结果，面临的竟是这等别出心裁的□□——赵让自忖无龙阳美色，也未曾听说李朗有断袖之癖，心中千回百转，最终还是坚牙一咬，苦求道：“伏乞陛下开恩！罪臣……既非女子伶官，也不是天香国色，此身污浊，形容丑陋，陛下……”
    巨大的羞耻感止了赵让的求饶之语，他此生从未想过会沦落到这么一日。眼前这人若非皇帝，他早已在冒犯之句乍出口时，便让对方付出惨痛代价了。
    但如今他能如何？皇帝若要一意孤行，他怎么办？
    七上八下，心中忐忑至额前泌汗，赵让仍是听到一番如五雷轰顶的笑语：“朕意已决。你妻儿远在南越，牵制颇难，你又不是惜命的人，却不想朕的一番好意，倒能作此用。赵将军，明夜之前，自有人先侍候你沐浴清洁，你好自为之。”
    任君处置。
    赵让茫然于李朗临去前，刻意弯身附在他耳边，恶意十足的低语。
    为何要这般待他？扪心自问，他与李朗之间，并无私怨，为何？要如此低残忍低羞辱他？
    得不出答案的赵让全然未察觉李朗早已离去，仍在地上跪了有小半个时辰，直到一双纤手搀住了他。
    原来是一直侍候在门外廊下的长乐，送走了李朗，回头见寝殿门扉紧闭，她敲了门，里面却仍是毫无动静，禁不住煎熬，自行推门进来，一眼便见那相认不过数日的兄长呆若木鸡地跪倒在地。
    长乐心酸之余，不由怅然。
    她因这叛国的兄长而身世飘零，受尽冷眼折磨，本该是恨之入骨的，奈何真正是血脉相连，不说她容貌与他颇有相似之处，抵赖不得，单单那赵让就为她忍了毒发便足以让她心软，怜意凌驾于深恨。
    几日相处下来，长乐即便言谈举止刻意守礼不逾规，但赵让醒来之后的目光，却也让她难以消受。
    如此温和哀怜，带着无以言说的歉疚，长乐懂事以来就未曾有人这么待过她，那本该高耸如山广垠若海的仇恨，竟是因而消退了不少。
    这晚李朗到来之前，赵让忽主动找她攀话，笑道：“长乐，到了金陵，我大概是活不长了，你能……多陪我说几句话吗？”
    长乐知他此言不虚，想到刚得了个亲人，转眼又要没了，天地之大，仍只有她孤零零一人，心中酸楚，既自悲身世，又为赵让难过，生死之前，也再无太多固执，便答了声“好”。
    当赵让问她有何需要时，长乐想了想道，自幼入了贱籍，每日除做活便是学习舞技，从未有机会读书认字，直到今天，她连自己的名字都不知如何写，只是牢牢记得曾有人告诉过她，这名是父亲取自“长乐未央”。
    赵让默然片刻，叫人找来纸笔，一笔一画地教她习字，写“长乐”，还把“赵让”两字也教了她。
    “长乐未央，”赵让笑对她道，“原是汉时宫殿之名。长乐取其字意，是望你长久得享欢乐……也另有层愿国君亲和万民，国得永续之意，父亲虽是武将，却颇通文墨……”
    长乐沉默着，泪光闪闪，未及才低低地道：“可我却无缘一见，连你也……”
    “我教你将名字写好，”赵让打断了她的话语，轻笑，“今后你便不会忘记父亲寄予你的厚望。”
    长乐原想争辩，即便贱籍已除，以她的身世，人世间又还能留有什么快乐？但又怕出口令赵让伤心，便忍泪专心习字。
    ——孰料，皇帝不期而至，待大驾离去，她那兄长已是副失魂落魄的模样，长乐心中惊慌不已，难道……死罪行刑之日已定，竟是等不到秋杀之时么？
    长乐不禁泪如雨下，低声啜泣起来。
