向他俯身伸出一只手。
    来。
    他知道那个身影要说什么。
    在他开口之前，他却已经溃不成军，一败涂地，只能眼睁睁望着自己毫不犹豫覆上的手。
    沈惊鹤退后一步，跌坐在阑干旁的座椅上，发着颤的指节抵住自己因疲惫而深深低下的头。
    为什么会这样……他到底怎么了？
    他的心中茫然一片，然而他却知道在这份惶然之下，隐隐有什么呼之欲出，却被他强行重重压抑在心底。
    奇怪，好奇怪——他不知道心底躁动莫名的感受到底是什么，但他却直觉地明了，一旦让它破土见了阳光，它就会恣肆地生长蔓延，让他整个人都变得不再像自己，不留下丝毫喘息的余地。
    “梁延……”
    听到自己无意识呢喃出的话语，沈惊鹤怔了怔，面上闪过一丝惊惶与羞恼。他烦躁不安地将侧脸搁在手臂上，抬眼望向澄蓝天空中又开始飞扬飘落的小雪。
    纵使天无雪，我亦留于此。
    莫名其妙的话又浮现上心头。沈惊鹤闭了闭眼，不再去想这些纷乱未明的思绪，只是放任微凉的雪屑星星点点落在乌发上。
    总有一天，总有一天，他会自己找出一个答案。
    而在这之前，他知道，有一个人会等他的。
    ……
    回去的路上，在距离长乐宫只有十几步的距离时，霜色枝桠间信步绕出了一位不速之客，拦住了他的去路。
    沈惊鹤面色早已恢复成惯常的波澜不惊，他举止有度地施了一礼，“三皇兄若是意欲拜见皇后娘娘，娘娘正在宫中，大可以直接前去。”
    沈卓旻手中终于没了那柄玉骨折扇，他笑意盈盈地拦下沈惊鹤后，上前一步，语调亲切而微讶，“瞧六弟说的，皇兄就不能是专门来找你的么？”
    “不知皇兄有何吩咐？”沈惊鹤同样滴水不漏地回应。
    沈卓旻却是不再言语，半晌，他看着眼前人的面容，轻轻一笑，“这几次月试下来，皇兄听得太学的夫子对你多有称赞，心中也是欣慰万分。然而你我毕竟不可能一辈子都待在太学中，早晚也要踏上仕途。依六弟的聪颖天资，未来亦可多跟从在父皇身边学习。”
    “三皇兄这是说的哪里话？”沈惊鹤惊讶地瞪大了双眼，脸上神情微赭，“要学，臣弟自是也要向各司长官学习，日后若是有幸，指不定还能成为一代贤臣呢。”
    沈卓旻看着他的眼神闪了闪，掩去一瞬间翻涌上来的情绪，不语拍拍他的肩。
    “六弟年纪还小，心志一时未定，实属再正常不过。他日若是改了主意，不妨来找皇兄说说，我们大可一同去向父皇讨个恩典，让你也能随从左右多学习一二。”
    “皇兄却当真是高看我了。”沈惊鹤眼神不见半点波动，面上却是惭愧的笑意，“臣弟愚驽，恐怕只能辜负您一片好意了。”
    “是么？”
    沈卓旻转开目光，没有再看他，嘴角自顾噙着一丝淡笑，“时辰也不早了，六弟且先回宫，皇兄也便先告辞了。”
    “恭送皇兄。”沈惊鹤恭谨低首相送。
    沈卓旻与他擦肩而过之时，一股仿若被毒蛇盯上的冷意在他脊背上攀爬蔓延开，沈惊鹤却仍然动也未动，仿佛毫无所觉。
    华服背影逐渐消失在视线当中，沈惊鹤抬起头来，微眯起了眼。
    北风中洁白晶莹的雪片纷纷坠落，落在了蜿蜒曲折的小径上，却因着来往宫人的践踏褪去莹白，融化流散开一片泥泞。
    最后望了一眼堕于污泥中的白雪，沈惊鹤面色无波地转过头，拂袖离去。
    满眼残雪楼台，迟日园林，被他毫不吝惜地尽抛于身后。
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    小梁啊，任重而道远啊[拍肩
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