    这哀声却是震醒了赵让，他无言伸手，替长乐拭去眼泪，心中苦涩万分，却也了悟一事：长乐在此，他有何能耐与九五之尊抗衡？
    无亲无故无欲无求者方能无牵无挂，宠辱两忘，天下莫能臣之。
    这样的人，绝非他赵让，绝不是。
    但纵使仅是负隅顽抗，垂死挣扎，他也不愿让皇帝赢得潇洒干脆，轻而易举便能夺去他所剩无几的尊严。
    第13章 第十二章、
    第十二章 、
    赵让叫长乐歇息，重新要来笔墨，彻夜不眠，笔耕不辍，行云流水连书带画，直到鸡鸣时分，已是洋洋洒洒写了近万字。
    待到最后落笔，不但手腕犹如灌铅，眼前也是阵阵发黑。此次毒发兴许是因着受伤之故，持续之久，影响之剧，唯有刚中毒后的那次发作能与之匹敌，赵让迄今都未能痊愈，凝神苦思的时间稍长，胸口便不客气地蒸腾起灼烧痛感。
    他将笔搁在笔架上，起身转着手腕，只感到腰背也有痛麻之感，不由苦笑摇头。
    圣人云其“三十而立”，赵让却在这年龄便要了断人生——想起惨死异乡的妻妹，他并不为自己惋惜，只遗憾未能救出那孩子，也未能……亲见王师定北。
    微微一叹之后他复坐下，将万言书叠放齐整，一张张再三看过，确认意思、语句都无误，方始作罢。
    这番检查，待到结束时早已过了辰时，期间宫女送来早膳，长乐也因担心过来看望过几次，赵让全然不觉，一心全在这篇万言书上。
    稍事休息后便到了午时用膳，长乐捧着饭食进来，见赵让依然坐在书案前，纹丝不动，不由有些心慌，开口叫了两声，得到赵让的回头一笑，才算放下心来。
    她将食盒放上圆桌，打开后笑道：“好香……趁还热着快吃吧，不论如何，饭总要吃的。”
    经长乐一提，赵让也顿觉饥肠辘辘，他让长乐陪着一道，长乐也不拒绝，兄妹两人坐到桌边，却谁也没有举箸。
    心中郁结，惆怅万千，自然大大压制了食欲，眼前便是御膳房遵旨特意准备的美味佳肴，也统统索然无味。
    长乐虽说是久惯人情冷暖，饱受白眼中长大，但到底年少，未经太多生离死别，面对的又是失而复得、待她极好极柔的兄长，此时再难掩饰，泪眼氤氲，颤声问道：“陛下真是今晚就要……就要带走你？”
    她当然想不到皇帝是要把赵让当作妃嫔一般，招去天乾宫侍寢，以为赵让这一去就是直接上了法场，有死无生。
    就不知叛将处斩，还允不允得亲眷收尸埋骨，她如今已脱了贱籍，又是未嫁之女，照理是能有这资格为兄长料理后事。
    只是眼前这微笑如春风的人，明日朝阳东升，便是阴阳两隔了么？
    赵让见长乐两眼含泪，鼻头红肿，美人彻底泡了汤的模样，微怔之后很快便明白过来，心头一软，随便夹个最近的菜肴放进她碗中，轻笑道：“趁热吃，别再往里面撒盐了。”
    长乐不解，赵让笑着给她揩去眼泪：“你啊，光是掉的眼泪就够给一日三餐佐味了。”
    如寻常百姓家长兄对幼妹的调侃取笑，长乐先是禁不住嫣然，转瞬又想到这份温柔转眼便化为乌有，更是心伤不已，眼泪更如断线珍珠。
    赵让心中亦是说不出的难受，他叛国自立，祸及家人，本就先存了份愧疚，迫不及待渴望希冀将多年亏欠之手足情一股脑捧到这小妹跟前，可惜反惹得她伤心痛苦。
    五内俱焚中，赵让也说不出什么安慰之词，唯有伸手将长乐拥入怀，任长乐埋首其中，痛哭失声。